Старая кровь

- Твое недоверие понятно. И я могла бы сказать, что даю слово, но и этого боюсь, будет мало. Скажу проще - мне не выгодно убить тебя, хотя порой очень хотелось. Знал бы ты, как болезненно отращивать конечность. Если повезет - узнаешь, хотя если сейчас нет регенеративных процессов - скорее всего их не будет и дальше.

Старая кровь это ценный ресурс, которым нельзя разбрасываться. Убить тебя после освобождения? Я не настолько глупа. Как только ты сделаешь, что я прошу, я потеряю почти все силы. Ну... почти все. Кое-что все-таки останется, но этого недостаточно, что бы тягаться с богом. Так что помощь человека со Старой кровью может быть весьма кстати.

Так что? Сделка? - Акха'л'аша протянула мне раскрытую ладонь для рукопожатия. - кажется так принято в твоем мире заключать сделки?

Но жать её руку я не торопился. Тут нужно как следует все взвесить. Я начал смутно догадываться зачем она рассказала всю эту историю, вместо того что бы просто объяснить что со мной не так и откуда её ненависть к Аторию. Она хотела что бы я увидел в ней не только монстра, который уничтожил мой отряд и чуть не убил меня, но и человека. Хитрый ход, ничего не скажешь. Глядя на неё, мне теперь и правда трудно вообразить, что это злая падшая богиня, держащая в страхе все окрестные села.

Мне придется принять её предложение. Выбора особо нет. Откажусь - и она меня убьет. А я-то наивно полагал, что приду сюда, вооруженный мечем и БТБ и запросто разберусь с существом, которому не одна тысяча лет. Но смерти я не боюсь, и собираюсь согласится потому, что она мой шанс вернуть семью. Кое-что полезное богиня мне сказала - Аторий никакой не бог, а всего лишь человек. Какими бы силами он не обладал - он просто человек, из плоти и крови. Его можно убить, а уж как это сделать - разберемся.

Да, это практически сделка с дьяволом, и ещё неизвестно какую цену придется заплатить за её помощь. Но если это поможет мне вернуть семью - я готов её заплатить.

- Идет, - ответил я после недолгой паузы и протянул руку в ответ. - Надеюсь, я об этом не пожалею.

- Это покажет лишь время. А я надеюсь, ты не окажешься балластом, который придется тащить на себе.

- Ну спасибо, - буркнул я. Хотя в душе я радовался, ведь все прошло куда лучше чем я думал. Наиболее вероятным исходом мне казалось, что я умру в схватке с целой стаей вервольфов, а в итоге даже драться не пришлось. Не считая, разумеется, того как меня приложила богиня. Я не только смог вернуть снаряжение, но и получил ответы на кое-какие вопросы, что уж говорить про очень ценного союзника.

Но все только начинается. Теперь, надо отправляться в столицу. Там должны быть зацепки где искать Литу и Тейна.

Эпилог

Шенар прогуливался по темным коридорам лаборатории погруженный в свои мысли. Известия не очень-то радовали - Сильвион был уничтожен заклинанием Айлины. Хорошо хоть сама девушка не сильно пострадала и сейчас находится у себя дома. Как и говорил Проклятый, убийцей оказалась женщина и весьма симпатичная. Сейчас её судьба полностью во власти церковников.

Пусть отряд и был полностью уничтожен, Шенар действительно был рад что его ученица осталась в живых. Но те события не прошли без последствий. Её внутренний магический резерв был серьезно поврежден и восстановление может заняться несколько месяцев. В течении всего этого времени, заниматься практической магией у неё не выйдет при всем желании.

С Айлиной Ва'Торх все ясно, а ему необходимо решить, что делать с дальнейшими исследованиями. Главного образца больше нет, что весьма прискорбно. Подобного вида Проклятых, который использовался в Авине больше нигде не встречался. Остается загадкой, почему именно так. Гончих, мертвецов и прочих "классических" порождений Бездны найти не сложно, а вот именно такой подвид...

К тому же, очень странно, что за пленницей пришли Проклятые. Почему? Определенно к этому надо подключить аналитический отдел легиона и Академии. Неужели Гильдия стала работать с некромантами? Это может создать очень большие трудности в будущем. Гильдия и раньше доставляла немало проблем, но в союзе с проклятыми... но в этом нет никакого смысла. Темной Гильдии всегда были интересны только деньги, у проклятых они есть - но если победят некроманты, в них не будет смысла.

Шенар определенно что-то упустил.

Углубившись в свои мысли, маг вошел в свой кабинет и не сразу заметил, что в кресле сидит мужчина в простецкой одежде и с интересом читает какую-то книгу.

- Господин Шенар, - сказал он громко захлопнув книгу и положив её на небольшой столик слева.

- Кто вы!? - бывшая правая рука Архимага несколько опешил, увидев в кресле незнакомца.

- Ай-яй-яй, неужели не узнали старого знакомого? - цокнул языком человек, поднявшись с кресла. - Но, не удивительно. Раньше я выглядел... несколько иначе, да и говорил не вполне хорошо.

- С-Сильвион...? - маг не мог поверить в то, кто именно стоит перед ним. Ответом магу стала кривая улыбка на лице незнакомца. - Но... как это возможно!? Мне сказали что...

- Я мертв? - усмехнулся тот. - Все-таки эта баба сдержала свое слово и не ничего не сказала. Ну, ей же лучше. О нет, я не мертв, и более того - я свободен.

- Но ошейник...

- Неприятная штука, - согласился Сильвион. - Но я его перерос.

- Но... это не возможно... - Шенар все ещё был поражен данным обстоятельством. Но все-таки собрал мысли и волю в кулак. Поражаться тому, что Проклятый, не только жив, но и изменился - нет времени. Нужно выяснить другое - почему он вернулся? - Почему ты здесь? Если ты обрел свободу, то не проще было бы вернуться туда, где "твои"?

- К некромантам? - хохотнул Сильвион. - Мне с ними не по пути. Я обрел свободу не для того что бы стать марионеткой нового Владыки Бездны.

- А для чего тогда? - Шенар уже стал подготавливать атакующие заклинания. Пусть Проклятый и изменился, но он все ещё порождение Бездны - а значит, неплохо горит.

- Я хочу силы, хочу власти и женщин. Хочу все то, чего не было у меня, когда я был просто человеком. А сюда я пришел по одной простой причине - миру не нужны, такие как я. Должен остаться только один Сильвион, единственный и неповторимый.

- Но найдешь ты здесь только свою смерть, - уже не скрывая злости и раздражения сказал маг и ударил огненным плетением прямо в грудь Проклятому. Он упал на землю и завопил, почти так же, как вопил когда был простым Проклятым. Но продолжалось это всего пару секунд, а затем вопль плавно перешел в истерический смех. Одним рывком монстр вновь оказался на ногах, и принял грудью ещё один сгусток энергии. Тот ударился о Проклятого и бессильно разлетелся снопом искр, вызывая у монстра кривую усмешку.

Пара быстрых шагов и Сильвион оказался прямо перед магом. Вырвав посох у него из рук, Проклятый переломил деревяшку пополам и откинул в сторону.

- Этим меня уже не ранить, - довольно оскалился Сильвион и схватил мага за шею. - Твоя проблема, как и тех кто с тобой работал - вы понятия не имеете что сотворили. Вам действительно удалось сотворить Проклятого, который не зависит от Бездны. Который не подчиняется некромантам, у которого есть самое настоящее самосознание. Но, в то же время, вы и понятия не имели что сотворили. Знаешь... в этих книжках я нашел кое-что интересное. Там говорилось о том, что маги использую магию за счет неких внутренних резервуаров. Я поглотил дыхание Бездны и подчинил его. А смогу ли я поглотить то, что делает тебя магом?

Со зловещим смешком он содрал часть мантии мага, оголив торс. Внутри ладони монстра появилась дыра, больше похожая на зубастую пасть, из которой вовсю лезли длинные черные черви. Шенар задергался, но казалось что маг бьет кулаками по статуе, а не живому существу. Сильвион приложил ладонь чуть пониже сердца, и в этот же момент его жертва закричала от неописуемой боли. А сам монстр не без удовольствия наблюдал, как на его руке стали появляться голубоватые вены, просвечивающие через кожу. Они поднимались все выше, принося Проклятому несказанное удовольствие, а человек в его руках словно высыхал, в конце-концов став больше походить на мумию.