Страница 37 из 59
- Ýêñïåðèìåíò åù¸ íå çàêîí÷åí, - ïðîáîðìîòàëà îíà â îòâåò. - Êðîìå òîãî, ÿ ïûòàëàñü òåáå ñêàçàòü, ÷òî ëåãêî ìîãó îòêðûòü ýòîò ïåðåõîä...
Òóìàí íåõîòÿ îòñòðàíèëñÿ, íå âûïóñêàÿ, âïðî÷åì, äåâóøêó èç ðóê. Íåêîòîðîå âðåìÿ îí áàëàíñèðîâàë íà ãðàíè ìåæäó äâóìÿ òðóäíûìè ðåøåíèÿìè - ïîñëàòü âñ¸ ê äåìîíàì è îêîí÷àòåëüíî ñëîìèòü ñîïðîòèâëåíèå òàþùåé ó íåãî â ðóêàõ Àèäû èëè âñ¸ æå äîäåëàòü äî êîíöà òî, ê ÷åìó òàê äîëãî ø¸ë. Ïîêîëåáàâøèñü, ïàðåíü ñäåëàë âûáîð â ïîëüçó çàâåðøåíèÿ íà÷àòîãî, òàê êàê ýòî áóäåò ëó÷øå äëÿ íèõ îáîèõ. Íà ñåáÿ åìó áûëî ïëåâàòü, íî Àèäà...
- Óâåðåíà? - Òîëüêî è ñïðîñèë îí. Äåâóøêà êèâíóëà.
- Õîðîøî, íî ïîïûòêà ó òåáÿ áóäåò òîëüêî îäíà. Áîëüøå ðèñêîâàòü ÿ íå ïîçâîëþ. - Îí êðåïêî âçÿë Àèäó çà ðóêó è ïîâ¸ë å¸ ê çàâèñøåé â âîçäóõå äâåðè.
- Òû òàê è áóäåøü ìåíÿ äåðæàòü? - Íàñìåøëèâî ñïðîñèëà ñîçäàòåëüíèöà Íî÷íîãî ìèðà. Îäíàêî îíà çàáûëà, ñ êåì èìååò äåëî. Òóìàí òîëüêî ñëåãêà óëûáíóëñÿ íà å¸ âûïàä, íè÷óòü íå çàäåòûé.
- Äà, ìèëàÿ. Áóäó. Âñåãäà. - Çàâåðèë îí ïîïåðõíóâøóþñÿ äåâóøêó, íåæíî ïðîâåäÿ ïàëüöåì ïî å¸ ùåêå.
Âçäîõíóâ, Àèäà ìåäëåííî ïîâåðíóëà ðåçíóþ ðó÷êó äâåðè è ëåãêî îòêðûëà å¸.  ýòîò ðàç íèêàêîãî âåòðà íå áûëî. Çà äâåðüþ ïðîñòèðàëàñü î÷åíü êðàñèâàÿ ìåñòíîñòü. Ñóäÿ ïî âñåìó, òàì áûë ðàííèé âå÷åð, òàê êàê íåáî îêðàñèë ÿðêî-êðàñíûé çàêàò. Ñòðàííûå áàðäîâûå öâåòû íà äëèííûõ ñòåáëÿõ, â âèäå âíóøèòåëüíîãî ðàçìåðà êîëîñêîâ, òÿíóëèñü ââåðõ, ñòàðàòåëüíî âïèòûâàÿ ïîñëåäíèå ëó÷è óõîäÿùåãî ñîëíöà. Ìîðñêàÿ âîäà, îòðàæàþùàÿ íåáî, êàçàëàñü ïðîçðà÷íî-êðîâàâîé. Äîâåðøàëè êàðòèíó êðèêè ÷àåê è øóì íàêàòûâàþùèõ íà áåðåã âîëí.
Ïóòåøåñòâåííèêè çàâîðîæåíî øàãíóëè âïåð¸ä.
- Ñòðàííî, - âñëóõ ïîäóìàë Òóìàí. -  ÷¸ì æå ïîäâîõ?
- Çäåñü òàê êðàñèâî, - íåâîëüíî âûðâàëîñü ó äåâóøêè.
- Òåì íå ìåíåå, ýòî ìåñòî ñ÷èòàåòñÿ îäíèì èç ñàìûõ ñòðàøíûõ âî Âñåëåííîé.
- Íå ìîæåò áûòü! Íî ÿ íè÷åãî íå ÷óâñòâóþ!
- Ìèëàÿ, íå ðàññëàáëÿéñÿ íè íà ñåêóíäó, - âíåøíåå áëàãîïîëó÷èå íàïðÿãàëî Òóìàíà ãîðàçäî ñèëüíåå îòêðûòîé îïàñíîñòè.
- Õîðîøî, - ñåé÷àñ ó Àèäû íå âîçíèêëî íèêàêîãî æåëàíèÿ ñïîðèòü.
Îíè ìåäëåííî ïîøëè âäîëü êðîìêè áåðåãà, íàïðÿæ¸ííî îæèäàÿ âñåãî, ÷åãî óãîäíî. Îäíàêî, âîïðåêè îïàñåíèÿì, âîêðóã âñ¸ òàêæå öàðèë âîçìóòèòåëüíûé ïîêîé.
- Íè÷åãî íå ÷óâñòâóþ, - íå âûäåðæàâ, ïðèçíàëàñü äåâóøêà.
- À ÿ íàîáîðîò, - îòâåòèë Òóìàí. - Î÷åíü ñòðàííûå îùóùåíèÿ. È çíàêîìûå.
Ïðîéäÿ åù¸ íåñêîëüêî øàãîâ, îí âäðóã çàìåð. Îáû÷íàÿ íåâîçìóòèìîñòü íà ëèöå ìåäëåííî ñìåíèëàñü íåäîâåðèåì è óäèâëåíèåì.
- ×òî? - Àèäà ÷óâñòâîâàëà âíóòðè ñòðàõ ïîïîëàì ñ ëþáîïûòñòâîì.
- Äà ýòî æå... èëëþçèè! - Ñîîáùèë åé ïàðåíü è ðàñõîõîòàëñÿ. - Âîò îíî ÷òî! Òîëüêî îíè çäåñü íåèìîâåðíî ñèëüíûå! Ýòî ìåñòî ïîääåðæèâàåò è ïèòàåò èõ, çàñòàâëÿÿ êðîâîæàäíûõ òâàðåé ïðèîáðåòàòü ôàíòàñòè÷åñêèå ðàçìåðû!
- Íî... Ïî÷åìó òîãäà îíè ïîêàçûâàþò íàì òàêóþ êðàñîòó? - Íåäîâåð÷èâî îòîçâàëàñü äåâóøêà, âíèìàòåëüíî âãëÿäûâàÿñü â îêðóæàþùèé ïåéçàæ.
- Äà ïîòîìó, ÷òî ñòðàøíåå ýòîãî ìåñòà îíè ïðèäóìàòü íè÷åãî íå â ñîñòîÿíèè. Ïîýòîìó åäèíñòâåííàÿ âîçìîæíàÿ ïàêîñòü - ñêðûòü ïðàâäó îò ñëó÷àéíûõ ãîñòåé, çàñòàâèâ èõ ïî÷óâñòâîâàòü ñåáÿ â áåçîïàñíîñòè è ðàññëàáèòüñÿ.
- Òû ñìîæåøü ñ íèìè ñïðàâèòüñÿ? - Óòî÷íèëà äåâóøêà.
Òóìàí, íå îòâåòèâ, ìåäëåííî ïîäíÿë ðóêó îòêðûòîé ëàäîíüþ âïåð¸ä. Íåñêîëüêî ìèíóò íè÷åãî íå ïðîèñõîäèëî, à ïîòîì îêðóæàþùèé ìèð ñòàë ñìàçûâàòüñÿ, ñíà÷àëà åëå çàìåòíî, çàòåì âñ¸ áîëüøå íàïîìèíàÿ ðàçìûòóþ âîäîé êðàñêó. È âäðóã îíè íà÷àëè âîïèòü. Àèäà óæå ñëûøàëà ïîäîáíûé çâóê òàì, â çàìêîâîì ëåñó, êîãäà ïàðåíü ñïàñ å¸ îò òàêèõ æå òâàðåé. Òîëüêî âîò òàì îí áûë íàìíîãî ñëàáåå. Ñåé÷àñ âèçã ââèí÷èâàëñÿ èì â óøè, äîñòàâëÿÿ ôèçè÷åñêóþ áîëü.  îäèí ìîìåíò äåâóøêå ïîêàçàëîñü, ÷òî å¸ õðóïêîå òåëî íå âûäåðæèò ïîäîáíîãî íàïîðà è ïðèä¸òñÿ îïÿòü ñîçäàâàòü íîâîå. Îäíàêî, îáîøëîñü. Âèçã íå óñèëèâàëñÿ, íî è íå ïðåêðàùàëñÿ. Êàê è â òîò ðàç, èç íèîòêóäà íà÷àëî âûïëûâàòü ò¸ìíîå ïÿòíî ñ êðàñíûìè ñâåòÿùèìèñÿ ãëàçàìè. Òîëüêî â çàìêîâîì ëåñó ìîíñòð áûë îòíîñèòåëüíî íåáîëüøîãî ðàçìåðà, à ýòîò âîçâûøàëñÿ íàä íèìè, ñëîâíî ãîðà.
- Ñèë¸í! - Îäîáðèòåëüíî êðèêíóë Òóìàí, íå âûêàçûâàÿ ñòðàõà. Îäíàêî â åãî ãëàçàõ óæå âîâñþ ïëåñêàëàñü äåìîíè÷åñêàÿ ñóùíîñòü.
Áûëî çàìåòíî, ÷òî ÷óäîâèùå ìàãíèòîì ïðèòÿãèâàåò ê âûñòàâëåííîé ëàäîíè, îäíàêî îí óñïåøíî ñîïðîòèâëÿëñÿ, òî ïðèáëèæàÿñü, òî ðûâêîì îòäàëÿÿñü. Ñëîâíî êðóïíàÿ ðûáà, ïûòàâøàÿñÿ ïîðâàòü êàæóùóþñÿ òîíêîé ëåñêó. Îäíàêî, ëåñêà è íå äóìàëà ðâàòüñÿ, ïî ìèëëèìåòðàì îòâî¸âûâàÿ êóñî÷êè ðàññòîÿíèÿ.
Âäðóã ÷òî-òî èçìåíèëîñü. Âèçã ïðåêðàòèëñÿ, ñìåíèâøèñü øóìîì ñîòåí ãîëîñîâ, êîòîðûå ãîâîðèëè îäíîâðåìåííî. Íî, êàæåòñÿ, Òóìàí ïîíèìàë èõ. Âî âñÿêîì ñëó÷àå, îí ñêëîíèë ãîëîâó íà áîê è âíèìàòåëüíî ñëóøàë ñ ñîâåðøåííî íåïðîíèöàåìûì ëèöîì.
- ×òî? - ø¸ïîòîì îñìåëèëàñü ñïðîñèòü äåâóøêà. Íî ïàðåíü òîëüêî ïðèæàë ïàëåö ê å¸ ãóáàì, ïðåäâàðèòåëüíî ïîäòÿíóâ Àèäó ïîáëèæå ê ñåáå.
- Îíè ïðåäëàãàþò íàì ïîìî÷ü âçàìåí íà òî, ÷òî ïîòîì ÿ óáåðóñü îòñþäà ïîäîáðó-ïîçäîðîâó, îñòàâèâ èõ â ïîêîå.
- À òû... ñîãëàñèøüñÿ?
- Äóìàþ, äà. Íî åñëè óñëîâèÿ ñäåëêè áóäóò õîòü íåìíîãî íàðóøåíû... - òèõî ñêàçàë îí âñëóõ òàê, ÷òî îêðóæàþùàÿ êàðòèíêà ïîä¸ðíóëàñü ðÿáüþ. Àèäà ïîíÿëà, ÷òî èëëþçèè áîÿòñÿ å¸ ñïóòíèêà. - Âòîðîãî øàíñà íå áóäåò.
Êàæåòñÿ, ïðåäóïðåæäåíèå áûëî óñëûøàíî. Âî âñÿêîì ñëó÷àå, ïî÷òè ñðàçó æå ïîñëå ñêàçàííîãî, êðàñèâûé ïåéçàæ ðàçâåÿëñÿ, ñëîâíî óíåñ¸ííûé ïîðûâîì âåòðà. È ïåðåä íèìè îòêðûëàñü ñîâñåì äðóãàÿ êàðòèíà. Àèäà íåâîëüíî âñêðèêíóëà è òåñíî ïðèæàëàñü ê ñïóòíèêó, ìãíîâåííî îùóòèâ íåîáõîäèìîñòü â ïîääåðæêå. À Òóìàí, êîíå÷íî, è íå ïîäóìàë âîçðàæàòü.
- Èä¸ì, - øåïíóë îí. - ×åì ñêîðåå çàêîí÷èì, òåì áûñòðåå âûáåðåìñÿ îòñþäà.
Íîãè ïóòåøåñòâåííèêîâ óòîïàëè â âÿçêîé ãðÿçè êðîâàâîãî öâåòà, âûçûâàþùåé ñàìûå æóòêèå àññîöèàöèè. Òî òóò, òî òàì, èç áîëîòà ïîäíèìàëèñü çëîâîííûå èñïàðåíèÿ, îòäàþùèå òóõëÿòèíîé.  âîçäóõå ðàçëèâàëñÿ íàñòîëüêî óäóøëèâûé óæàñ, ÷òî ïåðåõâàòûâàëî äûõàíèå. Êðþ÷êîâàòûå âåòâè èññîõøåãî êóñòàðíèêà áûëè ïîêðûòû îáðûâêàìè âûöâåòøèõ ëîñêóòîâ, áûâøèõ íåêîãäà îäåæäîé. ×òî ñëó÷èëîñü ñ å¸ îáëàäàòåëÿìè, Àèäà íå õîòåëà äàæå äóìàòü. Âíåçàïíî âíèìàíèå äåâóøêè ïðèâëåêëî êàêîå-òî ïîäîçðèòåëüíîå ïÿòíî. Âñìîòðåâøèñü, îíà ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî âîò-âîò ñâàëèòñÿ â îáìîðîê - èç áîëîòíîé æèæè òîð÷àëà ðàçëàãàþùàÿñÿ ÷åëîâå÷åñêàÿ ðóêà. Åñëè áû íå Òóìàí, êðåïêî ïîääåðæèâàþùèé Àèäó çà òàëèþ, òà, ïîæàëóé, ðâàíóëà áû áåæàòü, íå â ñèëàõ ñïðàâèòüñÿ ñ ïàíèêîé.
Èäòè áûëî íåèìîâåðíî òðóäíî, íîãè òî è äåëî óâÿçàëè â ãðÿçè, è ïðèõîäèëîñü ñ ñèëîé èõ âûä¸ðãèâàòü, õîëîäåÿ îò óæàñà. Òóìàí, êîíå÷íî, íå ÷óâñòâîâàë òîãî æå, ÷òî è äåâóøêà. Îí òîëüêî îò÷àÿííî æàëåë, ÷òî âçÿë Àèäó ñ ñîáîé, ïîääàâøèñü ïîðûâó. Äà, ïàðíþ áûëî íåóþòíî çäåñü, íî ïîñëå òîãî, ÷òî åìó äîâåëîñü óâèäåòü è èñïûòàòü âî âðåìÿ æèòüÿ áîê î áîê ñ Àðèàíîé, äà è ïîòîì, âî âðåìÿ åãî îò÷àÿííûõ ïóòåøåñòâèé, âñ¸ îêðóæàþùåå êàçàëîñü ëèøü î÷åðåäíûì íåïðèÿòíûì ìåñòîì.
Ñïóñòÿ íåêîòîðîå âðåìÿ, ïîêàçàâøååñÿ Àèäå íåâåðîÿòíî äëèòåëüíûì, îíè, íàêîíåö, óâèäåëè âïåðåäè ìåäëåííî áðåäóùóþ ôèãóðó. ×åëîâåê áûë îäåò ñ èãîëî÷êè. Áåëîñíåæíàÿ ðóáàøêà, áåç åäèíîãî ïÿòíûøêà. Ðàñøèòûé ÿðêèìè íèòÿìè êàìçîë, ïåðåëèâàþùèéñÿ âñåìè öâåòàìè ðàäóãè. Íà÷èùåííûå äî áëåñêà ñàïîãè, íà êîòîðûå ïî÷åìó-òî ñîâåðøåííî íå ïðèëèïàëà ãðÿçü. Óçêèå îáòÿãèâàþùèå øòàíû âûãëÿäåëè àáñîëþòíî íîâûìè, âïå÷àòëÿÿ ñâîèì ãëóáîêèì ÷¸ðíûì öâåòîì. Äà, îäåæäà áûëà â èäåàëüíîì ñîñòîÿíèè, à âîò òåëî... Êàê ñòðàøíîå èçäåâàòåëüñòâî íàä ùåãîëåâàòûì íàðÿäîì, êîæà áðåäóùåãî áûëà ñòðàøíîãî ñåðî-çåë¸íîãî îòòåíêà, ïîêðûòàÿ ãíîÿùèìèñÿ ÿçâàìè. ×àñòü ïàëüöåâ íà ðóêàõ îòñóòñòâîâàëà, ëèöî æå ðàçäóëîñü è ñêîñîáî÷èëîñü, îäèí ãëàç çàïëûë íàñòîëüêî, ÷òî åãî äàæå íå áûëî âèäíî. Âòîðîé ñìîòðåë íà ìèð ìóòíûì çðà÷êîì, êàê áóäòî ïîä¸ðíóòûì ïë¸íêîé. Êðîìå òîãî, ÷åëîâåê ø¸ë ñ îãðîìíûì òðóäîì, ïðèõðàìûâàÿ è ïðîäâîëàêèâàÿ íîãè.
- Îí-òî íàì è íóæåí! - Ðàäîñòíî ñêàçàë Òóìàí, ðåøèòåëüíî íàïðàâëÿÿñü ê ñòðàøíîìó íåçíàêîìöó.
- Ìîæåò, ÿ òóò ïîäîæäó? - Ðîáêî ïðåäëîæèëà Àèäà, æåëàÿ îêàçàòüñÿ êàê ìîæíî äàëüøå îòñþäà.
- Ìèëàÿ, ÿ íå ïîçâîëþ òåáå îñòàòüñÿ îäíîé íè íà ñåêóíäó. Ýòîò ìèð î÷åíü êîâàðåí è êòî çíàåò, ÷òî ìîæåò ïðîèçîéòè. Äåðæèñü êàê ìîæíî áëèæå êî ìíå è íè íà ìèã íå ðàçðûâàé ïðèêîñíîâåíèÿ.