Страница 7 из 84
Вариации и усовершенствования происходят в рамках видов постоянно, но иногда возникает мутация, то есть появление у особи нового признака. Мутация может увеличить или уменьшить шансы на выживание. В последнем случае мутация вымирает. В первом отдельный мутант процветает и производит большое потомство, которое наследует и передает преимущество дальше.
Из этого следует, что со временем большинство видов эволюционирует в положительном направлении. Кроме того, виды реагируют на каждое изменение окружающей среды. Изменяющиеся условия жизни требуют новых признаков — и поощряют их!
На протяжении 80 лет ученые интенсивно изучали один участок земли в пустыне на северо-западе Соединенных Штатов, фотографируя его изменения, вызванные изменением климата. Они обнаружили, что изменчивость — это ключевое условие роста. Эколог Тони Берджес объясняет это так:
« Если условия меняются, то разнообразие видов увеличивается на два-три порядка величины [то есть от 20 до 30 раз]. Если вы имеете дело с постоянной моделью, то прекрасная экология пустыни почти неизбежно разрушится и превратится во что-то более простое».
Разнообразие ведет к эффективному использованию ресурсов
Дарвин предположил, что чем больше видов обитает на одном участке земли, тем эффективнее будет использоваться эта земля. Ряд недавних экспериментов подтвердил его гипотезу. Например, проведенное в 1984 году обследование 147 участков прерий в штате Миннесота показало, что чем больше числен-
пость организмов на участке, тем больше биомассы производит ·п от участок и тем больше азота производит почва. При малом количестве организмов азот улетучивается из почвы и пропадает напрасно*.
Если вид отличается разнообразием, он может выжить и процветать. Гомогенные виды менее выносливы.
Взять хотя бы разведение лосося. На тихоокеанском побережье северо-западной части Америки, где дикий лосось начал исчезать, ученые развели огромное количество мальков и выпустили их в реки. Но у этого искусственного лосося было очень мало разнообразия. Он оказался чрезвычайно чувствителен к малейшим изменениям в экосистеме. А между тем леса по берегам рек продолжали вырубаться. В результате тени стало меньше, что привело к небольшому подъему температуры воды в реках и распространению некоторых болезней, характерных для теплых водоемов. В конце концов искусственные лососи почти все вымерли от болезней. Ученые поняли, что проблема заключается в недостатке разнообразия: если бы лососей последовательно скрещивали, поощряя смешивание и мутации, то популяция взрослого лосося могла бы унаследовать часть устойчивости дикого лосося к новым болезням.
То же самое касается и компьютеров. Девять из десяти сегодняшних компьютеров, вроде того, на котором работаю я, оснащены операционной системой Windows фирмы Microsoft. У них более-менее одинаковые внутренние компоненты и поэтому они подвержены одним и тем же компьютерным вирусам.
Не думаю, что подобный процесс в городах — более приятное явление. Например, в 1950-х годах правительство Великобритании запустило программу массового строительства жилья для малообеспеченных людей. Муниципальные советы возвели громадные кварталы массивных башен одного размера и стиля (узких, высоких, одинаковых) с совершенно идентичными квартирами. Результат: нищета, враждебность, преступность. Нечто очень похожее, хотя на этот раз возведенное частным предпринимателем, осудил Пит Сигер в своей песне «Маленькие коробочки», где «все они сделаны кое-как и выглядят одинаково». В своей увлекательной книге «Жизнь и смерть великих американских городов» Джейн Джекобс доказывает, что города, в которых длина улиц, размеры, возраст отдельных районов различны, не только лучше смотрятся, но и энергичнее и богаче.
Таким образом, разнообразие оправдывает себя. Оно всегда приводит к еще большему разнообразию и к устойчивому росту. Если бы нам захотелось подытожить теорию эволюции путем естественного отбора в трех словах, которые можно было бы с успехом применить ко всем типам общества и сферам бизнеса, мы бы просто сказали: разнообразие оправдывает себя.
Действительно ли эволюция всегда подразумевает прогресс?
По словам Дарвина, конкуренция и слепой случай способствуют усовершенствованиям. Борьба за существование — это, по сути дела, лотерея, хотя и у нее может быть своя цель. В этом пункте Дарвин немного противоречит себе, но тут же замечает, что в его «теории наследования и модификации путем естественного отбора» присутствует динамика:
« Обитатели мира во все последовательные периоды его истории побеждали своих предшественников в борьбе за жизнь. В этом смысле они выше своих предшественников, и их органы стали в общем более специализированными. В этом заключается объяснение того общего мнения, разделяемое столь многими палеонтологами, что организация в целом прогрессировала... причем старые формы вытеснялись новыми и улучшенными формами жизни, произведенными действующими вокруг нас законами изменчивости и сохраненными с помощью Естественного Отбора"*.
* Адриан Форсайт и Кен Мийата, статья «Тропическая природа» {Adrian Forsyth wul Ken Mivata Tropical Nature >/ 1984, Macmlllan, New York)
* Чарлз Дарвин. Происхождение видов. Глава X, с. 342.
Дарвин заканчивает свою книгу странным пассажем, высказывая довольно трудную для усвоения мысль о том, что естественный отбор вполне согласуется с концепцией Творца:
«Так как Естественный Отбор действует только в силу и ради блага каждого существа, то все качества, телесные и умственные, склонны развиваться к совершенству... благодаря законам, еще и теперь действующим вокруг нас. Эти законы... Рост и Воспроизведение, Наследственность, почти необходимо вытекающая из воспроизводства, Изменчивость, зависящая от прямого или косвенного действия жизненных условий и от употребления или неупотребления, Прогрессия возрастания численности — столь высокая, что она ведет к Борьбе за жизнь и ее последствию —Естественному Отбору, влекущему за собой Дивергенцию признаков и Вымирание менее улучшенных форм. Таким образом, из борьбы в природе, из голода и смерти непосредственно вытекает самый высокий результат, какой мы в состоянии себе представить: образование высших животных Есть величие в этом воззрении, по которому жизнь с ее различными проявлениями Творец первоначально вдохнул в одну или ограниченное число форм; и между тем как наша планета продолжает вращаться согласно неизменным законам тяготения, из такого простого начала развилось и продолжает развиваться бесконечное число самых прекрасных и самых изумительных форм"*.
Современные биологи обычно считают своим долгом указать на то, что сам по себе эволюционный процесс не может естественным образом вести только к улучшению. Эволюция, по мнению ученых, не обязательно следует имманентной цели или историческому прогрессу. Организмы адаптируются к условиям жизни, но тот факт, что «лучше адаптированные» организмы процветают за счет «хуже адаптированных», не является оценкой качества: лучше означает количественное, а не качественное превосходство.
Мы можем выбирать, стоит ли верить в эволюцию путем естественного отбора и в параллельное развитие взаимозависимой человеческой цивилизации, где богатство, сложность, специализация и сотрудничество со временем увеличиваются и являются всего лишь счастливыми случайностями, вызванными случайными или индифферентными силами, либо приписать этому развитию некое сознательное намерение или цель. Ученые правильно делают, что боятся высказываться по этому вопросу. Но даже если эволюция кажется всего лишь счастливым случаем (который в будущем, разумеется, может обернуться не такой уж счастливой случайностью), наша вера в прогресс не может быть ошибочной. Мы можем дать субъективную оценку чистому случаю, но можем посчитать, что наш долг — способствовать дальнейшему продвижению эволюции, даже если не уверены в том, что первоначально за всем этим стояла какая-то цель.