Страница 57 из 67
— Надеюсь, ты не будешь обвинять меня в бестактности? — неизвестно откуда появившийся Логан уселся на плетеную скамейку напротив меня. — Я ведь не стал влезать в ваш безмолвный диалог…
— Очень мило с твоей стороны, — мрачно сказал я. — Ты, наверное, пришел еще раз поиздеваться над моими внутренними органами?
— Смотря с какой стороны посмотреть, — пожал плечами Логан и стряхнул с безупречного костюма невидимые пылинки. — Теперь все будет намного серьезнее, Кейл. Я пришел, чтобы убить тебя.
Он помолчал с секунду, явно наслаждаясь тем, что смог выбить меня из равновесия, а потом в голос рассмеялся.
— Успокойся, Смотритель! Я всего лишь пошутил, на самом деле результаты проведенной тобой работы не вызывают у меня совершенно никаких нареканий. По мне так ты просто блестяще со всем справился. И даже то глупое покушения на тебя тоже сыграло мне на руку, но, впрочем, не будем возвращаться к грустным воспоминаниям…
— Похоже, твои данные неверны, — с непонятным удовольствием сказал я. — Гурман не согласен на предложение о принятии полномочий Графа. И сомневаюсь, что кто-то сможет его переубедить…
— Отлично! — хлопнул руками Логан. — Все прошло именно так как и планировалось.
— То есть? — спросил я, помолчав.
— То есть все так, как и должно было быть, — усмехнулся Логан. — Я вовсе не дурак, Кейл, и конечно понимаю, что уговорить старого любителя экзотической пищи занять пост Графа при Дворе не заставит даже рухнувшее на землю небо. Но Гурман мне совсем ни к чему. Единственной целью, которую я преследовал, посылая тебя к нему, было то, что Совет узнает о моем предложении Гурману и эта новость заставит бессмертных изрядно понервничать. Понимаешь, Кейл, их нужно было сделать более сговорчивыми. Теперь они знают, что новый Лорд вовсе не желает их полного истребления как сумасшедшие главы Великих Семей и вполне готов на сотрудничество, но при этом не уверен в их компетентности после недавних событий. Ты присмирил их, Кейл. Уверен, теперь они даже и не думают о том, как бы погуще всем нагадить. Ведь у них появилась надежда.
— Не понимаю, — покачал я головой. — Как вампиры, лежа в своих склепах, могли узнать о моем разговоре с Гурманом?
— Неужели ты думаешь, что кровососы могут позволить себе на целых двенадцать часов выходить из игры? — рассмеялся Логан. — У них есть свои уши среди людей и поверь, уже с рассветом Ночного Солнца, то есть буквально несколько минут назад Совет проинформировали о произошедших днем событиях и старейшины сделали правильные выводы.
— Не было бы легче просто поговорить с ними? — вздохнул я. — Зачем все эти сложности?
— Ты поймешь, если будешь продолжать работать со мной в таком же стиле как прошедшим днем, — улыбнулся Логан. — Информация, якобы добытая через определенные трудности будет более ценной чем та, которую предоставляют просто так. Это все странности политики Дворцового типа, Кейл, и тебе вовсе не обязательно сейчас в нее вникать. Важно то, что теперь, когда ты пойдешь к Совету со своими сожалениями о погибших вампирах, они сами начнут разговор на нужную мне тему. Ну, а тебе останется лишь выслушивать их обещания о хорошем поведении в будущем и прошения о принятии на пост Графа их собрата.
— И мне нужно будет согласиться? — спросил я, покачав головой.
— Конечно, — удивился Логан. — И благодаря их стремлению не вызывать мой гнев, я смогу забыть о вспыльчивом нраве кровососов как минимум на полгода.
Я тяжело выдохнул. Значит, снова к вампирам? Это уже начинает надоедать…
— Что-то не так, Кейл? — вкрадчиво спросил Логан.
— Все не так, но я вовсе не жалуюсь.
— И правильно, — рассмеялся Логан. — Ты понял, чего я хочу от тебя? Тогда можешь отправляться к Совету хоть прямо сейчас.
— Кто бы мне дорогу для начала подсказал…
— С тобой поедет Линч, — Логан поднялся на ноги и, взмахнув рукой, материализовал портал. — Как я понял, вы успели с ним неплохо сработаться? Развлекайтесь…
Он шагнул в черную дыру и исчез.
— Аха, — сказал Ривз, когда черно-белые краски пропали. — Развлекайся, Кейл!
Я посидел еще несколько минут, тупо пялясь в одну точку, а потом встал и направился к входной двери дома. Подобрал лежащую в холле куртку и вышел под фиолетовые лучи Ночного Солнца в полной уверенности, что Линч ждет у крыльца. Так и оказалось.
— Рад новой жизни? — спросил я его, хлопнув по плечу.
— В смысле? — не понял он.
— Нравиться загруженный рабочий график?
— Собственно поэтому я и поступил когда-то в Академию, — пожал плечами Линч. — Вот только не думал, что все будет так скоро…
— Знаешь, куда ехать? — спросил я и поежился от неожиданного порыва ветра.
Скорей бы уже лето что ли… А то эта затяжная весна больше походит на осень, чем на пролог к жарким дням.
Мы погрузились в автомобиль, и Линч плавно тронулся с места.
— Как далеко нам придется забраться? — спросил я, наблюдая за проносящимся за окном пейзажем.
— На юг, у Третьего Кольца….
— Прилично, — прикинул я расстояние.
— Забавно будет взглянуть на резиденцию Совета, — хихикнул Ривз. — Как-никак скоро на сердцевину кровососущих тварей полюбуемся.
— Всю жизнь мечтал, — криво усмехнулся я.
Примерно через полчаса довольно быстрой езды мы, наконец, подкатили к подножью Вулкана — единственной скалы Олеандра.
— Только не говори, что эти крысы скрываются внутри, — с надеждой сказал я.
— Именно там они и живут, — усмехнулся Линч. — А как ты думал, почему ее периметр охраняется Гвардией?
— Вообще-то горожане уверены, что там практикуются в смертоносных умениях Темные…
— Нет, это совсем в другой стороне города, — улыбнулся Линч.
— Интересно, кто еще из нас Смотритель, — пробормотал я.
— Видишь, как много ты еще не знаешь о своем городе, Кейл, — встрял Ривз.
Мы объехали Вулкан по тянущейся вдоль высокой ограды дороге и остановились возле пункта охраны. Небо начало себя странно вести еще около четверти часа назад, а сейчас так и вовсе вслед за грозно бухнувшим громом на землю посыпались мелкие капли дождя. Мы вышли из автомобиля, и я подставил лицо дождевой прохладе. Как ни странно, но я почему-то был рад разыгравшейся погоде.
— Отлично подходящая атмосфера для визита к самым кровожадным вампирам Олеандра, — скорчил мину Ривз. — Ночь, тучи, гром и дождь. Закон жанра продолжает действовать, Кейл.
Мы с Линчем подошли к небольшому зданию, откуда к нам вышел, судя по всему, дежуривший сегодня гвардеец.
— Смотритель, — гвардеец склонился в уважительном поклоне. — Какова цель вашего визита?
— С Советом пообщаться, — сказал я и перевел взгляд на небо, где только что ослепительно вспыхнула молния.
— Вас проведут, — кивнул гвардеец и поспешил обратно в здание выполняющее роль своеобразной караулки.
— Побыстрее! — прикрикнул Линчи и тихо добавил. — Ненавижу дождь…
Я вдруг понял, что в отличие от первых наших с ним встреч теперь он более уверенно чувствует себя в моем присутствии. Похоже, он начал понемногу отходить от того, что бывший враг народа теперь стал его начальником. Ну, оно и к лучшему. Всегда должен быть кто-то рядом, кому под силу тебя осадить. А Линч уверен через очень короткое время им и станет. И не могу сказать, что меня это хоть как-то тревожит…
— А как же я? — обиделся Ривз. — Если нужно понизить самооценку, то мои услуги всегда в твоем распоряжении!
Я усмехнулся, снова поднял голову к небу, прикрыл глаза и насладился барабанящими по лицу каплями. Дождь понемногу усиливался и в скором времени, вероятно, имел все шансы превратиться в самый настоящий ливень.
Через секунду к нам выбежал гвардеец в дождевике и попросил следовать за ним. Ворота, играющие скорее символическую роль, автоматически раскрылись перед нами, и я ступил на заповедную территорию Вулкана. Следуя за нашим провожатым, мы двинулись по утоптанной, выложенной щебнем, тропинке направо от громады Вулкана. Похоже, мы намеревались немного прогуляться вдоль подножия этой тридцатиметровой скалы. Странно, а я почему-то был уверен, что мы непременно двинемся к вершине, откуда на каком-нибудь лифте спустимся на несколько этажей под землю.