Наседка

- Ладно, разрекламирую "Дикси" по высшему разряду, - пообещала девушка.

- Спасибо, - поблагодарил я. - Увидимся в субботу.

- Ага. Увидимся. - Мики повесила трубку.

Отлично. У меня появился отличный шанс отыграться на Саваки Нигоесо за фактически украденную программу. То, что он выплатил мне символические отступные, роли не играет.

Отец Мики не знает меня столь же хорошо, как его дочь, и вполне может попытаться нажиться на наивном мальчике еще разик. Пусть посоревнуется с "Фуджи Лимитед", кто больше предложит. Мне это в любом случае на пользу. А ему?.. Все зависит от того, насколько конечный результат будет отличаться от того, который он распишет начальству, выбивая разрешение на сделку. А выбивать придется, так как программными продуктами "Хитачи" занимается постольку поскольку, а махнуть рукой в ответ на мое предложение и пройти мимо буквально лезущих в руки денег старший Нигоесо не сможет.

Август 1999 -го

Раздражающее пиликанье нарушило мое дремотное состояние и заставило потянуться за телефоном. Ну что за жизнь?! Только ведь засыпать начал! Вот и ложись после этого спать пораньше.

- Слушаю.

- Привет, Синдзи, - донесся из трубки раздражающе бодрый голос Нигоесо. - Чем занимаешься?

- Спать пытаюсь. Вернее пытался. Пока ты не позвонила.

- Тогда извини. - Раскаяния в голосе Мики не слышалось. Разве что легкая озабоченность. - Ты не один?

- Как ни странно - один. С какой целью интересуешься?

- Приехать хочу.

- Надо же, - хмыкнул я, прогоняя остатки сонливости. - С Тоси поругалась?

- Да ну тебя, Син. Просто хочу летними каникулами похвастаться. Фотографии показать.

- Уверена, что я оценю? Сама знаешь, снимки типа "Я и Тоси", "Я и пальма", "Я с коктейлем" меня не слишком впечатляют.

- Те снимки, что я привезла, тебя впечатлят. Обещаю.

- Раз обещаешь... Где встретимся? У меня или в кафе каком-нибудь?

- У тебя.

- Ладно. Пошел умываться и чай ставить.

Мики объявилась минут через сорок. Отличный результат, учитывая расстояние. Если она из дома звонила, конечно.

- Быстро ты.

- На такси доехала.

- Так спешила меня увидеть или деньги девать некуда?

- Первое. - Она мило улыбнулась.

- Польщен.

Я принес с кухни чайничек с заваривающимся чаем, чашки и начатую пачку крекеров. В магазине последний раз был дня четыре назад, так что выбирать не приходилось. Как говорится, чем богаты...

- Давно вернулась?

- Сегодня.

- Дома хоть была?

- Разумеется. Где я, по-твоему, багаж оставила?

- С родителями поздоровалась?

- С мамой.

Я удивленно приподнял бровь. Шутки шутками, но получается она чуть ли не напрямую из аэропорта ко мне. С корабля на бал. Не слишком ли много чести?

- Мы нашли остров, Син.

- И? Этих островов в Океании... Вы ведь там отдыхали?

- Ты не понял. Мы в буквальном смысле нашли остров. Не отмеченный на картах. А на острове кое-что еще. - Мики достала из сумочки довольно толстую пачку сделанных полароидом снимков и положила один из них передо мной на стол.

Я зажмурил глаза в тщетной попытке отгородиться от увиденного. Медленно досчитал до десяти и только тогда открыл снова, осторожно взглянув на изображение. Оно не изменилось ни на йоту.

Спасибо! Спасибо тебе невероятное космическое существо за те шесть лет спокойно жизни, что у меня все-таки были! Тяжело вздохнув, я придвинул снимок поближе к себе. На не слишком качественной фотографии был запечатлен космический корабль, уткнувшийся носом в землю.