Страница 29 из 30
Легко ступая по мягкой сырой траве, Эльвин быстро обогнула шатры и дошла до брёвен. Ей было очень холодно и она надеялась разжечь вчерашний костёр чтобы согреть воды и попить чаю. Но это оказалось достаточно затруднительно. Все поленья и хворост были абсолютно сырые, и зажечь их не представлялось ни малейшей возможности.
Обречённо вздохнув, Эльвин присела на ближайшее скользкое бревно. Сил у неё совсем не было.
Где-то в тугом сплетении веток деревьев звонко запищали голодные птенцы, в чаще затянул свою песню какой-то дикий неведомый зверь. Солнце, недавно появившееся на небе, теперь снова исчезло, провалившись в дыру между плотно вставшими вверху облаками. Небо было совсем белое, однотонное, точно чистый лист бумаги. Оно навивало тоску и заставляло мысли ходить по кругу.
Эльвин поплотней укуталась в мантию и, закрыв глаза, прилегла на бревно, уткнувшись носом в его замшелую кору.
Всё в сознании путалось, звуки и шорохи леса постепенно отдалились, слились, а потом и совсем пропали. На несколько минут Эльвин задремала, но внезапно дёрнувшись во сне, легко соскользнула с бревна и упала на землю.
И усталость, и голод, и холод мгновенно почувствовались снова.
– Помощь не требуется? – Раздался откуда-то сверху весёлый голос.
Эльвин подняла голову и увидела прямо перед собой высокую, окутанную туманом фигуру Эдвина. На нём опять был его растянутый разноцветный свитер, какие-то безвкусные брюки и очки с огромными зелёными стёклами, через которые его быстрые глаза смотрелись ещё выразительнее и умнее. Чёлка как всегда стояла торчком и смотрела в разные стороны. Он слегка ухмылялся и как всегда был очень доволен собой.
Эльвин, всё ещё сидящая на земле, обдумала его слова.
– А ты мне снишься, или это происходит на самом деле? – Спросила она недоверчиво. Эдвин рассмеялся.
– Ну, как тебе сказать… – Улыбаясь, произнёс он. – Учитывая некоторые обстоятельства, (его взгляд быстро скользнул по её фигурке) я бы вполне мог настаивать на том, что нахожусь во сне. Но, если бы это было так, мы оказались бы с тобой совсем не здесь. (Эльвин прищурилась) Поэтому эта промозглость явно указывает нам на реальность. – Он помог ей встать с земли. – Так что, как это ни прискорбно, но сейчас всё на самом деле.
Эдвин поправил съезжающие на нос очки.
– Так тебе чем-нибудь помочь?
– Да, – кивнула Эльвин, – я хотела разжечь костёр, но не знаю чем и как. Все поленья насквозь сырые…
– Вижу, вижу… – Эдвин окинул оценивающим взглядом не очень оптимистичную картину.
Он не спеша отошёл в сторону, присел рядом со вчерашним очагом, побросал туда остатки веток и вытянул над ними руки.
Сначала ничего не происходило. Затем от поленьев пошёл густой пар, дунуло жаром, они заскрипели, потом начали трещать и, наконец, загорелись.
Эльвин восхищённо выдохнула.
– Не знала, что ты можешь так…
– Я ещё и не так могу! – Довольно сказал Эдвин, поднимаясь. – Иди, погрей руки.
Эльвин подошла к костру, и её сразу обдало горячими потоками воздуха. Его живительные волны мгновенно окутали всё её тело и согрели, уняв даже ноющую боль в сердце. На душе постепенно стало тепло-тепло и удивительно спокойно.
Что-то было в этом костре необычное, волшебное, очень светлое. Эльвин даже улыбнулась.
– В человеке должно быть бесконечно много жизни, энергии и душевного тепла, чтобы с такой лёгкостью создавать такой яркий огонь как этот.
Эдвин только пожал плечами.
– Ну, спасибо, дорогуша, спасибо за комплимент! Я прямо весь засмущался!
Эдвин расплылся в довольной улыбке. Он был не такой серьёзный и хмурый как вчера и больше походил на себя. Хотя, кто знает, каким он был на самом деле?
– Знаешь, чего я ужасно хочу? – Вполголоса начал он, подходя к ней ближе. – Знаешь, чего я хочу ещё с того момента как пришёл сюда и увидел тебя?
– Понятия не имею. – Эльвин стало очень неловко.
«Да что ему надо от меня?» – Возмутилась она про себя, начиная сердиться.
– Ну, неужели так трудно догадаться? – Настаивал он, наклоняясь к её лицу.
– Откуда мне знать? – Эльвин старалась не смотреть на него. Позади от костра вело жаром.
Эдвин неожиданно рассмеялся.
– Посмотреть на твоё лицо, – весело сказал он, – так может показаться, я предлагаю тебе Бог весть что, какую-то непристойность. Или ещё хуже – нарушить хотя бы одно из ценнейших правил нашего Великого Учителя! – Эдвин поднял вверх указательный палец и с притворной мудростью погрозил им в воздухе. – А я, вообще-то, всего лишь хотел помочь тебе приготовить завтрак.
Эльвин полегчало.
– Завтрак?
– Конечно. – Эдвин со вздохом потёр пустой живот. – Чистосердечно признаюсь, что умираю с голоду. Да и ты, я уверен, не слишком наелась вчерашним хлебом.
– Ну да…
– Так что будем готовить?
Они подошли к ящикам с продуктами. Эдвин поднял крышку с самого крайнего, и они с Эльвин в надежде сунулись внутрь.
– Два мотка ниток, стакан, мыло, пакетик с семенами, гвозди… – Эльвин озадаченно оглядела содержимое.
– Это и есть наша провизия? – У Эдвина с носа съехали очки, и он легко поймал их в воздухе. – Сразу видно, старина Гриф о нас как следует позаботился!
Эдвин громко фыркнул и небрежно кинул крышку обратно на ящик.
Эльвин испуганно оглянулась.
– Тише ты, он тебя услышит!
– Не бойся, не услышит. – Успокоил её Эдвин. – Наш любимый Учитель улетел ещё пару часов назад и сказал, что вернётся к полудню. А сейчас, по моим подсчётам, даже нет шести.
– Но это же нарушение одного из пяти НЕ. – Напомнила Эльвин, сама понимая, как глупо звучат её слова.
– Ах! Я тебя умоляю! – Сморщившись, промолвил Эдвин. – Сейчас я за старшего, и можешь забыть обо всей этой ерунде! – Он довольно улыбнулся. – Кстати, с Тома тоже снимаются все запреты! – Эдвин весело подмигнул.
Эльвин смущённо отвернулась и сняла крышку со следующего ящика. Здесь, наконец, оказались продукты.
– Так–так, что тут у нас? – Эдвин присел рядом на корточки. – Мёд, яблоки, мука, картошка, крупы…
– Можно сварить кашу. – Предложила Эльвин, так как это было почти единственное блюдо, которое она умела более или менее хорошо готовить.
– Отличная идея! – Похвалил Эдвин. – Приступай! И побольше сахара, пожалуйста! – Он отошёл и взял ведро.
– А ты куда?
– За водой, крошка. – Он направился к лесу. – Я скоро. Не скучай!
Эдвин проворно послал ей воздушный поцелуй свободной рукой, перешагнул черту и, снова усмехнувшись, пропал за деревьями. Эльвин принялась за дело. Эдвин вернулся через несколько минут.
– Ну, как успехи? – Поинтересовался он, заглядывая в котёл.
– Каша почти готова. – Сообщила Эльвин. – Осталось только посолить немного.
Эдвин взглянул на наручные часы, которые еле-еле выделялись на фоне огромного количества всевозможных браслетов.
– Однако, шесть тридцать семь!
– Как думаешь, остальные скоро проснутся? – С надеждой спросила Эльвин, которая уже изнывала от тоски по Лиаму.
– Скоро, скоро. – Зевнув, ответил Эдвин, потирая плечо. – Кое-кто уже встал, кое-кто встанет с минуты на минуту… Кто-то вообще не засыпал … – Как бы между прочим добавил он, но Эльвин почему-то показалось, что последние слова прозвучали ей в укор. Она подняла глаза, но он уже отвернулся, и она не увидела его лица.
К чаю нашёлся лишь небольшой наполовину засохший батон, из которого Эдвин и Эльвин сделали тосты.
Они отыскали крепкую палку, нанизали на неё хлеб и подвесили над огнём. Эдвин ушёл в лес набрать немного малины, которую заприметил у ручья, а Эльвин осталась следить за гренками.
Но, честно говоря, сейчас она не могла сосредоточиться ни на чём, потому что голову наполняли лишь сладостные мысли о Лиаме. Она безумно тосковала по нему и никак не могла дождаться того блаженного момента, когда же он, наконец, придёт.