Большое средневековое сафари

Заодно с финалом я посмотрел в повторе пышное начало турнира, которое как участник я видеть не мог. Зрелище стоило того, по крайней мере, на мой взгляд. Но возможно это мнение не объективно, надо же успокоить себя по поводу потраченных собственных денег.

Все рыцари со свитами, пажами оруженосцами и прекрасными дамами, на платья которых пошла уйма кружев, сплетенных дамами-энтузиастками вручную в кружевных мастерских нашего клуба, проехали по улицам столицы, затем по улицам нашего средневекового клуба-города, затем собрались на главной площади замка. Под трубы и барабаны глашатаи выкрикивали имена рыцарей, подробно перечисляя их титулы и их свиту. Подчиняясь распорядителям, свиты, во главе с рыцарями, одна за другой проносились по подъемному мосту замка и двигались вокруг ристалища. Каждый останавливался возле своего шатра, которые были заранее установлены по периметру поля.

Вечером мы с Питером сидели в гостиной в мягких креслах перед уютным камином, пили чай и смотрели финальные поединки по стереовизору. Почти бесшумно, пришел мой Титан и улегся между нами.

- А знаешь Пит, - сказал я, - что я на турнире сжульничал, ну так, самую малость.

- О чем ты, дядя? - спросил он.

- Ну, Ланселот, э... скажем, не совсем конь. - Я хитро посмотрел на него и улыбнулся.

- Ага, а то не знаю, как конь выглядит! - Он посмотрел на меня с некоторым удивлением.

- Ну, может ты думаешь, что и Титан - пес?

- Ясное дело - пес. - И он погладил приятный мех Титана - огромного ирландского волкодава, улегшегося между нашими креслами.

- У него такая замечательная шерсть, пушистая, мягкая, отдающая теплом...

- Титан, - обратился я к своему роботу, - скажи-ка моему племяннику кто ты.

- Я собака-робот, которую ты сконструировал сам, - раздался в наших в наших головах, приятный, мужской телепатический шепот.

Питер отдернул руку от синтетической шерсти Титана.

- Что за хрень! - воскликнул он.

- Я не хрень, а сторожевой высокоинтеллектуальный робопес со скелетом из титанового сплава, с записывающим устройством, имеющий различные высокочувствительные датчики и вооруженный лазером. Например, мой нюх в пятьсот раз лучше, чем у Бладхаунда, а у него в миллион раз лучше, чем у человека. При помощи своего газоанализатора я могу обнаружить все известные яды и их соединения.

Питер с удивлением, как будто впервые, посмотрел на Титана.

- Ну, дорогой племянник, успокойся, он не кусается почем зря, ведь ты же уже гладил его по синтетической шерсти. В том, что он телепат, виноват бракованный чип, один из той экспериментальной коробки, которую ты притащил в позапрошлом месяце. Хотя вначале меня шокировало это открытие, но зато это упростило наше общение и теперь мне нравится такая способность моих роботов. А теперь лучше пойдем на веранду, Титан покажет тебе, как он из лазера стреляет.

Мы вышли в теплый вечерний воздух.

- Его лазер рассчитан на ближнее действие, примерно как крупнокалиберный пистолет. Выбери, что-либо не нужное неподалеку, и скажи ему выстрелить.

Пит набрал из мусорной корзины пяток банок из-под колы и расставил их на бордюре цветочной клумбы в двадцати метрах от нас. Отойдя в сторону, он посмотрел на Титана.

- Давай! - скомандовал он.

Вспышки произошли так быстро, что почти слились в одну.

Мы оба пошли посмотреть на результат.

- Осторожно, они горячие, - раздалось в наших головах.

Банки стояли там, где поставил их Пит. Но в каждой из них была маленькая двухмиллиметровая дырочка с оплавленными краями.

- Ну, теперь идем к Ланселоту.

Питер развернулся и, плохо соображая, что делает, двинулся в сторону старой конюшни.

- Нам вообще-то в гараж, - улыбнулся я, - он стоит там.

Ланселот стоял совершенно неподвижно. Огромный, белый, как мраморная статуя.

- А из чего стреляет он, - спросил Пит.

- А из того, что в руки попадет, - повернув голову, приятным баритоном ответил конь. При этих словах Питеру явно стало не по себе.

- И вовсе не обязательно думать, молодой человек, что у вас крыша поехала, - продолжал Ланселот. - Вы в порядке, если не считать дикого испуга и, нет, это не дурной сон. А как я стреляю я охотно покажу, если Бенжамин одолжит мне свою берету.

- Он, что тоже телепат? - нервно спросил Пит.

- Да, я немного телепат, так средненький. А теперь пойдемте к тем банкам, на которых упражнялся мой младший брат Титан, из этой штуки, - с этими словами он вытянул из-под шкуры правый манипулятор и взял из моей протянутой руки пистолет, - я, пожалуй, прямо от входа в гараж собью все пять банок.

- Но ведь уже почти совсем темно, - наконец подал голос Пит.

- Пустяки, твой дядя взял мои глаза от того же робота-детектива, что и мой аналитический блок, а они прекрасно видят, и днем, и ночью. Так что думаю один выстрел - одна банка. Смотрите юноша и учитесь!

Он вскинул манипулятор с пистолетом и не торопясь сделал пять выстрелов. Я услышал, как отлетали сбитые пулями банки.

- Превосходная стрельба, - похвалил Пит. - И превосходная работа, Бен! Я, как инженер, в восторге, только к этому надо привыкнуть.

- Да, куда уж лучше, - согласился с ним Ланселот печальным тоном. - Только вот скучно тут в гараже, а на турнир мне уже не попасть, и следующий будет не скоро. И все из-за дрянных доспехов, которые подвели моего хозяина. Эх, Бен, неужели ты не мог сделать себе приличные доспехи?

- Видишь ли, друг Ланселот, доспехи для турнира делать было бессмысленно, все равно и доспехи, и оружие для соревнований выдают в клубе, и они совершенно стандартные, так что пытаться принести туда свои бесполезно. У них твердые правила, которые разрешают только личную лошадь, да еще, пожалуй, - я посмотрел на Пита, - оруженосца, но и, то и другое даст клуб, если у тебя этого нет. В известной степени в свой травме я виноват сам, ведь мы с тобой жульничали, и из-за нас, нашей скорости, сила столкновения в поединках была куда больше той, на которую эти доспехи рассчитывали инженеры. Вот если бы мы дрались где-нибудь еще, а не в спортивных состязаниях, тогда был бы смысл мне самому сделать доспехи и оружие.

- Вот и я о том же, - отозвался Ланс, - наплюй ты на их правила и давай поищем себе приключений на одно место, с хорошими драками. А то гараж для меня немного тесноват, впечатлений не хватает, а я ведь так молод, и мне хотелось бы повидать мир, а сеть интернета не адекватная тому замена, даже если смотришь фильмы про детективов и психологов.

- Мне следует заняться твоим образованием, Ланс! А то ты впитываешь как губка не понятно что!

- А я даже знаю, куда мы могли бы двинуть, - встрял в нашу странную беседу Пит. - Мы могли бы поехать на одну из тех отсталых планет в дальней части галактики, где, по слухам, все еще царит средневековье. Можно устроить такое сафари...

- Видишь ли, племянник, на сафари, если промахнешься, так можешь оказаться ужином льва или тигра, а из наиболее безответственных авантюристов получаются неплохие отбивные под ногами слонов и носорогов.

- Вообще-то я не то имел в виду, мне подумалось, что можно немного пожить жизнью странствующего рыцаря. Ведь, дядя, твой звездолет в порядке и может лететь хоть на край галактики? Я знаю точно, что долетит, да и потом тут оставаться довольно не безопасно: Джо работал не один...

- Так все вы хотите приключений?

- Да, и я хочу, - раздался в наших мозгах телепатический голос Титана, - мне не хватает охоты и добычи, я ведь охотничий пес. Ланс сказал мне, что моя порода боролась со злобными хищниками, вот и я хочу бороться.

- Ладно, ваша взяла! Вот только стоит подготовиться, как следует. Ведь в столь отдаленных краях нет имперской полиции, а если придется драться, то это будет не как на турнире - с доктором и по правилам. Там проигрыш - синоним слова смерть. Во-первых, Пит, тебе нужен конь того же класса и той же породы, что и Ланселот, нам обоим нужны доспехи и оружие. Для нас, с нашим опытом работы на военных и правительство, это не проблема. Все это мы сделаем сами. Ведь все, чем мы там станем пользоваться в открытую, должно быть очень похоже на то, чем располагают аборигены, иначе мы попадем под закон культурного, а то и военного эмбарго, а это сулит огромные неприятности. Нам не нужны проблемы с галактической полицией.