Падшие

— Райдер, я, конечно, всё понимаю, — произнёс Рауль. — Но ведь можно было просто в руку выстрелить. А теперь что нам делать?

Эльдер во время всего этого разговора рылся в старом разваливающимся шкафу мёртвого мага.

— Вот, нашёл! — радостно провозгласил он. — Книга заклинаний Мраха! Написано в ней всё так, чтобы содержание понимал только сам колдун, но я думаю, что разберусь.

— Уж попробуй, раз пупусёночек нам так удружил! — сказал Апостол Смит.

Эльдер поставил книгу на небольшую трибуну и принялся читать заклинание.

Возымело действие. Правда, не то, которое ожидали. У Менка выросли огромные ослиные уши.

— Это что? — воскликнул губернатор. — Етить твоё колесо, ты что натворил?!!

— А Менк-то, оказывается, наш человек! — зашёлся смехом Апостол Смит. — Во, какие метафоры заворачивает!

— Эль, не отвлекайся! — сказал Даша. — Расколдовывай губернатора!

— Хорошо, постараюсь! — откликнулся маг и принялся читать следующее заклинание.

Гигантские уши Менка исчезли. Зато появился огромный хвост.

— Ты издеваешься? — возопил несчастный губернатор.

— Ни в коей мере! — заверил Эльдер. — Просто у этого Мраха ужасный почерк. Ничего не могу разобрать…

Где-то минут с десять маг колдовал над Менком. У губернатора вырастали то нос, то живот, и тот дико по этому поводу бесился, выдавая такие «метафоры», что Апостол Смит валялся на полу от смеха.

Но в один момент всё кончилось. Менк стоял в нормальном состоянии.

— Губернатор, дотроньтесь до стола! — сказал Даша.

Менк кивнул и последовал совету здоровяка. Со столом ничего не случилось.

Губернатор запрыгал по полу, радуясь как ребёнок.

— Ура-а-а! — орал он. — Мы сделали это! Ура-а-а!

— Это ещё не всё! — промолвил Эльдер. — Рудик, дай в руки Менку один из золотых листов, которые ты прикарманил у его дома.

— Зачем это? — нахмурился вор.

— Надо, Рудик. — проговорил Клинч.

Рудик вытащил лист и протянул его Менку. Стоило губернатору дотронуться до него, как лист из золотого превратился обратно в простой кленовый лист.

— То есть, теперь я смогу расколдовать своих родных? — радости губернатора не было предела.

— Именно! — сказал Эльдер.

— И не забывайте о том, что вы нам должны, — сказал Рауль. — Революция…

— Да я за вас самому Дьяволу глотку скручу! — ответил Менк. — Конечно! Без вопросов!

— А эту книжонку я, пожалуй, прихвачу себе, — сказал Эльдер, закрывая книгу Мраха. — Полезная вещица!

Падшие вместе с расколдованным губернатором вышли из хижины покойного колдуна и пошли тем же путём которым пришли. С лёгкостью миновав болота, они наткнулись в лесу на стаю золотых волков.

— Только не вздумайте их трогать! — предупредил Рауль.

— Да ни за что в жизни! — проговорил Менк.

Рудика аж затрясло.

— Не могу мимо этого спокойно идти! — воскликнул он и схватил самую большую статую золотую статую волка.

— Рудик, на кой чёрт тебе она? — спросил Апостол Смит.

— Я не могу оставлять столько добра бесхозным! — откликнулся вор. — Хоть что-то, да унесу!

От лесной прогулки обратно до дилижанса все получили удовольствие. Кроме, естественно, Рудика, пыхтящего под тяжестью золотого волка.

— Вот мы и пришли! — сказал Рауль, когда вся компания подошла к золотому дилижансу. — А теперь у меня есть к вам просьба.

— Всё, что пожелаете! — сказал Менк.

— Расколдуйте наш дилижанс, — произнёс предводитель Падших.

— ЧТО?! — хором воскликнули Рудик и Апостол Смит.

— То, что слышали, — ответил Рауль. — Ездить на золотом дилижансе — уж слишком большое палево.

— Это была мечта моего детства… — с грустью в голосе сказал Рудик, когда Менк дотронулся до золотого дилижанса.

— А как мы с вами свяжемся? — спросил Менк. — Как мне узнать, когда выступать?

— На этот случай у нас есть жемчужинки! — провозгласил Рауль, доставая одну из них у себя из кармана. — Когда надо будет, мы свяжемся с вами с её помощью… Э, Рудик! Ты чё творишь?

Рудик меж тем увлечённо привязывал золотого волка к дилижансу сзади.

— Так надо! — ответил вор. — В дилижанс волчара всё равно не влезет, так что…

Рауль внимательно посмотрел на него и расхохотался. Засмеялись и другие Падшие. Не столько даже из-за комизма ситуации, сколько из-за того, что столько неприятностей осталось у них позади.

Дилижанс с Падшими катился по дороге. Рудик и Апостол Смит сидели на козлах. Остальная компания удобно устроилась в самой карете. Сзади красовался привязанный вором золотой волк.

— Теперь на нашем пути город Думп. — проговорил Рауль. — Город довольно большой, в этом есть и плюсы, и минусы. Главный плюс в том, что в нём легче затеряться, если вдруг возникнет что-то непредвиденное. Главный минус — там уже, скорее всего, знают о нас и готовятся к встрече. Сомневаюсь, что с распростёртыми объятьями.

— Это единственный путь? — спросил Апостол Смит.

— Ну, можно ещё, конечно, срезать…

— Ни за что! — запротестовал разбойник. — Думп, так Думп. А то я с вашими срезаниями умом тронусь!

— По-моему, так это уже давно случилось, — улыбнулся Рудик.

Апостол Смит на секунду остолбенел. Обычно это он ставил в ступор коллег своими острыми шуточками. А сейчас подшутили НАД НИМ.

— Ты бы лучше за дорогой следил, Рудик! — сурово проворчал бандит. — А то, вон, лося чуть было не сбили!

— А что толку мне-то следить? — парировал вор. — Ты у нас извозчик!

Апостол Смит проглотил вторую насмешку подряд и пришпорил лошадей.

— Смита обломали! — подытожил Райдер. — Причём дважды. А я уж думал, меня в этом мире уже ни что не удивит…

Вскоре Падшие приблизились к воротам Думпа. У входа в город стояли два стражника с озабоченными лицами. Когда дилижанс подкатил к ним, старший стражник подошёл к нему вплотную.

— Мы приехали с чисто туристическими целями… — начал было говорить Рудик, но тут увидел, что его слова игнорируют. Стражник пересчитывал Падших.

— Что-то мне это не нравится! — еле слышно проговорил Райдер, кладя руки на револьверы.

— Так, их восемь… — нервно проговорил стражник. — Одна девушка… Один вампир… Это… Это ПАДШИЕ!

Стрелок уже был готов вытащить оружие, когда случилось то, чего не ожидал никто. Стражники пали на колени и принялись целовать землю.

— Я удивлён во второй раз за день, — отметил Райдер.

— Вы пришли! — возопил старший стражник. — Хвала Богам, ВЫ ПРИШЛИ!!!

— Так меня ещё никогда не встречали, — произнёс Апостол Смит.

— Срочно! — обратился старший стражник к напарнику. — Срочно беги в город! Донеси радостную весть!

И его соратник с радостными криками «Падшие! Падшие пришли в наш город!» принялся бежать по Думпу.

— Что, собственно говоря, происхо… — проговорил Рауль.

— Не спрашивайте, ничего не спрашивайте, мы всё вам расскажем! — зачастил стражник. — Просто проезжайте! Мы вас так ждали, так ждали! Так боялись, что вы не придёте! Проезжайте, милости просим!

Апостол Смит усмехнулся и хлестнул лошадей. Дилижанс с Падшими тронулся с места.

— Смит, ты не поторопился? — спросил Клинч.

— Да ты разве не видишь? — откликнулся разбойник. — Они грязь с наших ботинок готовы вылизывать. Чтоб упустить такое счастье? Да никогда!

И дилижанс покатился по городу.

На улицу выбежали, похоже, все жители города. Они с восхищением смотрели на Падших, кидали розы под копыта их лошадей и оглушали криками, полными любви.

— Да что ж такое здесь творится?! — произнёс Райдер фразу, застывшую в сознании каждого из Падших.

Дорога цветов вывела Падших к площади. Там, на специальной трибуне стоял человек.

— Это, я так понимаю, мэр, — сказал Рудик.

— Это, я так понимаю, хер! — сказал Апостол Смит. — Мне что-то перестаёт это нравиться!

Мэр Логинс, как он представился начал свою длинную речь. В ней он приветствовал Падших как освободителей от позорного режима власти Пяти Лордов. И отвага этих героев, бесспорно, безмерна, учитывая, что они пришли освободить этот город от…