Х Легион

Мои услуги здесь были уже не нужны, поэтому мысленно пожелав маме-кошке скорейшего выздоровления, я бодро зашагал к конечной цели своего путешествия.

Лишь лёгким ветерком донеслись до меня чувства благодарности от кошачьей пары: моё предупреждение подоспело как нельзя кстати и котята не пострадали. А то, что я принял сначала за голодный блеск в глазах хищников, было ничем иным, как желанием защитить своё потомство. Именно поэтому, даже видя, что я им не по зубам, кошки атаковали меня снова и снова. О чём сейчас сожалели. А рыба... Да, с рыбой у них пока мало что получалось: пара была ещё молодая и неопытная, поэтому-то кошки и совершили много ошибок.

Уходил я с чистой совестью, лёгким сердцем и приятным чувством морального удовлетворения: гепанты оказались очень даже интеллектуально развитыми телепатами. И пусть до уровня развития человека им ещё очень далеко, но кто знает, что будет в будущем. Пусть их мозг пока дошёл в своём развитии до сознания пятилетнего ребёнка, но это ещё молодой мир, молодая раса, они ещё только начали развиваться. И кто знает, может наступит время, когда мы сможем общаться на равных.

Но почему же легионеры проглядели аборигенов в местной фауне? Видимо, все силы сосредоточили на боевой подготовке, а изучение мира тренировочной базы оставили на потом. И винить их в этом было попросту глупо: базу организовали совсем недавно. По земным меркам она существовала всего-то три года. Да и планету до организации базы почти не исследовали. Удовлетворились тем, что исследовательские зонды не выявили опасных форм жизни, способных навредить человеку. Даже микроорганизмы не имели вредоносной формы. Просто рай, да и только!

Чтобы не навредить самой планете, каждый легионер проходил процедуру обеззараживания, ведь местная экосфера могла не выдержать внедрения чуждых микроорганизмов. По всей планете была раскидана сеть датчиков, ведущих экологический контроль. Так что если какой-нибудь полудохлый вирус и смог бы появиться здесь,- его уничтожение не заставило бы себя долго ждать.

Однако, как обстоят дела с экоконтролем сейчас, после разрушения врагом всей инфраструктуры, я понятия не имел. Да и, честно говоря, мне было сейчас немного не до этого. Чем быстрее я доберусь до запасной площадки, тем лучше.

Почему-то у меня крепла уверенность в том, что Легион не в курсе того, что произошло с базой. Кроме того, я задумался о причинах повторного нападения. А не ловушку ли враг готовит для Легиона? В принципе, логично: уставшие после серьёзной заварушки бойцы возвращаются в родные пенаты. Девчонки расслаблены и не ждут подвоха. А тут их встречают фанфарами и праздничным салютом, после которого вряд ли кто-нибудь сможет уцелеть. Если я прав, на самой планете и где-нибудь в её системе (возможно, где-то в астероидном поле) обязательно должны остаться вражеские войска, чтобы гарантированно добить так набивший всем оскомину Десятый Легион. Всё предельно ясно: наши подлетают, видят разрушения, приземляются, покидают корабли и идут искать уцелевших. А их тут с двух сторон - хлоп! И нет Десятого Легиона.

Конечно же, девчонки не дуры: сразу в пекло не сунутся, сначала пошлют зонды, затем прочешут всю планету вдоль и поперёк. И лишь затем, под прикрытием с орбиты, приземлятся и пойдут искать выживших. А когда вражеский флот запустит свой генератор, блокирующий работу ИИ, да на девчонок попрут роботы с излучателями в руках, - тут-то Легиону и придёт пушистый северный зверёк...

Но как же можно спрятать кучу железа от сканеров? Скорее всего, под другой кучей железа типа космопортов и бункеров.

Пока это лишь догадки, которые, тем не менее, заставили меня насторожиться. Враг умён. Усомниться в этом пока не довелось: по крайней мере, во время боя вражеский ИИ довольно быстро сориентировался, хотя у него было мало времени на перестроение атакующих модулей, и мы только чудом сумели выйти победителями из, в общем-то, проигрышной для нас ситуации. Да ещё и звери на меня не просто так напали: видимо, какие-то "левые" двуногие на планете, таки, появились. А это значит, что здесь ловушка. "К гадалке не ходи!"

Блин, ну почему я об этом раньше не подумал? Расслабился, гуляя по лесу. Песенки, вот, распеваю, зверушек подкармливаю. А ведь девчонки же скоро могут вернуться. И если я не успею их предупредить...

Мне даже жарко стало от пронзившей мозг картины гибнущего прямо на моих глазах Легиона. На мгновение глянув на небо, частично скрытое кронами деревьев, я припустил бегом. Время было очень дорого и я взял хороший спринтерский темп. Лишь бы хватило сил добежать до запасной площадки. Но даже если сил не хватит, - есть ещё аптечка с набором стимуляторов. Не время сейчас думать о своём здоровье: жизнь девчонок намного важнее! И я всё поддавал и поддавал темпа. Организм, словно поняв, что от него требуется, выдал максимум, на что был способен в данный момент. По тому, как быстро я стал приближаться к цели, скорость составила примерно тридцать километров в час. Если дело пойдёт так и дальше, то через каких-нибудь пять-шесть часов я могу оказаться у цели. Вопрос только в том, хватит ли меня на шесть часов непрерывного бега на этой скорости? Пока организм не выказывал сильных признаков усталости, я летел сквозь заросли подобно испуганной лани, с ходу преодолевая различные препятствия в виде поваленных деревьев, оврагов, ручейков и даже небольших речушек. Пока не упёрся в очередное озеро. На этот раз обходной путь был предпочтительнее: озеро вытянулось сосиской вдоль пути моего следования, поэтому я не нашёл причин для повторного принятия водных процедур, а просто направил свои стопы вдоль берега. Уже почти миновав озеро, краем глаза зафиксировал какой-то металлический отблеск, словно у берега, под грудой камней, лежал некий металлический предмет. Памятуя о своих догадках, изменил маршрут и, скрываясь за нагромождением камней, подобрался к дислокации предмета, как надеялся, незаметно. Уверенность подкреплялась тем, что задумка врага опиралась на внезапность. А это значит, что все активные системы поиска у роботов должны быть выключены либо переведены в пассивный режим, при котором обнаружение врага сканерами становится крайне маловероятным. Обнаружить металл под толщей гранитных глыб с высоты полёта штурмовиков (и тем более с орбиты) представляется ещё более нетривиальной задачей. Но у робота (скорее всего, это был именно он) оставались ещё акустические и визуальные датчики, так что подобраться к нему незамеченным мне вряд ли удастся. А уничтожить его издали своим слабеньким излучателем, да ещё под толщей воды - вообще из разряда фантастики. Кроме того, попытавшись уничтожить железяку, я привлеку к себе ненужное мне сейчас внимание. А меня-то с орбиты видно просто замечательно! Надежда лишь на то, что там сейчас никого из врагов нет, и до появления Легиона - быть не должно. Иначе засада не сработает. Хотя не факт! Может, наоборот, один корабль на орбите болтается: уничтожив его, девчонки могут подумать, что он был тут один, и тогда...

М-да... Вариантов, как обычно, несколько. И поди знай, что же именно придумают враги. Я так понимаю, железяк на заклание у них предостаточно. Это же не живые противники, а всего лишь железки, обладающие некоей степенью интеллекта. Поэтому предположим, что здесь имеет место быть худший вариант: и на орбите есть железяка, и напасть на меня тоже могут как с поверхности, так и с орбиты. Легиона пока не видать, а даже если и появится, то своей беготнёй и стрельбой по быстро движущимся мишеням я лишь подолью масла в огонь, и Легион вместо того, чтобы готовиться ко всяким пакостям от врага, ринется меня спасать. Вот этого точно нельзя допустить! Поэтому, так и не рискнув осмотреть объект, я как можно быстрее и тише удалился вглубь леса. Всё-таки, пусть я и один, но если враг не будет знать о моём существовании, то лишний козырь в рукаве девчатам ой как не помешает!

Хоть любопытство и снедало меня, но я заставил себя отбросить все сомнения и снова побежал вперёд. Как ни странно, но даже по прошествии часа спринтерского бега, организм почти не устал. Подивившись этому, задумался над тем, как же тогда Олли умудрилась попасть в руки спецназовца? Или тогда её тело ещё не обладало подобной выносливостью? Я же явно видел, как она устала, спасаясь бегством от своего убийцы. А ведь расстояние, что Олли прошла, было гораздо меньше того, что я пробежал в спринтерском режиме сейчас.