Резчик, часть первая

- Да уж, - согласился я с ее иронией. - А вы знали?

- Знала, - легко призналась она. - Садись.

Алекс помогла мне сесть, глядя так, словно это я виноват во всем. Госпожа Диас приложила мокрый бинт к четырем рваным ранам у меня на груди и принялась заматывать.

- А целительная магия разве...? - немного удивился я.

- Это, чтобы ты шерстью не покрывался в особенно лунные ночи, - пояснила она. - Лучше перестраховаться.

Забинтовав, она прошла в угол комнаты к умывальнику, чтобы вымыть руки. Я принюхался к бинтам и скривился.

- Что ты сделал, там, на мосту? - спросила госпожа Диас.

- Я что-то сделал? - съязвил я. - Наверное, едва не умер, если вы об этом.

- Не ерничай, - она тщательно вытерла руки полотенцем и вернулась к кушетке. - Наша общая знакомая герцогиня, превращаясь в волка-людоеда, развоплощается лишь скушав кусочек от своей жертвы. А раз твоя голова еще на месте, значит, что-то произошло, - она немного наклонилась и так улыбнулась, что у меня холодок по спине пробежал. - Магию, что использовали на мосту, не слышали разве что Асверы на другой стороне города. А кроме тебя и молодой демонессы там никого не было. Не хочешь же ты сказать, что это она колдовала?

- Хорошо, хорошо, - сдался я, пытаясь отодвинуться от наседающей целительницы. - Там, когда оборотень появился, я увидел, что из его спины растут черные щупальца. Вот я их и разрезал. Кстати, Инесс в порядке?

- Демонесса? В порядке. Что с ней станется? - отмахнулась госпожа Диас. - Пойдем, - она взяла меня пол локоть. - Диваны в гостиной больше располагают к беседе.

Стоило встать, как накатила слабость, и женщинам пришлось почти нести меня до удобного дивана, через две комнаты от операционной. Усадив в его центр, они заняли кресла напротив. И взгляды у обеих одинаковые, готовые слушать провинившегося студента.

- Черные щупальца, говоришь? - переспросила госпожа Диас и задумалась.

- Так, вроде, до полнолуния далеко, - сказал я. - С чего такая агрессия?

Да уж, то, что Алекс оборотень, мягко говоря, удивляло. Слышал, спокойно живут они далеко на севере, но видеть не доводилось. Вроде бы и империя с ними не воюет, а даже наоборот.

- Проклятие, - ответила вместо Алекс Грэсия. - Кто-то в городе балуется незаконной магией. И когда этот темный попадет мне в руки, то свои он потеряет.

На минуту в комнате повисло молчание. Алекс снова опустила взгляд, рассматривая туфельки. Грэсия же сверлила взглядом меня.

- А можно уточнить, что такое "проклятие"? - спросил я, стараясь не подать виду, что заинтересовался.

- Сложное заклинание, живущее за счет носителя. Если приводить аналогии, то я бы назвала проклятие - паразитом. Опиши, что ты видел.

Я еще раз описал черные щупальца, выходящие из спины оборотня и то, как они разлетелись ошметками.

- Ты можешь видеть нити заклинаний, - как бы констатировала госпожа Диас этот факт. Причем сказала так, как будто это преступление.

- Ничего я не вижу, - проворчал я. - Мало ли чего с перепугу не привидится.

- А ну, Алекс, встань, - приказала Грэсия. Та неохотно поднялась, поправив платье. - Сейчас черные нити видишь?

- Я же говорю, ничего не вижу...

- Не видишь, или их нет, - оборвала она меня.

Я вдохнул и сосредоточился, но, ни черных, ни каких бы то ни было других нитей, я не увидел.

- Не вижу.... Все, как обычно.

- Понятно. Значит, в этом теле ничего необычного, - задумчиво протянула она. - Алекс, давай, перевоплощайся. Посмотрим на оборотне.

- Что?! - удивленно воскликнула Александра. Взгляд у нее метнулся от Грэсии ко мне и обратно. - Я не буду!

- Что значит: - "не буду"? - сурово переспросила заведующая кафедрой.

- Я..., - неуверенно начала Алекс, снова посмотрев на меня, смущенно краснея. - Он же... Не буду я превращаться! И вообще, ты не думала, что я опять впаду в... и голову ему откушу!

- А, да..., - поняв, что погорячилась с просьбой, сказала Грэсия. Она встала, взяла Алекс за локоть и потянула из комнаты, бросив мне через плечо. - Берси, посиди пока тут.

Я проводил их вопросительным взглядом. Воображение выдало картинку превращения Алекс и оборотня в разорванном платье. Я потряс головой, отгоняя эти мысли. Минут через пятнадцать вернулась госпожа Диас и повела меня в подвал, вход в который находился в холе и закрывался прочной железной дверью.

Небольшое подвальное помещение, освещенное тройкой ярких магических ламп, делилось на две части решеткой из толстых прутьев. Очень похоже на камеру в городской темнице. Разве что, размером немного больше и без нар. В центре камеры спиной к нам сидела Алекс в форме волка. Сейчас было видно, что рост у нее был не таким уж и большим, как мне показалось при первой встречи, а шерсть имела светло-серый окрас с небольшим вкраплением белого.

- Черных нитей не вижу, - сказал я, не решаясь подойти ближе к решетке. - Может они где-нибудь внутри. Я насквозь видеть не могу.

- Внутри не бывает, - вставила Грэсия. - Если только тот, кто наложил проклятие, не вскрыл ее предварительно и не нанес заклинание на какой-нибудь орган. Алекс, повернись.

Оборотень повернул голову, хмуро глядя на нас, затем неохотно повернулся.

- А, вижу! - воскликнул я. - Там, где сходятся ключицы. Чуть ниже. Похоже на черную гусеницу, вот такого размера, - я развел указательный и большой палец, показывая сантиметров десять. - Шевелится.

- Разрушить, как на мосту, можешь?

- Не знаю. Как накоплю побольше сил, можно попробовать. Дня через три. Если эта штука опять не вырастет.

- Подождем, - кивнула госпожа Диас. - От занятий я тебя пока освобождаю. Чтобы три дня провел в постели. Вечером навещу, а пока повязку не снимай. Можешь идти, на улице тебя ждет телохранительница.

Я пожал плечами, скривился от резанувшей боли в груди и пошел наверх. Странно, что она не попросила хранить произошедшее в тайне. До последнего думал, что будет угрожать или подкупит чем-нибудь.

Во дворе дома меня, действительно, ждала Ивейн. Скучала, сидя на каменной тумбе у лестницы. Оказывается, дом, в котором я очнулся, находился на территории академии. Рядом стояла еще пара таких же, с занавесками на окнах. Думал, тут живет кто-то из персонала, а это у старших наставников здесь личные лаборатории.

- Привет, - я поднял руку. - Разрешили зайти на территорию академии?

- Госпожа целительница разрешила дождаться тебя тут, - сухо отозвалась она.

- Ладно, пусть так, - я посмотрел на солнце. Час до полудня. Опомнившись, я повернулся к Ивейн. - Ты как, не сильно досталось от оборотня?

- Все в порядке. Идем, я найму экипаж.

- Спасибо.

---

Удобно устроившись в кровати, я листал недочитанный конспект, посвященный кровообращению. Входная дверь немного приоткрылась и в помещение проскользнула Терес. Оглянулась, прислушалась и только после этого прошла в комнату. На сей раз, она одела притягивающее взгляд платье, с длинный разрезом сбоку на юбке. Похожие носили небогатые горожане, не имеющие возможность нанять личного портного. Она прошла к окну, слегка сдвинула занавеску, выглянула.

- Что-то случилось? - уточнил я. - Следят?

- Нет. Не обращай внимания. Проверяю кое-что, - она задвинула занавеску и уселась недалеко от кровати. - Хочу принести извинения по поводу ночного нападения. Мои люди допустили ошибку.

- Все нормально, никаких претензий. Если бы не Ивейн, этот монстр прибил бы меня, глазом не успел бы моргнуть.

- Это всего лишь оборотень, - отмахнулась она. - И то, что он напал неожиданно, ничего не значит. Мы его ищем и очень скоро найдем, обещаю.

- Тут у меня будет просьба, - замялся я. Не хотелось, чтобы Асверы рыскали по городу в поисках Алекс. Но, мне кажется, они уже догадались, что там, на мосту, была она. Не дура же Ивейн, сообразит, что голая девушка рядом с окровавленным мной и есть монстр. - Не могли бы вы не искать оборотня. Госпожа Диас, заведующая кафедрой целителей, разрешила мне помочь ей в работе с проклятиями. У меня кое-что получается в этом деле. А оборотень как раз проклят. Если удастся снять с него эту штуку, может, меня допустят к какой-нибудь специальной литературе, и там найдется то, что нужно вам. В крайнем случае, я смогу научится чему-то полезному...