Зеркало Души

Мария нахмурилась и потёрла подбородок двумя пальцами.

- Минус 117? Это ведь лаборатория Пешки.

- Возможно, - пожал плечами мужчина, - Но не думаю, что это имеет такое уж большое значение. Даже если Пешка тоже с ними, это отнюдь не самая большая угроза.

- Это зависит от того, чьей крови она употребит, - заметила она, - Если она выпьет крови, скажем, Воланда, то жди беды: это будет самая стремительная и стрёмная засада в твоей жизни.

Чезаре покачал головой:

- Меня больше беспокоит совсем другое. Робин жаждет мести, Мария. А после того, что произошло тогда, в Риме, нужно быть дураком, чтобы не сообразить простую вещь. Самый эффективный способ отомстить мне - это причинить вред тебе.

- Я об этом и не подумала, - нервно икнула девушка, - Ты думаешь... Джейд тоже здесь?

- Они называли Соню Герцогиней, - пожал плечом кардинал, - Значит, можно предполагать, что как минимум, Робин еще считает, что служит своей 'Королеве'. Вполне возможно, что под такой уверенностью есть основания.

Во взгляде девушки сверкнул металл.

- Ясно. Так или иначе, нам не остаётся ничего, кроме как ждать, потому как пока информации слишком мало.

- Это так, - кивнул Чезаре, - Этой ночью все так или иначе решится. Но все же... Будь осторожней, хорошо? Скорее всего, это похищение - ловушка для меня, но есть также риск, что это отвлекающий маневр, чтобы добраться до тебя.

Мария кивнула. Она понимала, что это серьёзно.

- Хорошо. Я буду.

- Спасибо, - ответил он, касаясь ее волос.

Она улыбнулась.

- Мне пришлось бы быть осторожней, даже если бы дело не касалось тебя. В любом случае... я могу что-то противопоставить в открытом бою, а не в сложных интригах. Тут я профан: меня готовили для другого.

- Скажу по секрету, - ухмыльнулся Чезаре, - У тебя бы это и не вышло. Ты для этого слишком хороший человек.

Комплимент был довольно сомнительным, но при этом был чистой правдой: хотя Мария была умна и даже очень умна, коварства и беспринципности ей не хватало даже сейчас.

- С Сикорой в ближайшее время лучше поменьше контактировать, - перешел к практическим рекомендациям кардинал, - Даже если один Сикора не знает, с кем связался второй, то, что второй поддержал Робина, говорит о многом... И это если забыть, что ты не можешь быть уверена, с которым имеешь дело. Впрочем, подозрительности и враждебности тоже лучше не проявлять: лучше всего будет, если ты будешь уклоняться от встречи под каким-нибудь благовидным предлогом. Когда же ты все-таки встретишься с ним, старайся, чтобы рядом с вами все время кто-то был: в идеале я, чуть хуже - безопасники Эйхта или хотя бы надежные бойцы из 'боевых' клубов. Избегать Пешки, насколько могу судить, будет проще. Посмотри в базах данных, как выглядит Аманда, и постарайся запомнить. Вроде бы, у нее твоего предмета быть не должно, но если ты с ней все-таки пересечешься, первым делом смотри на руки. Еще живое отражение я предупредил, так что если увидишь на ней белую перчатку...

Фразу он оставил незаконченной.

- Робина я смогу опознать, даже если он наденет ещё одну перчатку поверх, - она постучала по наушнику, - В конце концов, я слышу его мысли.

- Хорошо, - кивнул Чезаре, - Разумеется, остаются также обычные меры предосторожности на грани с паранойей, например, реагировать на любой подозрительный шорох или всюду таскать с собой меч...

Ее калибур он не называл по имени практически никогда. Может быть, потому, что хоть это и глупо, но он видел в нем соперника. В самом деле, мало ли, о чем они могут говорить, пока он не слышит? А учитывая ее неоднозначный статус, сложно сказать, кто ей 'ближе' - люди или сигмафины...

- Старайся по возможности поменьше оставаться в одиночестве. При свидетелях они не нападут, поскольку рассчитывают остаться известными как можно более узкому кругу...

На этих словах Чезаре нахмурился: можно было бы спутать карты, во всеуслышание объявив о Робине и Сикоре... Но он знал, что ему не позволят сделать это. Он и без того слишком много на себя взял, вмешавшись в это дело лично.

- Самый опасный вопрос - ночь, в особенности эта: если похищение - действительно отвлекающий маневр, то они гарантированно придут за тобой, пока я буду в лаборатории. Я бы приставил охрану к твоим дверям, но... Нет, это вызовет слишком много подозрений... А почему бы тебе не присоединиться к отряду, который Рейко должна привести в качестве 'рояля в кустах'?.. Безопасники Эйхта смогут присмотреть за тобой... А ты сможешь присмотреть, чтобы не вышло, как с Джокером?

- Хорошо, я поговорю с майором Эйхтом, - согласилась она.

Чезаре снова кивнул. Он не мог отделаться от мысли, что снова притащил ее на поле боя, причем с противником, вмешательство в бой с которым в прошлый раз имело фатальные последствия. Однако разумом он понимал, что это все равно безопаснее, чем оставлять ее без защиты, когда вокруг творится черт знает что...

- А у тебя что за новости? - сменил тему кардинал.

- Я уже о них упоминала. Гуро, - ответила она, - Он не один. Их целая колония прямо под школой.

- Ясно, - поморщился шпион, - Помнится, легенды об их появлении предполагают, что изначально их тоже было много.

В легенды он, честно говоря, не верил. Строители школы копали, копали и докопались до Еми - синтоистского ада? Это было слишком примитивно, на его вкус. Но более убедительной версии он пока не составил, ибо Гуро никогда не находился в сфере его интересов.

- Да, но наши люди охотились на одного, - ответила Мария, - Сегодня мы потеряли пять человек охраны из-за этой ошибки. Выжила только сержант Чанг.

- Сержант Чанг, - протянул Чезаре, припомнив то, что ему известно об охотнице за головами, - Я, в общем, догадываюсь, как именно она выжила.

- Мне отчего-то не нравится твой тон, - нахмурилась девушка.

- Если я сделал верные выводы из того, что мне известно о сержанте Чанг, то она просто бросила остальных умирать. Такие, как она, могут прекрасно выполнять приказы, но если что-то идет не так, их волнует только своя жизнь.

Тон, как ни странно, был довольно спокойным. Но подобное поведение было полной противоположностью тому, чему учили его самого. Он был не военным, а спецагентом; и привык ценить каждого из тех, кого мог назвать 'своими'. Вожак не должен предавать свою стаю - только тогда он может быть уверен, что стая не предаст его. Конечно, успех дела превыше всего, как чужих жизней, так и своей. Но как правило, главное, что должен уметь офицер - 'получить и синицу, и журавля': в выборе между выживанием своих людей и выполнением задачи найти вариант, позволяющий и то, и другое.

В идеале, по крайней мере.

- Ну-у... по крайней мере, мы в курсе новой проблемы, верно? - неуверенно спросила она.

- Это верно, - согласился Чезаре, - Скажи, тебе все это ничего не напоминает?

- Что именно?

- В подвалах обитает колония существ, по поверьям местных происходящая из Ёми, - начал пояснять он, - По коридорам бродят мстительные призраки... Или не совсем призраки, если мои догадки о Флоре - правда. Пожиратель Теней - это вообще неизвестно что за тварь... Но по предположению Рейко, искусственного происхождения. Ходят слухи, что в лесу у восточного склона видели кицунэ. Белого Робина поддерживает оборотень, а жертвой похищения становится девушка, умеющая призывать демонов...

Помолчав, кардинал неуверенно добавил:

- Тебе не кажется, что это слишком похоже на воплощение Седьмой концепции в отдельно взятой школе?

Глаза девушки широко расширились.

- Дейс... твительно. Но... почему именно у нас? - непонимающе развела руками она, а затем вновь остановилась, глядя в глаза Чезаре, - Думаешь, Нарьяна тестирует Седьмую концепцию? На студентах? На нас?

Семь, концепций, сформулированные современными провидцами - Серафимой и Джейд, должны были предвестить гибель человечества. Первая концепция: наличие оружия массового поражения. Вторая: нарушение баланса сил. Третья: смерть части лидеров держав. Четвёртая: несовершенство защиты от оружия массового поражения. Пятая: мировая паника. Шестая: денежный кризис. И Седьмая, самая последняя: нашествие нечисти, воплощающей все страхи этого мира. Еще весной им удалось узнать, что Джейд стремится воплотить все эти концепции. И вот, теперь... Он не верил в совпадения.