Страница 85 из 111
Получение карт-бланша выглядело как официальное разрешение на охоту. Теперь Эллис может подключить к делу сколько угодно людей, что, несомненно, увеличит скорость поиска рычагов влияния. Упускать такую возможность, может быть единственную в жизни, она не собиралась. Даже непонятные дела Вернера не могут остановить ее от замаячивших перед носом перспектив.
* * *
В комнату, где ждал Вернер, Призрак, Додгер и Салли вошли вместе, друг за другом. Увидев Сэма, Додгер улыбнулся и обнял Вернера, словно долгое время не видел, после чего отодвинул подальше и внимательно осмотрел его. Ущипнув Сэма за успевшую отрасти бороду эльф сказал:
- Она тебе идет, Твист. Ты сейчас выглядишь как рыцарь средневекового романа.
Призрак тоже подошел ближе, но не вмешивался, пока Додгер рассматривал Сэма. Последний, увидев на лице индейца дружескую улыбку, удивился.
- Добро пожаловать обратно в тень, бледнолицый, - сказал Призрак и положил свою руку на плечо Вернера. Ростом индеец был ниже Сэма, но Вернер был уверен, что никогда не достигнет силы индейца, даже если воспользуется киберимплантами. Сэм ни за что бы не хотел становиться его врагом.
Салли осматривала Вернера издали. Сэма заинтересовал вопрос, как сейчас она к нему отнесется. В прошлый раз он был для нее обычным корпоративным костюмом, родившимся и выросшим в корпоративной среде. Теперь же он одет в удобную уличную одежду, поверх которой надолго прописался бронежилет. К тому же, борода заставляла выглядеть его чуть старше.
Сама Салли почти не изменилась, но, все же, отличия от предыдущего впечатления были. Сейчас Сэм понял, что тогда его от Салли отпугнули ее колдовские способности, поэтому он тогда не заметил ее красоту. Как можно заметить симпатичное лицо, красивые ноги и полную грудь, когда их хозяйка одним движением руки превращает собаку из живого существа в вонючую, прожаренную груду мяса? В тот раз Салли напугала Сэма. Теперь же, когда колдовство Вернеру было уже не чуждо, он смог рассмотреть колдунью внимательнее, как женщину. Ханна тоже была симпатичной, но у нее не было чувственности, которая шла от уличной колдуньи, и не было такого изящества в движениях.
- Спасибо, что пришли, - сказал Сэм, тревожась, что это прозвучало не так убедительно, как хотелось.
- Додгер сумел заинтересовать меня, - ответила Салли. - О чем рассказывать будешь?
- Я не хотел бы два раза повторять одно и то же, - улыбнулся Сэм. - Разве Кхам не с вами?
- Орку сообщили о встрече, сэр Твист, - сказал Додгер. - Чтобы гарантировать его прибытие, я сказал ему, что встречаться он будет с неким корпоративным спонсором.
- Он явится сюда, когда явится, - усмехнулась Салли и, выбрав удобное место, села на мягкий стул у стены. - Надеюсь, твоя история стоит моего потраченного времени.
Сэм замешкался. Он не знал, как вести светскую беседу с этими людьми, но и не хотел начинать рассказывать историю, пока не все на месте. Он не был уверен, что сможет второй раз перейти через это. Додгер и Призрак разошлись по комнате, выбрав удобные места. Судя по всему, ожиданием они были довольны больше, чем Вернер.
Кхам появился через несколько минут. Он радостно приветствовал Салли и Призрака, но, когда увидел Сэма, сразу помрачнел. Все же он подал Вернеру руку, после чего сразу уселся на свободный стул в углу комнаты. Он с негодованием смотрел на Сэма, иногда переводя подозрительный взгляд на Салли. Обращаясь к ней, он спросил:
- Ну и за каким чертом вы меня позвали?
Сэм начал рассказ сбивчиво. Прежде всего он рассказал о все разрастающемся разочаровании, живя в Ренраку, о своем побеге и о всем том, что произошло после него. Рассказ занял чуть больше времени, чем он планировал, потому что приходилось иногда пояснять свои действия в тот или иной момент злоключений. Закончил Сэм рассказ подозрением, что Дрейку, под прикрытием изъятия из башни Сэма и Ханны, удалось поместить в Ренраку двойника. Это был неоспоримый факт. Он также поделился своими чувствами, надеясь, что это побудит присутствующих принять правильное решение. Что же касается колдовских способностей, Сэм рассказал о них лишь из потребности высказаться, чем из-за пользы, что они могут принести.
О некоторых вещах пришлось умолчать. К примеру, о природе двойника. Сам Вернер верил в его существование, потому что видел доказательства. Но как можно рассказывать о существе, созданном в научной лаборатории при помощи науки и колдовства? Это выглядело так же безумно, как его беседа с Собакой. Если рассказать о доппельгенгере, присутствующие, несомненно, примут Вернера за сумасшедшего, а он не мог позволить, чтобы команда Салли стала относиться к нему насмешливо и презрительно. Он нуждался в них и их помощи.
Когда Сэм закончил, орк заговорил первым, в то время, как остальные переваривали услышанное.
- Я скажу прямо. Ты хочешь, чтобы мы помогли тебе избавиться от того парня, Дрейка, потому что ты подозреваешь, что тот замыслил что-то нехорошее против Ренраку? - Кхам гримасничал, похоже, не воспринимая рассказ Вернера всерьез. - Паренек, да ты с ума сошел!
- Кхам, я уверен, что Дрейк причастен и к другим смертям, что преследовали меня, как только я выбрался из башни. Никто не назначал цены за мою голову. Я ничего не взял в Ренраку, ничем не повредил корпорации, когда уходил. Я работал на Ренраку много лет, и корпорация была моим домом, а люди, работающее там, моей семьей. И, когда я думаю, что этот самозванец может натворить, мне становится плохо. Я не могу встать в сторону и позволить Дрейку хоть как-то повредить моему дому.
- Да сообщи им, что к чему, и пусть они там голову ломают.
- Они мне никогда не поверят, даже если внимательно выслушают. К тому же, я не могу предъявить доказательств или, хотя бы, назвать самозванца.
- Ты им все еще верен, - сказал Призрак.
- Корпорация уверена в обратном, - ответил Сэм. - И потом, это уже личное дело.
- Месть, как я понимаю?
- Это больше, чем месть, - отрицательно покачал головой Вернер. - Если я остановлю этот заговор, то расплачусь с Ренраку по всем счетам, что им должен.
- Что относительно самой корпорации? Руководство чувствует то, что ты для них делаешь?
Сэм этого не знал, да это и не имело значения. Он должен был сделать то, что хотел сделать и считал это правильным.
- Пусть они оценивают происходящее, как им заблагорассудится.
- Ты стоящий человек, - сказал Призрак и, приложив руку к груди, склонил голову в поклоне. - Я помогу тебе.
- Серьезное решение, сэр Острая Бритва. Полагаю, у тебя есть кое-какие сведения о противнике? - эльф наблюдал за реакцией Призрака. Тот ничего не ответил и Додгер повернулся к Сэму. - Чтобы всем было понятно: сейчас твоя цель - остановить заговор Дрейка?