Осторожнее с желаниями!

Амазонка сузила глаза. Казалось, что еще секунда - и она сама вспыхнет от распирающим её чувств гнева. Женщина похлопала руками по костюму, туша тлеющие места, а потом, тряхнув волосами (шнур, перетягивающий их на затылке, лопнул, не выдержав предельной температуры) раздражено отбросили их рукой за плечи:

- Ну, все.... - очень тихо проговорила она, однако в возникшей тишине ее голос прозвучал неожиданно мощно, - Ты меня достал!

Салават едва успел заметить молниеносные выпады ее руки, выдернувшей из ножен меч. А потом.... Потом плащ Кариант, а так же вся его верхняя одежда плавно осела на траву, лишившись, кто пряжки, кто ремня или подпоясывающей веревочки, кто пуговиц. Штаны, оставшись без подвязывающих их элементов тоже задержались ненадолго, упав до колена и явив всему честному народу на потеху белые трусы - семейники в крупный зеленый горошек.

Кариант вначале даже не понял, что произошло. Очевидно, такую злую шутку его избранница решила изобразить сегодня впервые. А сейчас, вполне довольная результатом, стояла в стороне и с нескрываемым ехидством смотрела на нижнее белье мага, очевидно зная заранее об их веселенькой расцветочке.

Магу огня не оставалось ничего другого, как под громогласный хохот случайных зрителей, подхватить растерзанную мечом одежду и, краснея, юркнуть в ближайший домик, дабы замять получившийся конфуз.

Салават оторвался от живописной картины и недоуменно уставился на друида:

- Но как? Он же огнем ведь.... Почему на ней нет ожогов?!

- Видишь ли, во-первых, на всякий пожарный случай каждый из нас носит на шее амулет, отражающий любое брошенное в тебя заклинание. Это сделано из предосторожности. Когда кругом перестрелка, толпа - очень легко попасть или задеть своих же. А во-вторых, у Велии иммунитет на магию. В ее семье - это обычное дело.

Амазонка тем временем привела в порядок свой внешний вид и, виляя бедрами, продефилировала с другими женщинами в другой конец лагеря, заставив все мужиков посворачивать свои шеи. К счастью, это обошлось только растянутыми мышцами да злобными чертыханиями при попытке вернуть голову в обычное положение. Половина из пострадавших моментально встали и пошли кучкой в одну из палаток.

- Ну, снова нашим целителям Велия подкинула работенку, - усмехнулся Ольх, - Впрочем, не в первый и не в последний раз.

- Сказали бы ей, чтобы одевалась не в веревочки и лоскутки, а .... - начал было Сэл, но под насмешливым взглядом друида смутился и замолчал.

- Еще скажи, что тебе не нравиться.

- Нет, - сглотнул парень, - Но....

-Вот именно. И даже не думай лишать мужскую половину Сопротивления возможность созерцать прекрасное. Так на чем это мы остановились? Ах, да! Вспомнил, я обещал рассказать о... об.... О чем же?

- Ты будешь смеяться, но я не помню.... - потупился Салават.

- А ладно, - махнул друид рукой, - Спрашивай о том, что тебя интересует. Так нам обоим будет легче вести беседу.

Салават задумался, покрутил в руках сорванный цветок и уставившись в небо, спросил:

- Я так вижу, что почти все тут владеют магией. Так почему же вам не нанести один мощный удар? Это бы решило все проблемы. Я не могу понять.... Насколько знаю, магия сокрушительное оружие.

- Ну да. Вот только у них оружие намного быстрее. Пока обычный маг сплетет узор заклинания, его десять раз обстрелять успеют. Нажать на курок намного быстрее. И проще.

- И что, ничего от пуль не спасает?

- Спасает. Конечно же, маги воздуха могут создавать неподвижные щиты, уплотняя воздух вокруг себя. Пули в нем застревают. Но когда эти гады выводят танки....

- Танки?!

- А чего ты так удивляешься? Они используют все современные технологии. Вот, недавно создали танки с броней, в состав которой входят расплавленные амулеты, защищающие нас от нашей же магии. Представляешь, как весело? Мы тут только что окопы не роем. Хотя мысль дельная - надо бы опробовать....

Салават заерзал на месте. Он пытался переваривать весь поток свалившейся на него информации, одновременно анализируя ситуацию и продумывая возможные ходы. Такого напряжения его мозги не выдержали и дали обратный ход. Теперь уже Салават сидел с глупым видом, как компьютер, у которого маловато оперативной памяти, пытаясь врубиться в рассказ Ольха.

- Ладно, - оборвал тот свое повествование, - Я вижу и так загрузил тебя по полной. Ты погуляй пока по лагерю, собери мысли, подыши свежим воздухом.... И вот еще - держи. - Друид снял с себя округлый медальон на кожаном шнурке и протянул Салавату, - А то, не приведи Небо, запустит кто в тебя заклятием - собирай потом твои бренные останки по лесу....

- А ты? - поинтересовался Салават, завязывая шнурок на шее.

- А я пойду погляжу, как там Кариант. Отошел или нет. Ты главное далеко от лагеря не уходи. Тут тебя конечно никто не тронет, но не зная здешних мест ты вполне можешь заблудиться.... И ищи потом твои бренные останки по всему лесу....

- Так я ж только заблужусь, а не умру!

- Дык одно другому не мешает, - пошутил друид и пошел по своим делам.

Салават пожал плечами и пошел бродить по лагерю, открывая для себя все больше и больше нового.

Глава 4

Звезды исчезают в небе

В предрассветные часы,

Плачет мать-богиня Геба

Каплями росы.

Где-то громко ухнет птица,

А потом опять

Тишина наступит. Время

Повернется вспять....

Лейла разлепила свои глаза. Сладко зевнула и потянулась. И только потом, она поняла, что что-то тут не так....

Девушка рывков села и испуганно оглянулась. -

- Где я? - прошептала она, озираясь по сторонам.

Ответом ей послужила заливистая трель какой-то птицы. Девушка ни разу в жизни не слышала пересвиста пернатых. Всю свою жизнь она провела в пыльном восточном городе, где и птиц-то толком не было, кроме домашних кур. А они уж точно не способны так красиво петь....

Кругом одни деревья. Страх ледяным кольцом стиснул ее грудь, не давая дышать. Лейла встала.

Куда идти? Что делать?

- Ау-у-уу!!! Люди-иии!!! - сделала она слабую попытку связаться с человечеством. Но тщетно. На ее призыв никто не откликнулся. Тогда она осторожно, оглядывая окрестности, побрела куда-то. Она шла руководствуясь интуицией.

Шла до того времени, пока не встретила зайца.

Пушистый зверек выскочил на тропинку, явно думая, что будет там один. Однако, при виде человека он припал к земле и застыл, не шевелясь. Его пушистая шубка восхитительно вписывалась в общий пейзаж, почти сливаясь с ним.

В общем - то, до сих пор не ясно, кто напугался больше: заяц, об которого споткнулись, или девушка, камень под ногой которой внезапно ожил и задал та-акого стрекоча в кусты.... Лейла, утихомирив рвущееся из грудной клетки сердце, вытерла выступивший пот на лбу. Ветер продувал ее полупрозрачную одежду почти насквозь. В этом не было ничего странного - ведь ее шаровары и блузка были из тончайшего шифона. Единственными более-менее теплыми вещами были два платка, обвязанные вокруг талии. Однако, их тепла явно не хватало для полноценного согрева всех остальных частей тела. Поэтому очень скоро девушка продрогла до костей и начала стучать зубами. Но упорно продолжала двигаться вперед, понимая, что если остановиться, то замерзнет окончательно.

Из головы Лейлы исчезли все посторонние мысли. Сейчас е не волновало, куда она попала, что это за место, главное - найти людей. А уж они-то точно не откажут ей в любезности и сообщат - где она и как сюда попало.

Однако пока с людьми было не густо.

Зато лесные зверки сновали туда и сюда. Сначала доводя девушку до полуобморочного состояния. Потом, она поняла, что животные бояться ее намного больше, чем она их. Испуганные присутствием человека лесные косули высокими прыжками убегали в стороны, спеша понадежнее спрятаться. И Лейла рассмеялась, потешаясь над своим нелепым страхом. Все бы было ничего, пока в густом малиннике она не наткнулась на медведя. Косматый хозяин берлоги от души лакомился спелыми ягодами.