Посольство

Узнав девушку, громила заулыбался и радостно приветствовал:

- Чекра, солнце ты наше, почему так поздно?

Но, в тот же момент, улыбка сошла с его лица - он разглядел кровавые разводы на её балахоне.

- Что случилось?! - он забросил звезду на плечо и напрягся. - Кто это с тобой?

- Все хорошо, Голи, - в голосе девушки прорезались властные нотки. - Это мой друг, он помог мне разобраться с парой уродов в переулке возле охраны. Где мой отец?

Услышав её ответ, все стоявшие замолчали и окружили парочку. Из толпы посыпались вопросы:

- Кто посмел? У них что, глаз не было? Кто эти уроды?

Чекра коротко бросила:

- Солдаты охраны. Они были пьяны.

Это вызвало взрыв возмущения. Все начали вспоминать какой-то договор и грозить напоить жирных скотов их же кровью.

Девушка не стала выслушивать все это, она еще раз переспросила:

- Где отец?

- С вечера был здесь, - ответил кто-то из толпы.

Здоровяк кивнул: - Да, должен быть здесь, - он замялся. - А как быть с этим? - он кивнул на гронца.

- Пойдет со мной! - безапелляционно заявила Чекра. - Я его должница, он мне жизнь спас!

При этих словах все перевели взгляды на Гронберга и одобрительно загудели.

- Ты молодец! За нашу Чекру мы всем горло порвем.

Поднявшись по широкой лестнице, они вошли в здание. Миновав короткий широкий коридор, спустились по такой же широкой лестнице и вышли в огромный зал. Он был полон народу. "Интересно, когда они спят?" Все пространство было залито светом. Светильники были везде - на столах, на стенах, на потолке. Такое ощущение, словно эти люди ненавидят темноту. Гронберг осмотрел помещение. В глубине зала, в стене, темнело несколько арок. Оттуда иногда появлялись люди. Что-то это напомнило, что-то знакомое. Наконец, Глемас понял, что это за помещение - это была транспортная станция. Если бы не столы и люди за столами, это было бы понятно сразу. Ленты транспортеров теперь не двигались, и тоннели баррахцы приспособили для пешего передвижения. "А что - решение умное - не выходя наверх, можно попасть в любую точку города. Правда идти придется долго".

Чекра повела его к центру зала. Там, на невысоком постаменте, стоял большой стол, правда, сидело за ним всего несколько человек. Спиной к тоннелям, в крутящемся мягком кресле, сидел седой плотный старик. Гронец приглушенно хмыкнул - это было кресло пилота флаера, устаревшая модель. Сзади, за спиной старика, стояли двое охранников. Они были почти копией того, что встретил их у входа. Единственное отличие - тот был молод, а эти среднего возраста и на их бородатых лицах застыло выражение равнодушных убийц. Девушка смело поднялась к столу и повернулась к Глемасу:

- Иди сюда, я тебя познакомлю с папой!

Едва гронец приблизился к старику, вперед молча шагнули оба бородача. Один положил руку на плечо агента, не давая приблизиться вплотную. Другой, обыскивая, быстро провел ладонями по его телу. Нащупал за голенищем нож и, так же не произнося ни слова, выложил на стол.

- Здравствуй, Чекра! - в голосе старика звучала искренняя радость. - Где ты так долго? И кого это ты привела?

Но в этот момент он, как и охранник на входе, заметил кровавые пятна на её одежде.

- Что это?! - он показал пальцем на потемневшие разводы. - Что случилось?!

Старик даже привстал. Теперь в голосе зазвучала тревога.

- Все хорошо, папа. Когда я шла сюда, пристали пьяные "кожаные шлемы". Мне бы туго пришлось, но вот этот человек проходил мимо и помог.

- Я всегда тебе говорю - не ходи без охраны! Ты же прекрасно знаешь - этот город напичкан бандитами! - перебил её отец. При этих его словах трое сидевших с ним за столом рассмеялись.

- Что смешного? - повернул к ним злое лицо старик. - Девочку чуть не убили, а они ржут!

- Не злись, отец, - миролюбиво сказал молодой парень, сидевший справа от старика. - Мы не из-за Чекры засмеялись. Смешно же, как ты про бандитов сказал.

Парень повернулся к девушке.

- Сестренка, вообще-то отец прав! Перестань ходить без охраны.

- Тебя не спросила, - огрызнулась та.

- Тише, дети! - старик уставился на Гронберга. - Кто ты такой?

Перебивая отца, Чекра выложила:

- Представляешь, папа, он не знает меня и сказал, что не имеет понятия, кто ты такой, но бросился защищать меня. И убил двоих солдат.

- Одного, - автоматически поправил Глемас. И, обращаясь к старику, добавил: - Ваша дочь и сама смогла бы за себя постоять, она самостоятельно прикончила двоих.

Хотя старик и не подал вида, чувствовалось, то ему это приятно. Молодой оказался непосредственней:

- Сестренка, я всегда знал, что в душе ты наемный убийца, - засмеялся он. Потом посерьезнел и добавил: - Ты молодец!

- Ладно, хватит об этом! - прервал Шуса. - Я спросил кто ты?

В проницательных глазах застыл лед. Он внимательно осмотрел Гронберга и неожиданно добавил: - Значит, ты говоришь, он ничего обо мне не знает? Сдается мне, что он ничего не знает и о Баррахе. А я, похоже, знаю кто он.

"Сообразительный, - Глемас отдал должное уму Шусы. - Неужели догадался?"

- Вы посмотрите на его одежду, - продолжал тот. - Где вы видели такую ткань и такие сапоги? А ну-ка, дайте сюда его нож!

Охранник быстро подал оружие.

- Что я говорил! - торжествующе воскликнул Горрах, рассматривая нож.

- Глядите! - он выдернул из ножен и поднял вверх клинок.

- Дракон! - не выдержал кто-то. - Колдовской нож!

Все опять уставились на гронца. В глазах сквозило удивление, смешанное со страхом.

- Отец, так кто он такой? - высказал общий вопрос парень.

- Колдун, кто же еще? - наслаждаясь произведенным эффектом, весело сказал стари

к.

За столом все притихли. Девушка встала и подошла к МРОБовцу.

- Это правда? - спросила она, глядя ему прямо в глаза.

- Нет, - спокойно ответил Глемас. - Я понятия не имею, о чем вы говорите.

Чекра еще раз оглядела его с головы до ног.

- Ты врешь! - выстрелила она. Потом повернулась к отцу и, как ни в чем не бывало, сказала: - Мне плевать! Он кинулся за меня в драку! Без меча, против пьяных "кожаных шлемов"! И я хочу, чтобы он получил награду!