Следуя за тобой

За завтраком они перекинулись от силы парой слов. Николас похвалил её стряпню, и девушка с тоской лишний раз подумала о том, как жестока и не справедлива жизнь. Она бы так хотела каждый день готовить ему завтраки, только вот её желание не в силах что-либо изменить… Не желая углубляться в разрушительные мысли, девушка переключилась на здесь и сейчас. Не сразу ей удалось уговорить Николаса сесть в её машину. В его понимании, извоз не женское дело. Когда ей надоело слушать разглагольствования мужчины, полные неприкрытого шовинизма, Кассандра чуть ли не силком запихнула его в машину, наградив целым рядом лестных эпитетов.

Николас понимал мотивы девушки и даже признавал их разумность. Выделяться из толпы не лучшая идея. Но дьявол, какая же неудобная и откровенно нелепая их одежда! Неудивительно, что мужчины этого мира ходят злые как собаки. В памяти ещё свежи были воспоминания о примерке здешнего наряда, поэтому он очень настороженно относился к этой задаче.

Поход в магазин, оказался испытанием для нервов Кассандры. Ей казалось легче ещё раз сдать на права, чем договориться с этим бараном, Николасом. К любой вещи он относился с громадным скептицизмом. Не привыкший молча подчиняться, мужчина хоть и старался сдерживать свой нрав, но всё равно доконал весь персонал бутика. Девушка не сомневалась, они с огромным облегчением вздохнули, когда они покинули магазин.

Раздражение буквально бурлило в душе мага. Цирк, да и только. Кучу времени он ощущал себя безмолвным манекеном, пока на него снова и снова натягивали всякое барахло. Зачем? Кассандра зачем-то накупила кучу тряпок, Николас же был убеждён, ему столько не нужно. Хватило бы чего-то одного. Но как бы он не злился, мужчине нравилось увиденное в зеркале, только признаваться в этом он категорически не хотел.

И когда он думал, что экзекуция, под названием «стать как все» окончена, девушка заявила, что им ещё необходимо посетить парикмахерскую. Когда Николас уточнил, что это такое и зачем ему это, был в ужасе. Обрезать волосы?! Короткие волосы — отличительный знак рабов! Кассандра же и слушать его не хотела, вытащила его на улицу, которая кишела людьми и просила оглядеться. Только сейчас он обратил внимание, все мужчины эту странного мира носят короткие стрижки.

— Только неформалы, рокеры, байкеры и трансвеститы ходят с длинными волосами, так что, живо в парикмахерскую! — бескомпромиссно заявила девушка. Николас не знал значения перечисленных Кассандрой слов, но решил, что это что-то оскорбительное, потому, стиснув зубы, подчинился.

Кассандре и самой было до слёз жалко отрезать красивые, чуть вьющиеся, шелковистые пряди, но Ник и так имел достаточно яркую внешность, ни к чему привлекать ещё больше внимания.

Когда всё было позади, мужчина был таким мрачным, что девушка не решалась первой с ним заговорить. Пусть остынет. Во всей этой суете, она напрочь забыла про всех остальных: брата, жениха, знакомых. Потому звонок мобильного, ей показался громом среди ясного неба. А глянув на дисплей, девушка и вовсе на миг окаменела. Джек. В душе шевельнулось чувство вины. Она совсем забыла о мужчине, за которого собралась замуж, наслаждаясь обществом Ника. И ещё ей было страшно, что Девид рассказал мужчине о приезде друга. Девушка была не готова говорить на эту тему, она ещё не успела обдумать легенду.

— Да, Джек, — с тяжёлым сердцем, она всё же решилась ответить на звонок.

Николас уже успел привыкнуть к этим странным повозкам, которые назывались автомобили и даже начал получать удовольствие от езды в них. И вот опять он узрел в руках Кассандры странную вещицу, которая, судя по всему, используется для связи с другими людьми. Напрячься его заставило не это. Он услышал имя Джек, именно так зовут того, кто претендует стать мужем его Кассандры. Он мало чего понял из обрывков разговора, но настроение девушки заметно упало.

Когда они подъехали к её дому, Кассандра заставила выучить его небылицу о том, что познакомились они два с половиной года назад в городе, под названием Лондон. Мужчина сосредоточено слушал и старался запоминать, что говорит девушка. После она скрылась на кухне и через час принесла целый поднос еды. Поставив его на стеклянный столик, который казался Николасу совершенно не надёжным, она взяла в руки какой-то предмет, и в следующее мгновение на стене вспыхнул прямоугольник света, на котором сменялись картинки, и все эти чудеса сопровождались звуком. Мужчина уже устал удивляться, потому довольно спокойно всматривался в диковинную технику. Кажется, так Кассандра называла почти все странные предметы. Этот девушка назвала телевизором, вложила ему в руки штуку под названием пульт и объяснила правила пользования. По её словам, эта вещица, возможно, поможет ему лучше понять мир, в который его занесло, а у неё появились срочные дела.

Николасу совсем не понравился такой поворот дел. Возможно, он многого в этом мире и не понимал, но дураком не был. Его Кассандра собралась к нему, своему жениху. И самое отвратительное, что он ничего не может сделать! Он обязан соблюдать дурацкий уговор о дружбе и потому не имеет права запретить ей идти. А как хочется! Больше всего на свете, Николас желал прижать её к себе и никуда не от себя не отпускать, а вместо этого вынужден сидеть, стиснув челюсти, и наблюдать, как девушка уходит на встречу с другим. Столько времени они сегодня провели вместе, а он, вместо того чтобы хоть что-то сделать, дабы приблизиться к Кассандре, терял время впустую, споря с ней по любому поводу. Вот интересно, когда девушка жила в его дворце, и он проводил время с Эмили, она так же отвратительно чувствовала себя?

— Не скучай. Я скоро вернусь, — произнесла девушка и скрылась за дверью.

Он остался один переполненный коктейлем самых противоречивых эмоций. Он должен уже начать что-то делать. Но как назло, в голову совершенно ничего не приходило.

***

Безотчётное беспокойство никак не хотело покидать Кассандру. Уже полчаса она сидит с Джеком в ресторане и никак не может расслабиться. Мужчина и словом не обмолвился о Нике, и это настораживало. Девушка хорошо знала своего брата, молчать бы он не стал в сложившейся ситуации. Но почему тогда жених ничего не говорит? Так или иначе, обсудить это с ним придётся и, глубоко вздохнув, Кассандра всё же решилась поднять щекотливую тему.

— Джек, — обратилась она к сидящему напротив мужчине, — не помню, рассказывала ли я тебе, но два с половиной года назад, я ездила в Лондон и умудрилась там немого заплутать. Один хороший парень помог мне, показал город. В итоге мы стали друзьями, — увидев недоверчивый взгляд жениха, девушка поспешила уточнить. — Просто друзьями. В общем, сейчас он здесь и поживёт неделю у меня дома.

Повисла тишина. Джек внимательно разглядывал её. Сегодня утром ему позвонил Девид и сообщил, что дома у Кассандры поселился весьма странный субъект мужского пола. Узнав о подобном, мужчина ощутил злость, что рядом с его будущей женой отирается какой-то мужик. Вывел из себя Девид, который сообщил о подобном, лишь сегодня, хотя насколько он понял, гость появился вчера. И сильнее всего его покоробила невеста, которая не посчитала нужным поставить его в известность о данном инциденте. Ему пришлось приложить немало усилий, чтобы успокоиться, почти весь день ушёл на это. И вот сейчас, Кассандра заявляет — он поживет у меня неделю! Новая волна негодования поднялась в душе, заставляя Джека стиснуть зубы. По сути, он не должен так реагировать, у них договорные отношения, но всё же… Сделав несколько глубоких вздохов, мужчина заставил себя успокоиться. В конце концов, если всё выйдет как надо, уже сегодня этот мужик окажется историей.