Схватка профессионалов

— Это понятно, — согласился Саша, — вы не думайте, я только «за». Я тоже считаю, что нам надо немедленно собираться и уезжать.

— А куда мы поедем? — спросила Лариса Борисовна.

— Мы поедем отсюда, — ответил ей Саша и повернулся к Ивану. — Они сказали вам, что им было надо?

Иван удивленно поднял брови:

— Я думал, что вы и так уже это поняли. Им был нужен грузовик, и они хотели устранить всех нас. Насколько я понимаю, они ставили перед собой задачи именно в такой последовательности. Узнать у нас, где мы спрятали грузовик, завладеть им и всем содержимым его прицепа, а потом убрать нас. Зачем им лишние свидетели?

— Вы не сказали им, где грузовик?

Иван отрицательно покачал головой:

— Нет, не сказал… — Он немного помолчал. — Был очень близок к этому, но не сказал. Эти сволочи меня здорово там прижали. Вы успели вовремя. — Иван вновь потрогал у себя на лице следы от горящих сигарет.

— Они вам никаких других вопросов не задавали?

— Нет, — ответил Иван.

Саша облегченно вздохнул. Значит, им про него ничего не было известно. Иначе боевики обязательно бы попытались вытрясти из Ивана все, что он о нем знал. И конечно, Саша был доволен, что Иван не выдал им место, где они спрятали грузовик. За грузовиком им придется обязательно возвращаться. И Саше совсем не улыбалось попасть в еще одну засаду или обнаружить, что грузовик исчез.

— Ладно, заканчивайте обедать, а я пока пойду проверю наш «Форд», а то как бы нам не пришлось… — начал было говорить Саша и замолчал, прислушиваясь.

В отдалении возник стрекот мотоциклетного двигателя.

Знакомый звук приближался к их лагерю.

— Черт возьми, не вовремя, — хмуро пробормотал Иван и обернулся в сторону показавшегося мотоцикла.

Саша и Валера быстро, но незаметно застегнули штормовки, чтобы спрятать под ними высовывающиеся из наплечных кобур пистолеты.

Свой болтающийся на длинном ремне «курц» Саша снял и убрал в лежащую на траве сумку из-под продуктов. Застегнув молнию сумки, он разогнулся и пошел навстречу выехавшему из-за деревьев мотоциклу.

На уже знакомом ему «Урале» на этот раз было опять двое седоков. За рулем сидел Николай, а на заднем сиденье примостился Константин.

Мотоцикл лихо подкатил почти прямо к столу и остановился. Валера и Иван поднялись и пошли здороваться с вновь прибывшими. Константин и Николай тоже слезли с седла мотоцикла и, протягивая для приветствия руки, направились к мужчинам. В люльке мотоцикла возвышалась целая гора из помидоров, арбузов и небольших ярко-желтых дынь.

— Здравствуйте! — поздоровался со всеми Константин. — Вот, решили вам завезти еще маленько. — Он кивнул на полную люльку.

Николай тоже обменялся со всеми рукопожатиями, но промолчал.

— Спасибо! — доброжелательно отозвался Саша. — С удовольствием напоследок отведаем еще раз даров вашей земли.

— Напоследок? — удивился Константин. — Чего это так? Или уже уезжаете?

— Да, уезжаем, — небрежно сказал Саша. — Решили вот переменить место стоянки.

— Вот как? А чем же здесь не понравилось? — Константин огляделся по сторонам. — Место вроде хорошее. Речка рядом, рыбы много… Или не поделили чего? — Константин с улыбкой посмотрел на разбитое и обожженное лицо Ивана. Потом он перевел взгляд на распухший нос Валеры.

— Да нет, ничего особенного, — поспешил дать необходимые разъяснения Иван, — просто немного погуляли, а потом по пьяному делу — того. Черт его знает как, даже в костер мордой угодил. — Он старательно косил под простого мужика, и это сработало.

— Видать, хорошо погуляли, — с ехидной улыбкой заметил Константин.

— Вообще-то, — переменил тему разговора Саша, — мы бы остались, но тут в последнее время что-то появилось слишком много разных назойливых насекомых. Прямо житья никакого от них не стало.

— Это вы про муравьев, что ли? — спросил Константин.

— Да, да, про муравьев, — тут же согласился с ним Саша. — Понимаете, бегают везде, лезут, куда их не просят. Одним словом — отравляют жизнь. Просто кошмар.

— Да их тут по всему берегу полно, — равнодушно отозвался Константин. — Мы уж к ним привыкли.

— А нам, знаете, привыкать почему-то не хочется. Лучше мы куда-нибудь уедем, — с безразличным видом пожал плечами Саша и небрежным щелчком сбил на землю крупного черного муравья, который торопливо бежал у него по футболке на плече.

— Ну что ж, раз так, значит, так. — Константин обескураженно почесал затылок. Было видно, что он разочарован и с трудом расстается с мыслью, что ему не удастся заработать на его новых знакомых еще немного денег. — Ну, добро, — наконец кивнул головой Константин и принялся выгружать из люльки помидоры.

Николай между тем не торопился ему помогать. Он внимательно осмотрелся по сторонам, и вдруг на его лице появилось выражение удивления. Он сощурил глаза и неторопливо направился к березе, находящейся от них в 30–35 метрах.

Подойдя к дереву, он принялся что-то сосредоточенно рассматривать у его подножия. Саша с безразличным выражением на лице подошел к нему и чертыхнулся про себя. Прямо под березой, у которой они всю ночь несли караул, на траве и на земле алели несколько пятен крови. Дерево отбрасывало на это место тень, и поэтому казалось, что эти брызги и пятна появились совсем недавно. Саша знал, что это была кровь Валеры, и попала она на траву в тот момент, когда на него напал боевик.

— Чего это тут у вас, никак, поранили кого? — Николай кивнул на брызги крови, покрывавшие траву. Он в упор смотрел на Сашу с каким-то новым выражением в глазах.

— Да нет, ничего такого, — с самым безразличным видом на лице произнес Саша, а сам в это время судорожно пытался придумать правдоподобное объяснение происхождению этих пятен крови.

— Это я тут рыбу чистил, — раздался позади Саши голос Ивана.

Он неслышно подошел к разговаривающим мужчинам и вмешался в их разговор.

— Вот как? — все еще недоверчиво щурясь, повернулся к нему Николай. — А то я было подумал, что тут кого-то ранили.

— Нет, это всего-навсего рыба, — повторил Иван. — Саша утром ходил на рыбалку, поймал рыбу, а я ее здесь разделывал. В теньке, знаете, удобно, солнце не печет… А почему вы решили, что здесь могли кого-то ранить? — улыбаясь, спросил он у Николая.

— Да так, — хмуро ответил тот, — я утром встал рано, тоже на рыбалку ходил. — Николай бросил быстрый взгляд на Сашу. — И слышал, как где-то тут стреляли.

— Да, я тоже слышал, — тотчас согласился с ним Саша, — только это было там. — Он махнул рукой в сторону леса.

— Точно-точно, где-то там, — тотчас поддержал Сашу Иван. — Я проснулся и как раз одевался, когда услышал эти выстрелы.

— Наверное, охотники какие-нибудь, — небрежно сказал Саша.

— Нет, это не охотники, — возразил Николай. — Стреляли из автоматов.

— Неужели? — разыграл удивление Иван. — А мне показалось, что из ружей. И кто же тогда, по-вашему, это стрелял?

— Ну, может, те, которых ищут. Сегодня днем в наш поселок опять приезжала машина с милицией из райцентра, — хмуро сказал Николай и исподлобья поочередно посмотрел на Сашу и Ивана.

— И что же? — безразлично спросил Саша.

— Они все ищут тех бандитов, — холодно ответил Николай.

— Это тех, которые позавчера устроили бойню на дороге? — Иван постарался, чтобы его голос звучал как можно безразличнее.

Константин внимательно посмотрел сначала на Ивана, а затем на Сашу и нахмурился еще больше.

— Да, — подтвердил он. — Именно их.

— Ну и как у них успехи? Нашли кого-нибудь из них? — Иван все еще улыбался.

— Они не говорят. Но, судя по их вопросам, пока никого не нашли, — все так же хмуро ответил Николай. Он немного помолчал и вновь повторил свою фразу, интонационно выделив слово «пока»: — Пока никого не нашли.

— А как вы думаете, найдут? — Иван перестал улыбаться и пристально посмотрел в глаза Николаю.

— Смотря как искать будут. — Николай пожал плечами. — Если кто-нибудь им поможет, то может, и найдут.