Сказки древнего леса

- Встречались, - улыбнулся Иван.

- А где?

- Это сейчас уже не важно, - отмахнулся парень и легко ее обогнал.

Они шли очень быстро – деревья словно расступались на их пути. Василисе показалось, будто прошло не больше десяти минут, а перед ними уже показалась знакомая дорога, ведущая в Емелево. Иван из леса выходить отказался, отговорившись, что ему нужно спешить по делам. Однако было в его уходе что-то поспешное, будто он наотрез не хотел идти в деревню. А еще он, что показалось Лисе особенно странным, просил ее никому о нем не рассказывать. Даже Димке. Объяснить, почему, он отказался.

Попрощавшись со своим спасителем, и еще раз его поблагодарив, Василиса направилась в деревню.

Димка, едва завидев Лису, со всех ног бросился к ней. По тому, как он при этом взволнованно выглядел, Василиса поняла, что уж ему-то Ваня сказал всю правду.

- Как ты? – спросил Димка и не выдержал, обнял сестру. Сама мысль о том, что она могла погибнуть, приводила его в ужас, ведь сестра была неотъемлемой частью его мира – самой, пожалуй, родной. Она лучше всех его знала и понимала, она рассказывала ему истории, заступалась за него перед родителями, когда он в очередной раз приносил из школы двойки и тройки. Весь прошлый вечер и всю ночь, пока Василисы не было, Димка изводил себя всякими ужасами и мыслями «Что было бы, если бы…». И сейчас, когда Лиса живая и невредимая, вернулась домой, он готов был скакать от радости, как безумный.

Впрочем, этого делать он все же не стал – не к лицу мальчишкам нежничать. Поэтому, когда первый порыв схлынул, он взял Василису за руку и потащил в дом завтракать.

Глядя, как внуки охотно поедают чечевичную кашу, прабабушка одобрительно качала головой, мол, растут детки. А детки, почти не пережевывая, поглощали угощение, потому что торопились как можно быстрее обсудить произошедшее накануне без свидетелей. Наконец, каша была доедена, чай выпит, и Димка с Лисой, взяв два одеяла, удрали в поле, якобы загорать.

Сразу, как только они остались наедине, Димка отчитал сестру за то, что она его не послушалась и полезла в омут. Только после этого он приступил к самому главному.

- Лис, обещай мне, что если я тебе кое-что покажу, ты никому о том не расскажешь и не испугаешься, - попросил он.

- Обещаю, - удивленно ответила Василиса.

Димка тут же стянул с себя майку.

- Смотри, - сказал он и неподвижно застыл, словно задумавшись о чем-то.

Некоторое время ничего не происходило, Лиса даже хотела посмеяться над братом, но тут… Димкино лицо стало очень быстро изменяться, превращаясь в кошачью морду и обрастая шерстью, вьющиеся волосы разгладились и стали короче. И, уже буквально через несколько секунд, перед Василисой стояла довольно крупная рысь.

- Ой, - только и смогла сказать она, вскочила на ноги и попятилась. От бегства ее удержало только то, что на рыси были надеты димкины брюки. – Это ты? – спросила девочка почти шепотом.

- Рысь кивнула и тут же, подскочив, забавно кувыркнулась через голову, превратившись обратно в Димку.

- Ну как тебе фокус? – спросил он.

- Ничего себе… - только и смогла сказать Василиса.

- Ты тоже так можешь, - порадовал ее брат. – Только тренироваться нужно. Я всю прошлую ночь тренировался, чуть в виде рыси не заснул. Вот был бы номер – бабушка приходит меня будить, а там – рысь, - он захихикал, представив эту картину.

- А как? Как ты это делаешь? – заерзала Лиса. Ей, разумеется, тоже хотелось попробовать стать рысью.

- Представь себе, что ты не ты, а лисица… - начал Димка.

С первого раза у них ничего не получилось. Василиса упорно не могла понять, как же ей перестать быть девочкой и стать лисицей. Вмешался случай – у тети Тони во дворе жила злая собака по кличке Альма. Ее все время держали на цепи, но иногда она срывалась, и это «иногда» случилось именно тогда, когда дети с головой ушли в свои эксперименты. Они опомнились только тогда, когда собака с лаем набросилась на них. И вот тут натура взяла свое. Василиса в мгновенье ока превратилась в маленькую юркую лисичку, благодаря чему буквально вылетела из своей одежды и, в одних беленьких трусиках, припустила в сторону леса, размахивая длинным пушистым хвостом. Со стороны это выглядело так смешно, что Димка даже забыл испугаться собаки. Он разразился таким хохотом, что Альма отскочила от него в ужасе, а потом припустила за лисицей. Только потом, когда он сообразил, что будет, если Василису догонят в облике лисы и ему стало не до смеха.

Между тем Василиса, не помня себя от страха, и даже не совсем понимая, что произошло, летела в сторону леса, как ей велело звериное чутье. Альма потихоньку сокращала дистанцию. Лиса слышала, как непривычно быстро колотится ее сердце, замечала какими огромными стали деревья, но сейчас было не до новых ощущений. Уже второй раз за прошедшие два дня она оказывалась на волосок от гибели. Собака настигала. Василиса слышала за спиной ее тяжелое дыхание. Еще немного, еще совсем немного, и огромные зубы сомкнутся на ее спине. Лиса как стрела неслась вперед и тут…

Раздался странный звук, а потом страшный визг и рычание. Василиса, отбежав еще немного, остановилась и оглянулась назад. Огромный волк сбил ее преследовательницу с ног и сейчас они дрались не на жизнь, а на смерть. Во все стороны летели ошметки шерсти, сосновые иголки. Альма была крупной собакой и не слишком сильно уступала волку в размерах. Силы были почти равны.

Воспользовавшись паузой, Василиса избавилась от неуместной для лисы и стесняющей движения одежды и только после этого начала думать, как ей помочь своему серому заступнику. Ему к этому времени уже здорово досталось. Впрочем, следует признать, Альма выглядела не лучше. Но лезть в драку было бессмысленно – лисичка совсем маленькая, в пылу боя ее только раздавить могут. Впрочем, ситуация разрешилась очень быстро. С дерева, прямо рядом с дерущимися, спрыгнула рысь и грозно зашипела. Собака, оценив ситуацию, стряхнула с себя волка и спиной начала отступать, при этом, не забывая угрожающе рычать. Но рысь, закрепляя свой успех, зашипела еще громче и подалась вперед, после чего нервы у Альмы сдали и она, прихрамывая, припустила в сторону деревни.

Только теперь участники потасовки получили возможность перевести дыхание и внимательно друг друга оглядеть. Димка смотрел настороженно – про ручного волка Василисы он ничего не слышал, а потому не знал, чего ожидать от нежданного союзника. Лиса, ни мало не смущаясь, подошла к волку и по-кошачьи, потерлась головой об его лапу, выражая признательность за спасение.

Волк выглядел довольно жалко. Кровь из рваных ран на боках и на загривке пропитала шерсть и теперь на серой шкуре красовались темно-бурые подтеки. Совершенно не отреагировав на лисье изъявление благодарности, он отвернулся и, поджимая правую переднюю лапу, похромал в лес. Лиса попыталась пойти за ним, но он, обернувшись, оскалился и зарычал.

Превращаться в людей здесь, в лесу, было глупо: пока голышом до дома добредешь – комары съедят, да и в чем мать родила перед людьми появляться тоже не стоило. Поэтому двойняшки в зверином обличье добежали до дома. Там, в летней душевой кабинке, Димка оставил одежду – свою и сестры. Рысь забежала в маленькую кабинку, а спустя несколько минут, оттуда вышел уже одетый мальчик. Быстро объяснив Василисе, как превращаться обратно в человека, он загнал лису в кабинку. Прошло значительно больше времени, прежде чем оттуда появилась его сестра.

- Какой-то кошмар, - пожаловалась она, выбирая из своей шевелюры запутавшиеся в ней листики и веточки. – И кто только до такого додумался? Я целый час соображала, как бы так поджать лапы, чтобы кувыркнуться и шею себе не свернуть. Чуть вовсе не убилась!

- А меня в первый раз Ванька перекинул, - похвастался Димка. – И откуда он столько всего знает?

- Не знаю, - пожала плечами Лиса.

- Слушай, а что это за волк был? Я ошибаюсь, или вы с ним знакомы? – спросил Димка.