Страница 17 из 28
потягивали из красных пластиковых стаканчиков или танцевали на песчаном пляже под
песню Хэнка Уильямса-младшего, которая играла из переносного радио. Это было тем,
что она делала и в чем принимала участие много раз. Она жила ради вечеринок, но
сегодня вечером она чувствовала себя неловко. Она привыкла быть в центре внимания и
половину времени даже не замечала этого, но причины того внимания были другими. Это
были сплетни. И причина сплетен была всего в нескольких ярдах в стороне, прижимаясь
друг к другу у костра.
Марисса Лу видела, как кое-кто шепнул Дэниэлу и Кэти, и по их мгновенному
взгляду в ее сторону она поняла, что было сказано. Сомнений не было, что это было о ней.
Когда взгляды Мариссы Лу и Кэти соединились, Кэти тут же отпустила руку Дэниэла и
быстро вскочила на ноги с выражением шока и оживления на лице. Марисса Лу
выдохнула и отвела взгляд, закатив глаза.
— Вот мы и пришли, — пробормотала Марисса Лу.
Она повернулась и выдавила слабую улыбку для Кэти, которая шла в ее сторону
вместе с Джесс и Беккой, следующими за ней по пятам. Когда девчонки добрались до нее,
каждая обняла ее, что на самом деле заставило ее почувствовать себя довольно хорошо.
Но это было не сравнимо с выражением на лице Дэниэла, когда он увидел Рэнди,
стоящего рядом с Мариссой Лу, который положил руку на ее плечо. Этот взгляд —
выражение гнева, ревности и даже небольшой зависти — был тем, что поможет ей
выдержать этот вечер.
— Я так рада, что ты пришла, — сказала ей Джесс.
— Я тоже. Самые длинные две недели в моей жизни. Я скучала по моей
сообщнице, — произнесла Бекка, толкая Мариссу Лу в плечо.
Марисса Лу застенчиво взглянула на Кэти из-под длинных темных ресниц. В
объяснениях не было необходимости. Они все знали, что стало причиной разлада, хотя
держаться подальше было выбором Мариссы Лу.
— Марис, могу я минутку поговорить с тобой? — спросила Бекка Мариссу Лу
после долгого неловкого молчания. Марисса Лу повернулась к ней в тот самый момент,
когда та украдкой бросила неловкий взгляд на Рэнди.
— Наедине, пожалуйста.
— Кооонечно, — протянула Марисса Лу, поглядывая то на Бекку, то на Рэнди,
который в свою очередь казался не в восторге от взглядов и предстоящего разговора.
Вместо этого он закатил глаза и убрал руку с ее плеча.
Бекка схватила ее за руку и потащила прочь от компании.
— Итак, в чем дело? — спросила она, как только они оказались достаточно далеко
от посторонних ушей.
— В чем дело? — спросила смущенно Марисса Лу.
— Ты и Рэнди Фэррис. Что происходит?
Марисса Лу повернулась, чтобы взглянуть на Рэнди. Она пожалела его, когда
заметила, что ему было неловко стоять там практически в одиночестве с Кэти и Джесс,
стоящими в нескольких шагах спиной к нему. Очевидно, он чувствовал себя не к месту
среди обычных подростков, поскольку, хоть он и любил вечеринки, но не общался с теми,
с кем тусовалась она.
— Да, думаю это так, — сказала она, улыбаясь ему и не сказав ни слова, пошла
обратно к Рэнди, схватила его за руку и потащила прочь, оставив Бекку стоять с широко
открытым ртом, глядя в недоумении ей вслед.
— Куда ты меня ведешь, детка? — спросил ее Рэнди.
— Подальше. Ты не против?
Он осмотрел тихий пляж, куда она его вела, потом посмотрел на нее и улыбнулся.
— Да, подальше было бы неплохо.
Пока они шли, он сунул свободную руку в задний карман и вытащил серебристый
металлический предмет. Марисса Лу с любопытством уставилась на это едва различимое
в лунном свете, когда он поднес его к губам.
— Что у тебя там? — спросила она.
— Вот, выпей, — сказал он, протягивая это ей.
Она понюхала открытую верхнюю часть и сморщила нос.
— Что это?
— Мой хороший друг Джим. Теперь поздоровайся и выпей.
Из-за отвратительного запаха она заткнула нос и сделала глоток, не ожидая, что
из такого маленького отверстия выльется так много. Она тут же убрала ее и стала
энергично обмахивать себя, надеясь потушить огонь в горле, быстро опускавшийся в
груди.
— Вот фигня, так обжигает!
Рэнди рассмеялся и развернул ее лицом к себе. Не дав возможности выветриться
алкогольному дурману, он обрушил свои губы на ее. Он прикасался ко всем местам, о
которых думал в течение недели.
— Эй, эй, полегче, мистер, — сказала она, хихикая.
— Шшш... — повторил он. — Выпей еще немного Джима.
Она взяла у него фляжку и отпила еще. Обжигало так же сильно, как и до этого.
Собственно говоря, это чувствовалось совсем неплохо. С каждым глотком
неодобрительное выражение лица Дэниэла стиралось из ее мыслей вместе с
осуждающими взглядами ее трех лучших подруг. Все, что осталось, — это Рэнди под
луной на песчаном пляже и дымка, омрачившая ее опьяневший разум. Все запреты были
сорваны, и она позволила Рэнди делать все, что он от нее хотел.
Спустя, казалось, почти час они возвращались на вечеринку, взявшись за руки и
всю дорогу смеясь.
Вернувшись обратно, Марисса Лу схватила стаканчик у проходившей мимо
девушки и протянула его Рэнди как компенсацию за весь выпитый Джим, который в свою
очередь наклонил чашку и выпил то, что осталось от пенистого пива девушки.
— О мой Бог, я люблю эту песню, — завизжала она и начала танцевать там же,
где и стояла.
— Рэнди, потанцуй со мной, — захныкала она, и он согласился. Она не замечала и
не переживала, что все глазеют на ее публичное выражение чувств, когда она обняла
Рэнди за шею, медленно покачивалась возле него.
— Пошли вы все. Это вечеринка. Мы надрали задницу Западному Крейвену,
празднуйте уже и танцуйте, — крикнула она через плечо Рэнди ребятам вокруг, что они и
сделали. Длинная пляжная полоса была покрыта танцующими людьми.
— Эй, детка, что это ты тут делаешь? — спросила Бекка Мариссу Лу, испытывая
потребность прийти своей подруге на помощь.
— Бекка! — сказала она радостно, убирая руки с шеи Рэнди и протягивая их к
Бекке.
— Где ты была? Я скучала по тебе!
— О, да.
— Ага. — Она снова начала раскачиваться под музыку.
— Мне показалось тебе и без меня неплохо.
— О, я в порядке. Ты видела меня там? Я танцевала.
— Ты называешь это танцем? Да ладно. Вы выглядели так, словно вам нужно
снять номер.
Марисса Лу покачала головой.
— Мы уже сделали это, — прошептала она и, приложила палец к ее губам,
шикнула на нее, как будто кто-то рядом мог их услышать.
— Детка, тебя слишком много, — сказала Бекка, рассмеявшись, хотя она была
немного обеспокоена за нее.
— Я знаю. Это то, за что ты меня любишь, верно?
— Понятно, вот ты о чем.
— Хей, я тоже тебя люблю, — сказала Джесс, стоя рядом с ними со скрещенными
на груди руками с недовольным выражением лица.
— Мы тоже тебя любим, святая Джессика, — сказала Бекка, притягивая ее в их
круг, чтобы сделать это трехсторонним танцем.
— Ну, теперь я чувствую себя брошенной.
Все трое повернулись, обнаружив Кэти, стоящую рядом с ними.
— Для меня есть местечко?
Бекка и Джесс замерли и повернулись взглянуть на Мариссу Лу, чтобы увидеть ее
реакцию. Когда Марисса Лу улыбнулась и освободила место для нее, девчонки стали
дружелюбней и выдохнули задерживаемое дыхание.
* * *
Четыре девушки смеялись и танцевали, пока Рэнди и Дэниэл наблюдали за ними;
каждый парень стоял в одиночку. Рэнди смотрел, как стройное тело Мариссы Лу
раскачивалось под музыку, в то время как Дэниэл смотрел на Рэнди. Его гнев нарастал с
каждой минутой, но Марисса Лу больше не была его. Теперь он был с Кэти, и Марисса Лу
дала ясно понять, что не нуждается в том, чтобы он спасал ее. Ни от Рэнди, и явно ни от