Страница 17 из 67
Расчёт я вела с удовольствием. Приятно было снова, хоть и ненадолго, почувствовать себя школьницей, а не специальным агентом МВД. Костяшки счётов летали туда-сюда, я записывала промежуточные результаты и вскоре получила окончательный.
- Ноль целых, пять-один-две единицы плотности королевского стандарта, лорд магистр. Это какое-то дерево?
- Да, осина. Вы очень быстро посчитали. Непохоже на половинный интервал.
Для того, чтобы поделить одно число на другое, сперва нужно определить интервал, в котором находится результат. Если перемножить нижнюю границу на делитель, получим число, меньшее делимого, а если верхнюю - большее. Затем выбираем точку внутри интервала, и она после проверки становится новой верхней или нижней границей. Если используют метод половинного интервала, точку берут в центре.
- Да, лорд магистр, это не половинный интервал, - подтвердила я. - Нас учили выбирать новую точку ясновидением. Так намного быстрее.
- Браво, леди Алиса! В какой школе вы учились?
- Во дворцовой.
- Отличная школа! Уверены, что вам нужно было переводиться сюда? Не пожалеете?
- Уверена, что было нужно. Не уверена, что не пожалею, - я ответила честно. - А теперь, лорд магистр, если можно, я бы хотела вас кое о чём поспрашивать.
- Весь к вашим услугам. Если бы не вы, я бы ещё не меньше двух часов потратил на эту ерунду.
- Тут вот какое дело. По пути сюда я встретилась с одним простолюдином, который тоже будет здесь учиться.
- Да, главный магистр рассказывал. Некий Николас. Это позор, что мы вынуждены брать на обучение чернь, но у нас нет другого выхода. Формально школа принадлежит Его Величеству, но она не финансируется из королевской казны. А в свете последних печальных событий...
- Знаю, лорд магистр, и спросить хочу не об этом. Николас бывал в Ином мире, и кое-что рассказал о том, что там видел и слышал. Вы, должно быть, знаете, что в моём роду все женщины легко определяют ложь...
- Ах, да! Вы же дочь министра внутренних дел! Конечно, знаю.
- Так вот, лжи в его словах я не почувствовала. Но мне очень трудно ему поверить. Прошу вашей помощи, потому что он говорил как раз о том, что относится к физике.
- Буду рад помочь, если это в моих скромных силах, - улыбнулся магистр. - Я ведь больше наставник, чем мудрец. Слушаю вас.
- Он говорил, что в Ином мире считают, будто они живут на шаре, а не на плоскости, - я сначала решила обсудить самое абсурдное. - И думают, что мы - тоже.
- Я слышал об этой концепции. Да и кто-то из древних мудрецов тоже утверждал нечто подобное, правда, совершенно бездоказательно. Лично я уверен в том, что оба мира устроены одинаково, и физические законы в них не отличаются, так что если у них шар, то шар и у нас. Склоняюсь к мнению, что они правы.
- Но как это может быть? - от магистра физики я не ожидала услышать ничего подобного. - Ведь тогда вся вода стечёт вниз, да и люди могут упасть!
- Необязательно, леди Алиса. Вы исходите из постулата, что направление "вниз" в любой точке пространства одно и то же, и туда же направлена сила веса, то есть, гравитация. Мудрецы Иного мира утверждают, что это не так. По их теориям, сила веса на земле направлена в одну точку. Понимаете? В центр этого самого шара. И если они правы, то с шара никто никуда не падает.
- Мне трудно это представить, - призналась я.
- Мне тоже. Но теоретически всё правильно. К тому же жители Иного мира утверждают, что проверили это экспериментально.
- Как?
- Очень легко. Отправили экспедицию, которая обогнула весь шар по окружности, и вернулась туда, откуда стартовала, но с другой стороны. Это не мошенничество, таких экспедиций было много, несколько тысяч. Ещё они говорят, что видели землю сверху, из Космоса, но это я представить не могу вообще.
- А мы не можем проверить?
- Можем, конечно. Только такая экспедиция обойдётся очень дорого, и Его Величество отказался финансировать эти исследования. Есть ещё один способ. Если мы живём на поверхности шара, то даже в очень сильные подзорные трубы нам будет видна только часть поверхности. В Ином мире это называют горизонтом, от слова "горизонталь". Увы, в пределах королевства нет ни морей, ни пустынь, о которых рассказывают чужеземные купцы. Наше поле зрения ограничено не горизонтом, если он существует, а деревьями. Вырубить достаточную площадь леса, чтобы проверить гипотезу, нашим мудрецам запретило министерство леса и древесины. Ещё мудрецы пытались рассмотреть горизонт с воздушного шара, но то, что они увидели, можно трактовать по-всякому. Однозначных доказательств у нас до сих пор нет.
- Понятно, - я была огорошена. - Николас ещё говорил, что в Ином мире научились смешивать силы духов разных стихий.
- Да, научились. Но и тут нет ничего удивительного. Древние мудрецы ошиблись с утверждением, что это невозможно. Когда вопрос обдумали нынешние мудрецы, ошибка древних стала очевидна.
- А вот об этом мне наставники не говорили!
- Новую школьную программу ещё не утвердили, это долгий процесс. Но если вы сами поразмыслите, с моей помощью, конечно, то всё поймёте. Потому что оно очевидно. Представьте себе речной корабль, не стоящий на якоре. Его сносит вниз по течению. Какая сила его движет?
- Сила ундин, водяных духов, - я удивилась такому простому вопросу.
- Правильно. А если капитан прикажет поставить паруса? Не прибавится ли к силе ундин сила сильфов? Или вычтется, если корабль идёт вверх по реке? Мы с давних времён смешивали силы разных стихий, твердя при этом ошибочную сентенцию древних и не замечая противоречия. Так тоже бывает.
Возразить мне было нечего, пример с кораблём убеждал. Я перешла к следующему вопросу.
- Лорд магистр, а ещё я сегодня увидела, точнее, магически пощупала Пустоту. Понимаете, абсолютную Пустоту! Я перепугалась, но Николас сказал, что в Ином мире это обычная вещь.
- Да, обычная. И не только в Ином. Вы же знаете, что всё состоит из атомов?
- Конечно. Это все знают.
- А между атомами что?
- Но это совсем не та Пустота!
- Хорошо. Не та, значит, не та. Я вам сейчас покажу именно ту. Мы с вами проделаем один небольшой простенький эксперимент, нам даже измерения не понадобятся, - он взял бутылку и подошёл с ней к бочке с водой. - Бутылка как бы пустая, но мы же с вами знаем, что это не совсем так.
- Конечно. В ней воздух.
- Теперь, как видите, я опускаю её в воду. Воздух выходит, его место занимает вода.
- Вижу.
- Когда воздух вышел, а вода ещё не зашла, что было в бутылке? Правильно, Пустота. И ничего страшного не произошло.
- Но это же кратковременная Пустота!
- Да. Но смотрите дальше! - он перевернул бутылку горлышком вниз, и вытащил её из воды, но не до конца, горлышко оставалось под водой. - Видите, уровень воды в бутылочке выше, чем в бочке, но гораздо ниже дна бутылочки, которое теперь сверху. Итак, вода оттуда ушла, и ничего взамен не пришло. Там Пустота. Вам страшно?
Я магически пощупала содержимое бутылки. Да, верно, вода, а выше - та самая Пустота. Перепугаться не успела - магистр перевернул бутылку, и Пустота исчезла.
- Уже нет, - улыбнулась я.
- Вот и чудесно. Пустота, конечно, иногда может быть опасной, но если действовать осторожно и соблюдать правила техники безопасности, бояться нечего. Видите, какие простые эксперименты? А мы почему-то до них не додумались, пока не увидели Пустоту в артефактах Иного мира. Увы, леди Алиса, в математике мы от них сильно отстаём только в технике вычислений, зато они от нас - во многом другом. Например, в топологии они ошиблись с теоремой четырёх красок, и даже не смогли понять доказательство, что четырёх - не хватает, которое им показали наши мудрецы. А увидев формулу простого числа, вообще ахнули. Но физика - совсем другое дело. Совсем другое!
- Почему? Наставники нам говорили, что физика и математика - единое целое.
- Это не совсем так. Математика изучает свойства абстрактных объектов. Физика находит реальные объекты с теми же свойствами. Или примерно с теми же. Иногда бывает, что у обнаруженных физических объектов нет математических аналогов, их приходится создавать, не всегда это просто. Например, у нас до сих пор нет теории гравитации. А у них - есть.