Страница 7 из 33
Вынужденная посадка прототипа FW187V4
Интерьер пилотской кабины FW187
Экипаж FW 187А-0 - пилот и радист - заняли места в кабине, самолет готов к взлету
Концептуально FW 187 существенно отличался от других двухмоторных истребителей периода Второй мировой войны. Большинство конструкторов, получив в свое распоряжение целых два мотора, пытались создать многоцелевой самолет, что влекло за собой увеличение состава экипажа до двух, а то и трех человек, установку оборонительного вооружения, а иногда - и организацию бомбоотсека. Все это моментально сводило к нулю преимущества, предоставляемые возросшей мощностью силовой установки.
Опытный FW187v3
Предсерийный FW187A-0
Прототип FW 187V5 (оба фото)
Курт Танк пошел другим путем, постаравшись максимально ужать габариты планера и ограничить состав экипажа одним пилотом. Как показала практика, такая концепция была вполне рациональна - подтверждение тому успешное боевое применение в течение практически всей войны американского самолета «Локхид» Р-38 «Лайтнинг», также являвшегося одноместным двухмоторным истребителем. Отказавшись от FW 187, люфтваффе в начале войны оказались без эффективного дальнего истребителя сопровождения со скоростными и маневренными характеристиками, близкими к одномоторным истребителям. А потребность в такой машине особенно остро встала в ходе битвы за Британию, когда одномоторным истребителям Bf 109 остро не хватало дальности для сопровождения бомбардировщиков, а двухмоторные «церштереры» Bf 110, незначительно превосходя «сто девятых» в дальности, не могли на равных противостоять английским истребителям. И хотя в маневренном воздушном бою FW 187 наверняка уступал бы «Спитфайрам», разница в боевых качествах не носила бы столь критического характера, как в случае с Bf 110. Таким образом, экономические факторы, на которые ссылались противники внедрения FW 187, наделе оказались бы, наоборот, в пользу истребителя «Фокке-Вульфа» - ведь надежное истребительное сопровождение позволило бы снизить потери среди бомбардировочных эскадр, нараставшие в устрашающем темпе, особенно после начала в сентябре 1940 г. воздушного наступления на Лондон. Естественно, применение FW 187 не могло предотвратить поражения люфтваффе в битве за Британию, но позволило бы сохранить жизни многих опытных экипажей, повысив тем самым эффективность действий германских авиационных соединений в последующих кампаниях. Мог пригодиться FW 187 в его исходном одноместном варианте и в последующем: такие самолеты были бы эффективным средством для разрушения «боевых коробок» американских бомбардировочных групп во время набиравших размах с 1943 г. дневных налетов на Германию.
Несомненно, FW187 представлял собой отличный пример конструкторского предвидения, показанный Куртом Танком. Однако потенциал этой машины не был замечен чинами рейхсминистерства авиации.