Страница 6 из 24
Бантик, успешно и при обоюдном согласии, переименованный во Мрака, каждый день требовал выездов на нем, таком замечательном. Пережив потерю второго хозяина, он весьма беспокоился, если с утра Белла не заходила в его конюшню. Тогда он шел искать ее сам. Легко вышибал хлипкие ворота стойла и свободно уходил на поиски, умудряясь даже подниматься по винтовым лестницам, что вели на третий этаж северо-западной башни, где находились королевские покои. Белла была в шоке, когда впервые увидела Мрака в своей спальне. Был выходной день, первый после коронации и шокирующей демонстрации зловещего меча. Так хотелось подольше понежиться в постели, но мягкий солнечный свет резко скрылся и тут же похолодало. Белла в недоумении открыла глаза и обомлела- Мрак деловито разглядывал вазы древних времен, что стояли в спальне для красоты. А вот цветы ему не особо понравились- он сосредоточенно прожевал явно невкусную колючую вебриссу- растение, освежающее воздух в комнате. Чем больше колючек- тем старше и опытней растение, отдающее целебную влагу из толстых мясистых листьев, что затем усыхали до этих самых колючек. Воздушный ажурный цветок гардоксии был уже объеден до корней. Только невзрачный ледяной цветок печально и одиноко стоял в вазе на подоконнике. Покрытые льдом растения коню, наверное, не нравились.
-Мрак, ты как сюда забрался? И оставь в покое мои цветы,- зевнула она, кинув в коня подушкой.
Мрак повернулся на ее голос и демонстративно выплюнул все, что было в его пасти, на белоснежный ковер.
-Вот зараза,- расхохоталась Белла. Характер Мрака ей начинал нравиться.
Вдвоем они совершали ежедневные прогулки по окрестностям. Как ни удивительно, но никто из советников или опекунов-учителей ей этого не запрещал, не навязывал свое общество, да и вообще не боялись отпускать ее без охраны. Видно потому, что в Морке, тем более так близко к столице, врагов не было.
Мрак очень любил северные угодья, что начинались в пяти милях от Замка. Там он отдыхал душой - щипал еще кое-где оставшуюся травку, бродил без цели между деревьев. Иногда подходил к охотничьему домику, но не близко. Стоял и смотрел в окна, где пили чай егеря, или кто-то из охотников колол дрова следующему посетителю избушки - на будущее.
-Мрак, ты там бывал раньше, да?- грустно спросила Белла как-то раз. Она обычно стояла рядом и тоже молча наблюдала за жизнью охотничьего домика. Мрак как-то потерянно кивнул и уткнулся ей в шею. Дыхнул тепло, согрел теплую куртку. И отвернулся от домика, пошел обратно.
Однажды им повезло застать домик совсем пустым. Бела обрадовалась, отперла дверь и вошла. Мрак пробрался вслед за ней. Добротный оказался дом, из цельных бревен, добросовестно просмолен, все щели заткнуты мхом. Мебель тоже была деревянная, до сих пор приятно пахла свежим лесом. В доме оказалось две спальни - на втором этаже, а на первом- гостиная и кухня. Мрак сразу ушел в гостиную и лег у камина, на мягкой медвежьей шкуре. Белла спустилась вниз после исследования спален, нашла рядом с камином запас дров и закинула их на решетку. А вот чем зажечь?
-Мрак, что делать? Я огонь добывать не умею,- растерялась Белла. Мрак лениво нагнул морду к поленьям и дыхнул. Огонек пополз по сухому дереву и вскоре в камине весело трещали дрова.
-Мрак, да ты волшебник!- восхитилась Белла и уселась рядом с конем, принявшись разглядывать убранство комнаты. Что-то ей обстановка напомнила. Точно! В таком же стиле была выполнена малая гостиная в Южной башне. Бела вспомнила, что кто-то из слуг сказал, что в ту гостиную никто не заглядывал уже лет 20, с момента смерти невесты принца. Это была ее любимая. Бела туда заглядывала пару раз - неплохо было оформлено, вкус у Катрионы определенно присутствовал.
-Ох, Мрак,- Бела погладила его по шее,- Ты сюда привозил Катриону на свидания с возлюбленным?
Марк кивнул, потом тяжело поднялся и подошел к письменному столу. Зацепил зубами статуэтку-держатель для бумаг и пошел прочь, к дальней стене. Оглянулся на хозяйку. Та мигом оказалась рядом. Мрак поставил статуэтку на пустую полочку- она была незаметна среди темного цвета стен. Потом стукнул копытом по камешку, выступающему над полом. Что-то заскрипело, задвигалось, и кусок стены повернулся. За ним была еще одна комната. Бела прошла в нее. Пара кушеток, хороший письменный стол, шкафы с книгами. Это библиотека, но книги здесь ужасно старые- Белла прочитала некоторые названия- Летопись становления Морка, Хроники правления Повелителей.
-Интересно,- пробормотала она, села в удобное кресло, и открыла толстую книгу Хроник. Первой в списке значилась Дана. Бела пролистала немного вперед- почерк на каждого правителя был разным. И это были не летописи, записанные очевидцами тех времен. Повелители сами вели эти хроники! Ого, вот про это Белла слышала впервые. Она пролистала книгу до конца- так и есть, именно Симелль сделал последнюю запись.
-"Завтра я отправлюсь на Великую битву. Враги грозят всем королевствам, Морк не может остаться в стороне.
Печать шлет слишком яркие сны. Эта битва будет для меня последней, я уверен.
Я был безответственным повелителем, ведь я не оставил наследника. Живого наследника, как ни горько это сознавать. Все, кого я любил, погибли ужасной трагической смертью.
Сегодня ночью мне приснился сон. За их смертями кто-то стоит, я видел смутную тень за троном. Удивительно, почему я раньше об этом не подумал.
Кто сядет на трон после моей смерти? Лишь бы не предатель крови, да Зоэль и не осмелится, я надеюсь.
Я рад лишь тому, что Катриона всего этого не увидит. Она застала счастливые времена Морка и умерла, не увидев его падение. После меня некому возглавить Морк."
-Довольно сумбурно и тоскливо, не находишь, Мрак?- спросила Белла. О детях Симелль лишь мельком упомянул, особо беспокоился о невесте сына. Почему?
Бела закрыла книгу и положила на край стола. Конечно, тяжелый фолиант там не удержался и рухнул вниз. Страницы замельтешили и раскрылись в середине- из страниц торчал листок бумаги. Бела наклонилась и взяла его в руки. С одной стороны рисунок. Красивая девушка стоит вполоборота, лица не видно, лишь темные локоны тугими кудрями падают на спину. Она задумчиво облокотилась о парапет балкона, внизу видна долина с извилистой речкой. А на обороте женским почерком написано любовное послание.
"Здравствуй, мой самый любимый. Знаю, ты скучаешь и ждешь меня. Скоро закончится томительное ожидание, мы откроем всем правду. Знаю так же, что нас никто не поддержит, и некоторые меня будут считать предательницей. Возможно, мои отцы отвернутся от меня. Для матери же всегда было важно положение в обществе, она будет рада в любом случае.
Меня глубоко ранит ложь, что мы постоянно изливаем на окружающих. Мне тяжело это говорить, но предлагаю на время прекратить даже эти редкие встречи. Скоро я закончу обучение и буду по праву считаться взрослой, а значит вольной самостоятельно принимать решения.
Дождись меня, люблю, твоя Риона."
Бела нахмурилась. Риона- Катриона? Если это письмо для Марика, то... ведь все знали, что они должны пожениться. А если не для него... значит, Катриона изменяла принцу?! И он об этом узнал? И убил. Нет, не сходится. Вот- его отец повелитель узнал, что невеста сына тому изменяет и убил ее сам? Или приказал убить, кажется, принц в этом отца и обвинял. Вот в это удобней поверить. Но тогда последние слова повелителя с этим не вяжутся - он искренне сожалел о ее смерти. И не раскаивался в убийстве, потому что его не совершал.
Бела взглянула на Мрака. Погибшая девушка была его первой хозяйкой. Видно, как он ее любил, ведь до сих пор не может забыть о прогулках с ней. При каких обстоятельствах она погибла? Да и Симелль почему-то решил спустя столько времени, что в ее смерти виновен кто-то со стороны.
Бела захлопнула книгу. Глупо рассуждать о тех, кого в жизни в глаза не видела. Ни Марика, ни Катриону. Только Симелля, да и то мельком. Бела открыла фолиант на следующей странице после последней записи и начала писать.