Страница 5 из 24
- Нет... Подожди... Не сейчас...
Тьерри делал над собой огромные усилия. Он констатировал наличие непонятного феномена. В его мозг неожиданно проникла мысль, что Инес находится в центральном холле. Об этом же в тот же момент узнал и Тиано. Было так, как будто они услышали это из общего источника или прочли на одном светящемся экране.
Откуда же донеслась до них эта медиумическая передача? Тьерри ведь не был телепатом, как не был им и Тиано. И тем не менее...
- Давай-ка вернемся назад... Да... точно... это случилось, когда мы проходили между огромными круглыми сосудами... В одном находился мозг... а в другом - пчелиный рой, связанный с человеческим сердцем... Нам нужно вновь побывать там.
Тиано последовал за ним, ничего не понимая.
Дойдя, они разом вздрогнули и переглянулись.
- Ну и?.. - буквально выдохнул Тьерри, настолько поразил его феномен.
Глаза Тиано заблестели.
- Теперь я знаю... Мне только что "сказали"... Инес жива... и вместе с ней другие весталки... Их похитили машины... Моботы... Злые моботы... Они сейчас вместе с мужчинами... Все пленники... Возле механизма, который они раньше не видели... Построен не людьми...
Тьерри почувствовал, что у него застучали зубы. А Тиано, кажется, уже освоился с феноменом.
Молодой инженер взглянул на сосуды. Похоже, что передача шла именно оттуда, причем передавались мысли на каких-то неизвестных, но похожих на радиоволны колебаниях. А тут ещё на своде потрескивали смутные беловатые шары, которые странным образом ощущались как живые. Теперь Тьерри понимал, почему весталки были так сдержанны в рассказах о своей работе.
- Нужно идти под купол... - прошептал Тиано.
- Да, ты прав. Мы найдем Инес. Но нам придется пробираться обратно, через ту же дверь, которую мы миновали, а потом возвращаться через центральный вход... А это...
Он заколебался. Должно быть, на подступах к центральному входу ещё продолжалось сражение милиции с моботами.
Но тут Тиано повернул к нему свое чуть улыбающееся лицо с хитрющими глазами:
- Не обязательно... Можно пройти и через Дворец, не выходя наружу...
- Ты знаешь дорогу?
- Да. Инес однажды показала мне...
- Вот как? Но это же запрещено...
- Понимаешь, Тьерри, однажды я искал свою сестру. Весталки увидели меня... Они ведь, ты знаешь, очень добрые, обнимали меня, ласкали... А потом появился один господин с белыми волосами, седой такой, профессор, как я полагаю... Он было нахмурил брови, но ему сказали, что я брат Инес... Тогда он мне и говорит: "Ты не имеешь права находиться здесь, но если ты пообещаешь ничего никому не рассказывать, я покажу тебе проход на главную галерею". И он повел меня вместе с сестрой и другими весталками... Так что я все видел... все... Только раньше никому не рассказывал, потому что обещал...
У Тьерри встал комок в горле.
- Да, действительно, ты знаешь...
- Пошли... Здесь в конце галереи дверь... потом лифты... Впрочем, ты сам увидишь... Там много лестниц, которые сообщаются с куполом... Когда я там проходил, то у меня сильно кружилась голова... Но вообще-то там очень красиво...
Тьерри решил попозже разобраться с таинственными посланиями, которые так вовремя просветили их. Потом вместе с Тиано они обнаружили в конце галереи дверь, лифт и выход наверх к вершине строения, куда вела легкая ажурная лестница, поблескивающая под жарким африканским солнцем.
Мозг с его многочисленными лесенками-трапами, ведущими к десяти галереям от купола, оттуда выглядел несколько необычно. А вверху на куполе виднелись обломки какого-то летательного аппарата. Сам купол, конечно, не пострадал.
Едва они подошли к лестнице, как у Тиано начала кружиться голова, и он закрыл глаза. Тьерри вел его, поглядывая вниз.
В двухстах метрах под ними последние милиционеры, составляющие охрану Мозга, падали под ударами моботов, а металлические чудовища расползались по разным галереям.
Мужчина и ребенок продолжали продвигаться вперед. На них никто не обращал внимания. Все металлические лестницы были пусты. Глядя на город сверху, они видели, что окрестности охвачены пламенем. Но смотреть по сторонам у Тьерри не было времени, он стремился скорее добраться до Инес.
Глава 3
- Открой глаза, Тиано... Мы пришли...
Тиано повиновался и увидел, что они находятся у основания купола с внешней стороны. Гигантский купол окружало нечто вроде балкона. Протянув руку, они могли коснуться прозрачной массы деполекса. Под куполом в холле располагалось множество образцов машин. Туда им и необходимо было проникнуть.
Тиано знал дальнейший путь. Теперь он вел Тьерри, и у него больше не кружилась голова, как при перемещениях над пустотой. К нему даже вернулась некоторая самоуверенность.
У него была прекрасная память, и он помнил мельчайшие детали перехода. Через небольшое отверстие они проникли под купол. Внутри купола по его периметру тоже шел балкон. Склоняясь, они могли прекрасно видеть то, что находится внизу. Посмотрев, затаили дыхание.
Зрелище было впечатляющее. Внизу располагалось что-то вроде музея техники, такого же, какой имелся в любом крупном городе планеты.
Гордо вздымали ввысь свои острые агрессивные носы модели ракет и звездолетов. Вокруг на цоколях стояли разного рода образцы роботов всевозможных размеров от миниатюрных до гигантских, построенные из крепчайших металлических сплавов.
Создавая этот впечатляющий музей, люди тешили свою гордость, похваляясь перед потомками тем, что они изобрели за несколько веков.
Это был настоящий лес из металла, пластмассы и стекла. Над ним, как гигантская паучья сеть, раскинулись сотни антенн. И все это светилось, сверкало, блестело и мерцало... Элегантный, изящный и ужасный арсенал, служивший для завоевания Вселенной.
Присмотревшись, Тьерри и Тиано заметили лежащие между цоколями трупы людей. Там тоже прошли моботы.
Тьерри задумался, как же им спуститься незамеченными. Дело в том, что внизу было не так уж и тихо. В глубине холла, в нескольких сотнях метров под ними, стояла какая-то крупная машина с работающим двигателем. Они не сразу разглядели её среди других механизмов. Кроме того, довольно трудно было понять, что она из себя представляет, да и звук был какой-то необычный.
Снизу поднимались пурпурные лучи, достигающие почти до самого купола.
Тиано, глядя вниз, с трудом выдавил из себя:
- По-моему... по-моему, там работают люди, а, Тьерри?
Тьерри всмотрелся и согласился с ним. Там были видны силуэты явно человеческих существ, занимающихся какой-то адской работой.
Тьерри и Тиано прошли ещё немного вперед и добрались до площадки, на которую выходили двери лифта. На нем за несколько секунд можно было спуститься до самой земли. Но найдут ли они там Инес? Находится ли она в группе этих людей? Тьерри хотелось верить в это, но обстановка требовала осторожности при принятии решений. Может быть, там внизу находились избегнувшие смерти инженеры и техники, которые готовятся сейчас к битве против роботов и моботов? Однако это предположение ничем не подтверждалось. Ведь, в конце концов, он и Тиано могли нарваться и на тех самых гипотетических пиратов, которые скрывались за механизмами...
Все же, поразмыслив, Тьерри решил спускаться. Они вошли в лифт, и двери за их спинами закрылись.
Нажатие на кнопку, и лифт ринулся вниз... но вдруг резко остановился.
- Что случилось? Мы же ещё не спустились?..
Тьерри бешено жал на все кнопки, но ничего не помогало.
- Если бы мы смогли снова подняться и попытаться пересесть в другой лифт...
- Вы напрасно тратите... время...
Тьерри вздрогнул. Черные глаза Тиано расширились от страха. Кто это сказал?
Они огляделись; кабина лифта была маленькая, рассчитанная всего на четверых. Стены абсолютно гладкие... И тем не менее кто-то же ведь произнес эти слова...
- Не пытайтесь понять... Вы все равно не поймете... И не ищите меня...