Страница 32 из 87
<p>
Взревев, бандит ударял снова и снова. Джеку пришлось отступать, чигирики появлялась с разных сторон, ему приходилось метаться влево и вправо. Он не мог ответить, мог лишь уклоняться. А потом шар с шипами врезался в дерево. Пока оружие оказалось обездвиженным, Джек ударил бандита приемом Рог Демона. Голова его попала в живот мужчины, бандит пошатнулся, отпустив чигирики.</p>
<p>
Джек бросился в бой. Но, как бы сильно он не бил бандита, тот не падал.</p>
<p>
Бандит пнул Джека в грудь, и тот отлетел в колючий куст. Джек пытался выпутаться, а бандит направился к оружию. Он вскинул чигирики над головой, раскрутил его, идя к Джеку, намереваясь убить его. Джек все еще не мог подняться.</p>
<p>
Бандит уже был готов проломить ему голову, но вдруг издал вопль. Он пошатнулся и упал с гулом на землю.</p>
<p>
Бенкей стоял над бородатым бандитом со сломанной веткой в руке.</p>
<p>
- Почему так долго? – спросил Джек, едва дыша от схватки.</p>
<p>
- Ждал лучшего момента, - ответил Бенкей, ставя ногу на спину поверженного бандита.</p>
<p>
Девушка подбежала и рухнула ему в ноги.</p>
<p>
- Аригато годзаимас, - всхлипывала она и бесконечно кланялась, утыкаясь головой в землю.</p>
<p>
Поняв, что она не остановится, Бенкей спросил:</p>
<p>
- Как тебя зовут?</p>
<p>
- Джун-джун, - она смотрела на него покрасневшими от слез глазами.</p>
<p>
- Не нужно больше плакать, Джун-джун,… и кланяться тоже, - сказал Бенкей. Взмахом запястья он выхватил из воздуха розовый цветок и отдал ей. – С нами ты в безопасности.</p>
<p>
Неожиданное появление цветка вызвало застенчивую улыбку у Джун-джун. Она смотрела на героя с облегчением, благодарностью и восторгом.</p>
<p>
- Я – Бенкей Великий, - сообщил он, наслаждаясь таким отношением к себе.</p>
<p>
- Ты и был великим! – выдохнула она, не сводя с него глаз.</p>
<p>
Бенкей радовался, а Джек поспешил скрыть лицо шляпой.</p>
<p>
- Почему ты одна в лесу? – спросил Бенкей.</p>
<p>
Джун-джун, прижимая цветок к груди, ответила:</p>
<p>
- Я возвращалась из похо… представления нашего кабуки в Озу.</p>
<p>
- Кабуки?</p>
<p>
Джун-джун закивала.</p>
<p>
- Это новый стиль танца и пьесы из Киото. Окуни, лидер нашей трупы, изобрел его. Он будет очень популярным, - она указала на дорогу. – Мы даем представление вечером в городе. Может, придете, как почетные гости?</p>
<p>
- Танцы! – воскликнул Бенкей, глаза его сверкали. – Мы бы с радостью…</p>
<p>
- Это очень мило с твоей стороны, - заявил Джек, - но нам нужно идти.</p>
<p>
Бенкей повернулся к Джеку с возмущением.</p>
<p>
Джун-джун попыталась скрыть разочарование.</p>
<p>
- Если передумаете, мы будем на рыночной площади. А мне нужно на репетицию, а то Окуни забеспокоится. Спасибо, что спасли.</p>
<p>
Джун-джун поклонилась на прощание, а потом поспешила по дороге.</p>
<p>
- Будь осторожна! – крикнул ей Бенкей. А потом уставился на Джека. – Почему нельзя посмотреть кабуки? Нельзя всегда сражаться и не развлекаться. Мы все равно останемся на ночь. И Джун-джун вполне милая…</p>
<p>
Джек с сожалением покачал головой.</p>
<p>
- Меня легко заметить, а ты хромаешь. Это ненужный риск.</p>
<p>
- А сражение с бандитами – не риск? – парировал Бенкей.</p>
<p>
Джек не ответил. Он вдруг замети, что бандит с волосами, стянутыми в хвостик, пропал.</p>
<p>
</p>
<p>
</p>
<p>
28</p>
<p>
ПРОВЕРКА МЕЧА</p>
<p>
</p>
<p>
- Пора идти! – сказал Джек, забирая узелок из-за дерева.</p>
<p>
Они уже не спорили, Бенкей подобрал сумку с едой, и они поспешили по дороге в сторону Озу. Но они не успели пройти и двадцати шагов, как из леса выступили мужчины, преградив им путь. Джек и Бенкей резко развернулись и поняли, что окружены.</p>
<p>
- Это самурай, что напал на нас! – проскулил тощий бандит, на лбу его была шишка.</p>
<p>
Банда была вооружена до зубов и приближалась к Джеку и Бенкею.</p>
<p>
- Я же говорил, что нужно было идти с Джун-джун, - сказал Бенкей, нервничая из-за такого количества оружия вокруг них: кинжалы, дубинки, мечи, цепи с шипами и копья.</p>