Страница 69 из 81
Мир моргнул, портал вновь был пуст.
Через пять минут я со Стражами замер на портале.
Мир моргнул.
Поисковик Рон. Столица.
Мир моргнул. Картинка поменялась.
Все замерли.
Темно так, что даже рядом стоявшего мага не видно.
Шелест сочленений големов, звуки от передвижения тяжелых предметов, потрескивание деревянных деталей ящиков и запах подгнивших овощей.
Рон протянул руку, нащупал плечо мага и слегка потряс его.
Послышалось барахтанье бывшего городского головы, глухой звук удара и приглушенное айканье. Барахтанье затихло.
О'Тил, наконец, догадался зажечь пару светляков, заливших ровным белым светом просторное помещение, заставленное ящиками с овощами.
Похоже на овощную лавку.
Големы уже успели расчистить центр помещения и даже сорвали тонкий деревянный настил, под ним виднелась грязная площадка портала, на поверхности которого сейчас и стояли люди.
Пока рабочий голем снимал остатки деревянного настила с пола, боевые големы синхронно передвинулись к высокому ряду деревянных ящиков и сдвинули их с края портала. Верхние ящики зашатались и с грохотом осыпались куда-то назад.
Сдвинув ещё два ряда ящиков, големы открыли узкий проход, в конце которого за прилавком виднелось торговое помещение и дверь наружу.
Рабочий голем прошмыгнул вперед, послышался звук отодвигаемого торгового стола, стук от падения мелких овощей, раскатывающихся по полу лавки.
- Переходим туда, - сказал Рон, привлекая внимание Литона и О'Тила, - освободим место для Роста и Стражей.
Големы Веера лезвий гулко прошагали по прогибающимся под их весом доскам пола и замерли возле запертых дверей выхода из лавки.
- Открываем? - спросил О'Тил.
- Дождемся Роста, - ответил Рон, - он наверняка знает, какая обстановка снаружи.
Через минуту на площадке портала в окружении сосредоточенных Стражей появился Рост.
Лесоруб и Стрела проскользнули вперед, вслед за ними из складского помещения вышел Рост, на ходу протирая какой-то желтый фрукт.
- Таки овощная лавка, - аппетитно похрустывая, утвердительно сказал Рост, - Литон, снаружи обнесенный оградой крупный базар, вы приблизительно знаете, где мы?
- В Мекане три больших базара, - ответил Ленар, один из них на берегу реки, а два на больших площадях, поблизости от городской стены.
- Я перенесся в город с востока, - продолжая похрустывать, сообщил Рост.
- Значит мы на восточном базаре, который, соответственно, у восточных ворот в город. Все, я знаю, как нам выбраться отсюда. Рядом много трущоб, поэтому рынок и охраняется. Нам надо пересечь несколько кварталов и выйти на дорогу к центру. Вы, кстати, - спросил герцог, - не против, если я проведу вас в здание канцелярии? Надо сообщить королю о вашем прибытии, потом я сразу же размещу вас в своем доме.
- Хорошо, - отбросив огрызок, сказал Рост, - давайте тогда вначале в канцелярию, а потом к вам. И спасибо за предложение. С утра мы бы хотели наведаться в дом О'Тилов, там дальше мы и планируем остановиться.
- Ну что вы, Рост, - я уверен, как только король узнает о вашем прибытии, вас тут же разместят во дворце.
- Посмотрим, - ответил маг.
Один из големов Веера лезвий сменил позицию по отношению к входным дверям, поднял руку увенчанную амулетом и выбрал необходимый прицел.
С внутренней стороны дверь была заперта на два массивных засова.
"Значит, где-то в лавке должен быть второй выход, через который хозяин ее покинул", - подумал Рон.
Но предпринять ничего не успел.
Раздался шелест сработавшего амулета, два раза вспыхнули призрачные лезвия. В ночной тишине раздались глухие удары осыпающихся на деревянный пол кусков двери вместе с засовами.
Литон с улыбкой покачал головой.
Вперед шагнул второй голем, который свободной рукой выломал пару торчащих из дверной рамы кусков дерева и пару досок сверху, которые мешали ему выйти. После чего оба голема протиснулись наружу.
Отряд вышел на торговую улицу, освещаемую уже семью светляками магов.
Стражи немедленно рассредоточились вокруг Роста и О'Тила.
Прищурившись, герцог осмотрелся вокруг, потом недоуменно уставился на Роста и пожал плечами.
- Право сказать, я редко бываю на базарах, - немного смущенно сказал он, - а на этом, признаюсь, был ещё в юности. Тут многое поменялось...
- Господин герцог, - вперед выдвинулся один из его солдат, - разрешите мне показать дорогу, я здесь рядом живу и хорошо знаю этот район.
- Веди, - просто сказал Литон.
- Сусанина вперед! - сказал непонятную фразу Рост.
Из лавки вслед удаляющемуся отряду раздался грохот падающих ящиков.
Солдат действительно хорошо здесь ориентировался, через десять минут они уже стояли перед базарными воротами.
Из деревянной будки возле них доносились завывания, по меньшей мере, трех мужских голосов, неразборчиво горланящих слова застольной песни.
Где-то рядом заржала потревоженная лошадь.
Солдат, по кивку головы герцога, решительно подошел к двери будки и загрохотал по ней кулаком.
Голоса затихли. Потом дверь тихо приоткрылась и на людей уставилась раскрасневшееся лицо местного охранника.
- Чччто там? - раздался голос из-за его спины.
Охранник схватился за короткий клинок и сделал шаг из двери, за его спиной появились еще два обеспокоенных охранника.
Держась за клинок одной рукой, первый охранник сделал два нетвердых шага навстречу людям, второй рукой протер глаза и изумленно уставился на возвышающихся над людьми големов. Перевел взгляд на светляки, потом на эмблему королевской канцелярии на нагрудном знаке герцога. Потом опять протер глаза и помотал головой.
Сквозь раскрытую дверь виднелся деревянный стол, на котором лежала какая-то закуска, половинка хлеба и стояла бутылка самого дешевого хвосторуба.
О'Тил почему-то улыбнулся.
Рону пришло в голову, что надо все-таки как-то выяснить, почему маг каждый раз улыбается, когда видит бутылку с клеймом змеи, пробивающей себе голову собственным жалом.
Охранники глупо уставились на отряд.
- Ворота открывайте! - не выдержав, рявкнул Литон.
- Так мы это, господин уполномоченный - замямлил первый охранник, - базар охраняем...
- Специальный уполномоченный, - перебил его герцог, - вот и охраняйте дальше. Чего стоим, кого ждем! - повысил он голос, - быстро выполнять команду!
Два голема синхронно сделали шаг в сторону охранников.
Ещё раз тряхнув головой, первый охранник толкнул пребывающих в ступоре товарищей и подбежал к воротам.
Его собутыльники так и остались глупо стоять на месте, вытаращив глаза на големов.
Первому охраннику никак не удавалось одному вытащить тяжелый засов на массивных воротах.
Рядом тяжело вздохнул Рост.
Один из големов сделал несколько шагов к воротам, охранник, оглянувшись назад и увидев, кто к нему приближается, в испуге отпрянул в сторону.
Голем протянул свободную руку и, легко выдернув тяжелый засов из металлических пазов, аккуратно положил его рядом с воротами. Потом сильно толкнул створку ворот наружу.
Раздался звук лопнувших петель и створка ворот, покачнувшись, с грохотом выпала наружу.
- Оннни, этто, - промямлил первый охранник, - в другую стторонну открываются.
Рост смущенно пожал плечами.
Голем сделал шаг к другой створке и аккуратно открыл ее вовнутрь базара.
Более не задерживаясь, отряд, сохраняя свое построение, вышел на городскую улицу вслед за солдатом.
Первый охранник подскочил к своим застывшим товарищам и что-то начал им втолковывать, а они все так же тупо пялились вслед удаляющимся големам.
Мощеная камнем улица, окруженная со всех сторон одноэтажными домами, не была пустынна, город ещё не успел заснуть. То и дело попадались компании припозднившихся горожан, ныряющих в переулки и испуганно прижимающихся к стенам домов, увидев, наконец, кто это на дороге высекает искры из камней.