Страница 20 из 60
Полозья машины плавно коснулись земли, примяв коротко стриженный идеально ровный газон. Защитное поле над салоном пропало, и на Саньку с Учителем тут же обрушился гул летающего транспорта и летний зной. Великий вышел из флаера, со вздохом напялил балахон и взмахнул рукой. Рядом с ним существенно похолодало. "Учитель и кондиционер - в одном!" - хмыкнул про себя Санька, выскочил через борт и потянулся за вещами.
-- Оставь, мы ненадолго, - остановил его Великий.
-- А не попрут?
-- Ученик! Во-первых никто не захочет из-за пустяка заехать на Цухум, а во-вторых чужая одежда тут никого не заинтересует. И уж тем более такие Вещи, как посох и гитара. Ибо использовать духов никто кроме признанного ими хозяина не сможет. Если бы джинны внутри были, которые попроще, без настройки на хозяина -- тогда да, могли бы и увести. Но только не на территории Совета. Воровать ТУТ идиотов точно нет. Пойдём!
Учитель направился к арке входа, мерцающей защитным полем. Санька направился следом, уже без особого любопытства пройдя сквозь щит, нужный, как он понял, для защиты от пыли, царившего на улице зноя и городского шума.
В огромном холле к ним чуть ли не бегом бросилась миловидная, чуть смугловатая, кареглазая и темноволосая девушка в строгом брючном костюме с жёлтым знаком Слуги Совета третьего ранга и, согнувшись в полупоклоне, что-то вежливо сказала.
-- Здравствуй, Она, - улыбнувшись, ответил в ментале Учитель. - Можешь использовать мыслеречь, мой ученик нашего языка пока-что не понимает.
-- Хорошо, профессор! - девушка радостно улыбнулась. - Советник Ни-Ир уже ожидает Вас.
-- Раз ожидает -- подождет ещё чуть-чуть. Ученик, позволь представить тебе мою выпускницу, Искусницу Ону из Дома Света, с чего-то вдруг решившую начать деловую карьеру.
-- Учитель! - девушка слегка покраснела, - ну что вы такое говорите, мне ведь стыдно.
-- И правильно стыдно! С Наследием кто работать будет? А? Бросили все меня! Ну ладно, ладно, не красней больше, шучу я так. Познакомься -- это Сандр, мой новый ученик.
-- Очень приятно, Сандр, - девчонка смущённо улыбнулась и зашарила по Саньке глазами. - А из какого ты Дома?
-- Привет! - широко улыбнулся Санька. - Не из какого. Я дикий.
-- О-у! Ой! Дикий Ученик! - девчонка едва не подпрыгнула. - Здорово! Ой, извините...
-- Вот, Она, такая ты мне больше нравишься, - растрепал ей чёлку Учитель. - А то "Великий Нианзу, Великий Нианзу".
-- Ну я же на службе.
-- Вот так, Ученик, и пропадают ценные научные кадры. Учишь-учишь, учишь-учишь, а они раз, и все по конторам разбежались.
-- Но папа...
-- А папе твоему я когда-нибудь подобью глаз. Возможно даже на следующей совместной тренировке. Если, конечно, смогу.
Девчонка прыснула в кулак.
-- Ну, не смогу, так хотя бы попробую, - хмыкнув, продолжил Великий. - Пойдём, Сандр. Нехорошо заставлять Советника ждать больше, чем это принято.
Учитель, ухмыльнувшись, обозначил Оне поклон, незамедлительно получил от неё более глубокий ответный и прошествовал в сторону снующих вверх-вниз по стенам кабинок лифтов. Санька тоже раскланялся со всё ещё хихикающей девчонкой и проследовал за Учителем.
-- А кто её папа?
-- Папа-то? Твой будущий декан. Генерал Джалиль, он же Великий Джалиль, первый из Дома Света.
-- Ого! Большой папа.
-- Это да. Причем тоже из диких и всего добился сам.
-- Из диких?!
-- Да, он родом с Бардаима, причём не аристократ, а простолюдин. Но воин бесподобный.
-- Так он и вас сделать может?
-- Ученик, я всё-таки больше учёный. Хотя при моей специализации и путешествовать приходится много, да и сражаться тоже. Но с кадровым двухсотлетним военным тягаться мне весьма непросто, несмотря на то, что и у нас в Роду наставники были отменные. Всё-таки боевой опыт -- есть боевой опыт. Джалиль до генерала за двадцать лет дослужился, а ещё через пятнадцать заслужил право на Дом. В конце концов устал мотаться по окраинам, семья опять же. Вот и перешёл на преподавательскую работу, по профилю. Так что готовься, будет вам непросто.
-- Да ладно. Что я, в армии не был?
-- Это смотря у кого какая армия. Брось-ка мне образ, как оно там у вас было, - Учитель ненадолго замолчал, остановившись перед открытым лифтом и принимая информацию. - Хм, неплохо. Возможно тебе будет чуть легче, чем остальным. Но всё равно я тебе не завидую. Сам-то я в своё время на стихийном факультете учился, но студентов боевого мне до сих пор бывает жалко, как не встречу. Заходи, Ученик.
Кабина лифта стартовала по стене так резко, что у Саньки закружилась голова. Но ускорения он не почувствовал -- скорее всего сработали какие-то магические компенсаторы. Не прошло и трех секунд, как кабина с мелодичным звоном остановилась. Сразу за дверьми оказалось огромное помещёние, в которым рос лес. Стены тонули в туманной дымке, так, что казалось - их нет совсем. Потолок терялся в вышине, создавая полную иллюзию серо-голубого неба с мутным солнцем на нём.
Тропинка, начинаясь от лифта, повела их в глубину зарослей, выведя на небольшую солнечную полянку, на которой в изящном плетёном кресле возле большого пня, заставленного всевозможными непонятными штуковинами, сидел самый обычный эльф, величаво поднявшийся при их приближении. В серо-зелёном камзоле и таких же сапогах он настолько сливался с окружающей растительностью, что, если бы не бледное бесстрастное лицо и платиновые длинные волосы, собранные в сложную прическу -- запросто можно было пройти мимо, никого не заметив. Знаков у эльфа было два -- один на груди, уже понятный Саньке белый октагон Совета с золотым кругом в центре, а второй, на левом плече -- зелёный ромб с серым квадратом внутри и цифрой "один".
-- Опять форму нарушаешь, Ни-Ир? - выдал с ходу в ментале Учитель. - Гляди, маршал долго терпеть не будет.
-- Кто-бы говорил, Нианзу, кто-бы говорил, - неожиданно весело ответил в ментале эльф, что, в сочетании с по-прежнему бесстрастным лицом, вызвало у Саньки странное ощущение раздвоения реальности. Эльф между тем продолжил: - Что привело тебя ко мне, старый пень?
-- Кто-бы говорил, Ни, кто-бы говорил... - Учитель захохотал и облапил эльфа. Тот ответил тем же, наконец улыбнувшись и похлопывая Учителя по спине.
-- Так что всё-таки говорит на это маршал? - отсмеявшись, спросил Учитель, указывая на Знак на рукаве эльфа.
-- Ничего, - улыбнулся эльф, дернув ушами. - Совсем ничего.
-- Как ты этого добился?
-- У нас была дуэль.
-- И?
-- Теперь он тоже носит Знак Рода вместе со Знаком Совета. Таково было мое условие.
-- Силён! А что ему на это говорит Совет?
-- У него в Совете дед.
-- М-да, вот этого я не учёл. Ну что ж, ты, как я вижу, неплохо устроился.
-- В целом да, только скучновато тут. Больше пол-сотни оборотов вряд ли выдержу, придётся менять работу.
-- Так в чём же дело? - развел руками Учитель. - Возвращайся к нам. Будем вместе искать осколки Наследия, как в старые добрые времена.
-- Увы, Нианзу, глава нашего Рода непреклонен -- невместно Первому из Дома ползать по древним руинам и гробницам. А против Рода я идти никак не могу.
-- Жаль. Славные были времена, и славные дела мы тогда творили.
-- Это да, - вздохнул эльф. - Ну что ж, давай займёмся вашими делами. Представь меня своему Ученику.
-- Сандр, - начал Учитель, - представляю тебе моего старого друга, Великого Ни-Ир, Первого из Дома Теней Рода Вальмы. Ни-Ир, это мой Ученик Сандр, из диких.
Санька раскланялся с эльфом, поклонившись быстрее и глубже - как положено. Основные понятия этикета Учитель вдолбил в него ещё в убежище.
-- Как будешь записывать? - обратился Ни-Ир к Учителю. - Свободным или на Род? Если свободным -- метку Ученика придётся снять.
-- То есть либо Друг Дома, либо Слуга Рода? - уточнил Учитель. Эльф кивнул. - Сандр, ты кем хочешь быть?
-- А в чем разница, Учитель?
-- Разница в правах и обязанностях. У каждого Рода есть Дом. У обычного Рода может быть несколько подчинённых Домов, у Великого Рода только один Великий Дом. Род главнее Дома, поэтому Друг Дома и Слуга Рода по социальному статусу примерно равны. Вот только Друг Дома может оказывать Дому определенные необязательные услуги и такие же услуги и поддержку получать взамен. Слуга же находится под полным протекторатом Рода, но и сам обязан встать на его защиту даже в случае смертельной опасности. По предстоящей учебе скажу -- к свободным сокурсники цепляются меньше, а по слугам могут быть неприятные варианты, если попадётся кто-нибудь из недружественных родов, либо из аристократов.