Кубок Для Героя

Максим чувствовал, как между ними незримо проползает что-то тайное, слизкое, гадкое, холодное. Он знал, что делает большую ошибку, которая разделит их навсегда. Но всё равно жадно прижался к её губам...

...Макс пьянел от прикосновения к хрупким, тёплым плечам. Его рука скользнула вверх, под тонкую блузку, легла, накрывая горячий округлый холмик нежной груди.

- Я люблю тебя, - шептал он, целуя Валю. - Люблю...

Ему не следовало этого делать. Не следовало любить её, прикасаться к ней. Эта девушка действовала не него как наркотик. Она разрушала его жизнь, он решился из-за неё лучшего друга. Но Максим не мог иначе, он не мог отпустить Валю, не попробовав, не узнав, как это быть с ней, как это любить её...

Когда Макс вошёл в неё, из Валенной груди вырвался стон. Он всматривался в выражение её глаз, двигаясь, словно спеша куда-то, стремясь как можно быстрее познать, попробовать на вкус, на ощупь и уже никогда не забыть, впитать в себя запах её тела, оставить в памяти эти минуты кайфа. Никитин искал ответ на свой вопрос, и, наконец, найдя застонал, уплывая, уносясь навстречу тому, что звало, обещало счастье...

Он пришёл в себя первый. Резко поднялся, застегнул джинсы, наклонился к Вале:

- Прощай, - прошептал Макс, чмокнул её в лоб и вышел.

Валя едва успела надеть юбку и поправить блузку, как в комнату без стука ворвалась Олеся.

- Ты, с ума сошла? Вы чем тут занимались?

- Не твоё дело, - буркнула Валентина, и вдруг расплакалась. - Что я наделала...

- Хватить ныть, - Олеська плюхнулась рядом на диван. - Чего теперь слёзы лить. Дело сделано. Назад не повернуть.

- Я люблю Антона... - сказала Валя сдавленным шёпотом, прислонившись щекой к плечу подруги.

- Люби и дальше, - Олеся погладила её по голове. - А то, что тут произошло, забудь. Не было ничего.

- Смогу ли?

- Сможешь...

В этот вечер Антон сделал Валентине предложение, и она согласилась. День свадьбы назначали на двадцать пятое июня, она должна была состояться сразу после Чемпионата мира...

***

... Был дан старт.

Стартовая минута Антона была последней. Он взял карту, замер на несколько секунд, мысленно прокладывая путь...

На лыжной трассе в этот день тренировались спортсмены лыжных команд, они готовились к предстоящим соревнованиям по лыжной гонке.

Антон посмотрел на карту и свернул на другую лыжню, посчитав, что такой путь будет короче. Через две минуты он уже скатывался со спуска, а навстречу ему по ходу движения трассы с другой стороны мчался лыжник. Лыжня делала поворот, и поэтому обзор был затруднён. Ни Якорь, ни лыжник - Сергей Захаров друг друга не видели.

Они продолжали двигаться на встречу друг другу с большой скоростью. Всё произошло в одно мгновение, Захаров выскочил из-за поворота и протаранил Антона.

Безумная волна боли накатилась на Антона. Мир вокруг раскололся на части. В глазах потемнело. Не было возможности пошевелиться - прилив нестерпимой, разламывающей всё тело боли возвращались с каждой новой попыткой вдохнуть воздух. Якорь лежал на спине, на холодном снегу, с закрытыми глазами, запрокинув назад голову.

Лыжник не стал останавливаться, не обернулся, продолжил ехать по лыжне, ему было всё равно, имело значение только время, тикающее на секундомере тренера.

А на снегу без сознания лежал Антон. Только через двадцать минут его нашли проезжавшие мимо лыжницы...

Когда Якоря на "Буране" доставили на стадион, его сердце ещё билось, он был в сознание. Антон знал, что умирает, что минуты его сочтены. Свой приговор он читал на лицах врачей "скорой". Но, ещё лучше он знал по своим внутренним ощущениям - крутящая пустота, тошнота, холод... и адская боль. Антон хотел туда, где боли не бывает. Он раскрыл глаза как можно шире, стремясь запомнить лица окружающих его друзей.

- Антон, - закричал подбежавший к носилкам Максим. - Не смей умирать! Ты слышишь меня - не смей!

- Макс... прости меня... - Якорь закрыл глаза, не было сил держать открытыми, налитые свинцом веки. Холодный снег падал на лицо и тут же таял, оставляя влажный след.

Максим покачал головой.

- Нет... это я виноват!

- Антон... - Данила опустил голову, он не знал, что сказать, как объяснить, что он значит для него, что чувствует. - Мне будет тебя не хватать... Прощай друг...

- Дан, выше нос! У тебя всё получиться... - Якорь сжал руку друга. - Прощай...

- Антон, миленький, - зашептала рядом, заплаканная Валя. - Потерпи...

Якорь с трудом открыл глаза, повернул голову и посмотрел в последний раз на Валю. Его лицо чуть дрогнуло, он улыбнулся.

- Вот и всё. Жаль... что всё так глупо получилось... Не плачь Валюшка... у тебя всё будет хорошо, но уже без меня...

- Не говори, так... как будто прощаешься... ты поправишься, и мы поженимся, как и планировали ...

- Нет... Ты же видишь... Я умираю...

Валентина хотела возразить, но Антон накрыл её руку своей холодной ладонью.

- Прощай... - его дыхание замедлилось, каждый вдох давался с трудом. Лучи солнца резали глаза, и он снова закрыл их, а потом опять открыл. Откуда-то издалека доносились голоса друзей.

- Антон, Антошенька, - шептала Валентина, склоняясь над парнем. - Ну, зачем же ты вот так...

Но Якорь смотрел мимо неё. Его глаза были устремлены куда-то вверх, в пустоту. Тело оставалось неподвижным.

Когда человек умирает, в его голове крутиться множество мыслей. За короткий миг вся жизнь пронеслась перед Антоном как панорамный снимок. На него вдруг налетел приступ паники, желания получить ещё один шанс и испытать те прекрасные моменты, которые могли бы у него быть. Но короткие секунды неумолимо текли, приближая к концу. Он, как и все живые боялся смерти, просто хотел жить. Страх разъедал его душу. Но Якорь понимал, что сейчас уходит из этого мира навсегда. внутри было пусто, ни боли, ни обиды - ничего.

Впереди появился свет, он убаюкивал и согревал, страх исчез, и Антону всё наконец-то стало ясно, он теперь отчётливо знал, что ждёт его впереди...

Валентина бросилась вслед за машиной, она пыталась её догнать. Девушка не осознавала смысла своих действий. Она просто бежала что было сил вслед за скорой. Оступившись, упала на колени в снег. Изо всех сил сжала кулаки и закрыла глаза. Рядом опустился Макс, он обнял Валю, прижав к своей груди...

Антон Якорь умер в машине "Скорой помощи" по дороге в больницу...

***

В первый день Чемпионата мира в Норвегии Дан выиграл короткую дистанцию. Это стало хорошим началом. Но всё складывалось слишком пугающе благополучно. Раер больше не верил в таки подарки судьбы.

В эстафетной команде произошли изменения. Погибшего Антона заменил Андрей Оскольский, он же и стартовал на первом этапе. Его эстафетный дебют вполне удался - Андрей финишировал четвёртым, проигрывая лидеру всего десять секунд.

Максим на втором этапе сначала отпустил лидера, затем медленно, но неумолимо начал сокращать разрыв. Всё шло по плану.

На финише лидирующую группу ждали участники заключительного этапа. Среди них были Данила Раер и Хальвар Каросен. Соперники периодически поглядывали друг на друга. Хальвар - с усмешкой, мимолётно. Дан озлобленно с ревностью. Олеся снова подливала масла в огонь - обняла Каросена, пожелав удачи, а на Раера даже не взглянула.

Дан на несколько секунд закрыл глаза.

"Победа!", - стал внушать он себе - "Только победа!".

В финишном коридоре Максиму удалось обойти норвежца и Дан ушёл на завершающий этап первым. У него был маленький запас времени, Хальвар практически дышал в спину. Они шли паровозом...