Страница 127 из 130
(Хей, парень!)
Голос божества выдернул его из снов.
— Ты совсем близко — ближе чем думаешь… Не сдавайся…
Сергей подсунул руку под грудь, и попытался оттолкнуться. Потом боднул дверку, пытаясь протащить свое тело туда, где его ждали.
— Стой! — воскликнул глиняный бог. — Поднимись. Не стоит возиться в грязи, подобно тем ничтожествам, что не способны понять главное — ты не червь! Ты не должен стоять на коленях, выпрашивая чуда — вставай, войди и возьми то, что принадлежит тебе по праву.
Сергей закричал, вставая на ноги. Он покачивался, замирая от собственной смелости, что пьянила как старое вино. Тихий хруст — он был прекрасен!
(Ты жив, приятель, а это главное!)
— Ключ… — нераздельно пробормотало божество, (оно умирало, но даже в последние минуты было готово служить хозяину, каким бы сукиным сыном он не был).
— Зачем? — непонимающе спросил Сергей. — Замок открылся.
— Ключ… нужен… — голос слабел, дрожал, но продолжал звучать, не сдаваясь.
Сергей на негнущихся ногах протопал в другой конец погреба. Он рылся в старом пыльном мусоре, пытаясь найти выброшенный ключ.
Войлочные стельки, ржавая консервная банка, треснувшая, полусгнившая доска, изогнутый гвоздь со сбитой шляпкой, кусок застывшей смолы, с налипшей грязью, бутылка с отбитым горлышком, пустой флакон из-под "Пемоксоли", моток проволоки, и масса, масса разных чудес — вот только ключ куда-то запропастился. Сергей, похолодев, шарил на полу, прошелся по полкам — безрезультатно.
— Где же ты? — он бормотал, выискивая крупинку золота, что мелькнула не так давно во тьме, и пропала, сгинула, черти бы ее побрали!
Потом, когда он уже совсем потерял терпение, небеса сжалились над ним. Ключ отыскался в самом углу — закатился мерзавец под кусок затертого до неузнаваемости линолеума. Сергей вытащил его, и потащился обратно. Наступил на щит — хруст костей удачно гармонировал с треском фанеры, остановился перед дверьми, сжимая ключ, шмыгая носом от нетерпения.
Что-то пронеслось в воздухе, и тихий голос божества (голос в голове Сергея) прошелестел, умирая — Прощай…
Сергей не ответил. Он в последний раз вдохнул прохладный, затхлый воздух погреба, ухватился за дверки, просунув пальцы в толстую щель между ними, потянул на себя, открывая. Дверки скрипнули, и мягкий свет принял его к себе. Сергей зажмурился и сделал первый шаг.
Свежесть летнего утра. Слабый запах меда — они выносили ульи в ласковое лето, чтобы занести потом, когда наступит щедрая осень. Время собирать урожай — ты никогда не любил ее, хотя и признавал надменное величие королевы желтых листьев и холодных дождей…
Зимний вечер, когда можно кутаться в теплый плед, слушая дедушкины истории, от которых не спалось потом долгими ночами…
Весенний день — бегут ручьи, и кораблики качаются на волнах, а в глубоких лужах отражаются облака.
Лето — лучшее из времен. Ты понял это однажды, принял его объятия. Много позже ты полюбишь весну за то, что после нее начинается лето, но сейчас, нет ничего лучше этих теплых, бесконечных дней, когда с раннего утра и до позднего вечера пропадаешь на улице, и мир врывается в грудь миллионами запахов, звуков, цветов…
Чтобы ты не выбрал — все будет только для тебя, и таким как захочешь ты.
Открой глаза — убедишься сам!!!
Гудение усилилось. Сергей стоял, расставив руки, наслаждаясь покоем. Больше всего он боялся обнаружить себя стоящим в темном закутке подвала, на сыром глинистом полу.
Осторожно он открыл глаза.
Ступеньки были на месте. Они уходили вверх, заканчиваясь у большой двери. Латунная ручка блестела в лучах утреннего солнца — они проникали в коридор сквозь широкое окно в стене. Стены коридора сверкали побелкой. Сергей оглянулся — сзади темнела пасть погреба, но он не собирался возвращаться туда.
Он ступил на первую ступеньку, ощущая, как та приятно вибрирует под ногами. Это казалось прекрасным — он готов был стоять так вечность, если бы не… все те чудеса, что ждали впереди!
Утро сочилось из окна, и Сергей чувствовал тепло солнечных лучей. Он смотрел обоими глазами, и ему не было больно. Он поставил ногу на следующую ступеньку, и не спеша перенес на нее тяжесть тела, поднимаясь к двери.
(Здесь все — свежесть утра, и послеобеденный покой. Летний вечер и короткая ночь, что подобна взмаху ресниц — иди же скорее…)
Он поднимался, с каждой ступенькой становясь легче и чище. Где-то на середине пути, он с восторгом заметил, что ноги больше не тревожат его — омерзительный хруст пропал, и он, еще не веря в это, сдерживался, пытаясь не перепрыгивать через ступеньки, но с каждым шагом навстречу лету, ему все больше хотелось взбежать, вознестись вверх легким ветерком.
На предпоследней ступеньке он сбросил мешающую одежду, оставшись в одних шортах, а потом, сделав последний шаг, остановился, рассматривая дверь. В своих мечтах он представлял ее обычной неказистой дверкой, но здесь она оказалась не такой. Эта дверь была огромной, или казалось таковой, быть может, потому, что сам он стал меньше. Сережка прислонился ухом к теплому дереву. Дверь мягко вибрировала, а еще за ней, Сережка услышал звуки солнечного лета…
Это ласковый ветерок играет листвой.
Это поют птицы в саду, приветствуя новый день. А прямо под раскидистой яблоней, на небольшом столике, бабушка уже расстелила ослепительно белую скатерть. Дедушка качается в кресле качалке, попыхивая трубкой, и сложенная газета покоится у него на коленях. Он, прищурившись, наблюдает, как неутомимая супруга расставляет тарелки.
Завтрак почти готов — останется вынести из летней кухни скворчащую, плюющуюся во все стороны кипящим жиром сковороду, на которой румянится жареная картошка с салом, в небесно голубой масленице томится сливочное масло, а в салатнице истосковался салат из свежих овощей.
Сережкина мама, с самого утра забралась в малинник, и уже успела насобирать полный таз крупных ягод. Она с трудом выпутывается из колючих зарослей малины, стараясь не исколоться.
— Сережка, ты где? Расставляй стулья, завтракать будем…
Дед ухмыляется в бороду — когда-то он сам был босоногим сорванцом, и помнит, как иногда тяжело выбраться из теплой постели, когда впереди целое лето, и нет необходимости куда-либо спешить.
А за забором уже заждались друзья, и зовут громким свистом, приглашая с собой, в мир вечного счастья…
Все это там, за дверью. Нужно только открыть ее, чтобы попасть в волшебный мир детства.
(Самое время малыш, сделай это, и не тревожься сомнениями. На этот раз все будет хорошо…)
Сережка, сопя, вставил ключ. Тот легко вошел в скважину.
Замок щелкнул, и гул, наполняющий коридор, прекратился в тот же миг. Сережка на мгновение замер, переполняясь надеждой, вспоминая давно ушедшие дни, отчего захотелось смеяться и плакать.
Но вместо этого, он набрал полную грудь воздуха, и закричал, радуясь обретенному счастью:
— Хей-хо!
А потом толкнул дверь, и вывалился в теплое, бесконечно длинное, пьянящее лето…
Эпилог
Такси остановилось у неприметной улочки, что отходила в сторону от дороги. Надежда рассчиталась с таксистом, и вышла из машины. Постояла некоторое время, примечая, как все изменилось со временем — кирпичная кладка заменила старые, растрескавшиеся, плохо крашеные заборы, не так давно вошедшие в моду чугунные ограды, скалились заостренными пиками, а вместо плебейского шифера сверкала металлом черепица. Впрочем, кое-что осталось без изменений — покосившиеся белые хаты без хозяев, они словно гнилые зубы торчали тут и там, проглядывая коричневой глиной сквозь облупившуюся побелку. Их унылый вид прекрасно вписывался в осеннюю картину — умирающая природа и брошенные, забытые дома, оставленные хозяевами, удел которых медленно разрушаться, оседая, разваливаясь комьями глины, под унылыми, монотонными дождями.