Раздвоение личности

— Значит, сделаем так, что он проявит агрессию, — пожал плечами первый. — В первый раз что ли?

— Ох, тьма темная, а зачем этого-то отпускать? — указал на меня вольготно разложившийся на стуле вампир.

— Тебе что, радость стариков собственной выгоды важнее? Все равно толку от парня — ноль. Ну, устроит наш почтеннейший Совет ему демонстративную казнь, а нам-то что с этого? Веселья никакого абсолютно! Даже спасибо не скажут, ты же знаешь этих старых пердунов. А Лорд хотя бы средствами не обидит.

Хм… Значит эти двое вроде специальных агентов Совета — эдакого мини-правительства отдельно взятой расы в состав которой входят семь старейших вампиров, не считая исключительного Гурмана разумеется. Совет само собой подчиняется Графу.

— Это-то оно конечно, правда, — задумался сидящий кровосос. — А вот нельзя ли и с тем и с этим разобраться?

— За двумя лицензиями погонишься — ни грамма крови не получишь, — наставительно сказал ему лысый.

— Все равно придется позже опять за ним бегать…

— Тем более. Нам еще этого маньяка разводить долго предстоит, да и потом, вдруг нечаянно убьем Кейла? Вот тогда-то нам влетит! Понимаешь же, что если лишить Совет радости экзекуции они взбесятся как стая оборотней. Так что лучше пусть этот парень пока гуляет, а мы с этим… Виктором спокойно разберемся.

— Э-э-э, ребята, — забеспокоился убийца. — Я вообще-то жестокий маньяк и со мной лучше связываться.

— Нет, ну вы слышали? — закатил глаза лысый. — Да что ты знаешь о жестокости, мальчик?

— Кхе-кхе, — громко прокашлялся я и вампиры замолкли с недоумением уставившись на меня. — Так моему пути ничто не мешает, и я могу беспрепятственно испариться?

— Разумеется, — кивнул лысый.

— Иди-иди. Все равно поймаем.

Я схватил с небольшой тумбы в углу тарелку с бутербродами, сунул под мышку бутылку коллекционного, судя по тому что он находился на специальной полке, виски и нерешительно подошел к кухонной двери откуда, убедившись что никто меня больше задерживать не собирается, изо всех сил рванул прочь из дома.

— М-да… — только и сказал Ривз, когда я, наконец, остановился, отбежав от злополучного дома как минимум на пару километров. — Это называется: «Мы живем в Олеандре».

— Зато одеждой разжился, — сказал я, отдышавшись, и принялся уплетать позаимствованные бутерброды.

— Судя по всему, Графа не очень-то и уважали…

— Логично, — пожал я плечами. — За что его любить-то?

— Ай! — махнул рукой Ривз. — Не это сейчас главное. Тебе нужно подготовиться к обороне.

— Предлагаешь продумать драку с вампирами? — я откинул в сторону опустевшую тарелку и взялся за виски. — А я и так уже знаю финал.

— Ну да?

— Аха. Я проиграю.

— В общем-то, не лишенное здравого смысла высказывание, — признал Ривз. — Но у меня есть одна идея, и она вполне может сработать. Тебе нужно запутать следы. Вампиры ведь нашли тебя по запаху, верно?

— Ну и как ты предлагаешь это провернуть?

— Классически. Поймать пару-тройку собак и измазать их своей кровью. Кровь ведь хранит эмоции довольно длительное время, ты знал?

— Не прокатит, — покачал я головой, откупоривая пробку бутылки с алкоголем. — Пока буду ловить собак, меня поймают вампиры.

— Вот ничего тебе не нравится! — возмутился Ривз. — Не хочешь ничего делать? Тогда поздравляю с заочным вступлением в ряды покойников!

— Слушай, помолчи, а? — поморщился я и сделал несколько глотков обжигающего пойла.

Вот теперь я чувствовал себя намного лучше. Чувство голода отступило, в груди приятная теплота, а на плечах чистая одежда. Жизнь налаживается.

— Ты — псих, — вынес свой вердикт Ривз.

Я уселся прямо на бордюр у дороги, по которой шел. Неужели вампирам действительно удастся спровоцировать Виктора на нападение? И если да, то сколько времени им на это понадобиться? Я запустил пальцы в волосы и вздохнул. Мрак, как же могло произойти такое, что в огромном городе я зашел именно в тот дом, где серийный убийца совершил свое очередное непотребство? Судьба? Виктор надоел этому городу, и звезды сложились так, что я был выбран в качестве человека сведшего маньяка со смертью? Не люблю мистицизм.

Встав на ноги, я неторопливо подошел к невысокому забору, опоясывающему в точности такой же дом как и тот, где сейчас забавляются с Виктором кровососы. Сквозь негустую поросль на заднем дворике виднелась искрящаяся на фиолетовом свете Ночного Солнца вода Джиегвара.

Джиегвар…

— О, Кейл, да ты смеешься, — простонал Ривз. — У тебя не выйдет, ты же знаешь. К тому же еще не понятно, что хуже: оказаться в нашей драгоценной речке или быть растерзанным вампирами.

— Но это сработает, — тихо сказал я. — Мне и нужно-то всего лишь переждать ночь. Или нет… Мне просто нужно немного времени, чтобы спокойно подумать, не опасаясь за свою жизнь…

— Тогда это точно не то, что тебе нужно!

— То, — убежденно сказал я, сделав еще пару глотков виски.

— Все, — печально произнес Ривз. — Ты уже труп. Я даже слышу, как твое сердце понемногу сбавляет ритм.

— Да ну тебя, — отмахнулся я, как завороженный смотря на отражающиеся в воде звезды.

Затем, закрыл бутылку, положил ее в карман куртки и быстрым шагом направился к высившейся вдали часовне.

— Как? Как ты себе это представляешь? Не сработает, Кейл!

— Ты будешь единственным, кто увидит это, — пообещал я. — Так что прав ты или нет, мы узнаем через весьма короткое время.

И я с какой-то мазохистской улыбкой посмотрел на небо. Пусть мой поступок будет далеко не самым умным, но другого решения возникших проблем я просто не вижу. А попасться в лапы к кровососам, страсть как не хочется. Сомневаюсь, что Совет подготовил мне легкую смерть. Лучше уж совершить задуманное мною, несмотря на то, что в случае провала меня ожидает все тот же исход. Но, во всяком случае, быстрая смерть это…

— Более-менее стильно, — вставил Ривз и расхохотался.

Неподобающее обращение

Мой план был предельно прост.

Вампиры рано или поздно все равно найдут меня, а уж когда они это сделают, у меня не останется ни единого шанса на выживание. Значит все, что от меня требуется — переждать ночь. А переждать ее, имея на хвосте двух кровососов, очень и очень проблематично, а, следовательно, нужно что-то такое, что сможет держать вампиров на расстоянии ну или по крайне мере то, что сможет задержать их на какое-то время. Этим «чем-то» являлись силовые поля у берегов Джиегвара, которые были призваны пресекать встречи горожан с фауной нашей городской реки.

И именно в воду, которую все привыкли использовать в качестве идеального мусорного бака, я планировал прыгнуть. Затея, мягко говоря, была не самой лучшей.

— Тебя сожрут, — ядовито сказал Ривз. — Хорошо еще будет, если при ударе о воду скопытишься…

— Не сожрут, если успею доплыть до мелководья, — возразил я.

— Ха! Успеет он, как же!

Моя затея строилась на том, что невидимые стены не могли быть слишком высокими. Разумеется, я слышал множество забавных историй, связанных с этими силовыми полями и если хоть что-то в них было правдой, то можно было сделать вывод о том, что при желании эту преграду можно перепрыгнуть. И именно это я собирался проделать при помощи довольно высокой часовни, стоявшей у самого берега Джиегвара.

Если же не выйдет, то… Что ж, все лучше, чем попасться в лапы вампиров.

— Кейл, я не хочу умирать, — заявил Ривз. — Молодой еще, понимаешь ли…

— Отвали, — приказал я и поморщился от боли.

Удар Виктора давал о себе знать — левая сторона лица понемногу начинала припухать и в скором времени меня должен будет украсить живописный кровоподтек. Гадство.

Часовня представляла собой огромное, выложенное из серого камня, здание с двумя башнями, одну из которых венчал циферблат черного цвета с белыми стрелками, а другую циферблат белого цвета с соответственно черными стрелками. Время само собой и там и тут показывалось одинаковое, и решение архитекторов снабдить часовню двумя башнями было не более чем обычным позерством.