Сладость горького миндаля

В наглухо закрытом склепе Блэкмор Холла двигаются старые гробы. Что это? Мистика? Чертовщина? В этом пытается разобраться герой романа. Цикл: "Лики подлости"

Михайлова Ольга Николаевна

Глава 1. Дорожные размышления милорда Фредерика

Глава 2. Гости и домочадцы Генри Корбина

Глава 3. Леди Хильда, герцогиня Хантингтон

Глава 4. Мужские планы и женские намерения

Глава 5. Смесь чистой слабости с нечистой силой

Глава 6. Дурная неделя в Блэкмор Холле

Глава 7. Фамильный склеп Блэкморов

Глава 8. Кот в сапогах

Глава 9. Кошмары брошенных невест

Глава 10. Жертва мертвящей скуки

Глава 11

Глава 12. Насмешка сатаны.

Глава 13. Дьявол в замке

Глава 14. Беседа в Белой гостиной.

Глава 15. Тайны потустороннего мира

Глава 16. Новое содержимое старых гробов

Глава 17. Пустые догадки.

Глава 18. Дознание

Глава 19. Бездна призывает бездну

Глава 20. Мрачные тайны рода Блэкморов.

Глава 21. Похороны.

Глава 1. Чарующий лик мертвеца.

Глава 2. Епископ-искуситель.

Глава 3. Чума на постоялом дворе.

Глава 4. Кэндлвик-хаус.

Глава 5. Королева каверз.

Глава 6. Испорченный ланч.

Глава 7. Паскудные намёки.

Глава 8. Ничего рокового.

Глава 9. Медицинская тайна.

Глава 10. Чары красоты.

Глава 11. Свадебные торги.

Глава 12. Просто глупец.

Глава 13. Лабиринты старого замка.

Глава 14. Чаепитие в Кэндлвик-хаус.

Глава 15. Распутный скандал.

Глава 16. Злой умысел.

Глава 17. "Поспеши, смерть, поспеши..."

Глава 18. Клубок дурных страстей.

Глава 19. Самоубийство по всем правилам.

Глава 20. Прямые вопросы.

Михайлова Ольга Николаевна

Сладость горького миндаля

В наглухо закрытом склепе Блэкмор Холла двигаются старые гробы. Что это? Мистика? Чертовщина? В этом пытается разобраться герой романа.

Цикл: "Лики подлости"

Сладость горького миндаля

La dolcezza di mandorla amara

Прозрачно в воздухе, и солнце так смеётся,

Что миндалей цветущих ищешь взглядом, -

И будто запах горький в сердце льётся

Весенним ядом.

Вокруг безмолвье. Лишь порой шуршанье

Опавших листьев будит ветер где-то.

Царит повсюду лето увяданья

И смерти лето.

Джованни Пасколи

(Пер. В. Сумбатова)

Глава 1. Дорожные размышления милорда Фредерика

Старость - это когда знаешь ответы на все вопросы,

но тебя никто не спрашивает.

Лоренс Питер

-А сколько ей сейчас лет?

Фредерик Монтгомери, задремавший под стук колёс экипажа, разлепил веки и мутным спросонья взглядом окинул Чарльза Говарда. Тот, естественно, спрашивал о Хильде, вдове герцога Герберта Хантингтона. Милорд недовольно нахмурился. Подумать только, какая бестактность! Полное отсутствие истинной деликатности, благородной щепетильности! Что за молодёжь пошла, Боже мой, не понимаю. Мало того, что напросился ехать в его экипаже, так ещё и терпи его докучные приставания! Неотёсанный чурбан этот наследничек Финли! Видит же, невежа, что пожилой человек утомлён, немного вздремнул дорогой, так нет же, надо обязательно разбудить его глупейшим вопросом, точно это не может подождать! Попробуй, усни теперь...

-Двадцать три, - с досадой пробурчал он, зевнул и выглянул в окно. Они подъезжали к Сохэму. Отсюда до Блэкмор Холла, имения Генри Корбина, было пять миль езды. При мысли, что ещё полчаса он мог бы сладко подрёмывать, Монтгомери раздражённо нахмурился и вздохнул.

-Сколько? - изумлённо взвизгнул фальцетом Говард, заставив своего собеседника снова вздрогнуть от неожиданности. - Как это может быть, ведь она была замужем за Хантингтоном семь лет!

Нет, ну не идиот ли, а? Монтгомери почувствовал, как в груди закипает раздражение. Этот Говард, что, считает его старым глухарём, что так орёт? Несмотря на свои шестьдесят пять, он всё прекрасно слышит, и зрение у него отменное. Монтгомери смерил Говарда презрительным взглядом и хладнокровно поинтересовался, вложив в вопрос толику того ироничного презрения, каким истинный джентльмен только и может выразить неприязнь дерзкому нахалу:

-Ну и что?

-Она, что же, в пятнадцать лет за него вышла? - Чарльз Говард наклонил голову к левому плечу, точно попугай, которого он несколько напоминал большим горбатым носом и модно взбитым рыжеватым коком на макушке. "Нелепая мода, просто несуразная. Жилет цветист, галстук аляповат. Кошмар. Не та, не та пошла молодёжь... ", снова пронеслось в голове Монтгомери.

Он невозмутимо пожал плечами и сухо ответил:

-Когда Хантингтон посватался, Генри Корбин, её крестный, уговорил Фарелла отдать ему дочь.

-Господи, пятьдесят пять и пятнадцать, - прошептал потрясённый Говард, всё так же по-попугайски покачивая головой. - Сорок лет разницы. Губа у его светлости была не дура.

-Не дура, - спокойно и серьёзно подтвердил Фредерик Монтгомери.

Он окончательно проснулся. Четвёрка лошадей бодро влекла экипаж по дороге, за окном мелькали холмы, поросшие мхом и густыми травами, мимо один за другим проносились верстовые столбы. Путешествие - одно из приятнейших занятий на свете, но только в одиночестве, подумал Монтгомери. Стерн говорил, что в дороге ему необходим спутник, хотя бы для того, чтобы обменяться впечатлениями, как удлиняются тени, покуда солнце клонится к западу. Красиво сказано, но позвольте мне обойтись без назойливого попутчика, с которым я, в угоду нелепым условностям, вынужден обмениваться дорожными впечатлениями и перетолковывать на все лады давно избитые темы. Вы говорите об аромате сена на окрестных полях, но ваш попутчик лишён обоняния. Вы указываете на предметы вдалеке, а он близорук, и ему приходится доставать очки. Особенный оттенок облака поражают ваше воображение, но почему, объяснить вы не в силах. Да и кто в силах? Вон тот дикий шиповник - он прекрасен без всяких пояснений, и неловкие попытки наладить беседу заканчиваются лишь взаимным нерасположением.