Пока горит свеча

-Таша, только не говори, что это настоящий эльф! - отмер Артем. Я пожала плечами.

-Я и не говорю. Знакомьтесь: Фэллиандриэль, пятый принц королевства эльфов из параллельной реальности. И мой приемный сын. Ты же не против, малыш?

-Н-н-нет... Конечно, нет, мамочка!

Он облапил меня, стискивая в объятиях так, что кости захрустели.

-Отпусти, задушишь!

-Не знаю, что это даст нам, и на кой нам параллельная реальность, но документы у мальчишки будут. - решил Артем. -Сколько ему сейчас?

-По нашим меркам - восемнадцать. И да - в своем мире он закончил военную академию, так что в нашей армии ему делать нечего. А сейчас - по кроватям расползлись! Ать-два! Фэль, вот твоя комната.

Устроившись в чистой постели, Фэль долго не мог заснуть, снова и снова обдумывая свое решение сбежать в мир приемной мамочки.

-Мамочка... - Фэль покатал слово на языке, стремясь прочувствовать его, усвоить, сжиться с ним. Свою мать он почти не помнил. Одна из принцесс побочной ветви рода. Династический брак. Сына она никогда не любила, бросив его на многочисленных мамок и нянек. А сама с головой окунулась в вихрь королевского двора. Где и встретила посла какой-то из человеческих держав...

Таша была другой. Фэль это чувствовал. Всю неделю он скрытно следовал за ней по пятам. Наблюдал. Таскал с накрытого стола вкусности, и едва сдерживался, чтобы не подставить голову под ее ладони. И ее друзья понравились принцу. Таша обещала познакомить его с реалиями своего мира. И еще - он пойдет учиться в университет. Станет архитектором. Не то, чтобы он нуждался в обучении, все же эльфы - маги и могут свободно построить любое здание. А вот культура этого мира! Он приложит все усилия, чтобы познать ее.

Он услышал осторожные шаги - Таша тихо вошла в комнату, склонилась над ним. Поправила сползшее одеяло, легко коснулась лба губами.

-Спокойной ночи, сынок, - шепнула она едва слышно. - Пусть ангелы осеняют тебя своими крыльями.

Глава шестая.

Остаток лета он провел в доме своей приемной мамочки, едва ли не впервые купаясь в теплых волнах любви. Каждое утро, открывая глаза, он встречал ласковую улыбку.

-Ты проснулся, сынок? Завтрак на столе...

И сногсшибательные ароматы из кухни. А потом Таша познакомила его с компьютером. О, это сладкое слово "компьютер"! Фэль овладел им в рекордные сроки, разобрался в тонкостях и хитростях. И теперь они могли свободно путешествовать по всему миру. Оказалось, что принц свободно открывать порталы в любую точку Земли, нужно лишь хорошо представить себе это место. Кроме того, Фэль, вспомнив уроки артефакторики, попыхтел, но создал языковые амулеты - крошечный чип был вживлен под кожу в ямочку за ухом и привет! Языковой барьер испарился.

Фэль радовался, как ребенок, вырвавшись из жестких рамок дворцовой жизни. Никаких этикетов, никаких уставов, никаких фрейлин! Огромный, прекрасный, роскошный мир, где можно быть самим собой. А на расстоянии вытянутой руки -она! Лучшая женщина во всех мирах! С ней рядом не надо изворачиваться и лгать. Не надо скрывать свои тайны. Не надо быть взрослым и чопорно-холодным. Она все поймет и простит, даже если сначала отвесит затрещину. Зато потом, успокоившись, присядет рядом, взъерошит его волосы и по полочкам разложит ситуацию, показав, каким дураком он был, и как из этого выпутаться... . Мамочка... Фэль купался в ласковой заботе, наслаждался тем, что его любят именно таким, какой он есть, ничего не требуя, но одаряя теплом и заботой. И ему хотелось вот так же любить весь мир, когда мамочка была рядом...

Остаток лета Фэль усиленно занимался, твердо решив поступить в университет. Мальчишку привлекла архитектура, и он решил научиться строить дома без магии. Я не возражала. Оказывается, в нашем мире магия эльфов все же действовала, давая нам возможность перемещаться порталами в любую точку мира. Причем Фэль как-то ухитрялся сделать наши путешествия незаметными. Мы просто присоединялись к какой-нибудь группе туристов, осматривали выбранное, а потом так же незаметно растворялись в дымке портала.... А еще Фэль, изучив все правила, решил, что учиться он будет заочно, иначе ему никак не справиться со всеми обязанностями во дворце. То,что он принц, и имеет некие обязанности, нами не обсуждалось. Все же здесь он гость, а там ему жить... И единственное, чего я хочу - помочь избежать навязанного брака. Все же жениться надо по любви, а не по требованию королевы. Фэль еще слишком молод, чтобы вешать на шею хомут.

А потом наступила осень.... Я люблю осень. Люблю тихое шуршание опдающих листьев. Люблю угасающие краски лета, люблю красно-рыжие цвета бабьего лета.... Особенно в лесу. Особенно в том Лесу...

-Мамочка?!

-А, Фэль, сынок...

-Что-то случилось?

-Нет, малыш. Взгрустнулось....

Фэль застал меня, когда я бездумно смотрела в желтеющий сад сквозь стекло. Вот уже несколько дней моя Душа стонала и плакала, глядя, как с берез летит листва. Меня тянуло в Лес со страшной силой. Будто там кто-то ждал именно меня. Будто без моей помощи с кем-то может случиться нечто ужасное... Я металась по дому, пыталась дозвониться до Артема, но все безрезультатно. Телефон вне зоны доступа. Опять таинственные и непонятные мне дела....

-Я так хочу вернуться в свою избушку, Фэль!

После обеда мы сидели в саду, пользуясь последними теплыми днями перед затяжной непогодой. Фэль внимательно посмотрел на меня и задумался, нахмурив светлые брови.

-Там остался мой Волк, Соболь.... Там уже созрели яблоки на маленькой дичке.... Там осталась частица моей Души, малыш....

-Там - это где?

Встревоженный Фэль склонился ко мне, пытливо вглядываясь в глаза.

-Если б я знала! Помнишь, я рассказывала, как прожила почти год в глухом лесу? Артем уверяет, что мне все приглючилось после наркоза. Валерка прячет глаза и вещает что-то об иррациональном мышлении. А больше никто ничего не знает.... Я сердцем чувствую - мне нужно туда попасть! Словно у кого-то беда, и только я могу помочь.

-Мамочка, не переживай!

Фэль обнял меня, притягивая к себе поближе. Сейчас он был сильнее меня.

-Если это место существует - мы его найдем. Мы же можем попасть в любое место Вселенной - помнишь? Надо только понять - куда именно.

Он подскочил, побегал по саду. Погладил полураспустившийся бутон карминно-красной розы. Застыл, пристально вглядываясь в высокое синее небо. Повернулся ко мне.

-Ма, а давай попробуем слиться сознанием, а? - и зачастил, стремясь меня убедить - Это абсолютно безопасно, я знаю. Мы такое часто в академии проделывали, когда надо было куда-то попасть, а координаты знал только кто-то один. Ты будешь думать о Лесе, представлять свою избушку, Волка - все, что захочешь! А я попробую подцепить ниточку.

-Ты думаешь, что у нас это получится? Но я же ни разу не эльф!

Я с сомнением смотрела на сына. Что и говорить - идея занимательная, но... Да и боязно как-то сознание раскрывать.... Вдруг у меня там скелеты по шкафам завалялись... Не хочется перед мальчишкой выглядеть некрасиво....

-Ма, я клятвенно обещаю - не лезть в твои воспоминания и тайны! - хитро улыбнулся сынок. -Тем более, что ты в ментальном плане куда как круче меня. Случаем, драконы нам не родственники?

-Какие драконы, Фэль?! У нас в мире остались только сказки о драконах, да еще фэнтезийные романы....

Мы садимся на ковер, соприкасаемся ладонями, смотрим друг другу в глаза. Эльф начинает что-то напевать на незнакомом языке. Я не вслушиваюсь - там такой набор звуков! Язык узлом завяжется, если я попробую повторить. Но ритм и размер заставляет настроиться, раскрыть Душу, впустить в себя... Постепенно я растворяюсь в напеве, сливаюсь с ним. Меня несет по ласковым волнам; все мои знания, тайны, мысли, чувства становятся открыты и доступны. Там, на просторах эфира, они встречаются с мыслями, тайнами и чувствами эльфийского мальчишки, объединяются, сплавляясь в единое целое...

-Ма! Мамочка!

Зов Фэля в эфире окрашен в бархатисто-синий, искристый цвет. Мой ответ - всплески сиреневого, лилового, со вспышками ослепительно-белого... Внутренним зрением я вижу, как два потока устремляются друг к другу, смешиваясь в бешеном водовороте, обретая нереальную глубину теплой летней южной ночи...