Раритетные принцы

========== Красный ==========

Крик застрял в горле, руки прижались к груди в молитвенном жесте, Джейн отступала маленькими шажками перед незнакомцем, вальяжно ступавшим на неё, в черном фраке и с тростью, утопавшей острым концом в мягкой земле. Молодой человек, которым оказалось создание, предстал перед ней и остановился в трёх-четырех футах поодаль.

- Наконец-то, я нашёл тебя, - немного фанатично произнес он, сложив руки на набалдашнике трости, страшащем распахнутой лисьей пастью. Джейн подалась назад, машинально перекрестившись. - Не бойся...

- Стой! Не подходи ко мне! - задрожав, выставила она вперед руку. Тэррос, где Тэррос?! Почему он не появится и не избавит её от этого злодея?

- Не бойся, - повторил он, оскалившись. Так выглядели при обнажении его зубы из-за худобы лица и бледности кожи. - Я не враг тебе, а, напротив, друг.

- Друг?! - Джейн попыталась успокоить себя тем, что в какой-то мере стала менее уязвимой, ведь вампиры сильнее и выносливее. - Ты убил меня!

- Я не убивал тебя, я сделал тебя себе подобной, - галантно поклонился он, словно получил благодарность.

- Кто ты есть, чтобы так делать? Бог? - бросила ему вампиресса и почувствовала, что уперлась спиной в столб.

- Нет, я обычный вампир, такой же, как и ты с недавних пор.

- За что я тебя ненавижу! Зачем ты сделал меня такой?! - Элегантно стянув перчатки с выглядящих немного костлявыми рук, он сунул их в карман.

- Для начала позволь представиться - Рохо, - он опять поклонился в духе реверансов. Что-то напоминало стиль Хароса. Возможно, многие вампиры генетически привязаны к былым временам. Но если Харос был влюблен в эпоху дореволюционных французских Людовиков, то этого явно тянуло к более поздним английским Георгам. - А как зовут тебя, позволь узнать?

- Зачем тебе моё имя? - Дженнифер уже трясло, и она царапала столб за спиной, готовясь в любой миг побежать.

- Прекрасная, я хочу, чтобы ты ушла отсюда со мной.

- Что? - оцепенела вампиресса.

- Да-да, - шаркнув ногой по траве, Рохо принял удобную позу и начал рассказ: - Чтобы объяснить тебе, как всё вышло, я поведаю тебе свою маленькую историю. Может быть, тогда ты поймешь меня, - он наполнил свои легкие запасом кислорода, - я, в отличие от тебя, родился и вырос вампиром. Мы были странствующей семьёй, нас было очень мало. Так вышло, что я осиротел совсем ребенком... последний старший товарищ, путешествующий со мной, погиб по ужасному стечению обстоятельств два года назад... он был очень голоден и, сорвавшись на охоту, не успел найти укрытия. Я не помню, как выглядели другие вампиры, которых я видел чуть ли не в младенчестве, кроме тех четырех, что оставались вокруг меня после смерти родителей. Но они тоже были стары и умерли, оставив двоих нас. Я считал с недавних пор, с момента смерти друга, что остался последним на земле представителем вида. Но я сохранил знание о том, что если из человека выпить всю кровь до капли, то он очнется кровопийцей, а не умрет. Именно из-за этого нам всегда запрещали пить до конца, как бы нас не мучила жажда. Чтобы не плодить ненужных соперников за еду. Обычно, если кто-то всё же не сдерживался, помню случай, труп пронзали осиновым колом, чтобы он не поднялся. Но с тобой я не стал этого делать... - Рохо переступил с ноги на ногу, с азартной улыбкой разглядывая лицо своего детища. - Да, я был голоден, не ев почти месяц, пока добирался из далеких мест, где никак нельзя было нормально охотиться. В багажнике какой-то машины я доехал досюда и принялся высматривать пищу. Ту, от которой можно было бы утолить голод. Но я и устал от одиночества. Я хотел себе спутницу... мне нужна была новая семья, потому что я не хочу, чтобы мы вымерли. И я увидел тебя... Сделав всё, что требовалось, я хотел вернуться за тобой в морг, но не успел - ты ушла оттуда раньше, а потом оказалось, что ты обнаружена другими и, каково же было моё удивление, когда я узнал, что тут столько кровопийц, таких же, как я! Их огромное множество по сравнению с тем, что видел я за всю свою жизнь... Сначала я подумал было, что попрошусь в их семью, но, понаблюдав, осознал, что не хочу этого. У них свои правила, свой вожак и, если я верно слышал, то по их законам меня казнят за то, что я сотворил с тобой, так? Да и не по мне эта оседлая жизнь... в этом застое и тлене я не прожил бы и полгода, что и говорить о целой жизни? Поэтому я хочу забрать тебя. Ты чужая им, ты не их и не для них. Ты моя. Я создал тебя, и я дам тебе всё, научу всему: охоте, перемещению, покажу тебе весь мир, который можно увидеть, странствуя по ночам. Ты будешь моей единственной семьёй, а я буду полностью твоим. И мы возродим свой клан вампиров, став первыми вместо последних.

Джейн с трудом отлепила спину от столба, постаравшись расслабив плечи. Футболка между лопаток промокла от пота. Всё услышанное ею - правда? Этот загадочный и пугающий Рохо вылепил из неё то, что хотел, чтобы избавиться от одиночества? Не стоит и спрашивать, почему он выбрал именно её - из-за красоты, никак иначе.

- Ты пока ещё ненавидишь меня, конечно же, - вздохнул он, двинувшись в её сторону, и девушка опять ударилась слегка позвоночником о деревянную колонну. - Но теперь ты знаешь, что побудило меня к этим действиям. Я не хладнокровный убийца, не безумец и не чудовище. Я такой же, как ты, пожелавший разбавить пустоту своих ночей.

- Мной? - заикаясь, выжала Джейн.

- Твоим обществом. - Рохо протянул руку, ладонью вверх. - Твоим глубоким взглядом, твоими красными губами, твоими шелковистыми волосами и твоим голосом, который развеет вечную тьму изгнанника света, спасёт чахнущую душу отшельника, и я, заканчивая скорбную песнь своей судьбы, скажу ей в ответ на обречение быть одиноким, каркну, как ворон - больше никогда!*

- Джейн, - произнесла она, наконец, своё имя, околдованная его поэтической речью и сама не заметила, как вложила в его руку свою. Нет, конечно же, это не было гипнозом и чарами, просто его слова и этот тоскливый образ покинутого всеми тронули её душу. Рохо не был красив, ни в общепринятом понимании, ни в её личном, но шарм трагичного героя, при том отрицательного, порой сильно действует на женщин, чья привязанность мечется, не умея определиться. В легендах в такие моменты, когда любовь не находит объекта, появляется дьявол или инкуб, а в реальности - мерзавцы и искатели наживы. Был ли подлым Рохо? Джейн не могла сказать, но и не собиралась спешить с какими-либо собственными поступками. - Но я никуда не пойду с тобой...

- Я понимаю, - опущенными глазами подтвердил он, вместо кивка головой. - Я не тороплю тебя... пока что я здесь. Я приду следующим вечером. Подумай, Джейн. Подумай, хочешь ли ты торчать безвылазно здесь, подчиняясь каким-то заповедям, или хочешь, как птица, увидеть всю землю, слушаясь лишь себя саму.

- А если ты обманываешь?..

- Я больше не скажу ни слова, тш-ш, - приложил к своим губам Рохо указательный палец, шипя, как кобра. - Думай о моём предложении, а я не намерен убеждать льстивыми речами. До завтра, Джейн!

- До завтра... - пробормотала она, постепенно приходя в себя и избавляясь от испуга.

- Джейн! - крикнул сзади голос Тэрроса и, по мере удаления Рохо, приближался принц. - Джейн, кто это? - Подбежав к ней, вампир вгляделся в расплывающуюся в темноте фигуру и, напрягая зрение, угадал ярко рыжие волосы. - О черт, это же убийца! - Тэррос рванул было вперед, но девушка поймала его за локоть. - В чем дело? Я поймаю и верну его! Он что-нибудь сделал с тобой? Кто он?! Чего он хотел?