Страница 25 из 32
На подлёте к посадочной площадке, Биро пришлось опознаваться. Эта церемония заняла ещё минут десять, поскольку он не имел Имперского личного кода. Только потом прошел разрешающий сигнал и перестала выть тревожная сигнализация. Легкий атмосферник сняли с прицела и он осторожно приземлился на край посадочной площадки.
Гражданский канал нейросети ожил и выдал инструкции.
"Багаж оставьте на синей отметке. Посетителю вход до первого КП. Разговор состоится там".
"Багажа нет. Первый КП. Принял".
Биро ответил совершенно автоматически и зашагал к приоткрывшимся створкам из толстого серого металла.
.
Первый контрольный пункт оказался внутри экранирующего щита, отсекающего любую технологичную связь. Биро не мог сказать как в этом месте работают армейские линии, но гражданская вычислительная сеть планеты исчезла из доступа.
- Демоны Ночи, ненавижу эту бетонную пыль! - Биро с отвращением смотрел на серое пятно, появившееся на рукаве дорогого костюма. - Я понимаю, что отношение к приёму гостей может быть разным. Но это же - парадный вход!
- В последнее время мои гости пытаются ворваться откуда угодно, но только не через парадный вход.
Биро ещё раз потрогал пальцем пятно и повернулся к встречающему. Из приоткрывшихся створок массивных бронированных ворот на каменную площадку тамбура выкатился самый привычный в таком месте механизм. Небольшой ремонтник, созданный для проверки энергетических магистралей в труднодоступных технических тоннелях. Суровым военным этот... индивидуум не выглядел. Ободранный бок, сквозь прорехи в котором выглядывали какие-то трубки и провода, раздавленная клешня манипулятора.
- Я польщён. Это наверняка самый заслуженный механизм в этом месте. - Биро сказал еле слышно и сразу же подумал, что сенсоры Кристалла вряд ли пропустят хоть слово. - Вашему привратнику... определённо требуется скорая помощь. И если у вас найдется...рабочая одежда, то я его слегка подправлю.
Механизм вяло дёрнулся, пытаясь увернуться от руки Биро.
- У ремонтника повреждена гидравлика. Сомневаюсь, что вы сумеете отчистить от масла свой костюм.
Рука гостя замерла... и вернулась обратно.
- Отсоединить манипулятор не сложно, но... вы правы. Итак, вы меня видите и слышите. Здесь... - Биро осмотрелся, - не самое лучшее место для разговора.
Мелкий механизм грустно чиркнул обломком по слою пыли, словно показывая, что из него уборщик не получится.
- Это визит - личный? - Биро автоматически кивнул, отвечая на вопрос Кристалла. - Значит, я не могу пригласить вас в помещения, которые привёл в порядок персонал. Грустно, но личных гостей я совсем не ожидал.
.
Вот так и обнаружилась первая проблема Кристалла. Необходимость адаптации к человеческому обществу. Собственно, это гость увидел то, что счёл проблемой. Хозяин в этом пока проблемы не замечал. Так, мелкое неудобство. Проблема у него была. Как ни странно, он считал её личной, хотя Биро ничего личного в происходящем не увидел. Шер, координатор узла обороны... точнее, Старший Кристалл Шер, справедливо считал, что военное значение его подземелий - величина, которая не принимается в расчёт ни одним из противников. Или - союзников. Если положение выглядит именно так, то все попытки нападения на периферию ВМ узла обороны, могут быть направлены только против него лично.
- Есть такое животное - слон. Ему, в отличие от меня - проще, он может убежать от муравьёв, которые грызут его плоть. Я никуда убежать не могу. Уже третий случай вторжения. Небольшая группа людей проходит через периметры и устанавливает приборы на мои личные магистрали. Устанавливает и уходит. Я поднимаю тревожную группу, она прочёсывает периметр и... находит дыру в стене. Ни состав нападающих, ни путь, по которому они прошли от пролома к магистрали, мои наёмные бойцы определить не могут. Я сам с трудом могу смоделировать вероятный маршрут. Но он проходит через места, куда наёмному персоналу доступ запрещён. Даже убрать приборы, установленные нападающими, я не могу. У меня нет рук. Отключать мощные магистрали передачи данных? Это... хуже чем резать здоровую руку из-за того, что в ней застряла заноза.
Всё это Биро узнал только на третий день своего пребывания в гостях. Первые два дня он с сопровождающим, переодевшись в рабочие комбинезоны, чистили небольшой участок помещений. На столичной планете Бастарда оказалось достаточно гражданской уборочной техники, которая управлялась ВМ. Но в первый раз всё делалось руками, потому, что ни сам Биро, ни его телохранитель, специалистами по ВМ не были. Одно дело запустить или восстановить стандартную систему корабля или пустотной базы и совсем другое - собрать из совершенно незнакомой техники обслуживающий комплекс для гражданских помещений. Биро проверил фирмы, которые занимались подобными вещами и отложил эту идею на потом. Для себя он условия создаст. Если найдётся решение для его собственного вопроса, то он без колебаний оплатит сборку такого комплекса. Или переведёт деньги на гражданский счёт Шера. Как ни странно, но такого счёта у Кристалла пока не имелось.
Первые два дня были похожи на сборник анекдотов про военных. В нишах комнаты дежурного обнаружились комплекты старой формы и Шер мужественно пытался уберечь этот хлам от гостей. Сроки списания, инспекция состояния снаряжения, официальные документы. То же самое относилось и к мебели, и к аварийным генераторам, и к системам освещения. У гостей от смеха сводило челюсти, а Шер всё ещё не мог понять юмора сложившейся ситуации. Кстати, что такое юмор, Кристалл понимал. В принципе. Но в отношении служебного имущества был совершенно несгибаем. Плевать, что это всё уже никому, кроме самого Шера не понадобится. Не важно, что вышли все сроки списания или обновления. Как это так, просто - взять? Иногда Биро казалось, что дешевле было бы купить всё в ближайшем городе и упаковав весь местный хлам, отправить его на один из никому не нужных складов в глубине комплекса. И пусть он там рассыплется в прах. Но.
Что это было? Жалость к ущербному созданию или сочувствие к разумному, лишенному одной из самых необходимых для человеческой жизни составляющих? С этим Биро определяться не хотел. Сама мысль о том, что возможна ситуация, в которой он сам будет служить сотни лет, занимаясь только служебными вопросами... это было слишком.
Собственные отношения с Кристаллом он пытался построить так, чтобы дать тому образец для сравнения. Хороший образец. Максимально достоверное представление о дружеских отношениях. Помочь определить границы, где подарок переходит в одолжение и чем отличаются эти понятия у него самого. Более того, он напоминал о том, что и границы и само определение личного, у разных людей - разное.
К завершению первой недели, ему удалось обменяться с Шером только общим описанием личных проблем каждого. Не считая заметно улучшившихся условий жизни в гостевой части комплекса, это был единственный практический результат. Впрочем... то, что Шер начал представлять себе, чем отличаются личные отношения и в каких случаях они могут называться дружескими, Биро тоже считал очень важным результатом.
Всё это было лишь малой частью требуемого жизненного опыта. Имелись отличия в национальных группах и особенности места проживания. Возрастные отличия и... бездна вариантов, которые каждый видит, получая собственное представление об этой непростой части человеческой жизни.
- Время утекает, Шер. Давай заниматься делом. Итак. Мы определяем для меня условия безопасности. То, что я не должен делать ни в коем случае, я принимаю под собственный Знак и осматриваю твои... занозы. Это лучше сделать раньше. Пока я доставлю тебе специалиста, который сможет понять твои проблемы и найти для них решение, пройдёт время. Возможно, я и сам смогу кое-что сделать, но решением вопроса это не будет. Специалист высокого класса, обычно, весьма востребован. Его визиты будут весьма кратковременны. Возможно, в течение некоторого времени - регулярны. Значит, потребуется транспортная площадка. Временная. Место... лучше, если оно будет находиться в экранированной части комплекса. Подозреваю, что момент перехода даёт достаточно энергетических эффектов для того, чтобы оборудование Империи его видело. В нашем мире принято скрывать личные дела. Они могут оказывать влияние на дела служебные.