Дикая охота

- Которых я сам и отправлял туда, - мрачно заметил Вэл и дернулся.

- Слушай, мы уже обсуждали это, - мягко сказала Элин. - Давай лучше о другом. Мы говорим так, как будто ты уже согласился. А ведь я тебя об этом еще и не спросила.

Вэл хмыкнул.

- Да ладно тебе, конечно, я согласен. А чего ты ждала?

- Ты прав, - Элин вздохнула. - Это я сглупила. У нас с тобой было столько совместных

дел, что глупо было спрашивать. Тогда еще один вопрос. Насколько ты уверен в Джильде? Ведь она будет знать все, иначе у нас ничего не получится.

- Уверен, полностью, - ответил Вэл после короткого молчания. - Я теперь знаю ее намного лучше. Ведь до этого... если откровенно, мы с ней виделись довольно мало. Она замечательный человек. Настоящий, не смотря ни на что. Внедрение ее изменило совсем немного. И мы любим друг друга.

3

Второй выход действительно оказался не в пример удачнее первого. Им пришлось провести в болоте всего несколько часов: после этого на ближайшую лужайку села небольшая стая. На этой лужайке как раз буйно расцвели те цветы, нектаром которых и кормились эти гиганты. Юрий, на всякий случай, немного увеличил диаметр сети, а потом дал команду. Тая нажала на спуск, и невидимая сеть накрыла всех. Это был успех.

Она выбрались на поверхность. Тая осталась на месте, а Юрий сначала сходил за спрятанной в кустах тележкой. Потом отдал команду компу сети, и подождав, пока она превратится в небольшой мешок, погрузил добычу. Они двинулись к кораблю, тележка бодро бежала перед ними. В контракте стояла добыча одной стаи, но Юрий, опять же из педагогических соображений, решил попробовать добыть еще одну.

Удача их не покинула, третья точка также оказалась не пустой.

- А охота оказалась не такой уж и сложной, - довольная Тая сидела на привычном месте в рубке, и болтала ногами. - Повисели немного в болоте, и все.

- Ну, подобные вылазки вообще не очень сложные, - заметил Юрий. - Только ты не учитываешь одну маленькую вещь. Ведь на нас с тобой были надеты специальные скафандры. Полная автономность в течении десяти суток. Так что, когда висишь со всеми удобствами, да еще при комфортной температуре... Снаружи, кстати, сегодня доходило до сорока. В тени. Случайно не заметила? Так вот, с таким оборудованием действительно нет никаких проблем.

- А как же иначе? - не поняла его Тая.

- А если немного подумать? Как люди охотились на родной планете, много лет назад? Представь, нет никакого скафандра. Вся мокрая, ты торчишь в болоте. Голова для маскировки укрыта вырванной травой. Тебя жрут пиявки, около лица постоянно крутится, жужжит и больно жалит мерзкий гнус. А ты не можешь даже пошевелиться. Спугнешь. Стоишь неподвижно, и ждешь, когда же наконец тебе повезет, и появится долгожданный объект охоты. Час ждешь, второй, третий... А его все нет и нет. Везение, это, как ты теперь знаешь, не очень надежная штука.

Они помолчали.

- Да, - сказала Тая, и почесала нос. - Действительно, сглупила. Простите, дядя Юра.

- Да за что тебя прощать? - Юрий усмехнулся. - Просто люди часто забывают, как было раньше. Но с другой стороны, не нужно думать, что сейчас все стало намного проще. Меняется оборудование, но меняются и задачи. Иногда случаются такие ситуации, что и скаф не поможет. Правда, - добавил он, почесав нос, - это уже не на уровне стажера.

- Да я понимаю...

- А раз понимаешь, тогда отдыхать. Завтра у нас последний выход, нужно доделать все необходимые съемки. Как для отчета, так и для себя. Хотя, если решим немного полетать по планете, можем потратить еще несколько дней, время есть.

- Обязательно полетаем. А что дальше? Еще одна охота и все? Я охотник?

Юрий рассмеялся.

- Во-первых, младший охотник. А потом... Скажи, сколько занимает учеба на космодесантника?

- Четыре года. Правда, Элин говорила, что после окончания понимаешь, что год идет за два.

- Почему же ты решила, что охотником стать намного проще? Звание стажера делится на три ступени. Если все пройдет удачно, ты получишь третью, самую низшую. Вторая, это уже охота с простейшим оружием. Парализатор. Его кстати дают только с четырнадцати лет. Тебе когда исполнится?

- Через пять месяцев.

- Охота идет на не крупных, и не очень опасных животных. Наставник сопровождает, но не вмешивается. Количество сданных охот - пять. Про третью ступень говорить пока рано.

- А потом? Когда сданы все три ступени?

Юрий вздохнул.

- Потом дается год на размышление. Не все стажеры становятся охотниками, но кто стал... Назад дороги нет. Это уже на всю жизнь.

Они помолчали. Тая тряхнула головой.

- Я поняла. Это нужно обдумать. А можно сейчас я немного потренируюсь на тренажере? Раз завтра такой легкий день?

Юрий подумал.

- Ладно, только не больше часа. Договорились?

4

Владимир и сам не знал, почему решил проверить именно этот склад, складов с оружием у группы было немало. Хотя они и не особенно отличались друг от друга, именно здесь находилось самое мощное наступательное вооружение. И когда его невидимый браслет сообщил, что около помещения находятся измененные, он понял, что не ошибся.

Осторожно продвинувшись вперед, он на секунду выглянул, и отпрянул обратно. Трое. Одни измененные, нормальных среди них нет. Одного он узнал, с ним он сталкивался раньше, двое других были незнакомы.

Владимир задумался. Требовалась помощь, один он мог и не справится. Кто знает, сколько у них на подхвате? Он мог вызвать группу, такая возможность существовала, но смысл? Сам он защищен от внедрения, а вот остальные могли подвергнуться нешуточной опасности. Дилемма... Наверное, пока он вполне может обойтись и сам. Просто проследит за ними.

Приняв решение, он решил продолжать наблюдение.

Группа собралась в назначенном месте в определенное время. Командир оглядел собравшихся и поинтересовался:

- А где Красавчик?

- В ящике лежит подтверждение, так что вызов он получил, - ответил за всех Рэд. - Наверное, сейчас придет.

- Странно, раньше он никогда не опаздывал. Ладно, держите.

Джексон открыл ящик и достал стопку браслетов.

- Это носимые датчики, надевайте на левую руку. Красная искорка означает, что вблизи измененный. Есть еще и стационарные, ими будут оснащать особо важные помещения.

Все разобрали браслеты, и надели на руки. Один остался на столе.

- А теперь блокираторы.

На столе появились небольшие упаковки, по виду с вакуум-шприцами внутри.

- Тоже по одной, - сказал он.

- А что это? - поинтересовался Хасинский. - Какое-то новое лекарство?

- В точку. Именно лекарство, если его можно так назвать. Нам все эти штуки любезно презентовали из Конторы Элин. Это соединение на сутки блокирует возможность пересадки на ваш организм Фага.

- Ясно, впереди у нас намечается работа, - один из аналитиков, Поль Лакруа, как всегда за всех, озвучил выводы.

- Точно. Так что принимайте.

Каждый из присутствующих послушно прижал вакуум-шприц к предплечью. Потом все опять перевели взгляд на Командира.

- Постарайтесь не потерять, в каждом двадцать порций, - сообщил Джексон. - Нужно принимать по одной в сутки.

- Что, готовится вылазка? - спокойно поинтересовался Разумов, переглянувшись с Полем.

- Наш шеф сообщил, что есть данные, что сообщество Фагов готовит против нас операцию. Думаю, что ему их переслали данные наши соседи.

- А против кого из "нас"? - поинтересовался О,Хара. - Что-то мне подсказывает, что скорее всего, против них.

- Угадал. Нас попросили помочь, операция будет совместной. Они хотят захватить аппаратуру, которую использовали для пересадки Элин в тело с супермозгом.

- Неплохой план. А Лис тоже будет участвовать?

- Нет. Как я понял, они потому и активизировались, что она сейчас на задании. Так что пока без нее.