Страница 29 из 59
Ÿ ñïóòíèê ïîòðÿñ¸ííî çàìîë÷àë, ïûòàÿñü îñìûñëèòü ñêàçàííîå.
- Íî... ïîéìèòå, íàø êîðîëü... îí âåñüìà ñâîåíðàâåí. Áîþñü, åñëè âû íå ïðîäåìîíñòðèðóåòå ñèëó, òî... âàñ íå áóäóò äàæå ñëóøàòü, - ñäåëàë åù¸ ïîïûòêó äîñòó÷àòüñÿ äî ñâîåé ñïóòíèöû Ïàëàí.
Àèäà ãëóáîêî çàäóìàëàñü. ×òî ðåàëüíî îíà ìîæåò ñäåëàòü? Îáðàòèòüñÿ ê äðóçüÿì? Äà, Òóìàí ïîìîæåò åé, íî òîãäà ïðèä¸òñÿ ìíîãîå îáúÿñíÿòü. Íàïðèìåð, ÷òî îíà äåëàåò â ýòîì ìèðå è ïî÷åìó âûñòóïàåò îò èìåíè Ñóäüè. Âûéòè èç òåëà è ïðè âñåõ îáåçäâèæèòü êîðîëÿ? Ýòî, êîíå÷íî, îòëè÷íûé âàðèàíò è ïðåêðàñíàÿ äåìîíñòðàöèÿ ñèëû. Íî... Çàõîòÿò ëè å¸ ñëóøàòü â òàêîì ñëó÷àå? Èëè ñðàçó æå âîñïðèìóò, êàê ñòðàøíîãî âðàãà? Îñòàâèì ýòî íà êðàéíèé ñëó÷àé. Äëÿ íà÷àëà íàäî ïîïðîáîâàòü ìèðíûì ñïîñîáîì. Íó ÷òî òóò îñîáåííîãî? Ñäåëàòü ãîðÿùèå ãëàçà, âçëåòåòü â âîçäóõ è ñ âûðàæåíèåì ïðîèçíåñòè ïðåäîñòåðåæåíèå. À ïîòîì ñî ñïîêîéíîé ñîâåñòüþ ìîæíî óäàëèòüñÿ.
Óáåäèâ ñåáÿ, ÷òî âñ¸ áóäåò ëåã÷å ë¸ãêîãî, äåâóøêà ïðèîáîäðèëàñü.
Äâîðåö êîðîëÿ, êàê åìó è ïîëàãàëîñü, âûãëÿäåë âåñüìà âíóøèòåëüíî. Ïîòåìíåâøàÿ îò âðåìåíè êàìåííàÿ ñòåíà, âûñîòîé â ÷åòûðå ÷åëîâå÷åñêèõ ðîñòà, òÿæ¸ëûå âîðîòà, îõðàíÿåìûå çàêîâàííûìè â ëàòû ñòðàæíèêàìè. Ñ ïðîíèêíîâåíèåì âî äâîðåö òðóäíîñòåé, ê ñ÷àñòüþ, íå âîçíèêëî. Åäâà óâèäåâ å¸ ñïóòíèêà, ñòðàæà ïðîïóñòèëà èõ áåç âîïðîñîâ. Îäíàêî äàëåå ñîáûòèÿ ñòàëè ðàçâèâàòüñÿ ñîâñåì íå òàê, êàê õîòåëîñü áû Àèäå.
Ïàëàí äîëãî â¸ë å¸ êîðèäîðàìè, â êîòîðûõ áûëî ïðîñòî íåâåðîÿòíîå êîëè÷åñòâî ñòðàæè, ïîäîçðèòåëüíî ïðîâîæàâøåé èäóùèõ âçãëÿäîì. Îêàçàâøèñü âîçëå î÷åðåäíûõ äâåðåé, îí ñ ïîêëîíîì ïîïðîñèë äåâóøêó ïîäîæäàòü, à ñàì èñ÷åç çà äâåðüþ.
- Äåëî ïëîõî, - ïîÿâèâøèñü ÷åðåç íåêîòîðîå âðåìÿ, ñîîáùèë îí. - Êîðîëü óæå â êóðñå ïðîèñøåñòâèÿ íà ïëîùàäè è â òðîííîì çàëå åãî íåò.
- ×òî ýòî çíà÷èò? - Óäèâèëàñü Àèäà.
- Âñ¸ ïðîñòî. Îí íå æåëàåò âñòðå÷àòüñÿ ñ âàìè è, âåðîÿòíî, íàõîäèòñÿ â áåçîïàñíîì ìåñòå ïîä óñèëåííîé îõðàíîé.
- Íå ïîíèìàþ, - äåâóøêà ïûòàëàñü óñëåäèòü çà õîäîì ìûñëåé ñâîåãî ñïóòíèêà.
- Îáúÿñíÿþ ïî ïîðÿäêó. Êîãäà âû ýôôåêòíî îáúÿâèëè î ñâîåì ïðèáûòèè íà ïëîùàäè, øïèîíû áûñòðî äîëîæèëè îá ýòîì êîðîëþ. Îí ïîñ÷èòàë, ÷òî íå ñòîèò âñòðå÷àòüñÿ ñî ñòîëü îïàñíûì ïîñëàííèêîì è ïîñïåøíî óäàëèëñÿ, ïðåäïîëîæèòåëüíî òóäà, ãäå âû íå ñìîæåòå åãî îáíàðóæèòü. Ïðàâäà, åñòü åù¸ îäíà âåðñèÿ.
- È êàêàÿ æå?
- Íàø ïðàâèòåëü íå æåëàåò âûñëóøèâàòü ïðåäóïðåæäåíèå î ïàäåíèè ìèðà. Ñêîðåå âñåãî, îí äóìàåò, ÷òî ïîêà ïîñëàííèê íå äîáåð¸òñÿ äî íåãî, ãîðîäó íè÷åãî íå ãðîçèò.
- Õì. À â ýòîì åñòü îïðåäåë¸ííûé ñìûñë. Äåéñòâèòåëüíî, Âåëèêèé Ñóäüÿ âðÿä ëè áóäåò óíè÷òîæàòü ëþäåé, ïîêà íå óáåäèòñÿ, ÷òî èì áûë äàí øàíñ íà ñïàñåíèå.
 ýòîò ìîìåíò íåïîäàë¸êó îò ìåñòà, ãäå ñòîÿëà Àèäà è Ïàëàí, ðàçäàëèñü òèõèå, ïîñïåøíî óäàëÿþùèåñÿ øàãè. Êàæåòñÿ, èõ ðàçãîâîð ïîäñëóøèâàëè.
- Äâîðåö êèøèò øïèîíàìè, çäåñü íåò íè åäèíîãî óãîëêà, â êîòîðîì ìîæíî ïîãîâîðèòü áåç ïîñòîðîííèõ óøåé, îñîáåííî ñåé÷àñ, - èçâèíÿþùèìñÿ ãîëîñîì ñîîáùèë äåâóøêå å¸ ñïóòíèê.
- Ëàäíî, - Àèäà ëèõîðàäî÷íî ñîîáðàæàëà, ÷òî æå åé äåëàòü. Îíà óæå áûëà áëèçêà ê òîìó, ÷òîáû ïîçâàòü Äýíà è ïðèíÿòü ïîðàæåíèå. Íî ñäàâàòüñÿ òàê ïðîñòî íå õîòåëîñü.
- Ó ìåíÿ åñòü îäíî ïðåäëîæåíèå, - âäðóã íåóâåðåííî ïðèçíàëñÿ Ïàëàí. - ß ìîãó ñîáðàòü êîðîëåâñêóþ ñåìüþ, è âû ñîîáùèòå èì íîâîñòü. Âîçìîæíî, îíè çàõîòÿò ïîìî÷ü.
Àèäà ñèäåëà â îäíîé èç êîìíàò äâîðöà è âîëíîâàëàñü. Ïîñëå òîãî, êàê îíà ñîãëàñèëàñü íà ïðåäëîæåíèå ñâîåãî ñïóòíèêà, òîò ïðèâ¸ë å¸ ñþäà è ïîïðîñèë ïîäîæäàòü. Ñàì îí, î÷åâèäíî, óø¸ë çà ðîäñòâåííèêàìè è îòñóòñòâîâàë óæå äîñòàòî÷íîå âðåìÿ, ÷òîáû äåâóøêà íà÷àëà ñîìíåâàòüñÿ â óñïåøíîñòè èõ çàäóìêè.
Íàêîíåö, â êîðèäîðå ïîñëûøàëèñü øàãè. Äâåðü ðàñïàõíóëàñü è òóäà âîøëà ñåäîâëàñàÿ äàìà ñ ïîðàæàþùåé ðàçìåðàìè ïðè÷¸ñêîé, óêðàøåííîé íåìûñëèìûì êîëè÷åñòâîì äðàãîöåííûõ êàìåíüåâ, øïèëåê è áàíòèêîâ. Óïèòàííàÿ ôèãóðà áûëà îáëà÷åíà â ï¸ñòðîå ïëàòüå, ïî ìåñòíîé ìîäå.
Âñëåä çà íåé ïîêàçàëñÿ ñòàòíûé ìóæ÷èíà ñ âëàñòíûì ëèöîì è íåîáû÷àéíî ÿðêèì êàìçîëîì. Äàëåå ñëåäîâàëà õðóïêàÿ ÷åðíîâîëîñàÿ äåâóøêà ñ êðîâàâî-àëûìè ãóáàìè.
Îíè íå ñïåøà âîøëè è ìîë÷à ðàññåëèñü â êðåñëà. Çàâåðøèë êàðòèíó Ïàëàí, ïîÿâèâøèéñÿ ïîñëåäíèì è çàïåðøèé äâåðü íà çàìîê.
Îí òîðæåñòâåííî âñòàë ïîñðåäè êîìíàòû è ïðîâîçãëàñèë, ãëÿäÿ íà Àèäó:
- Ïåðåä âàìè ÷ëåíû êîðîëåâñêîé ñåìüè - ýòî ìîÿ áàáóøêà, äâîþðîäíûé áðàò è ñåñòðà.
- À âû, î÷åâèäíî, áîæåñòâåííûé ïîñëàííèê, î êîòîðîì ìû óæå íàñëûøàíû, - ãóñòûì íèçêèì ãîëîñîì ñêàçàëà ñåäîâëàñàÿ äàìà. - Ðàäà ïîçíàêîìèòüñÿ. Êîðîëü, ñ êîòîðûì âû æàæäåòå âñòðåòèòüñÿ, ïðèõîäèòñÿ ìíå ðîäíûì ñûíîì. Ïàëàí íåìíîãî ââ¸ë íàñ â êóðñ äåëà, íî âñ¸ æå, õîòåëîñü áû óñëûøàòü ýòî èç ïåðâûõ óñò. Òàê çà÷åì âû çäåñü?
Àèäà âñòàëà è îáâåëà âçãëÿäîì êîìíàòó. Âîëíåíèå óñèëèëîñü. Äà óæ, äî Äýíà åé, ïîæàëóé, äàëåêî. Êîãäà õîòåë, áîã óìåë âûãëÿäåòü óñòðàøàþùå è âíóøèòåëüíî. Íî çà åãî ïëå÷àìè òûñÿ÷è ëåò îïûòà.
- ß äåéñòâóþ ïî ïîðó÷åíèþ Âåëèêîãî Ñóäüè. Âàø ìèð ïåðåïîëíèëñÿ ãðåõàìè. Åãî ñóäüáà âîò-âîò ðåøèòñÿ. Åñëè êîðîëü íè÷åãî íå ïðåäïðèìåò, òî... Íèêòî íå âûæèâåò.
- ×åì äîêàæåòå? - Äåëîâèòî âìåøàëñÿ âëàñòíûé ìóæ÷èíà. - Ïðîñòèòå ìîè ñîìíåíèÿ, íî ìû äîëæíû áûòü óâåðåíû, ÷òî âû äåéñòâèòåëüíî ïîñëàííèê, çà êîòîðîãî ñåáÿ âûäà¸òå.
Àèäà çàìîë÷àëà. Êàê äîêàçàòü, ÷òî îíà ãîâîðèò ïðàâäó? Çàäóì÷èâî îñòàíîâèâøèñü âçãëÿäîì íà äâîþðîäíîì áðàòå Ïàëàíà, îíà âäðóã îùóòèëà âíóòðè ñåáÿ êàêîé-òî ñòðàííûé îòêëèê. Äåâóøêà âñìîòðåëàñü â ò¸ìíûå ãëàçà ìóæ÷èíû è òîò÷àñ ïîíÿëà, ÷òî äåëàòü.
-  âîçðàñòå äåñÿòè ëåò, âû ïðîáðàëèñü â êîìíàòó ñâîåé ñåñòðû è èçðåçàëè å¸ ëó÷øåå ïëàòüå íîæíèöàìè, - ìåäëåííî íà÷àëà ïåðå÷èñëÿòü îíà. -  äâåíàäöàòü óêðàëè ó ìàòåðè áðèëëèàíòîâîå îæåðåëüå è îáìåíÿëè åãî íà âèíî ó áðîäÿã, êîòîðûì âïîñëåäñòâèè îòðàâèëèñü.  âîñåìíàäöàòü ïðåäàëè ëó÷øåãî äðóãà...
- Õâàòèò! ß âåðþ! - Ïîñïåøíî ïåðåáèë å¸ ìóæ÷èíà, ïîïÿòèâøèñü.
Ïîêà Àèäà ïåðå÷èñëÿëà åãî ãðåõè, îí ñàì è âñÿ åãî ñåìüÿ ñ âîçðàñòàþùèì óäèâëåíèåì âñìàòðèâàëèñü â ëèöî äåâóøêè. Ìèìîë¸òîì ãëÿíóâ íà ñåáÿ â çåðêàëüíóþ äâåðöó àæóðíîãî øêàô÷èêà, îíà ïîíÿëà, â ÷¸ì äåëî. Ãëàçà ñíîâà ñâåòèëèñü. Íî íå êàê îáû÷íî.  ýòîò ðàç ñâåò áûë îñîáåííî ÿðêèé, òî÷íî òàêîé æå, êàê ó Äýíà, êîãäà îí êàðàë ïîõèòèòåëåé ñåðäöà ìèðà.
- Ó ìåíÿ òàêîå ÷óâñòâî, áóäòî âàø âçãëÿä ïðîíèêàåò äî ñàìîé ãëóáèíû äóøè, - ãëóõî ïðîãîâîðèë äâîþðîäíûé áðàò Ïàëàíà, âûðàçèâ òåì ñàìûì îáùèå ìûñëè. - ß âåðþ âàì.
- È ÿ, - ïîñïåøíî ñîãëàñèëàñü ìàòü êîðîëÿ.
×åðíîâîëîñàÿ äåâóøêà òîëüêî êèâíóëà. Çà âñ¸ âðåìÿ ïðåáûâàíèÿ â êîìíàòå, îíà íå ïðîèçíåñëà è ñëîâà.
- Òàê âû ïîìîæåòå ìíå? - Óòî÷íèëà Àèäà.
Îòâåòîì åé áûëî ìîë÷àíèå. Ïàóçà çàòÿíóëàñü. Íàêîíåö, ñåäîâëàñàÿ æåíùèíà íàðóøèëà òèøèíó.
- Ìû ïîïðîáóåì. Òîëüêî ýòî âåñüìà ñëîæíî. Ìîé ñûí ñëèøêîì ñâîåíðàâåí è ñâåðõ âñÿêîé ìåðû ñàìîâëþáë¸í. Âëàñòü èñïîðòèëà åãî. Îí ñ÷èòàåò ñåáÿ áîãîì, à âñåõ îñòàëüíûõ - ïðîñòûìè ñìåðòíûìè.
- È ÷òî æå äåëàòü? - Ñîçäàòåëüíèöà Íî÷íîãî ìèðà èñêðåííå íåäîóìåâàëà.
- Ó ìåíÿ åñòü îäíà ìûñëü, - âäðóã íàðóøèëà òèøèíó ÷åðíîâîëîñàÿ äåâóøêà, íåìàëî óäèâèâ îêðóæàþùèõ. - Íàø êîðîëü î÷åíü òùåñëàâåí. Åñëè óáåäèòü åãî, ÷òî áîæåñòâåííûé ïîñëàííèê ïðèáûâàåò òîëüêî ê ëó÷øèì èç ëó÷øèõ, äàáû ïðåäîñòåðå÷ü èõ îò ðîêîâûõ îøèáîê, âåäóùèõ ê ãèáåëè... Ýòî ìîæåò ñðàáîòàòü.
- Òåðåçà, ãåíèàëüíî! - Âîñêëèêíóëà ñåäîâëàñàÿ äàìà. - Ìîé ñûí òîëüêî è æä¸ò, ïîêà íàðîä ïðèçíàåò åãî ïîäîáíûì áîãó. À ÷òî ìîæåò áûòü áîëåå ïîêàçàòåëüíûì, ÷åì ïðèáûòèå íàñòîÿùåãî âåñòíèêà íåáåñ, êîòîðûé õî÷åò ëè÷íî ïðåäîòâðàòèòü ãèáåëü ïðàâèòåëÿ?
- Ìîæåò, âñ¸ æå, ëó÷øå ïîæàð? - Áåçíàä¸æíî óòî÷íèë Ïàëàí. Àèäà îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
- Àé-ÿé! - Íå âûäåðæàëà äåâóøêà èçäåâàòåëüñòâà íàä âîëîñàìè.
- Ïîòåðïèòå, ãîñïîæà! - Ñóåòëèâàÿ íèçêîðîñëàÿ æåíùèíà, ñâåðõ ìåðû óëûá÷èâàÿ è êóäðÿâàÿ, íàïîìèíàëà Àèäå áåñïîêîéíîãî áàðàøêà. - Íàì íåîáõîäèìî ïîäîáðàòü ïðè÷¸ñêó!
- Íó ïî÷åìó ÿ äîëæíà âûãëÿäåòü ïî-äðóãîìó? È, êñòàòè, çîâèòå ìåíÿ Àèäà, ÿ æå ïðîñèëà! - Ñîçäàòåëüíèöà Íî÷íîãî ìèðà èñêðåííå íåäîóìåâàëà. Êàê òîëüêî êîðîëåâñêàÿ ñåìåéêà ðåøèëà ïîìî÷ü, îíè ñ óäèâèòåëüíûì ýíòóçèàçìîì âçÿëèñü çà å¸ âíåøíîñòü. Âîò è ñåé÷àñ, ïîêà âåðòëÿâàÿ æåíùèíà êîëäîâàëà íàä âîëîñàìè äåâóøêè, ýòè äîáðîâîëüíûå 'ïîìîùíèêè' îáñóæäàëè íàèáîëåå ïîäõîäÿùèé íàðÿä.