Золото (ЛП)

Это больше по твоей части.

Я бы сказал, в этом мы одинаково талантливы.

Ах! Почему я вообще рассматриваю возможность встречи с ним? Зачем позволяю общаться со мной? После всего, что он натворил, обратного пути нет.

Чего ты хочешь?

Увидеть тебя. Поговорить.

Поговорить? Честно? Откуда мне знать, что это не очередная ложь? Не ловушка?

Брайна знала его. Джуд не будет просто разговаривать, а находится рядом с ним было абсолютно опьяняющее действо. Один этот разговор уже был катастрофой. А встречу с ним можно прировнять последствия Хиросимы.

Да какая разница? Ты говоришь со мной, значит рассматриваешь такую возможность. Удовлетвори своё любопытство. У меня неподалёку номер в отеле. Приезжай.

Брайна покачала головой. Он никогда не изменится. Она понимала, что не должна даже рассматривать вероятность встречи с ним. Но с другой стороны, что она теряет?

Она ненавидела гадать «что, да как» и думать «а что, если». Незавершённость ещё никому не шла на пользу. Ей нужно оставить всё это позади.

Ладно. Пришли мне адрес.

Брайна опустила телефон в сумочку, которая стояла у её ног.

— Кстати, о дьяволе, боюсь, мне придётся отказаться от обеда.

— Значит, ты всё же собираешься встретиться с ним? После всего, что рассказала мне? — Спросил Эрик.

— Ага, — Брайна встала и выпрямилась. — Вероятно, ты не видишь в этом смысла.

Для неё это также не имело особого смысла, не считая того, что её тянуло к Джуду, скорее всего из любопытства.

— Да, не имеет смысла. Тебе кажется, это хорошая идея?

— Возможно, нет.

— Но ты всё же собираешься пойти?

— Да, — подтвердила Брайна.

— Какова вероятность того, что после этого тебе будет не так больно?

Брайна обдумала вопрос.

— Думаю, это вопрос на миллион.

— И ты всё равно идёшь?

— Абсолютно верно.

— Как ты планируешь туда добраться? — Спросил Эрик, скрещивая руки на груди. Его гамбургеры были забыты на тарелке, на которую он их выложил.

— Думаю, если ты не подбросишь меня, тогда пойду сама пешком, — дерзко ответила она ему.

Эрик тяжело вздохнул. Она видела, что он сомневается так же, как и она.

— Ну ладно. Могу я подвезти тебя, и когда он непременно расстроит тебя, я надеру ему хорошенько зад?

— Ты даже не станешь спорить об этом со мной?

— Я бы с удовольствием. Поверь мне, — проворчал он. — Но спорить с тобой – тоже самое, что пытаться сдвинуть гору с места. Ты ведь уже приняла решение.

— Верно.

— Пообещай быть осторожной.

Брайна пожала плечами. Она никогда не была осторожной. Жизнь слишком коротка. И лучше её прожить с опасностью и неосторожность, чем вовсе не жить. Она имела полное право позволить Джуду занять свои мысли после того, что пережила год назад. Он так много взял, и ничего не дал в замен. Она заслужила этот момент.

На этот раз, Брайна не была так наивна, чтобы полагать, что она ему небезразлична, или что он любит её. Она не будет застигнута врасплох его появлением, как это было в кампусе. Она была не такой глупой, чтобы вновь попасть в его сети.

Эрик определённо хотел противостоять ей дольше, но не стал. Он не давил на неё с выбором правильных вещей. Не пытался убедить, что встреча с Джудом будет её ошибкой. Он ничего не говорил, но его поза просто кричала о его страхе за неё. Должно быть, он в серьёз думает, будто всего одна встреча с Джудом убьёт её. Она была сильнее этого.

Она должна быть.

Эрик и Брайна добрались до отеля, в котором остановился Джуд. Это был пятизвёздочный отель за пределами кампуса, и Эрик знал адрес даже без её помощи. Он подъехал ко входу, чтобы она могла выйти.

Брайна сделала глубокий вдох.

Она начала выбираться из машины, но Эрик остановил её за руку.

— Эй.

— Да? — Остановилась она.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

— Я тоже, — прошептала она.

— Я буду ждать тебя.

Она покачала головой.

— Нет, я не могу просить тебя об этом.

— Ты и не просила.

Брайна улыбнулась.

— Спасибо, что ты такой хороший друг, но со мной всё будет в порядке. Тем более, я не знаю на сколько это затянется.

— Тогда позвони, когда освободишься.

— Позвоню, — она сжала его руку. — Не волнуйся обо мне.

Он не считал, что Брайна будет в порядке, даже в хорошие дни, а сегодня был один не из лучших. Она практически почувствовала боль сожаления, что оставляет его вот так, но это быстро прошло.

Брайна вошла в отель и отправилась к лифтам, чтобы подняться в номер Джуда. К моменту, когда она достигла его двери, руки жутко тряслись. Она сделала несколько глубоких вдохов, пока не почувствовала силу и уверенность во всём теле.

В уме она повторяла мантру, которая так часто приходила ей на помощь. Я королева. Я королева. Я королева.

Она постучала.

Брайна услышала движение за дверью, а потом, её открыли. Она думала, что готова. Что это не будет иметь на неё такое воздействие, как когда это случилось неожиданно. Она ошибалась.

При виде него, вздох со свистом вырвался из её уст. Господи, он прекрасен. Нет таких слов, чтобы отдать должное его красоте. Тёмные волосы, до боли знакомые глаза, губы, эти скулы – это было слишком. Он выглядел идеально в костюме. Галстук был снят и верхняя пуговица расстёгнута. Внутри неё запорхали бабочки.

Она не сломается. Она может это сделать.

— Бри, — произнёс он, будто смакуя её имя.

Она отчаянно желала, чтобы это оттолкнуло её, но было всё наоборот.

Она в ловушке.

— Проходи.

Он шире открыл дверь, и Брайна прошла в номер. На его вкус он был довольно скромный, но скорее всего, он тут задержится всего на одну ночь. Он однозначно предпочёл бы что-то более экстравагантное, если бы задержался дольше в этом отеле. И он точно не ждал посетителей. Джуд был человеком роскоши, и любил её демонстрировать.

— Я знал, что ты придёшь.

Он подошёл сзади. Она практически ощущала тепло его тела. Брайна заставила себе сохранять спокойствие. Её не запугать.

— Где-то я это уже слышала, — кокетливо ответила она.

Он мягко засмеялся возле её уха. Она почувствовала себе совсем беззащитной, попавшей в омут его чар. Одновременно она и любила, и ненавидела это чувство. Прежде всего, именно поэтому она и была сейчас с Хью. Брайна хотела контроля. Она может иметь свои волнующие моменты, которые не грозят ей полной катастрофой.

— Знаешь, — прошептал он, — я рад, что ты здесь.

Его руки скользнули по её спине. Это движение разрядом тока пронеслось по её телу. Было так легко прижаться к нему. Позволить увлечь себя в его соблазнительный танец. Но она знала, что не может позволить ему этого, если хочет уйти отсюда нетронутой.

— Давай, не будем, — сказала она, отступая и поворачиваясь к нему лицом. — Возможно, я всего на год старше, зато намного мудрее. Я не паду к твоим ногам после нескольких трюков обольщения.

— Ох, как бы я хотел увидеть тебя на коленях.

Брайна уставилась на него. Не так она представляла себе этот разговор. Хотя, она не имела ни малейшего понятия о том, что на самом деле ожидала получить.

— Прекрати это, — отрезала она.

— Ты права, — сказал Джуд, сокращая расстояние между ними. — Ты давно переступила через всё это, — пальцем он коснулся бриллиантовой подвески на её шее.

Брайна вздёрнула подбородок.

— Оу, тебе нравится моя «Алая буква»? — Она подняла запястье, на котором красовался браслет в пару подвеске, подаренный Хью. — Кажется, у меня есть новая.