Симарглы

— Я так жил, что во мне не было ничего нормального.

— Все мы так живем. На самом деле все. Жизнь это предполагает, — вздохнула Ольга. — Нормальности не существует в принципе.

Мы замолчали уже вдвоем, думая каждый о своем. Два человека, на время сведенных вместе, но идущих самыми разыми дорогами. Едва ли мы способны были понять друг друга. Наверняка, своими словами она имела в виду что-то другое, совсем не то, о чем я подумал. Но сами слова были созвучны моему настроению.

— Отдохни, — сказала Ольга. — Тебе надо отдохнуть несколько дней, пока не пройдет сотрясение.

— Мне надо поехать домой.

Сам не знаю, откуда, из каких глубине подсознания вырвались эти слова. Я даже не думал ни о чем подобном.

Но понял, что мне действительно надо.

Эй, что ты за человек, Сергей Морозов?..

— У тебя есть деньги?..

— Да, не беспокойся, довольно порядочно. По крайней мере, на билет домой хватит.

Вообще-то, мне должно было хватить, наверное, даже на новую квартиру. Деньгами как таковыми я никогда не интересовался… просто складывал их на счет, и все. Забавно… я изменился, а номер карточки помню. Вещи — не люди, им всегда все равно. И деньги лежат.

Единственное, на что их не хватит ни за что и никогда — вернуть потерянное время. Вернуть мои собственные ошибки. Вернуть Лену.

— Я сделаю тебе прощальный подарок, — пообещала Ольга, проводя рукой по моей щеке. — Обязательно сделаю. Я просто еще не знаю, когда. Но ты жди. Обязательно.

Я знаю, что сделала Лена. Она предоставила городу спастись самому, потому что только сам ты можешь спасти себя, а бой — дело живых, а не дело мертвых. И все-таки она продолжала держать его за руки, потому что никого нельзя оставлять в одиночестве. Между одиночеством и свободой знак равенства не ставится.

Лена проснулась в своей комнате — для разнообразия, видимо. Почему все эти приключения слишком часто заканчиваются для нее именно этим?.. Утраченным сознанием, и кто-то доносит ее куда-то?.. Неужели она не может хоть разок собраться и дойти самой? У нее так выработается дурная привычка. Даже более того… это может стать нехорошей и опасной тенденцией.

Лена встала. На тумбочке возле кровати лежала пачка пухлых папок, еще несколько, потоньше, — не то не поместились, не то упали — валялись рядом на полу. Из них высовывались листы бумаги, как новые, так и пожелтевшие. Что это такое, черт побери?!

Лена вытащила один лист. Ну-ка, ну-ка…

На пожелтевшем, хрупком листочке был набросок не очень красивой, но ласково улыбающейся немолодой женщины. Внизу инициалы — В. Г.?., и дата… вот дату она не разобрала, ибо цифры походили на закорючки. Лена моментально догадалась, кто это — жена Стаса, вот кто. Та самая, что пережила его.

Хорошо, что Лена одета — не надо тратить время.

Лена выскочила в коридор, с трудом сдерживая желание завопить. Вряд ли это кто-то оценит. И вряд ли это кто-то услышит.

Она помнила, что комната пожилого симаргла следующая по коридору, толкнула дверь… да. Комната. Но абсолютно пустая. Обстановка не отличается от той, что в Лениной, и картины со стен исчезли. Что произошло? «Он ушел в пустыню?! О нет! А как же Вик?!»

Комната Вика — следующая по коридору. И там тоже пусто, ни одной книги. Голые стены. О господи! Как такое могло случиться?!

Подавленная непониманием, не успевшим еще перерасти в ужас, Лена стояла на пороге чужой комнаты, когда услышала за спиной легкий скрип половиц. Она резко обернулась, но вопль: «Вик, мерзавец ты эдакий!» замер у нее на языке.

Чуть виновато улыбаясь, в полутьме коридора стоял Сергей Петрович. Только одетый не в серый костюм, как она привыкла его видеть, а в джинсы и футболку, которые сразу скинули ему лет десять возраста. Пожалуй, сейчас, на Земле, его называли бы не мужчиной, а «парнем».

И еще… он был плотным.

Лена слышала его дыхание — почему-то звук дыхания в этом случае показался ей удивительно громким. И исчезло то странное чувство, которое владело Леной в его присутствии.

— Что с тобой?.. — ахнула она. — Тебя освободили?! Но ведь тебе было еще тридцать лет…

— Я сам не знаю, почему, — он пожал плечами. — Ты знаешь, как возникают такие наказания?..

— Их назначает Софья?..

— Зайдем?.. — не ответив, он жестом предложил ей войти в комнату Вика.

Лена зашла — а что было делать? Не стоять же в коридоре.

Лена села на кровать, Сергей Петрович — опустился в продавленное кресло, столь памятное ей. Странно, книги исчезли, а кресло осталось… она думала, что оно тоже было старым приобретением Вика.

— Нет, Софья не назначает, — вздохнул он, продолжая прерванный разговор. — Если бы это делала она… Софья гораздо более мягкий и сострадательный человек, чем тебе может показаться, — по губам его скользнула легкая, почти нежная улыбка. — В частности, она изо всех сил не позволяла себе догадаться о художествах твоих друзей.

— Не позволяла догадаться?..

— Некоторые начальники вырабатывают в себе очень хорошее свойство полностью управлять своим разумом. Нам, простым смертным, этого не понять, — он слегка виновато улыбнулся. — Она сочувствовала этой парочке. Очень сильно сочувствовала. Не знаю, что Софья бы делала в такой ситуации, в какой оказались они… честно, не знаю. Но теперь, когда все вышло наружу…

— Что с ними?! — Лена едва не перешла на крик: казалось, что сдерживаться сейчас стоило ей гораздо большей выдержки и самообладания, чем все остальное до сих пор. — Они живы?!

— Глупый вопрос, — чуть улыбнулся Сергей Петрович. Лена почувствовала, что сейчас вскочит, бросится на него и начнет душить. Какого черта он так себя ведет с ней?!

И тут же в испуге замерла. Когда Стас и Вик успели стать ей так дороги?! Она подумала о том, что их вдруг не станет, и ей вдруг захотелось заплакать, потому что глубины души обожгло ледяным холодом. Если подумать, напарники только и делали, что не доверяли ей, лгали ей, использовали ее силы как хотели…

— Живы, живы! — кажется, Сергей Петрович все же догадался, что с ней творится, и поднял ладонь в успокаивающем жесте. — По крайней мере, в Пустыню они не уходили. Не пользовались Правом. Но… — он замялся. — Ты ведь и сама обо всем догадалась, верно, Лена?.. Ты всегда была сообразительной девушкой.

Лена заторможено кивнула.

— Так как же все-таки назначаются эти наказания? — тихо спросила она.

— Просто однажды ты просыпаешься, и видишь, что у тебя… ну, нет тела, — мягко произнес Сергей Петрович. — И откуда-то знаешь, на какой именно срок. То же самое, что с прибытием новых симарглов. Это от нас не зависит.

— Ах да… — Лена потерла лоб. — Значит, прибудут новые?

— Я полагаю, да, — Сергей Петрович кивнул. — Один новый. Я-то вернулся.

— И что?..

— Пока Софья предложила, чтобы мы с тобой поработали вместе и взяли в тройку новенького, когда он прибудет. Но если ты против… скажем, Матвей Головастов говорил, что он хотел бы с тобой поработать.

— Головастов?.. — Лена едва смогла сдержать удивление. Она была уверена, что он ее просто возненавидит после всех этих демаршей. — Я… не знаю, честное слово!

— Я бы советовал тебе отдохнуть, — вздохнул Сергей Петрович. — Кстати, почему ты не интересуешься, что случилось дальше там, на площади?..

— Стас, Вик и остальные сражались с ними, и все зачистили, — пожала Лена плечами. — Это очевидно. А потом они вернулись сюда, и… — она вдруг с испугом вскинула голову. — А Карина?! А Головастов?! Они ведь помогали нам! Их никак?.. И почему меня?.. Я ведь не… не доложила, не донесла или как там положено!

— Как я могу судить, — беспомощно пожал плечами Сергей Петрович. — Я ведь всего лишь призрак… был, — он усмехнулся. — Да уж, не думал, что мне с трудом придется отвыкать от этого обезличивания. Но эти двое действительно были виноваты, ты же сама понимаешь, — после недолгого молчания он добавил. — Рисунки Стаса я тебе занес. По его просьбе. Думаю, он тебе все объяснит при встрече.