Дикая охота

- Тогда поднимайся и пошли в тренажер. Несколько дней у нас есть, нужно их использовать с толком.

Охота на акатаров длилась недолго и закончилась вполне успешно. Собственно, она в принципе не представляла никаких трудностей, иначе Юрий на нее никого бы и не взял. Стаи гигантских бабочек водились на планете в изобилии, и основная сложность заключалась в том, чтобы взять стаю вместе с вожаком. Без него стая долго не жила. А вожаки отличались особо изысканным вкусом и часто не шли на обычную приманку, которую охотно поедали остальные. Впрочем, у Юрия были с собой несколько новых составов, и он не сомневался, что один из них понравится всем.

Перепробовав по очереди несколько вариантов, он наконец добился своего - полтора десятка взрослых, здоровых особей, вместе с вожаком, оказались внутри сетчатой ловушки. Найти и взять для полного комплекта еще две стаи, после этого не составило никакого труда.

Переправив заполненные ловушки в специальный отсек шлюпки, Юрий потратил еще несколько дней, полетав с Таей по самым интересным местам планеты. Они побывали в стране озер, где полюбовались на местных грациозных земноводных. Потом слетали в предгорье, к очень красивым водопадам. Затем была степь, по которой перемещались табуны изящных животных, похожих на земных антилоп. И везде было множество разных птиц. Жизнь на планете кипела, правда разумной жизни и редких ископаемых в промышленных масштабах, на планете не наблюдалось. Зато животный мир был многочисленным и очень разнообразным.

Тая буквально визжала от восторга, такого она еще никогда не видела. Кроме активного участия в охоте, за время путешествия она успела наснимать на свой комм кучу головидео, и теперь предвкушала удовольствие похвалиться перед родителями и друзьями. Так что можно было спокойно стартовать.

Юрий аккуратно поднял шлюпку, вывел ее из атмосферы и подвел к ждущему на орбите кораблю. Стыковка прошла штатно, и через десять минут они уже были в рубке. Отдав распоряжение дроидам разместить ловушки в трюме корабля, Юрий стартовал к точке встречи, к планете, на которой и находился заповедник. Садиться там он не собирался, согласно договору груз следовало передать прямо на орбите. Потом путь лежал к шлюзу, арендованному Жаном. Тот, как и говорил, должно быть уже улетел с Мари отдыхать, оставив Юрию копию своего личного ключа.

После этого можно было лететь к шеф-мастеру за своим кораблем. Переделка Ковчега должна была завершиться, и Юрий уже предвкушал, где и как он будет гонять модернизированную конструкцию. Участок для испытаний он выбрал заранее, это была система из двух солнц, с широким кольцом астероидов.

Правда, перед этим следовало отвести Таю домой, на Астару, и побывать у нее в гостях, как он и обещал. А заодно посмотреть своими глазами, что же тогда случилось на планете. Ему давно хотелось сделать это.

4

Здание посольства находилось на тихой зеленой улице, совсем недалеко от центра. Хар-раа невольно остановилась, залюбовавшись комплексом гармоничных зданий. Архитектор был великолепен - ему удалось создать очень органичную смесь традиционных, древних мотивов Пантары, с современными тенденциями галактической моды. Очень осторожно, буквально на кончиках когтей, пользуясь ультрасовременными материалами. Пантра вышла из флайера и сначала прошла через арку сканера, сделанную в виде резных ворот, с точными копиями подлинных гербов главных кланов планеты, а потом уже через обычную дверь в главное здание посольства. Человек-охранник покосился на экран, но ничего не сказал.

Пройдя через недлинный и низковатый по земным меркам, зато широкий коридор,

завешенный старинными коврами, напоминающими шкуры экзотических животных, она оказалась в большой зале. В ней было несколько широких сидений для гостей, покрытых красивыми узорчатыми циновками и сам хозяин комнаты, лежащий у пульта компьютера на строгой лежанке.

Посланник оказался молодым симпатичным мужчиной, красивой черно-желтой окраски. Пантра определила по расцветке, что он из клана равнинных воинов, причем одного из самых древних родов на планете. Она немного удивилась. Представителям этого клана полагалось презирать все занятия, кроме военной службы. Хотя, ведь существует еще и служба безопасности. Ее интуиция тут же подсказала, что она наверняка не ошиблась.

Он сделал приветливый жест по направлению к ближнему ложу и сразу заговорил:

- Приветствую вас, госпожа Хар-раа. Меня зовут Грат-хаа, ваше имя мне уже известно. Я ждал вашего визита. Во всех главных новостях прошел сюжет о ваших приключениях, так что заочно мы уже знакомы. Чем могу быть полезен?

- Я хочу как можно скорее попасть домой. Но у меня пропала регистр-карта, - ответила пантра, подавив искушение запрыгнуть на ложе.

Она степенно опустилась на него, как и подобает воспитанной девушке из хорошей семьи, и приняла официальную позу.

- Это не сложно. Для того, чтобы получить дубликат, придется сделать генетический анализ и пройти медицинское сканирование. Это немного хлопотно, не спорю, но таков общий порядок.

- А как долго? У меня не так много времени.

- На все уйдет не больше суток. Номер своего прежнего регистра вы помните?

- Конечно, - ответила Хар-раа и назвала длинный, состоящий из комбинации букв и цифр, номер.

- Отлично. У нас собственная гостиница, или вы хотите остановиться в городе?

- Пожалуй, остановлюсь здесь. У вас спокойнее.

Грат-хаа кивнул и постучал по клавиатуре. А когда появился молодой помощник, добавил:

- Проводите госпожу в медпункт.

Хар-раа кивнула и пошла вслед за помощником. Процедура действительно заняла немного времени. Оборудование было современным, персонал - вежливым и квалифицированным. Родная планета не жалела денег на свое представительство в региональной звездной столице.

Закончив процедуры и получив карточку-ключ, она еще раз зашла к посланнику.

- Я понимаю, теперь никаких задержек у меня не будет?

Посланник утвердительно кивнул.

- Скажите, а если я решу посетить планету с землянкой? Разумеется, после получения разрешения на посещение.

И отвечая на незаданный вопрос, пояснила:

- Я, во время полета, познакомилась с земной девочкой, очень симпатичной. И хотела бы показать ей наши самые красивые места.

- Думаю, одного дня на получение карточки для нее вполне хватит. Разумеется, если вы сможете получить необходимое разрешение.

Хар-раа еще сверху связалась с родителями и договорилась, что они будут ждать ее дома. Челнок стартовал точно в назначенное время, и через десять минут она уже садилась в один из свободных флайеров, которые стояли у выхода из космопорта. Еще немного времени и ее встретила родная пещера.

Крепко обнявшись с отцом и всеми матерями по очереди, Хар-раа послушно улеглась на свое бывшее ложе, стоящее прямо около стола с ритуальными напитками. Мать и отец опустились рядом, остальные матери, сделав по обязательному глотку, тактично удалились, чтобы не мешать разговору.

Хар-раа потребовалось немного времени, чтобы успокоить родителей. Повторив несколько раз, что перед нею уже извинились все, кто только мог, она посчитала эту тему исчерпанной. И приготовилась слушать местные новости. Как всегда, после недолгого отсутствия, казалось, что на родной планете успели произойти грандиозные изменения. Увы, новости конечно были, но не такие грандиозные.

- Как долго ты у нас пробудешь? - спросила мать. Они остались вдвоем. Отец, извинившись перед обоими, отбыл на службу.

- Долго не смогу, - с сожалением ответила Хар-раа. Ей самой хотелось побыть подольше, она внезапно поняла, что сильно соскучилась. - Программа очень насыщенная, а я и так много пропустила.

- Ладно, идти уж к себе, - мать легко поднялась. - А мы пока приготовим праздничный ужин. Уж на то, чтобы его съесть, у тебя времени хватит?