Нейтральная зона

- Такого уровня только главный старейшина Гильдии Магов. - произнес директор убитым голосом.

- Поверьте, мне это известно. А теперь подумайте дальше. На юге в пустошах собирается три легиона орков. Их цель — Валладилен. И как, простите, вы подготовите адептов к бою, если меня не будет?

Мы с директором опустили головы.

- Закрывайте уже свои бесстыжие глаза. Мы возвращаемся.

Ее рука теперь держала мою. И тянула все выше и выше. Ощущение пустоты и безвыходности такое, что впору волком выть.

- Мира где мы? - спросил я и испугался еще больше. Там, где мы сейчас находились звуков не существовало. Я собственного голоса не услышал. Страшно, просто жуть.

Подъем занял больше времени, нежели спуск. Но все рано или поздно заканчивается и вот мы стоим на твердой, вполне осязаемой, земле. Директор в шоке, я тоже. За стеной по прежнему была тишина, как будто и не вломился никто.

- Разыгрываем сцену «тащим пьяную адептку домой», - быстро сориентировалась Мира, взлохматив волосы. Обняв нас за шеи немного провисла. При этом сделав вид, что вдрызг пьяна.

- Ты тяжелая, - шутя закряхтел директор. В ответ на него шикнули. Так и пошли помаленьку. Мира старательно путалась в ногах и пыталась петь. Нам, по сценарию, приходилось ее затыкать.

- Уважаемые, - послышался со стены голос.

- А? - директор поднял глаза, тоже изобразив полу пьяный вид.

- Понятно… - протянул стражник, даже толков не разглядев, кто перед ним. Да и не особо присматривался. Странно, учитывая что на них напали. И почему таки тихо?

Мы доковыляли до угла и неспешно за него завернули.

- Так руки убрали, быстро. Оба. - Мира моментально «протрезвела» и к ней вернулось ее паршивое настроение. - Бежим в университет. Я немного исказила их восприятие и они завтра будут считать, что нападение было только через час. Нам надо успеть вернуться, что бы обеспечить себе алиби. А по дороге подумайте, что скажете им по поводу зелья.

Пристыженные мы рванули к университету. Мантии скинули в том же переулке, что бы не оставлять следов.

Но добраться без приключений нам не удалось. В одном переулке нас окружила толпа зловещего вида бандитов. Пятеро были вооружены луками, а еще пятеро — мечами.

- Выворачивайте карманы. Украшения, особенно браслетики леди — на землю. - без церемоний приказал самый здоровый из них.

- Да лучше б на зебб вы пошли, - ответила Мира. - сложив перед тем оружие.

- Крутая да? Угостите леди стрелой парни. Только что бы пригодна для пользования была.

Этих двоих можно кончать.

Тут же засвистели стрелы. Но, уткнувшись в невидимую обычному глазу преграду попадали на землю.

А вот Мира к тому времени уже уложила двоих и вихрем летела к остальным. Теперь все стрелы полетели в нее. Пролетев мимо они втыкались в землю и выбоины домов.

- Мазилы. С трех шагов попасть не можете, неучи. - перед тем как раскидать их как котят насмешливо, но громко сказала леди Армис.

Последний бандит поднял руки и встал на колени. Потом сложил руки за голову и наклонился к земле. Сдался. А его товарищи были мертвы. Мира в гневе била сильно.

- Живи и остальным расскажи, что леди Армис передает привет и наказывает всех, кто ей попадется.

Бандит только сильнее прижался к земле. Со страху он наделал в штаны и теперь от него не слишком приятно воняло.

- Ответа не слышу. - Она наступила сапогом ему на подставленную спину. - Ты все понял?

- Да, леди…

- Имя повтори, а то боюсь забыл со страху.

- Да, леди Армис. Я все запомнил. Я все передам.

Она нажала ногой сильнее и бандит растянулся на земле. Теперь из под него потекла еще и лужа.

- Идем? - Мира повернулась к нам.

- Тебя же теперь искать будут.

- И найдут свою смерть. - спокойно ответила Мира. - не люблю лишнее внимание. Кстати, я еще не решила, что делать с вами, гады.

Она повернулась к нам и смерила своим ледяным взглядом. Сейчас эффект был намного сильнее чем обычно. Физически стало трудно дышать. Все внутри замерзло. Мне стало как то совсем нехорошо. Директору, по видимому тоже.

- Мира, отпусти, - прохрипел я. - Я сейчас задохнусь.

- От мужчин одни неприятности, - ответила она мне. Но глава отвела.

Я стал побыстрее вдыхать воздух. Надышаться на случай если ее опять переклинит.

- Глупые, самовлюбленные амбициозные индивиды. - Ругалась она.

Мы потихоньку шли следом. В воротах у нас попытались проверить личности, но Мира так шандарахнула привратника воздухом, что у того сразу отпали все вопросы. Даже голову склонил.

- Простите, темно, не признал сразу. Не держите зла…

- Я спать. - заявила Мира, как только мы достигли жилой башни. - Если вы умудритесь еще куда то влипнуть этой ночью я вас спасать не буду. Сами разбирайтесь.

С тем и ушла. Злая.

***

- Похоже мы и впрямь сглупили по крупному — задумчиво сказал директор. - Остается надеяться, что ее зелье растворится быстрее, чем попадется на глаза к эксперту. Иначе будет как она сказала. Срок действия зелья — полчаса. Мы примерно столько и провозились там. Есть шанс, что к приходу магов оно стало разлагаться на составляющие. А составляющие там как в учебнике.

- Хорошо бы. - сложил я за спиной пальцы крестиком. - Мне бы очень не хотелось терять Миру. Да она порой жестокая и страшная, но в душе она добрая. И справедливая.

- Ладно хорош мне рулады петь. В архиве свитков не было, а вот в «зоне» где мы побывали кое что лежало на самом виду. Пойдем ка глянем?

- Ого. Так мы все же не зря сходили?

- Посмотрим. Я утянул только один свиток, а их было три. Надеюсь в этом хоть что то есть.

Через десять минут мы заперлись в кабинете директора и, приготовив по стакану виски,вскрыли добытый свиток. Долго разбирали что там написано.

- Вот смотри. Этот кусок посвящен образованию метаморфов как расы.

Предвидя войну с воинственными демонами Черных земель представители всех имперских и околоимперских территорий держали совет. На котором было решено создать мутаген, содержащий лучшие черты война каждого из присутствующих народов. Для этого были взяты образцы крови у самых выдающихся представителей всех рас. На окраине империи даже нашлись добровольцы среди лояльных демонов, не согласных с политикой своего народа. На основе этих образцов был и был выведен искомый мутаген, который мог превратить любое разумное существо в метаморфа. Однако процесс был долог, крайне опасен и болезнен. Несмотря на свои высокие физические и личностные качества выживала только треть претендентов. Процесс получил название «перерождение», что полностью отражало его суть. Переродившийся являлся особью новой расы — метаморфом, идеальным воином. Сила, ловкость, зоркость, реакция, чуткий слух, обучаемость, улучшенное обоняние, регенерация, увеличенный магический резерв и сложная анатомия — вот что отличало метаморфов от любой из рас. Отличительной на вид особенностью метаморфа были вертикальные зрачки, почти как у кошек, только поменьше и темно - зеленые разводы вокруг зрачка на темно - желтом глазном яблоке. Зрачки были преимущественно черными, но у женских особей присутствовала красивая радужка. Особой гордостью метаморфов считались волосы. Они не стриглись, а подвергались счательному уходу. В результате достигали длинны ниже поясницы. Продолжительность жизни метаморфа приравнивалась к архимагической — около пятисот лет. Единственным непреложным правилом расы метаморфов оговаривалась чистота крови. Табу на любые попытки образования смесков. Нарушивший данное правило и разделивший кровь с другой расой метаморф карался смертью.

- Жестоко, - вздрогнул я. Для того, что бы любить Миру, мне похоже придется стать метаморфом.

- Пожалуй. Не особо много мы узнали, конечно. Теперь понятно зачем она прячет глаза. Выглядит наверное ух как жутко. Или просто непривычно. Но загадку ее магии и плаща мы пока не раскрыли. А теперь спать, пока она не вернулась и не убила нас. Эту часть истории я перепишу в книгу завтра. Похоже, что больше ничего не обломится. Что это была за «зона» мне совершенно неизвестно.