Страница 83 из 111
В результате всего этого, племена потеряли не только людей, но и знания. Когда-то кропотливо собранные антропологами и сохраненные племенными историками, они погибли в результате антитеррористической борьбы с индейскими племенами. Теперь индейцы вынуждены по крупицам восстанавливать эти знания. Одним из последствий потери стало появление племен, живущих в городах. Их члены были связаны между собой не только цветом кожи, но и перспективами будущего. Одевались они смешанно. Традиционные индейские одежды совмещались с тем, что носили белые и желтые люди. То, что получалось, по мнению Призрака, могло стать новым лицом современного краснокожего, или стать тупиком, превратив городских индейцев в изгоев для тех, кто живет в Салиш Шайд. Но, независимо от того, кем сейчас они были на самом деле, город теперь был их домом, относительно безопасным для них самих и для тех, кто принял их покровительство.
Те трое бойцов в начале переулка, главенствовали над теми, кто выполнял роль сыщиков или бойскаутов, смешиваясь с кирпичными стенами и следя за обстановкой вокруг. Они были хорошими бойцами. Такие были либо хорошими, либо мертвыми.
Словно ощутив взгляд Додгера, один из бойцов повернулся в сторону эльфа. Тот не помнил имени, но пробудившаяся ненависть заставила вспомнить, как трудно приходилось ему на улице прежде, чем это племя приняло эльфа.
Уважение к другим дало Призраку известность во всем метрополисе как хорошего бойца. Тот индеец, что смотрел в сторону Додгера, пытался подражать Призраку, внедрив в себя некоторые кибернетические импланты. Он носил на плече татуировку воина, принимавшего участие в нефтяных войнах, в которых индейские племена приняли непосредственное участие. Но даже без зрительных имплантов видно, что этот боец не шел ни в какое сравнение с лидером племени. Пока он ненавидит чужих, он так и останется обычным бойцом, слепому к мудрости, что делало Призрака, летящего на крыльях ночи, лидером всех этих людей.
На плечо Додгера легла рука, выводя того из воспоминаний. Встряхнув головой, эльф обернулся и увидел рядом с собой потного Призрака. В брюках и украшенной бисером жилетке, из-под которой выглядывали обтянутые кожей мускулы. Ладони сжаты в кулаки, пряча импланты с выскакивающими стальными ножами. Он сейчас казался обычным человеком без кибернетических внедрений, правда знающего человека стальной блеск в глазах и та же мускулатура вряд ли бы обманули.
- Тренируешься в галантности, эльф? - усмехнулся Призрак.
- Знаешь ли ты, уличный самурай, что осмотрительность никогда не помешает, если дело касается женщины.
- Дай ей минуту.
- Сколько угодно, сэр Острая Бритва, - Додгер постарался ответить так, словно никогда не видел Салли в голом виде. Только Призраку об этом не нужно знать. Меняя тему, Додгер кивнул в сторону троицы бойцов на выходе с улицы: - Твои воины смогли без слов предупредить меня, что ты и Салли заняты.
- Это не их дело.
Не их, но они в любом случае должны об этом знать.
- Может быть, они хотели немного развлечься за мой счет, ожидая твоей вспышки ярости, как только я ворвусь в комнату.
Призрак мельком взглянул на своих солдат и фыркнул:
- Ха! Разве только Джейсон мог придумать подобное. Он не знает обо мне и половину того, что думает. Давай зайдем под крышу.
Призрак пошел первым. Перелезая через подоконник, он постарался загородить собой как можно больший сектор обзора, чтобы убедиться, что Салли успела привести себя в более-менее приличный вид. Эльф только усмехнулся.
Салли Цунг, со скрещенными ногами, сидела на куске пенопласта, служившей ей кроватью. Она успела накинуть на себя майку с эмблемой футбольного клуба сиэтлского университета. Майка прилипла к потному телу и почти не скрывала всех ее прелестей. Бедра прикрыты обтягивающими короткими шортами. Поверх футболки Салли натянула рубашку, чтобы выглядеть поскромнее. Эльф заметил татуировку злобного дракона, сползавшего с ее шеи по руке вниз. Когда Салли зачесывала волосы назад, можно увидеть хвост дракона, обвившийся вокруг шеи. Сейчас же волосы взъерошены, и запах от женщины исходил такой же, как от Призрака. Тем не менее, даже в таком состоянии, она была красива.
- Додгер, - сказала, улыбнувшись, Салли. - Призрак сказал, что это был ты. Давно тебя не было видно. Сколько времени уже прошло?
- Не так уж и много, - буркнул Призрак.
- Слишком долго, - Салли с притворным гневом стрельнула взглядом в индейца. - Слишком занят, чтобы хоть иногда навещать старых друзей?
- Ты права, прекрасная леди, я был слишком занят.
- Но теперь свободен, - Салли грациозно поднялась на ноги. - Ходят слухи, что этим вечером в клубе 'Пенубра' будет играть 'Бетонная Мечта'. Не могу сказать точно, но народу соберется много. Ты бы там пригодился, чтобы организовать показ цифрового шоу.
- М-м, это было бы замечательно, прекрасная леди. Я почти соблазнился, - сказал Додгер. - Но, к сожалению, мне в это время необходимо быть в другом месте.
- По делам? - с умеренным любопытством поинтересовалась Салли.
- Имя Сэмюэля Вернера никаких воспоминаний не навевает? - хитро прищурился Додгер.
- О-о, конечно. Этот паренек год назад помог нам не попасть в ловушку Серетех, организовавшей массовое убийство в Ренраку, - засмеялась Салли, а потом хитро улыбнулась: - Нет, я такого не помню.
- Я на днях получил о нем кое-какие новости, - сказал Додгер.
- Он пережил возвращение в Ренраку? - поинтересовался Призрак. - Это был храбрый бледнолицый, только слишком преданный.
- Скорее глупый. Странно, что на него не повесили всех собак. Тогда от его преданности ничего не осталось бы. Аминь, - Салли взяла со стула, служившего столом, бутерброд. Откусив немного, она добавила: - Что молчишь, малыш?
Додгер перевел взгляд на Призрака, наблюдая, как тот отреагирует на этот вопрос. По возрасту Призрак моложе Салли, и он сохранял нейтральное выражение лица. Додгер знал, как на самом деле Призрак относится к этому прозвищу, и знал, что он не будет спорить с Салли при посторонних, показывая настоящую индейскую мужественность и стойкость. Чувствуя себя, в некоторой степени, виноватым, Додгер сказал:
- Мне кажется, вы ровесники, леди Цунг. Я не прав?
- Эй, давай не переходить на личности! - воскликнула та.
- Я не имел ввиду ничего плохого, прекрасная леди, - эльф выдал ей свою самую обезоруживающую улыбку. - Я всего лишь хотел сказать, что первое впечатление может иногда обманывать.
- Ты что-то говорил о Вернере. Что-то, о чем мы должны знать? Что-то, что касается Серетех?
- Нет, этот вопрос закрыт давно и надолго. Что касается Вернера, сначала мне хотелось бы узнать, что конкретно вас интересует. Ты сама себе лучший судья и знаешь, что нужно знать о человеке.