Страница 53 из 59
- Î, - ãëàâà îðäåíà ìÿãêî óëûáíóëñÿ æåíùèíå. - Ýòî âåñüìà ñòàðèííûé îáðÿä. Åñëè áîã ñîáñòâåííîðó÷íî è ïî äîáðîé âîëå ïîäàðèò ÷òî-òî ÷åëîâåêó, ó íèõ îáðàçóåòñÿ ïðî÷íàÿ ñâÿçü. Êàê ïðàâèëî, äëÿ áåññìåðòíîãî ýòî âåðíàÿ ãèáåëü.
- Ïî÷åìó?
- Íó... â íåêîòîðîì ðîäå ïðîèñõîäèò îáìåí ñïîñîáíîñòÿìè. Äóøè ñâÿçàííûõ âñ¸ áîëüøå ñëèâàþòñÿ âîåäèíî. ×åëîâåê ñòàíîâèòñÿ âñ¸ áîëåå è áîëåå ñèëüíûì, à áîã, íàîáîðîò, ñëàáååò è, â êîíöå-êîíöîâ, ñòàíîâèòñÿ âåñüìà óÿçâèìûì. À ñàìîå ñòðàøíîå - êîãäà óìèðàåò îäèí, òîãäà óìèðàåò è äðóãîé.
- Íî íà ýòî ìîæåò ïîéòè òîëüêî áåçóìåö! - Âîñêëèêíóëà øîêèðîâàííàÿ Àðèàíà.
- Âîò-âîò, à ÿ î ÷¸ì ãîâîðþ, - ïîääàêíóëà äåìîíèöà.
- Âîçìîæíî. Îäíàêî, åñòü ñòàðåéøàÿ ëåãåíäà, ÷òî äàðîì áîãîâ ìîæíî îâëàäåòü. È òîãäà îí áóäåò óñèëèâàòü îáîèõ íîñèòåëåé.
- È êàê ýòî ñäåëàòü?
- Íèêòî íå çíàåò. Áåññìåðòíûå êàê îãíÿ áîÿòñÿ äàæå óïîìèíàíèÿ î ïîäîáíîì.
- Òû íå ïðàâ. Âñå äðåâíèå çíàþò, ÷òî äàðîì áîãîâ ìîæíî îâëàäåòü, åñëè îñòàíîâèòü ñåðäöå ÷åëîâåêà, ñ êîòîðûì ñîåäèí¸í, ÷òîáû ðàçîðâàòü ñâÿçü ñ òåëîì, à ïîòîì çàïóñòèòü åãî âíîâü - ÷òîáû îñòàâèòü ñâÿçü ñ äóõîì.
- Îñòàíîâèòü ñåðäöå? - óäèâèëàñü Àðèàíà, æàäíî âïèòûâàþùàÿ èíôîðìàöèþ. - Ðàçâå òàê ìîæíî?
- Íåò, - ïîæàëà ïëå÷àìè Àëüøèðà. - Åñëè ýòî ïðîèçîéä¸ò, òî óìðóò îáà.
- Òîãäà êàê...
-  òîì-òî è çàãâîçäêà! - Ãëàâà îðäåíà ñíîâà ïåðåõâàòèë èíèöèàòèâó. - Ñóäüå êàêèì-òî îáðàçîì óäàëîñü ðàçãàäàòü ãîëîâîëîìêó. Õóæå âñåãî òî, ÷òî íèêòî íå çíàåò, êàêèå ñïîñîáíîñòè ïîëó÷àþò ñâÿçàííûå äàðîì áîãîâ ïîñëå òîãî, êàê îáðåòóò âëàñòü íàä íèì.
- Õîçÿèí, Ñàáèòà ãîòîâà ê ïåðåãîâîðàì, - áåñøóìíî âîçíèêøèé â êîìíàòå ñëóãà íèçêî ïîêëîíèëñÿ.
- Ãðîãóë, ÿ æå âåëåë ïðèâåñòè å¸ êàê ìîæíî ðàíüøå! Òû ïåðåäàë ëåäè ìîè èçâèíåíèÿ?
- Äà, õîçÿèí. Ñíà÷àëà îíà íè÷åãî íå õîòåëà ñëûøàòü, íî òåïåðü, êàæåòñÿ, ïåðåäóìàëà.
- Óìíàÿ äåâî÷êà, - îäîáðèòåëüíî ïðîòÿíóë ìàãèñòð.
- Ïî÷åìó òâîé ñëóãà òàê ñòðàííî âûãëÿäèò? - Ãðîìêî ïîèíòåðåñîâàëàñü Àëüøèðà, íå äîæäàâøèñü, ïîêà âûéäåò òîò, î êîì îíà ñïðàøèâàëà.
- Ãðîãóë - ýòî ñìåñü äåìîíà ñ ÷åëîâåêîì. Îí ïîëóêðîâêà. - Óñìåõíóâøèñü, ïîÿñíèë ãëàâà îðäåíà.
Ñëóãà èñ÷åç è ÷åðåç íåêîòîðîå âðåìÿ ïîÿâèëñÿ âíîâü.
- Ëåäè Ñàáèòà! - Îáúÿâèë îí.
Äåâóøêà, âîøåäøàÿ â êîìíàòó, ñîâñåì íå íàïîìèíàëà òó ñòðàäàëèöó, âèñÿùóþ íà öåïÿõ. Òåëî âûãëÿäåëî ïî-ïðåæíåìó èäåàëüíûì, ïëàòüå îáëåãàëî ñòðîéíóþ ôèãóðó, ñâåòëûå ñ ñåðåáðèñòûì îòëèâîì âîëîñû áûëè óëîæåíû â çàìûñëîâàòóþ ïðè÷¸ñêó. È ëèøü ãëóáîêî â ãëàçàõ òàèëñÿ óæàñ, ñïðÿòàííûé çà ïîêàçíîé ñàìîóâåðåííîñòüþ. Íåáðåæíî êèâíóâ, Ñàáèòà óñòðîèëàñü â ïóñòóþùåì êðåñëå.
- Íó âîò, òåïåðü âñå â ñáîðå, - óäîâëåòâîð¸ííî îòìåòèë ìàãèñòð. - Âåäü âû æå òåïåðü ñ íàìè, ìèëîå äèòÿ?
- Êàê áóäòî ó ìåíÿ åñòü âûáîð, - ôûðêíóëà áûâøàÿ õîçÿéêà çàìêà. - Õîòÿ... ÿ ìîãó óéòè?
- Êîíå÷íî, ìîæåòå! - Îñêîðáë¸ííî âîñêëèêíóë ãëàâà îðäåíà. - Íèêòî íå áóäåò óäåðæèâàòü âàñ ñèëîé!
Ñàáèòà ìåäëåííî âñòàëà è, íåäîâåð÷èâî ïðèïîäíÿâ áðîâè, ñäåëàëà íåñêîëüêî øàãîâ ê âûõîäó.
- Íî òîëüêî, êîãäà Ñóäüÿ óçíàåò, êòî èìåííî ðàñêðûë òàéíó î åãî ñâÿçè ñ Àèäîé... Âû óæå òðóï, ìèëî÷êà.
Áûâøàÿ õîçÿéêà çàìêà çàìåðëà, îñòàíîâèâøèñü ó ñàìîãî âûõîäà.
- Äëÿ âàñ åñòü òîëüêî îäèí øàíñ âûæèòü - ïðèñîåäèíèâøèñü ê íàì.
- ×òî-òî íå âåðèòñÿ, ÷òî âû ìîæåòå áðîñèòü âûçîâ Åìó, - Ñàáèòà ñäåëàëà ìíîãîçíà÷èòåëüíîå óäàðåíèå íà ïîñëåäíåì ñëîâå.
- Äàâàéòå-êà ÿ ïîçíàêîìëþ âàñ êîå ñ êåì, - õèòðî óëûáíóëñÿ ìàãèñòð. - Ýòó ìèëóþ äåâóøêó çîâóò Àëüøèðà. Îíà äðåâíÿÿ.
- Íî ðàçâå... äðåâíèå ñóùåñòâóþò íå òîëüêî â ñòàðûõ ëåãåíäàõ? - Óäèâë¸ííî îòîçâàëàñü Ñàáèòà, ðàñòåðÿâ íàïóñêíîå âûñîêîìåðèå. Äåìîíèöà ïðåçðèòåëüíî óñìåõíóëàñü, êèíóâ ñòðàííûé âçãëÿä íà ãëàâó îðäåíà.
- Êàê âèäèøü, ÿ î÷åíü äàæå íàñòîÿùàÿ, - íåîõîòíî ñíèçîøëà îíà äî îáúÿñíåíèÿ. - Íàñ ìàëî, äà è òå, êòî åñòü, ïî áîëüøåé ÷àñòè íàõîäÿòñÿ â òûñÿ÷åëåòíåé ñïÿ÷êå. È ñðàçó îòâå÷ó íà íåçàäàííûé âîïðîñ - äà, ìû ãîðàçäî ñòàðøå íûíåøíåãî Ñóäüè.
Àðèàíà àæ ïîäïðûãíóëà, âïèâøèñü âçãëÿäîì â ãîâîðèâøóþ. Ãëàâà îðäåíà, êîíå÷íî, ñîîáùèë, ÷òî íà èõ ñòîðîíå âûñøèå äåìîíû, íî î ïîäðîáíîñòÿõ ïî÷åìó-òî óìîë÷àë.
- È ÷òî ýòî ìåíÿåò? - Áåçðàçëè÷íî óòî÷íèëà Ñàáèòà, âåðíóâøèñü, òåì íå ìåíåå, íà êðåñëî.
- Âñ¸. Ñóäüÿ íå ìîæåò ïî÷óâñòâîâàòü è îáíàðóæèòü Àëüøèðó. Ýòî ïîñëåäñòâèÿ ñäåëêè, çàêëþ÷¸ííîé ñ òåì, êòî áûë åù¸ äî íåãî. ß ñêàæó áîëüøå, ýòîò ÿêîáû âñåñèëüíûé áîã äàæå íå çíàåò â òî÷íîñòè, ñêîëüêî âñåãî äðåâíèõ ñóùåñòâóåò â íàñòîÿùåå âðåìÿ. Îí ñïîñîáåí òîëüêî ïðåäïîëàãàòü.
- ×åñòíî ãîâîðÿ, ÿ òîæå íàõîæóñü â íåâåäåíèè îòíîñèòåëüíî íàøåãî êîëè÷åñòâà, - ïðîáîðìîòàëà äåìîíèöà. - Ìû ìàñòåðà êîíñïèðàöèè è íåîõîòíî ñîòðóäíè÷àåì äàæå äðóã ñ äðóãîì.
- Íî âåäü ÿ-òî òåáÿ íàø¸ë! - Ñàìîäîâîëüíî óëûáíóëñÿ ìàãèñòð. - È ïðîáóäèë!
Àëüøèðà çàãàäî÷íî óñìåõíóëàñü è ïðîìîë÷àëà, êèíóâ íà ãëàâó îðäåíà ìíîãîçíà÷èòåëüíûé âçãëÿä.
- À çà÷åì òåáå ïîìîãàòü íàì? - Ïðÿìîëèíåéíî ñïðîñèëà Ñàáèòà ó äåìîíèöû. Òà ïîìîðùèëàñü.
- Íîâûé Ñóäüÿ óíè÷òîæèò êàæäîãî èç íàñ, êîãî íàéä¸ò. Îí ïðåâðàòèë ìîþ æèçíü â ïîñòîÿííóþ ïîãîíþ! Âîò óæå íåñêîëüêî òûñÿ÷åëåòèé ïðîäîëæàåòñÿ ýòà áåñêîíå÷íàÿ èñòîðèÿ - ÿ ïðîáóæäàþñü, îí çà ìíîé ãîíÿåòñÿ, çàæèìàåò â óãîë è, â êîíöå-êîíöîâ, ñíîâà ïðèõîäèòñÿ óõîäèòü â ñïÿ÷êó. Íî ñ ïîÿâëåíèåì äåâ÷îíêè âñ¸ èçìåíèëîñü. Ñóäüÿ ñäåëàë ñìåëûé õîä, ñâÿçàâ ñåáÿ ñî ñìåðòíîé äàðîì áîãîâ, îäíàêî èìåííî ýòî äà¸ò íàì øàíñ íà ïîáåäó!
- Çíà÷èò, òû âñ¸-òàêè âåðèøü â óñïåõ ìîåãî ïëàíà, - åõèäíî ïðîãîâîðèë ìàãèñòð. - ß òàê è äóìàë.
- ß íå âåðþ íèêîìó è íè÷åìó. Íî åñëè ïîÿâèëñÿ òàêîé øàíñ, óïóñòèòü åãî áóäåò ãëóïîñòüþ. - Ƹñòêî îòâåòèëà Àëüøèðà, íà ìãíîâåíèå ïîòåðÿâ ÷åðòû ëåãêîìûñëåííîãî ïîäðîñòêà.
- Ïðîñòèòå, íî... êàê ýòî âîîáùå ïîëó÷èëîñü, ÷òî Àèäà ïîçíàêîìèëàñü ñ ñàìèì... - Ó Àðèàíû ïðåðâàëñÿ ãîëîñ.
- Äîðîãàÿ, ÿ âàñ íå óçíàþ, - îáîäðÿþùå óëûáíóëñÿ åé ìàãèñòð. - Íåóæåëè, âû áîèòåñü? Äà, ìû áðîñèëè âûçîâ ñàìîìó Ñóäüå. Íî ïðåäñòàâüòå íà ìèíóòêó, åñëè áû ìû íå âñòðåòèëèñü. Âåäü âû âåñüìà íåïëîõî ïëåëè èíòðèãè ïðîòèâ äåâ÷îíêè, íå èìåÿ äàæå ïðåäñòàâëåíèÿ, ÷òî ó íå¸ åñòü íàñòîëüêî ìîãóùåñòâåííûé ïîêðîâèòåëü. Ðàíî èëè ïîçäíî îí ðàçäàâèë áû âàñ, êàê áëîõó. Ëþäè äëÿ íåãî íå èìåþò íèêàêîãî çíà÷åíèÿ, ïîâåðüòå. À òåïåðü ê âàøèì óñëóãàì âñÿ ìîùü îðäåíà! Ó íàñ ãîðàçäî áîëüøå âîçìîæíîñòåé, ÷åì âû ìîæåòå ñåáå âîîáðàçèòü.
- Ïîéìèòå ìåíÿ ïðàâèëüíî, ÿ... íå îòêàçûâàþñü îò ñîòðóäíè÷åñòâà, - ñ òðóäîì âûãîâîðèëà Àðèàíà. - Ïðîñòî... Âåëèêèé Ñóäüÿ...
- Âû âñåãäà ìîæåòå óéòè, - ìÿãêî ñêàçàë ìàãèñòð, íå îáðàùàÿ âíèìàíèÿ íà íåðâíûé ñìåõ Ñàáèòû, âûçâàííûé åãî ñëîâàìè. - Êîíå÷íî, ÿ áû ïðåäïî÷¸ë èìåòü ñòîëü óìíîãî è òàëàíòëèâîãî ñîþçíèêà êàê ìîæíî áëèæå ê ñåáå, íî... âûáîð îñòà¸òñÿ çà âàìè.
- Íó, òàê ÷òî, êàêîé ó íàñ ïëàí? - Ãðîìêî ñïðîñèëà Ñàáèòà, óñòàâøàÿ ñëóøàòü óãîâîðû Àðèàíû.
- Âîò ýòî äåëîâîé ïîäõîä, - îáðàäîâàëñÿ ìàãèñòð. - Äàâàéòå íà÷í¸ì, íàêîíåö, âîåííûé ñîâåò.
- Î, íåò, - ãîëîñ Òóìàíà ïåðâûì íàðóøèë âîöàðèâøóþñÿ òèøèíó. - Íî çàòî òåïåðü ïîíÿòíî, êàê îíà ñóìåëà ñêðûòü ñâîè ÷àðû.
 çàëå öàðèëî íàïðÿæ¸ííîå ìîë÷àíèå. Âååíû âèíîâàòî ãëÿäåëè íà ñîçäàòåëüíèöó Íî÷íîãî ìèðà, ïðåáûâàþùóþ â ÿâíîì ñòóïîðå.
- Òû â ïîðÿäêå? - Ñïðîñèë ó íå¸ Àðàí.
- ß... íå óâåðåíà... - Àèäà ïîìîòàëà ãîëîâîé. - Êàê æå òàê ìîãëî ïîëó÷èòüñÿ?
Îíà æàëîáíî îãëÿäåëàñü.
- Ïðîñòèòå, - ñêàçàë Ëåëåéí, îïóñòèâ ãëàçà. - Íå óñëåäèë.
- Òû íå âèíîâàò. Ýòî ÿ, - Àèäà âçäîõíóëà. - ß âñ¸ âðåìÿ ïîäîçðåâàëà ïàðíåé. À íàäî áûëî â ðàâíîé ñòåïåíè ïðèãëÿäûâàòüñÿ êî âñåì. Çíàåòå, ÷òî ñàìîå îáèäíîå? Äåìîíèöåé îêàçàëàñü òà ñàìàÿ äåâóøêà, èç-çà êîòîðîé ÿ ðåøèëà ïîÿâèòüñÿ ïåðåä íèìè, êîãäà îíè ïðèøëè â ìîé ìèð.
- È ÷åì æå îíà çàñëóæèëà òàêóþ ìèëîñòü? - Âíåçàïíî çàèíòåðåñîâàëñÿ Òóìàí.
- Íàñëåäíèê õîòåë óäàðèòü å¸, ìåíÿ ýòî ñòðàøíî âîçìóòèëî. Äà è âîîáùå, åãî âûñêàçûâàíèÿ î æåíùèíàõ â öåëîì...
- Âñ¸ ÿñíî. Ýòà... êàê òàì å¸... Àëüøèðà î÷åíü èñêóñíî îôîðìèëà ñâî¸ ïîÿâëåíèå. Òû ñ ñàìîãî íà÷àëà ñ÷èòàëà äåâóøåê ñâîèìè ñîþçíèöàìè è õîòåëà ñäåëàòü èì êàê ìîæíî áîëüøå ïðèÿòíîãî, òàê? - Àðàí óñìåõíóëñÿ è ïîêà÷àë ãîëîâîé. - Äóìàþ, ïðåäëîæåíèå ïîãîñòèòü â çàìêå òîæå áûëî âûçâàíî ïîäîáíûìè ïîðûâàìè?