На пути в легенду

- Добрый день, Светлый,- улыбнувшись, я отпустила рукав храмовника и огляделась.

Мы стояли на каменном плато, засыпанном снегом, в одну сторону вела дорога, оканчивающаяся у подножия величественного Храма, а прямо передо мной расстилалась тропка, она заканчивалась у самого обрыва плато.

- Тебе туда, отшельник Сингар ждет, он ответит на все твои вопросы.

Молча кивнув я подошла к краю плато и вопросительно полуобернулась к Светлому, он, ехидно усмехаясь жестом показал мне идти вперед. Присев, набрала в руки снег, слепив снежок кинула перед собой. Снежный шар ударился о преграду и рассыпался яркими искрами, значит впереди невидимый путь? Сосредоточившись почувствовала как холод покалывает кончики пальцев, и мириады крохотных снежинок повинуясь моей воле обрисовали передо мной путь - тонкий мостик над пропастью, извивающийся причудливой лентой.

Ледовица заняла место у меня за плечом и я, с бешено колотящимся сердцем, ступила на пружинящую под ногами поверхность моста. От каждого моего шага расходились круги, с краев мостика срывались вниз снежинки, перила отсутствовали как явление и ледяные порывы ветра заставляли сжиматься от ужаса. Расшалившееся воображение рисовало картины моего красочного последнего полета, как жаль, что меня никогда не интересовала левитация. Спину ударил ветер, и я с ужасом поняла, что мои ноги отрываются от поверхности моста, и я лечу вниз, с беспомощно раскинутыми руками. Браслет на левой руке сдавил запястье и бешено запульсировал, я хрипела, бешено размахивала руками, в голове проносились самые разные заклинания, но ни одно не могло помочь мне сейчас. Дно пропасти стремительно приближалось, прикрыв глаза, я постаралась настроить мысли на благочестивый лад, вокруг меня вилась ледовица, то ли пытаясь затормозить мое падение, то ли просто радуясь неожиданному развлечению.

Лежа в снегу, свернувшись в позе эмбриона, с крепко зажмуренными глазами я пыталась выровнять дыхание и понять на каком я свете. Не в сезон ли Тьяры я пришла, бесплотным, бестолковым духом. Рывком, перевернувшись на спину, я бездумно смотрела в свинцово-серое небо, с него медленно, крупными хлопьями летел снег. На фоне неба медленно проявляется ледовица, задумчиво накручивает на палец локон, посмотрела на меня и со смешком ткнула пальцем вправо.

- Ох и хорошо же ты летела, душевно,- негромкий голос, хриплый, словно простуженный. Меня пробирает до самых кончиков пальцев. Мой незнакомец из сна, я умерла? Резко подскакиваю в снегу, и вижу его, ничуть не изменившегося с моего сна. Только вместо шляпы - глубокий капюшон, оставляющий видимым лишь волевой подбородок и самый край носа. Резкая черта губ кривится в ехидной усмешке. Плотная серая рубаха на талии перехвачена широким поясом, за которым заткнуто несколько кинжалов. Маленькие метательные ножи торчат из-за металлических наручей плотно охватывающих сильные руки. Немаркие, темно-серые штаны и сапоги по колено.

- Здравствуй, рассмотрела?

Сидя в снегу, я мучительно подбирала слова, стыдно-то как, словно шаэл-первогодка на экзамене.

- Рассмотрела,- старательно улыбнулась и убрала с лица спутанные волосы. Ни к месту вспомнился Кукольник, как бы он сейчас переживал за мою шевелюру.

- И как, хорош?

- Да с прошлого раза не изменился вроде,- я наконец смогла поднять себя из сугроба, мимоходом отметив что он мог бы и предложить мне помощь.

- Значит, ты видишь меня прошлым,- он усмехнулся, хотела бы я видеть его глаза.- Идем, снежная.

- Тебя зовут Сингар? Отшельник?

- Не совсем, потерпи, снежная, сейчас до дома доберемся, там поговорим. Не ожидал от Светлого таких вывертов, вы в ссоре что ли? Что он тебя по Тропе отправил?

- Не знаю, я с ним не ругалась, но мы друг другу взаимно не нравимся,- я пожала плечами и погрела руки дыханием. Такой холод был редкостью даже в Снежани, лишь один месяц в году налетали лютые ветра, из тех, что замораживали птиц на лету.

За припорошенной снегом скалой таились развалины некогда величественного замка, узкая тропка, извиваясь змейкой, вела к покосившимся, почти упавшим воротам. Войдя, Сингар повел меня дальше, в самое сердце замка. Идя по широким, длинным коридорам я рассматривала чудом сохранившиеся фрески украшающие стены. И не узнавала никого, вот люди с песьими головами, женщины с птичьими крыльями, и еще не один десяток полулюдей-полуживотных.

- Какая богатая была фантазия у художника,- прошептала я, глядя как мужчина с ногами коня и головой волка, вырывает сердце у женщины с львиным телом и крыльями лебедя. Сингар проследил за моим взглядом и усмехнулся.

- Скажи, снежная, а что было до Войны богов?

- А, жили...как-то, не знаю, а что?- вопрос отшельника сбил меня с толку, что было до войны, да кто ж помнит? Даже хроники моего родного гнезда, наиболее полные, очень обтекаемо отвечают на этот вопрос.

- Тебя это не смущает? Годы после войны известны по дням, а до - никто ничего помнит, ведь война длилась всего лишь три года, для долгоживущих рэймар - это не срок. И здесь, в Хэлле, только они ведут свою историю от Рождения богов.

- Ты хочешь сказать,- я беспомощно указала на фреску, где волк с человеческим лицом оборонялся от лисиц, кажущихся на первый взгляд нормальными.

- Да, когда-то они все существовали, еще тогда их называли Древним Народом. Остатки их расы живы и сейчас, вы знаете это место как Бэрра-эль, пояс откуда не возвращаются.

- Потрясающе,- на моих глазах одна из фреск ожила, девушка, синеволосая и синеглазая помахала мне рукой и улыбнулась, сидящий у ее ног мужчина с собачьим хвостом отсалютовал. Сингар усмехнулся и распахнул передо мной двери. В небольшом зале горел разведенный прямо на полу костерок, едва я шагнула внутрь, как стены зала исчезли, и он превратился в ту полянку на которой мы впервые встретились.

- Помнишь, значит? Что ж, надеюсь, ты не голодна?

- На самом деле есть немного, но я подожду. Где мы?

- Безвременье, бессезонье,- тихий смешок,- нигде и везде. Это место где встречаются боги, или где становятся богами.

Присев на бревнышко я смотрела как Сингар снова, как в моем сне, берет маленькое полешко и состругивая щепу, бросает в огонь. В этот раз не было огоньков-душ, только ветер и ледовица, она вилась меж деревьев и улыбалась своим незатейливым развлечениям.

- Почему так? В смысле во сне же проще,- я протянула руки к костерку, слишком холодно.

- Озябла?- Сингар подбросил в огонь несколько поленьев,- я не смог найти твой сон, снежная. Сестричка слишком хорошо скрывает свои игрушки.

- Я не игрушка.

- Игрушка,- отрезал отшельник, и отложил в сторону остругиваемое полешко.- Пока Тьяра не научится защищать зимних магов, я буду считать вас игрушками. Своих, защищают, про игрушки забывают.

- Так что вы мне хотели сказать,- в горле запершило.

- Не сердись снежная. Я хотел кое-что тебе рассказать. Ты не единственная, таких, как ты, было достаточно. Мне нужно начать сначала, а это долго.

Слушай меня снежная, слушай и запоминай. Чуть больше двух тысяч лет назад в наш мир пришла беда и боль. Древний Народ и их боги, они именовали себя Демиургами, творцами, доигрались с запретными силами. Мир стоял на грани уничтожения, да что там, он был практически уничтожен. Тогда большая часть демиургов бежала, прихватив с собой свои любимые творения, своих учеников. Осталась малая горстка честных, ответственных творцов, понимающих, что уничтожение мира тяжелым камнем ляжет на их души. Они остались, как и многие их ученики, от них и пошли расы долгожители - хэллы, эльфы и рэймар. Мир, расколотый на части они собрать не смогли, так "склеили", и ушли, само их присутствие разрушало Ххаш"Ссанор. Так возникли магические пояса, большая часть нашего мира необитаема, там слишком велика концентрация изначальной магии, истинной. То, чем гордишься ты, и другие маги раньше не считалось даже за ремесло. Демиурги могли зажигать и гасить звезды, собственно они и догасились. Больше всех пострадал Хэлл, тогда, разумеется, он назывался совершенно иначе. Как? Это неважно, важно лишь то, что пока существуют боги - жив наш мир. В Снежани это Альтика Снежное Пламя и Рей Вечный Лед, здесь четыре сезона и верховные боги. Уходя, кто-то из Демиургов плохо "прикрыл дверь", и теперь оттуда сочится то, что уничтожило творцов. Или то, во что они превратились, в общем, Тьма-из-вне, она рвется в наш мир, что-то ей здесь нужно. Когда Демиурги ушли, они оставили после себя богов, Хранителей Границ, но иногда, наступают тяжелые времена, когда одни только Хранители не справятся. И тогда приходят такие как ты, я называю вас "заготовками". Не хмурься, тебе не идет. Твоя аура искорежена, но не замкнута, из тебя можно сотворить все что угодно, изменить твой узор для любой стихии. Тебе доступна работа с любыми артефактами. Ты одна из Ключей, тобой можно как закрыть дверь на изнанку, так и открыть. Я могу научить тебя, пользоваться тем, что дала тебе Тьяра, и тем, что в тебя заложено. Думай.