Страница 8 из 43
Я думал, что все кончено.
Я действительно думал, что победил; что тварь крепко связана.
Я улыбнулся. Теперь я оттащу его в свой сад в Чипендене, и брошу в яму.
Но я недооценил своего противника.
Я совершил свою самую огромную ошибку.
Он избавился от цепи, словно скельт. Скельты, крупные хищные существа, которые выпивают из жертв кровь своими длинными костными трубками. Они прячутся в небольших щелях в ожидании добычи. Скельт хорошо владеет своим телом, и может быстро избавиться от цепи.
Я не ожидал этого. Я был в ужасе, когда мой противник стал меньше и цепь бесполезно свалились на пол. Затем, существо сделалось намного больше, футов на десять выше меня. Его глаза вспыхнули красным, они пылали яростью. Он широко раскрыл челюсти.
«Зверек» Дженни прекратился в чудовищного зверя.
Я отступил назад, но он схватил меня своей рукой и притянул к себе. Я пытался сопротивляться, но он был ужасно силен. Слюна снова капала из его пасти. Я думал, он намерен выпить мою кровь, но вместо этого он лишь тяжело дышал мне в лицо.
Меня окутал сладкий, пряный запах. Мир мгновенно закрутился вокруг, и я провалился во тьму.
Последнее о чем я подумал, была Дженни. Если он знал о моем присутствии, значит знает о том, что она ждет меня недалеко от дерева. Она тоже в опасности.
Глава 6. Помоги мне, пожалуйста
Я очнулся в совершенно другой комнате, однако, я понимал, что все еще нахожусь внутри дуба. Я видел структуру ближайшей стены, и запах гнилой древесины врезался мне в нос.
Я все еще был в логове зверя.
Я не видел ни стола, ни полок, ни ковров из овечьей шерсти, вместо этого была гора костей и сильный запах крови. Было похоже на темницу. С потолка свисали цепи. Я лежал и с опаской наблюдал за движением слева от меня, за чем-то странным, что я не мог опознать. Мне было интересно, что произошло. Я был сбит с толку. Моя голова трещала, а зрение было затуманено. С трудом я начал различать, что я видел.
Наконец, потрясенный, я осознал истинный ужас картины, которая предстала перед моими глазами. Дженни была подвешена за ноги цепями к потолку, ее голова, находящаяся футах в трех над полом была повернута ко мне. Ее ноги были связаны вместе, а руки перевязаны за спиной. Существо стояло спиной ко мне, рядом с девушкой, во рту оно держало тонкую прозрачную трубку. Другой конец трубки уходил в шею девушки.
Трубка была ярко красной. Ее использовали, чтобы пить кровь.
Я попытался пошевелиться, но понял, что был полностью парализован. Все, что я мог – с ужасом наблюдать за тем, как зверь пьет ее кровь.
Дженни открыла глаза и посмотрела на меня, ее лицо исказил ужас. Она все понимала. Она ясно осознавала, что с ней происходило.
Она что-то сказала, но я не смог разобрать, затем она повторила.
- Помоги мне! Помоги мне!
Желая прийти ей на помощь, я попытался встать. Но тело не слушалось меня, мой разум не контролировал его. С меня стекал пот, я всеми силами пытался превозмочь то, что сдерживало меня. Это был кошмар, который продолжался и не имел конца. Дженни тряслась и стонала, а зверь продолжал пить ее кровь. В то время как я, не мог сделать ничего.
Но любой кошмар подходит к концу, если не заканчивается смертью. Наконец, мои конечности начали оживать. Сначала пошли мурашки, затем тело закололо, словно иголками, это ощущение опускалось от рук к торсу, сопровождаемое жгучей болью, как будто мои конечности наполнил огонь.
Вскоре, боль отступила, и я попытался пошевелить пальцами. Я не хотел привлечь внимание зверя, но казалось, что теперь тело могло свободно двигаться.
Что я должен был сделать? Я не мог позволить зверю дальше пить кровь Дженни, но у меня под рукой не было оружия, а он был очень силен, даже если он не станет использовать магию – я проиграл. Он дыхнул на меня, и я упал беспомощным.
Что еще я мог сделать?
Если бы мы находились на лей-линии, я мог бы призвать домового. Согласно договору, который мы заключили, он приходил на мой крик о помощи, а взамен мог пить кровь моих врагов. Я был уверен, что он без труда справился бы со зверем. Но мои знания местности, подсказывали мне, что мы были далеко от ближайшей линии.
Я осмотрелся вокруг. За костями, я заметил полдюжины пустых бутылок из-под вина. Их можно было использовать в качестве оружия, но я должен был действовать быстро. Мои конечности могли затечь, из-за продолжительного лежания на полу в беспомощном состоянии. Кроме того, я осознавал, что одного дыхания этого существа будет достаточно, чтобы мой план провалился.
Несмотря на риск, я должен был попытаться. Было ясно, что Дженни не выдержит того, что с ней делали слишком долго. Скоро от потери крови ее сердце ослабеет, а затем вовсе перестанет биться.
Как только я решил осуществить свой замысел, пришлось отступиться от него. Существо осторожно вынуло прозрачную трубку из шеи Дженни и поднялось на ноги.
Она была мертва…? Я внимательно посмотрел на нее и с облегчением обнаружил, что она дышит. Она снова открыла глаза и произнесла – Помоги мне, пожалуйста.
Даже не взглянув в мою сторону, зверь пересек комнату, толкнул дверь и вышел. Казалось, я все еще был беспомощен. Я слышал, как ветер гулял среди деревьев. Наверно он вышел через дверь в стволе, ту, что была на уровне земли.
Теперь у меня появился шанс освободить Дженни и сбежать, перед тем как вернется монстр. Была вероятность, что он всего лишь играл со мной. Если он понял, что я могу двигаться, то мог поджидать меня снаружи, в предвкушении удовольствия отнять у меня всякую надежду уйти.
Но я должен был попытаться. Я начал подниматься на ноги. Я освобожу Дженни, и мы уйдем! Я смогу это сделать.
Однако, едва я двинулся, дверь отворилась и зверь зашел внутрь, оставив ее слегка приоткрытой. Я видел тонкую полоску тусклого желтого света. Должно быть, взошла луна.
Зверь обошел Дженни, готовый вновь вонзить трубку в ее шею. Я напряг разум, перебирая возможные варианты действий, отбросив их один за другим. Я понял, что был лишь один способ спасти Дженни. Я не хотел этого делать, но выбора не было. Как я мог позволить ей умереть?
Я вскочил на ноги и рванул к двери. Я толкнул ее и выбежал на ночной воздух. Я на миг взглянул назад и увидел Дженни, смотрящую на меня молящим взглядом, она думала, что я покидал ее.
Я собрался с силами и побежал прочь, оглянувшись, раз или два. К моему облегчению, существо не стало меня преследовать. Это было удачей: я бежал, шатаясь, и дыхание с болью отзывалось в моем горле. Магия зверя истощила мою силу, и меня было бы легко поймать.
Спустя пару минут, я пересек ручей и наклонился, чтобы промочить горло холодной, чистой водой. После этого, я почувствовал себя немного лучше, и пока я бежал, мои силы медленно восстанавливались, я держал темп. Теперь луна скрылась за облаками, но я хорошо знал дорогу, и темнота не могла меня задержать.
Наконец, я добрался сада Чипендена и подбежал к дому. Я не собирался заходить внутрь. Мне нужны были лишь две вещи – фонарь и лопата. Я нашел и то и другое в пристройке, где хранились инструменты и направился в западный сад.
Здесь был похоронен мой учитель.
Несмотря на мое сожаление и отвращение, у меня не было выбора.
Я должен был откопать его гроб.
Глава 7. Звездный Меч
После смерти учителя в битве на холме Уорда-Защитника, Грималкин хотела, чтобы я взял Звездный меч и последовал за ней, чтобы противостоять еще более страшной угрозе, которую она обнаружила – жестокого народа с севера, Кобалос. Я не мог больше сражаться и предложил ей взять меч, но она отказалась. Однако, я должен был увериться, что он никогда не попадет не в те руки. Несмотря на то, что иммунитет к магии действовал только на меня, руда была очень ценной и редкой и могла быть использована для создания разнообразного оружия, или чего-то еще. Я спрятал его в месте, где его мог достать только достаточно сильный, чтобы противостоять домовому, под гробом моего учителя. До этого момента, я не мог даже помыслить о том, чтобы осквернить могилу, чтобы достать его.