Страница 9 из 17
- Бежим! - Последний Доктор схватил Зою и Типтика за руки и потащил их обоих в сад. - Спрячемся под деревьями, пока он снова не пролетел...
- Это от кого же вы собираетесь прятаться? - подбоченилась Бабушка. - От этой вонючей керосинки?
Она подпрыгнула, ухватилась за железную ветку булочного дерева и отломила ее:
- Ну-ка! Пусть еще раз спустится!..
- Мермехон! - закричали опять. - Спасайся, кто может!..
Камнем упала с неба черная крылатая машина. Не долетев двух метров до земли, она со змеиным шипением зависла в воздухе, растопырив кривые когти. Вот она подлетела к Типтику... Вот слегка накренилась, чтобы половчее ухватить его... И в ту же секунду...
Трах!.. Трах!.. И еще раз - трах-бабах!..
Это великолепная Бабушка изо всех сил лупила железной палкой по машине, ловко попадая по растопыренным когтям.
- Бей мермехонов! - весело кричала Бабушка, размахивая палкой. - Никакой пощады! Долой!
Летающая машина подобрала свои страшные когти. Внутри ее что-то звякнуло-брякнуло; из ее железного брюха закапала вонючая черная жидкость. С пронзительным воем машина кое-как поднялась в воздух и исчезла за крышами высоких домов.
- Вы храбрая женщина! - сказал Последний Доктор.
- Разрешите поцеловать Вашу мужественную руку... - Он наклонился и губами прикоснулся к пальцам великолепной Бабушки; - А теперь мы должны бежать. Сейчас сюда прилетит целая эскадрилья мермехонов, и нам не сдобровать.
- А почему они называются мермехоны? - спросил Типтик.
- Что значит слово "мермехон"?
- Это значит: Мерзавец Механический Особого Назначения, - объяснила девочка Зоя. - А сокращенно будет - "мермехон". Ах, какие это ужасные машины! Они сверху следят за всем, что движется по земле, а в воздухе уничтожают все живое. Понял?
- Да... Теперь понял... понял... - Типтик едва одерживал слезы. - Я все понял...
- Что с тобой? Что ты понял?
- Я понял, что случилось с моим... с моим... с нашим... - Типтик не смог продолжать; он не выдержал и заплакал.
- Что я вижу, внук?! - великолепная Бабушка кинула Типтику платок. Вытри нос и убери слезы! Не бойся - наш Воронуша не так глуп, чтобы попасться в лапы этим Мерзавцам Механическим Особого Назначения. Прибавьте ходу, друзья! Энергичней размахивайте руками!
Глава двадцатая
Последний Доктор.
Они быстро шли какими-то стеклянными переходами, поднимались и опускались по стеклянным лестницам, перебегали по стеклянным мостикам. И далеко ушли от того места, где их подстерегали злые механические хищники. Мало-помалу Типтик перестал плакать. Нет, он еще не совсем успокоился - все вспоминал своего Воронушу, его хриплый голосок, его забавные разговоры. Неужели больше никогда он не услышит этого?..
Но ведь слезами горю не поможешь.
К тому же Зоя сказала:
- А плакать в нашем городе воспрещается. Смотри, чтобы никто не увидел твоих мокрых щек.
- Да что же это за город такой! - рассердился Типтик. - Играть нельзя, бегать нельзя, даже плакать воспрещается. Что же у вас тут можно делать?
- Делать у нас ничего нельзя! - вздохнул Последний Доктор. - В этом-то вся беда...
- Смешно!
- Совсем даже не смешно, - сказала Зоя. - Ведь громко смеяться тоже нельзя. Можно тихонько улыбаться.
- А если я не хочу улыбаться! Если я хочу хохотать! Чепуха какая-то... Не нравится мне ваш город!
- Что ты! - воскликнул Последний Доктор. - Город у нас замечательный! Замечательный, как и все города теперь на земле. О таких городах давно мечтали люди. Ты только посмотри, мальчик... Как тебя зовут?
- Типтик.
- Чудесное имя для мальчишки!.. Ты только взгляни, Типтик, какие красивые у нас дома. Посмотри, какие умные машины работают вокруг: шьют одежду, очищают воздух, готовят пищу, убирают мусор... делают все, что прикажет им человек. Разве это плохо?
- Нет, неплохо. Хорошо... А кто приказывает?
- Не понимаю...
- Вы сказали, что машины делают все, что им прикажет человек. А какой человек им приказывает? Кто такой? Как его зовут?
- О! Этого человека зовут очень красиво. Его зовут Главный Хранитель!
- Знаю, знаю! - обрадовался Типтик. - Я видел памятник этому вашему главному...
- Тимоша, внук, - сказала Бабушка. - Памятники воздвигают только умершим людям. А Главный Хранитель, очевидно, живой человек. Значит, ты видел не памятник, а монумент в честь Хранителя.
- Пусть монумент. А я его видел. Дяденька в клетчатом пиджаке - красивый такой - стоит улыбается... а в руке держит какого-то мермехона.
- Правильно, - кивнул Последний Доктор. - Он управляет не только всем полезными машинами, но и всеми мермехонами. Он самый главный человек в нашем городе.
- А мермехоны - они тут зачем?
- Чтобы наблюдать за порядком и вылавливать бунтовщиков.
- Ха-ха! - засмеялась Бабушка. - У вас есть бунтовщики? Вот уж никогда бы не подумала. Вы все на вид такие тихие, покорные.
- Нет, не все такие... - Последний Доктор беспокойно взглянул на Зою и ничего больше не сказал.
- Вы побледнели... - Бабушка тревожно посмотрела на старика. - Вы нездоровы?
- Я здоров. Вполне здоров. Здесь все, знаете ли, здоровы. А я никому не нужен. Я - Последний Доктор. У нас тут никто больше не болеет ни свинкой, ни коклюшем, ни корью. Разумеется, это прекрасно, это великолепно. Но...
- Нет, ты нужен, дедушка! - перебила Зоя. - В городе все тебя уважают, советуются с тобой.
- И совсем не слушаются меня! - старик печально вздохнул. - В нашем городе люди стали быстро толстеть: всем приказано есть как можно больше. И у всех поэтому появились жирные подбородки, жирные животики, жирные щеки и даже жирные ноги. А лишний вес - беда для здоровья! Все наши толстяки, может быть, скоро-скоро умрут от ожирения сердца. Жирное сердце - это ужасно, это конец!
- Совершенно с вами согласна! - воскликнула великолепная Бабушка, слегка подтянув узкие синие брючки. - Но не будем медлить. Вперед, друзья!
Глава двадцать первая
Про картину
Хотя Типтик был человеком серьезным и, закончив второй класс, успешно перешел в третий; хотя он многое знал на белом свете - все равно, он слишком часто употреблял в разговорах четыре важных слова: "Почему?", "Как?", "Откуда?" и "Когда?"
- А как построили такой город? - спросил Типтик.