Страница 19 из 33
«Валено» стал первым эсминцем данного типа, погибшим во время Второй мировой войны. Его боевая карьера длилась чуть более 10 месяцев, за это время он успел совершить 64 выхода в море.
Между 24 и 26 февраля 1941 г. корабль участвовал в проводке из Неаполя в Триполи океанских лайнеров «Конте Россо», «Марко Поло», «Эсперия» и «Виктория», на которых в Ливию перебрасывалась большая группа войск. Ближнее прикрытие осуществляли легкие крейсера «Банде Нере» и «Диас» с эсминцами «Аскари» и «Кораццьере». В 03:25 25 февраля британская подводная лодка «Апрайт» (лейтенант Норман) торпедировала «Армандо Диас», который затонул в течение нескольких минут с тяжелыми потерями в личном составе.
10 марта, во время проводки следующего конвоя из Неаполя в Триполи, «Валено» (капитан 3-го ранга Арно) получил приказ отделиться от эскорта и прочесать район, где незадолго до этого подводная лодка «Юник» (лейтенант Коллет) потопила пароход «Феничия» из состава другого конвоя. Эсминец сбросил несколько серий глубинных бомб в месте предположительного нахождения субмарины, но не причинил ей повреждений.
1 - 2 апреля «Валено» сопровождал быстроходный войсковой конвой из Неаполя в Триполи, а в несчастливое число 13 апреля покинул Неаполь в последний раз в составе печально знаменитого конвоя «Тариго» (транспорты «Адана», «Эгина», «Арта», «Изерлон» и «Сабаудия» в сопровождении эсминцев «Лука Тариго», «Валено» и «Лампо»). Как известно, в ранние часы 16 апреля у островов Керкенна его атаковала флотилия британских эсминцев - «Джервис», «Джэнес», «Мохок» и «Нубиен».
В 02:20 «Валено», находившийся на левой раковине конвоя, был внезапно обстрелян «Джервисом» с близкой дистанции (не более 12 кбт.) из 120-мм орудий главного калибра и 40-мм многоствольного «пом-пома», сразу получив несколько попаданий. Спустя две минуты к нему присоединился «Джэнес». Он использовал данные артиллерийского радара и первым же залпом добился попаданий. Один из снарядов поразил мостик итальянского эсминца. Погибли или были ранены все офицеры и командир, едва успевший дать команду ставить дымовую завесу. На итальянском эсминце вышли из строя обе машины, охваченный пожаром, он начал тонуть. С большим трудом уцелевшим членам экипажа удалось выбросить его на песчаную отмель в 12 метрах от буя №4. Однако с поступлением воды справиться не удалось, и поздним вечером 17 апреля «Валено» опрокинулся и затонул.
Поврежденный «Валено» на мели
незадолго до опрокидывания, 17 апреля 1941 г.
Эскадренный миноносец «Фульмине»
После вхождения в состав Группы эсминцев эскорта и вплоть до своей гибели «Фульмине» действовал на североафриканских коммуникациях. 8-10 марта 1941 г. он участвовал в проводке конвоя «Арктурус». 25 апреля корабль вышел из Неаполя в составе эскорта конвоя «Бирмания». Получив штормовое предупреждение, караван укрылся в сицилийских портах и продолжил путь лишь спустя несколько дней. У банки Керкенна эскорт отразил атаку британской подводной лодки, и вечером 1 мая все суда благополучно прибыли в Триполи. В конце того же месяца «Фульмине» участвовал в сопровождении обратного конвоя, включавшего германские суда «Дуйсбург» и «Пройссен» с 568 пленными англичанами на борту, а также итальянские «Босфоро», «Байнсицца», «Суперга» и «Пануко». На протяжении всего лета 1941 года служба эсминца протекала вполне успешно - из охраняемых им конвоев потери понес только один (упоминавшаяся выше гибель «Пройссена» и «Брарены» 22 июля).
10 сентября «Фульмине» с эсминцем «Ориани» и четырьмя миноносцами составили эскорт конвоя, состоявшего из пароходов «Тембиен», «Каффаро», «Джулия», «Нирво», «Николо Одеро» и «Байнсицца», направлявшегося из Неаполя в Триполи. На следующий день конвой был обнаружен британской авиаразведкой и в течение ночи и дня 12 сентября неоднократно подвергался воздушным налетам. В 14 часов получил несколько бомбовых попаданий, вызвавших большой пожар, и спустя два часа затонул. «Фульмине» спас 35 членов его команды (другие корабли эскорта - еще 110), после чего на него передали наиболее серьезно раненых, и он на высокой скорости направился в Триполи, где передал их в госпиталь. Остальные суда двигались гораздо медленнее, в результате чего в 4 часа утра 13 сентября подверглись еще одной воздушной атаке, жертвой которой стал транспорт «Николо Одеро».
Пройдя в октябре ремонт и модернизацию, 7 ноября 1941 г. корабль вышел в свой последний поход - на сопровождение печально знаменитого конвоя «Дуйсбург». Этот караван, состоявший из семи транспортов в охранении шести эсминцев, вскоре после полуночи 9 ноября был атакован британским Соединением «К» (крейсера «Аурора» и «Пенелопа», эсминцы «Лэнс» и «Лайвли»), Первые выстрелы прогремели над морем в 00:57. Спустя пять минут концевые «Пенелопа» и «Лайвли» перенесли огонь на «Фульмине», находившийся в 15 кабельтовых на их левом траверсе. В течение короткого времени итальянский эсминец получил множество попаданий в мостик и ниже ватерлинии, остановился и осел носом. В 01:15 он перевернулся и затонул в точке с координатами 37°00’ с.ш./ 18°10’ в.д.
Экипаж корабля действовал героически. Итальянский историк Марк-Антонио Брагадин пишет: «Командир эсминца капитан 3-го ранга Марио Милано, потерявший руку в начале боя, продолжал командовать и погиб вместе с кораблем. Старший артиллерист «Фульмине» капитан-лейтенант Джованни Гарау также сражался с большой отвагой. Когда корабль был превращен в руину британскими снарядами, он бросился к последнему действующему орудию, у которого уже не осталось расчета, и в одиночку продолжал стрелять, пока не погиб вместе с кораблем». Оба отважных офицера посмертно были удостоены Золотых медалей за воинскую доблесть.
Транспорты и эсминцы охранения (справа налево: «Валено», «Фольгоре», «Саэтта») печально известного конвоя «Дуйсбург» незадолго до выхода в море, 8 ноября 1941 г.
«Лампо» в Тулоне в 1932 г.
Пройдя первый этап усиления вооружения в декабре 1940 г., одним из первых среди систершипов, с начала 1941 г. «Лампо» включился в обеспечение защиты коммуникаций. Правда, первый этап его боевой карьеры оказался весьма коротким. В марте он участвовал в сопровождении конвоя, потерявшего транспорт «Гераклея», торпедированный британской подводной лодкой «Атмост», а в апреле был включен в состав эскорта несчастливого конвоя «Тариго».
В бою у островов Керкенна 16 апреля «Лампо» занимал позицию на правом крамболе конвоя - наиболее удаленную от атаковавших его британских эсминцев. Он вступил в бой около 02:50, обстреляв «Нубиен» и выпустив по немцу три торпеды, прошедшие мимо цели. Ответный огонь был намного точнее. Британские снаряды поразили «Лампо», выведя из строя кормовую 120-мм установку и рулевое управление. Сильно пострадали дымовая труба и носовая надстройка. Потеряв множество членов экипажа убитыми и ранеными, неуправляемый эсминец выскочил на мель в 6 милях к юго-востоку от буя №3.
Хотя ему и посчастливилось оказаться единственным уцелевшим в этом бою кораблем, операция по его спасению оказалась непростой, поскольку острова Керкенна находились в радиусе действия самолетов-разведчиков с Мальты. Лишь 11 августа 1941 г. «Лампо» был снят с мели. Ремонтные работы, которые проводились последовательно в Палермо, Неаполе, Специи и Генуе, заняли около девяти месяцев. Корабль вернулся в строй 18 мая 1942 г.
6-8 сентября «Лампо» участвовал в проводке теплоходов «Сестриере» и «Анкара» из Тобрука в Бриндизи, в конце месяца, вместе с эсминцем «Эуро», сопровождал танкер «Прозерпина» из Таранто в бухту Суда. 26 сентября из Бриндизи и Таранто вышли теплоходы «Франческо Барбаро» и «Унионе» в охранении эсминцев «Лампо», «Да Вераццано» и четырех миноносцев. Соединившись в море, конвой 14-узловым ходом проследовал вдоль греческого побережья и взял курс на Бенгази. На следующий день в заливе Кафалония его обнаружила британская подводная лодка «Амбра» (коммандер Мейдон), которая в 16:42 торпедировала «Барбаро». «Лампо» взял поврежденный транспорт на буксир и направился к Наварину, но непрекращающийся пожар вызвал детонацию груза боеприпасов, и в 04:40 теплоход затонул.