Зеркало Души

- Вас как, пробовать парализовать или убить? - с энтузиазмом спросила Альва, - На расстоянии или вплотную?

- Все поочередно, - ответил Чезаре, - Робин, скорее всего, перепробует все.

- Тогда начнем с парализации, - Альва сделала жест, будто кидает что-то, - Ну как?

- Никак. Попробуй что-нибудь помощнее.

- Тогда вот вам смертельная атака.

Однако, это тоже не подействовало.

- Попробуй при касании, - посоветовала Рейко.

Жест, которым Альва коснулась его груди, выглядел... Немного двусмысленно. Но дыхание у кардинала перехватило вовсе не поэтому.

- Кажется, контакт всё же пробивает, - Рейко заметила, как мужчина пошатнулся.

- Немного, - согласился Чезаре, после чего улыбнулся неожиданно довольной улыбкой, - Если Робин представляет себе возможности своего носителя, то это как раз то, что нужно!

- У меня еще есть своего рода 'фаталити', - сообщила скандинавка, - Вы готовы?

Чезаре молча кивнул. Отодвинувшись назад, девушка потратила пару секунд на концентрацию, - после чего нанесла прямой удар в грудь. Преподаватель отлетел к стене, чувствуя, как обломки ребер проникают прямо в легкие.

- Время проецирования, - деловито сообщила доктор Кеншу, открывая крышку пластикового гроба, - Как я и говорила, Чер, чистые дробящие повреждения проходят на 'ура'. Тебе следует их избегать.

- Да уж похоже на то... - пробормотал Чезаре, переваливаясь в гроб, - Но это... Мало... Вероятно...

- Боюсь, что пока всё складывается не в нашу пользу, - заметила Рейко, - Ведь Джейк, скорее всего, быстро осознает, что когти и зубы не работают, а с дробящим повреждением у него всё будет в ажуре.

- Сражаться с просто мощными бойцами мне не привыкать, - ответил Чезаре, - А вот от способностей Альвы нужна была специальная защита, как и в случае с Патриджем.

- Кстати, тут тоже ЭМИ может помочь, - задумчиво ответила Рейко, - В отличие от Патриджа, Альву это не оглушит, но по крайней мере, должно на пару секунд лишить контроля над способностями.

- Хорошо, - кивнул макиавеллист.

- Ну, если то, что стоит в лесу, это действительно ЭМИ-излучатели, - заметила студентка, - То это ощущение не из приятных...

- Они самые, - кивнула ученая, - Ну, как тебе геномскин? Если что, у меня есть более тяжёлая версия.

- Более тяжелая не нужна, - покачал головой Чезаре, - Глупо пытаться добиться абсолютной защиты, а чрезмерная броня будет только зря сковывать движения. Думаю, так будет в самый раз.

Поднявшись из гроба, шпион торопливо восстановил иллюзию, как всегда рассеявшуюся с началом сигма-проецирования. Глаза Альвы удивленно расширились.

- Вот оно что! Я поняла! - радостно воскликнула она, - Вы амагус, способный менять облик!

- Да, - неохотно подтвердил он, - Именно на этом я рассчитываю сыграть, заявившись на место встречи вместо вас. Поэтому через два часа будьте в своей комнате... И, кстати, не планируйте ничего на вечер: не хотелось бы, чтобы вас увидели в другом месте во время встречи.

Дав последние инструкции, Чезаре сделал невидимым сверток с броней и вышел из лаборатории. Переодеться он собирался уже у себя; там же ему надо было и забрать ЭМИ-излучатель.

Однако, дела на сегодня еще не закончились.

- О, Финелла-сенсей! - заметив Чезаре, Акечи замахала рукой и побежала прямо к нему. Было довольно забавно, что несмотря на то, что вся компания махо-седзе и спасительниц Токио звалась розовой троицей Рейко, по факту, розовой там была только Акеми, а их куратором был Чезаре.

- Финелла-сенсей, я бы хотела спросить у вас совета, касаемо курирования студента, - сказала Акечи, останавливаясь рядом с мужчиной, - Вы уделите мне пару минут?

- Конечно, - кивнул он. Будучи аспирантками, махо-седзе и учились, и преподавали. Как и Мария.

- Так вот... у меня есть студентка, платница. В общем, это ходящий ужас: это как если бы Жанин и Балу занялись жаркой любовью, и кибергизированный плод их любви заявился бы к нам школу. В общем, с чего начать воспитание? Целительную эвтаназию не предлагать.

- Как конкретно это проявляется? - уточнил Чезаре, - Если 'я вам заплатила, значит, вы все мне должны', то просто игнорируй. Такая тактика может дать сбой, только если кто-то другой прогнется... Но в нашей школе, мне кажется, таких не найдется. Если же она верит в свои особые таланты... Первым делом поинтересуйся у нее, как она такая великая не попала на бесплатный.

- Уже пробовала, - покачала головой аспирантка, - У неё не хватает мозгов, чтобы понять, что другие люди могут быть с ней не согласны. Если Балу только делает вид, что не понимает, то она... кажется, просто не хочет понимать.

- Рано или поздно будет вынуждена понять... или уйти, - пожал плечами Чезаре, - За несколько дней до нее дойдет, что здесь никто не станет заглядывать ей в рот и ловить каждое слово...

На этом он подумал, что есть один расклад, при котором очень даже станет. И даже придумал, как это использовать... Но представил укоризненный взгляд Марии и решил, что помощь Акечи того не стоит.

- В любом случае, я не могу дать совет, как в экстренном порядке вызвать появление у нее мозгов. Могу лишь предостеречь, чего делать не надо. Не надо срываться. Крики и рукоприкладство только укрепят ее в идее о превосходстве над тобой. Лучше относись к ней с холодным и снисходительным презрением, как...

Он хотел сказать 'как к таракану на стене', но вовремя вспомнил, с кем говорит. 'Пчелиная королева' Самоноске Акечи была помешана на всяческих насекомых. Именно по ее инициативе их трио вместо того, чтобы уничтожать матку гигантских насекомых в Токио, вывело ее за пределы города.

- ...как будто она - не более чем грязь у тебя под ногами. Которую приходится потерпеть, но которая не стоит того, чтобы на нее злиться.

- Мда... а я ведь одну из ошибок уже совершила... причём с порога, - хмыкнула она, - Почему хорошая мысль всегда приходит с запозданием? Есть ещё какие-нибудь советы, Финелла-сенсей?

- Не помешало бы выяснить, на чем она все же основывает представление о своем превосходстве, - подумав, добавил Чезаре, - Обычно как раз то, что мы считаем нашим сильным местом, оказывается нашей слабостью, если на него верно надавить...

- Оу, это сказать достаточно просто: она уверена, что харизматична, - начала загибать пальцы Акечи, глядя куда-то в сторону, - Что красива, что место её отца, как вождя народа, автоматически делает её гениальной. Мне удалось только поколебать её веру в мощь кибер-имплантатов. Которых у нее в теле больше, чем, собственно, тела!

- И она при этом считает себя красавицей? - удивился Чезаре, в теле которого имплантатов было ровно столько, чтобы не было заметно внешне, - А какого конкретно народа вождь ее отец?

- Фактически, колумбийского, но кажется, для Анны границ не существует, - презрительно фыркнула аспирантка.

- Иными словами, банановая республика, - усмехнулся кардинал.

- Скорее уж кокаиновая.

- В любом случае, задворки цивилизации. На этом и можно сыграть. Подчеркивай время от времени незначительность ее страны, то, что ее на карте нужно искать с микроскопом и то, что за ее пределами мало кто может назвать хотя бы имя ее правителя. Полагаю, ее это заденет.

Акечи медленно улыбнулась. Своей фирменной широкой хищной улыбкой.

- Да-а-а, думаю, это может сбить с неё спесь.

- Вот и хорошо, - кивнул Чезаре, - Больше ничего так сходу посоветовать не могу, это нужно смотреть по ситуации.

- Тогда, может, вы взглянете на неё во время одного из своих классов? - спросила она, - Анна Варгас.

- Взгляну, - кивнул преподаватель. В этот момент у него в кармане зазвонил телефон. Акечи ушла, махнув человеческой рукой на прощание, а Чезаре с радостью увидел на определителе имя Марии.

- Да?

- Привет, Че, Нарьяна выдала мне задание, - сообщила девушка, - Так что, во время штурма я вряд ли появлюсь.

- Что за задание? - поинтересовался мужчина. Наверное, его должен был радовать такой поворот... Но зная Нарьяну, он не торопился радоваться.