Страница 22 из 59
- Óéäè, - ïî-÷åëîâå÷åñêè ïðîëàÿë äåìîí.
Íå ïðåêðàùàÿ äðóæåëþáíî óëûáàòüñÿ, Àðàí îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
- Óìð¸øü, - ôèëîñîôñêè çàêëþ÷èë ìîðùèíèñòûé, ïîñëå ÷åãî, íå òðàòÿ âðåìåíè, áðîñèëñÿ â áîé.
Ñî ñòîðîíû ýòî âûãëÿäåëî äîâîëüíî çàáàâíî. Ñðàçó ïîñëå ïåðâîãî øàãà, òåëî ìàëûøà ÷óòü âûòÿíóëîñü ââåðõ, êàê ðåçèíîâîå, ïîñëå ÷åãî ñ óäâîåííîé ñèëîé ðâàíóëî âíèç. Ãîëîâà è êîíå÷íîñòè ñêðûëèñü â ñêëàäêàõ, êîæà íàäóëàñü, è ÷åðåç ìãíîâåíèå íà âîæäÿ í¸ññÿ êîðè÷íåâûé øàð. Àðàí ñòîÿë íà ìåñòå è æäàë, íå ïûòàÿñü óêëîíèòñÿ.
- Ïðàâèëüíî, - îäîáðèòåëüíî çàìåòèë Âèîí, âñ¸ ýòî âðåìÿ ñòîÿùèé ðÿäîì ñ Àèäîé. - Ýòî îáìàí÷èâàÿ àòàêà.
È äåéñòâèòåëüíî, íåìíîãî íå äîëåòåâ äî âîæäÿ, øàð ðåçêî âûïóñòèë ïî áîêàì êîãòè è ðàñòÿíóëñÿ â äëèííîå ïëîñêîå ïîëîòíèùå ïîëîñíóâ âîçäóõ ïî îáå ñòîðîíû îò ïðîòèâíèêà. Ïîñëå ÷åãî ëîâóøêà ñõëîïíóëàñü, ãîòîâàÿ îáëåïèòü è çàäóøèòü íåíàâèñòíîãî âðàãà. Ñäåëàé Àðàí õîòÿ áû øàã â ñòîðîíó, åãî áû îáÿçàòåëüíî çàäåëî. Îäíàêî, îí ïîñòóïèë ïî-äðóãîìó.
Òî÷íî ðàññ÷èòàâ ìãíîâåíèå òðàíñôîðìàöèè äåìîíà, âîæäü óïàë íà çåìëþ, ïðîïóñòèâ ëîâóøêó ïðÿìî íàä ñîáîé, ïîñëå ÷åãî ëîâêî âñêî÷èë íà íîãè, îæèäàÿ ïîâòîðíîé àòàêè.
- Åãî áåñïîëåçíî áèòü, - îáúÿñíèë äåâóøêå ãëàâà å¸ âîèíñòâà. - Óäàðû ðóêàìè è íîãàìè îòñêàêèâàþò, à òî è ïðîâàëèâàþòñÿ â ïëîòü, ÷òîáû íàìåðòâî çàâÿçíóòü òàì. Êîæó íå ïðîáèòü íè íîæîì, íè êîïü¸ì. Óÿçâèìûõ ìåñò ïî÷òè íåò.
- È êàê æå ñ íèì ñïðàâèòüñÿ? - Çàáåñïîêîèëàñü Àèäà.
- Äóìàþ, ñåé÷àñ óâèäèì, - óêëîí÷èâî îòâåòèë Âèîí.
Òåì âðåìåíåì ïðîìàõíóâøèéñÿ äåìîí ñíîâà ïðåîáðàçèëñÿ. Èç êó÷è ñêëàäîê ñòàëî ìåäëåííî âîññòàâàòü ñóùåñòâî. Îíî ñîâåðøåííî íå ïîõîäèëî íà ïðåæíåãî ìàëûøà. Êîæà íàòÿãèâàëàñü, ñòàíîâÿñü ãëàäêîé, æèð ïîäáèðàëñÿ, âåñü óõîäÿ â ðîñò. Ïîêàçàëèñü ìîùíûå çàäíèå ëàïû ñ ïîëóñîãíóòûìè êîëåíÿìè, êîòîðûå, î÷åâèäíî, ìîãëè ðàçâèâàòü áîëüøóþ ñêîðîñòü.
Ñïóñòÿ ïàðó ìãíîâåíèé ïåðåä Àðàíîì ñòîÿë âûñîêèé è ãèáêèé ïðîòèâíèê, êîòîðûé, êàê áû ïåðåäðàçíèâàÿ âîæäÿ, øèðîêî óõìûëüíóëñÿ, äåìîíñòðèðóÿ âíóøèòåëüíûé ðÿä òðåóãîëüíûõ çóáîâ, íàâåðíÿêà îñòðûõ, êàê áðèòâû.
Êðîìå òîãî, êàê îêàçàëîñü, ñêëàäêè ñêðûâàëè ïîä ñîáîé ÷àñòîêîë ìåëêèõ èãë, êàçàâøèõñÿ î÷åíü òîíêèìè è ìÿãêèìè.
- Äàé óãàäàþ, - åõèäíî ñêàçàëà Àèäà. - ßäîâèòûå?
- Òî÷íî, - óëûáíóëñÿ Âèîí. - Åìó äîñòàòî÷íî êîñíóòüñÿ òâîåãî äðóãà è òîãî ñðàçó ïàðàëèçóåò.
Î÷åâèäíî, äåìîí ïðèø¸ë ê òàêîìó æå âûâîäó, ïîòîìó ÷òî äàëüøå íà÷àëàñü ïîãîíÿ. Äåìîí ïûòàëñÿ âñåìè ñèëàìè âñòóïèòü õîòÿ áû â êðàòêîâðåìåííûé êîíòàêò ñ ïðîòèâíèêîì, à Àðàí êðàñèâî óáåãàë. Êðàñèâî - ýòî çíà÷èò, ÷òî îí óêëîíÿëñÿ, äåìîíñòðèðóÿ âåëèêîëåïíóþ ïëàñòèêó è ôèçè÷åñêóþ ïîäãîòîâêó. Êðîìå òîãî, âîæäü åõèäíî ñìåÿëñÿ, â î÷åðåäíîé ðàç óâåðíóâøèñü îò ñòðåìèòåëüíîé àòàêè. Íàñìåøêè çäîðîâî ðàçäðàæàëè äåìîíà, êîòîðûé ìåäëåííî, íî âåðíî çàêèïàë. Ðàçúÿðèâ ïðîòèâíèêà äî íóæíîãî ñîñòîÿíèÿ, Àðàí ñäåëàë âåëèêîëåïíîå ñàëüòî íàçàä è àêêóðàòíî âûäåðíóë îêðîâàâëåííîå æàëî èç ñâîåãî ïðåäûäóùåãî ïîâåðæåííîãî âðàãà.
- Ïîðà çàêàí÷èâàòü, - ñîîáùèë îí è ïåðåõâàòèë íîâîïðèîáðåò¸ííîå îðóäèå ïîóäîáíåå.
Óëûáêà èñ÷åçëà ñ åãî ëèöà, ñìåíèâøèñü ñîñðåäîòî÷åííîé êîíöåíòðàöèåé. Äåìîí âçðåâåë, êèäàÿñü íàâñòðå÷ó ñòðîïòèâîé æåðòâå. Ïðàâèòåëü Ðîâåëëû íå ñòàë óêëîíÿòüñÿ. Îí ñòîÿë è æäàë, ïîêà ðàññòîÿíèå ìåæäó íèìè ñîêðàòèòñÿ äî ìèíèìóìà. Êàê òîëüêî ýòî ïðîèçîøëî, Àðàí ëåãêî îáîø¸ë âûïàäû âíåçàïíî óäëèíèâøèõñÿ ïåðåäíèõ ëàï, çàñòàâèâ äåìîíà ñõâàòèòü ïóñòîòó, îò ÷åãî òîò ïîäàëñÿ âïåð¸ä è íà ìãíîâåíèå ïîòåðÿë ðàâíîâåñèå. Âîæäü âîñïîëüçîâàëñÿ ñîãíóòûì êîëåíîì äåìîíà, êàê ñòóïåíüêîé, îòòîëêíóâøèñü îò íå¸ ïîäîøâîé ñâîåãî âûñîêîãî áîòèíêà. Âî âðåìÿ ýòîãî ïðûæêà îí íåìûñëèìûì îáðàçîì èçâåðíóëñÿ è âîíçèë ÿäîâèòîå æàëî òî÷íî â ãëàç ïðîòèâíèêó. Ïîñëå ÷åãî ðåçêî îòñêî÷èë, ÷òîáû íå ïîïàñòü ïîä óäàð õàîòè÷íî âðàùàþùèõñÿ ëàï.
- Ýòî íå óáü¸ò åãî, - ñêàçàë Òóìàí, ïîÿâëÿÿñü èç ïóñòîòû. - Ìîðùèíèñòûå èìåþò ïîâûøåííóþ ñîïðîòèâëÿåìîñòü âñåâîçìîæíûì ÿäàì. Õîòÿ áåäíÿãå, ñóäÿ ïî âñåìó, î÷åíü íåïðèÿòíî.
È äåéñòâèòåëüíî, ðàíåííîå ñóùåñòâî çëîáíî âûëî, ðàçäèðàÿ ñåáå ëàïàìè ëèöî â ïîïûòêàõ âûäåðíóòü æàëî.
- À òû íà ÷òî? - Ðåçîííî ïîèíòåðåñîâàëñÿ Àðàí, ñêðåñòèâ ðóêè ñ ñóðîâûì âèäîì. - ß ñäåëàë âñþ ãðÿçíóþ ðàáîòó, òåáå ëèøü çàâåðøèòü íà÷àòîå. Âñ¸ ñïðàâåäëèâî.
- È òî âåðíî. Äîêòîð çäåñü, êðîøêà, ñåé÷àñ îí ïðåêðàòèò òâîè ìóêè, - èçäåâàòåëüñêè ïðîïåë Òóìàí, íàïðàâëÿÿñü ê äåìîíó. Òîò ïåðåñòàë êðè÷àòü è ïîïÿòèëñÿ.
- Ïîãëîùàþùèé ñóùíîñòü, - ïðîøèïåë îí ñ óæàñîì, íà âðåìÿ äàæå çàáûâ ïðî áîëü. - Íå óáèâàé...
- Ïîñìîòðèì, - ðàâíîäóøíî áðîñèë Òóìàí. - Ðàññêàçûâàé.
- Íå ìîãó, - äåìîí ñú¸æèëñÿ è ñíîâà ñòàë íèçêîðîñëûì è âîçìóòèòåëüíî íåñòðàøíûì. - Ñðàçó ñìåðòü.
Îí ãîâîðèë íà ÷åëîâå÷åñêîì ÿçûêå ñ òðóäîì, îãðàíè÷èâàÿñü êîðîòêèìè ôðàçàìè.
- À åñëè íå ðàññêàæåøü, áóäåò õóæå, ÷åì ñìåðòü, - Òóìàí áåç êàïëè ñòðàõà íàêëîíèëñÿ ê ñàìîìó ëèöó ìîðùèíèñòîãî è òîò ïîéìàë óöåëåâøèì ãëàçîì åãî ñòðåìèòåëüíî òåìíåþùèé âçãëÿä. - Êòî òåáÿ ïîñëàë?
- Ñåäîé. Çëîé. Âíóòðè ñîòíè äóø. Îíè...
 ýòîò ìîìåíò ó äåìîíà ÷òî-òî ù¸ëêíóëî â ãðóäè, è îí ðàññûïàëñÿ â ïðàõ, íå óñïåâ äîáàâèòü íè ñëîâà. Òîëüêî â âîçäóõå îñòàëñÿ âèñåòü êðàñèâûé ñåðåáðèñòûé ñèìâîë.
- ×òî ýòî? - ñ íåäîóìåíèåì ñïðîñèë âîæäü.
- Íå çíàþ, - ñî çëîñòüþ îòâåòèë Òóìàí. - Íî òåïåðü íàì íåêîãî äîïðàøèâàòü! Ïîâåëèòåëü ìóõ íà âîïðîñû íå îòâåòèò, îí äëÿ ýòîãî ñëèøêîì íåäîðàçâèòûé! Õâîñòàòûé ìîã áû áûòü ïîëåçåí, íî êîå-êòî åãî óáèë!
- À òû ïðåäëàãàåøü, ÷òîáû ÿ ñíà÷àëà ïîïðèâåòñòâîâàë åãî, ñïðîñèë êàê äåëà, êàê ñåìüÿ, à ïîñëå íåíàâÿç÷èâî ïîèíòåðåñîâàòüñÿ, ÷òî ýòî îíè ñ ðåáÿòàìè òóò äåëàþò?! - Ïàðèðîâàë íè÷óòü íå ñìóù¸ííûé âîæäü, ñ ëþáîïûòñòâîì ïðîäîëæàÿ ðàçãëÿäûâàòü ïåðåëèâàþùèéñÿ ñèìâîë.
 ýòîò ìîìåíò ïðåä íèìè âîçíèê Âèîí è òèõî ñêàçàë:
- Áîãèíÿ ïðîñèëà ïåðåäàòü - îíà çíàåò, ÷òî ýòî çà ñåðåáðèñòûé çíàê â âîçäóõå.
- Î÷åíü èíòåðåñíî, - ïàðíè ïåðåãëÿíóëèñü. - Êàæåòñÿ, ïîðà âîçâðàùàòüñÿ â íàø ãîñòåïðèèìíûé çàìîê.
Òóìàí çàìåøêàëñÿ åù¸ íà ïàðó ìãíîâåíèé. Ïîäîéäÿ ê ïîâåëèòåëþ ìóõ, îí ïðîòÿíóë ê íåìó ðóêó, ëàäîíüþ âïåð¸ä. Òóäà ïîñëóøíî ñêîëüçíóë ñãóñòîê òüìû, îòäåëèâøèéñÿ îò çàìåðøåé ôèãóðû, êîòîðàÿ ñðàçó ïîñëå ýòîãî îñûïàëàñü ÷¸ðíûì ïåïëîì.
Ãëàâà 22
Àèäà çàäóì÷èâî ðàçâàëèëàñü íà òðîíå, çàêèíóâ íîãè íà ïîäëîêîòíèê.  ýòîé ïîçå å¸ è çàñòàëè âåðíóâøèåñÿ áîðöû ñ äåìîíàìè â ñîïðîâîæäåíèè Âèîíà.
- Î÷åíü ìèëî, - óñìåõíóëñÿ âîæäü, îêèíóâ äåâóøêó âçãëÿäîì.
- Ãäå òâîè ìàíåðû? - Ñ ñåðü¸çíûì âèäîì øèêíóë íà íåãî Òóìàí. - Î, ïðåêðàñíåéøàÿ áîãèíÿ, îäàðè íàñ ñâîèì âíèìàíèåì è ïîâåäàé, îòêóäà æå òåáå ñòîëüêî èçâåñòíî î äåìîíàõ è ñåðåáðèñòûõ ñèìâîëàõ?
È îí öåðåìîííî ïîêëîíèëñÿ, íå ñâîäÿ ñ Àèäû íàñìåøëèâûõ ãëàç.
- Áóäåì îáìåíèâàòüñÿ êîëêîñòÿìè, èëè ÿ âñ¸ æå ìîãó, íàêîíåö, ïåðåéòè ê äåëó? - Ñëåãêà óñìåõíóâøèñü, îòâåòèëà îíà.
- Êàê ñêàæåøü, ìèëàÿ. Ìû ñ Àðàíîì ïðîñòî æàæäåì óñëûøàòü ïîäðîáíîñòè.
- Íî ñíà÷àëà îòâåòüòå íà îäèí âîïðîñ. Êòî çàìîðîçèë ïîâåëèòåëÿ ìóõ èëè êàê âû òàì åãî íàçûâàåòå?
- ß, - íåîõîòíî îòâåòèë âîæäü. - Òåïåðü ðàññêàçûâàé.
- Íó, òî, ÷òî âû óâèäåëè ïîñëå ñìåðòè äåìîíà, íàçûâàåòñÿ ìåòêîé. Îí îêàçàëñÿ ïîìå÷åííûì.
- Êåì æå?
- Âû ÷òî-òî çíàåòå î äðåâíèõ?
- Ïî÷òè íè÷åãî, - çàäóì÷èâî îòâåòèë Òóìàí. - Òîëüêî î÷åíü ñìóòíûå ëåãåíäû è ñêàçàíèÿ. ß äàæå íå áûë óâåðåí, ÷òî îíè ñóùåñòâóþò íà ñàìîì äåëå.
- Íó, â îáùåì, ýòè äåìîíû îáëàäàþò ðåäêîé ñïîñîáíîñòüþ ìåòèòü ñâîèõ íèçøèõ ñîáðàòüåâ. Ïðè÷¸ì äåëàåòñÿ ýòî âåñüìà îòâðàòèòåëüíûì ñïîñîáîì.
- È êàêèì æå? - Íå âûäåðæàë Âèîí, êîòîðûé âíèìàòåëüíî ïðèñëóøèâàëñÿ ê ðàññêàçó.
- Íó, âðîäå êàê, äðåâíèé ñîáñòâåííîðó÷íî ðàçäèðàåò ïëîòü, ÷òîáû äîáðàòüñÿ äî ñåðäöà è îñòàâèòü íà í¸ì îòìåòèíó. Ïîòîì ñàì æå çàæèâëÿåò ýòó ðàíó. Çà ïîäîáíûå âûõîäêè èõ íåíàâèäÿò äðóãèå äåìîíû. Íî íè÷åãî ñäåëàòü íå ìîãóò.
- È êàêèå ïðåèìóùåñòâà äà¸ò ïîäîáíîå èçäåâàòåëüñòâî íàä òîâàðèùàìè?
- Íó, äðåâíèå ìîãóò ïîäêëþ÷àòüñÿ ê îòìå÷åííûì, âèäåòü èõ ãëàçàìè, ñëûøàòü èõ óøàìè. Íàâåðíîå, åñòü è åù¸ êàêèå-òî ïëþñû.
- Íàïðèìåð, óáèòü íà ðàññòîÿíèè, êàê òîëüêî íîñèòåëü ìåòêè íà÷èíàåò ãîâîðèòü ÷òî-òî ëèøíåå, êàê ïðîèçîøëî ñ íàøèì ìîðùèíèñòûì äðóãîì? Âûõîäèò, îí íå øóòèë, êîãäà óòâåðæäàë, ÷òî íå ìîæåò íè÷åãî ðàññêàçàòü.