Страница 20 из 25
Ещё пару часов назад наблюдая за лесовиками на поляне, он считал их обряды не более чем поверьями простонародья. Но сейчас Бэл находился перед ним! Величественный и прекрасный! Совершенно реальный! Артур преклонил колени.
– Похвально, что ты узнал меня, молодой король! Но дам тебе сразу знать, что я – не бог!
– Но…
– Встань… Я лишь показывал веками людям пути до солнца. Но не всегда мои учения принимались верно, как не всегда верно принимали и меня.
– А друиды?.. – Артур поднялся с колен.
– Те, за которыми ты любишь наблюдать – младшие. Они более близки к людям, но, однако, ещё не потеряли того учения, которое я им дал, хоть и изрядно исказили его. Высокие друиды, пульпиканы, вроде Прадери помогали мне и моему клану. Но теперь и пульпиканы, и мои собратья покоятся во сне… Прадери – последний пульпикан, в этом мы с ним похожи – последние в своих родах! – именование Прадери высоким друидом заставило Артура слегка улыбнуться, несмотря на величественность момента, – Существуют ещё и верховные друиды, пикси. Они блуждают по миру в отшельничестве, ставя своей целью поиск смысла бытия и Истины… Их тоже немного, наверное, единицы. А возможно, и не осталось вообще. Я слишком давно не выходил в мир людей…
– При этом знаешь моих родителей, которых не знал даже я! – Артур быстро смелел. У него сразу появилась уйма вопросов к Бэлу.
– Находясь здесь, можно услышать многое…
– Я тоже в детстве многое слышал… и про деву Озера тоже…
– Ты слушал сплетни и слухи, а я слушал голоса земли и солнца, воды и ветра…
– Так кто ты? Что за клан? Почему ты последний? И… – Артур осёкся.
– И? – повторил Бэл.
– И кто я?!
– Кто такой ты, я уже сказал. Ты – Артур, сын короля Утера и девы Озера, король Камелота и хранитель иных королевств земель Дану! А если тебя интересует история твоего рождения, а также истории жизней твоих матери и отца, то советую набраться терпения.
– Я готов.
Бэл выдержал паузу и заговорил:
– На своём языке я и другие, подобные мне, называли себя оуоамма, что означает живой разум. Это было ещё до появления вас, людей. Ваши же народы именовали нас по-разному, точнее не нас, а нашу тень, оставшуюся в их памяти. Лесные друиды, а потом кельты звали нас фоморами, римляне – титанами.
– Боги древности… Вы были для первых людей богами! Иначе вас не могли принимать! И ваши образы пронеслись сквозь века!
– Ты всегда был умён. Мой клан именовался кланом Дану! Имя нашему роду дала прародительница Дана, одна из самых древних фоморов…
– В старых сказаниях племя Дану сражается с племенем Фоморов…
– В этом есть доля правды. Догадаешься, кем были иные кланы?
– Разные народы поклонялись разным богам, потому что каждый ваш клан чему-то учил народ, живший рядом с ним… Римляне! У римлян ведь иные боги! Это другой клан? Так?
– Думаю, что могу не продолжать свой рассказ, ты сам всё понял!
– Подожди! Значит, ты знаешь, как на земле появились люди? – Артур уже совершенно не испытывал страха и обращался к Бэлу, будто к равному.
– Нет. Мы спали… Все до единого. Никто не знает, как долго. Но когда пробудились от Великого сна, рядом с нами уже существовали человеческие племена. Совсем дикие, не многим отличающиеся от животных… А мы… Вселенная погрузила в сон всех фоморов, когда мы достигли величайшего просветления и могущества.
– В чём же оно заключалось?
– Ты можешь достать тот голубой топаз над твоей головой? – Артур поднял голову и увидел великолепный камень, отдающий лазурной синевой. Он возвышался над ним на высоте двадцати-двадцати-пяти ярдов.
– Это невозможно, – король не успел договорить, как самоцвет выпал из земляного основания потолка и аккуратно опустился прямо в его руки, – …Для меня… – тут же поправился Артур.
– В другом месте ты бы назвал это колдовством, – из уст Бэла это звучало как утверждение, а не как вопрос.
– Я и сейчас назову это так…
– А для фомора, для оуоамма, это сродни такому же небольшому усилию, как сделать взмах рукой.
– Тогда мне даже страшно представить, к какому могуществу вы могли прийти.
– К высшему! И, пробудившись от великого сна, мы поняли, что Вселенная велит нам поделиться своими знаниями с младшими существами. Мы стали учить людей всему… Но… Я владел всеми тайнами огня, я мог напустить жар на леса, поля, даже океаны, и они обратились бы в тлен и прах. А нужно было донести до людей то, как высечь искру из кресала, дабы мне лишь разжечь свой очаг и приготовить еду…
– Ты ведь можешь двигать и солнцем!
– Нет, усмири свою фантазию, юный король! Неужели тебе непонятно? Я – не бог! Это солнце двигает мной! Я ему подчиняюсь, а не оно мне! Оуоамма берут силу Вселенной, силу Творца… Но сами мы – не творцы!
– Начинаю понимать…
– Я владел силой огня, – продолжил рассказ Бэл, – Другой – силой ветра, третий – пусть не стихиями, а внутренней силой, силой разума, духа… Но мы перестали видеть смысл в учении этому людей, те не понимали нас… «Где тогда Истина?! В чём был смысл нашего существования?» – задавались вопросом мы… Вопрошали Вселенную – она молчала! Мы хотели отыскать эту Истину, но…
– Начали войну! – неожиданно для себя выпалил Артур.
– Да! Ты опять уловил суть. Великую войну. Последнюю! Каждый клан хотел стать единственным, дабы получить абсолютную власть над миром. В какой-то момент нам показалось, что Истина там… Что ж, я сказал, мы достигли пика развития, пика могущества, а значит, вскоре должно было совершиться падение. Ты уже примерно можешь представить нашу силу… Война была разрушительной и стремительной… Горело небо, дрожала земля, чёрный дым заслонял светила. За небольшое время на земле осталось лишь девять кланов оуоамма. Девять! А на момент великого сна нас было триста шестьдесят пять…
– Как дней в году?
– Именно. Вселенная любит наделять своих детей знаковыми числами… Триста шестьдесят пять кланов и один безумец без рода и племени. Он-то и спас всех. Его звали Зораав. Он не относил себя ни к одному из кланов, всю жизнь скитался по свету и искал Истину. Ту самую, великую, от которой мы отказались, начав войну. И в самый разгар нашей войны, когда она была готова уничтожить всё живое, он нашёл Источник. Место, где был слышен голос Творца. Мы считали Творцом всю Вселенную, но оказалось, что сам Творец существует также и стоит выше неё… Из-под земли бил ключ, образуя тот самый Источник. И Творец дал Зорааву выбор: либо возможность прикоснуться к Источнику и обрести Истину, либо возможность прекратить войну и обрести для всех оуоамма бессмертие…
– Он выбрал второе… – Творец, Вселенная, Истина – эти слова не пугали Артура, ему хотелось слушать и слушать этот рассказ дальше.
– С тех пор прошло не одно тысячелетие, но я не могу понять почему! На тот момент в каждом клане оставалось по тридцать-сорок оуоамма, очень мало женщин и единицы детей… Мы явились к Зорааву и избрали его своим владыкой. Воевать нам более не хотелось. И, видимо, по велению Творца мы даже не могли сделать этого.
– Как вы поняли, что Зораав отыскал источник? И как нашли его самого? – вопросы все прибавлялись и прибавлялись.
– Я способен чувствовать любого оуоамма на любом конце земли. Слышать, видеть… И сейчас, поверь мне, я не чувствую никого, я последний…
– Зораав и девять ваших кланов… Больше никого не осталось после войны?
– Из чистых оуоамма – никого, кроме одного… Он потерял весь свой род на войне и, видимо, был где-то рядом с Зораавом, когда тот отыскал Источник. Но если бы он нашёл источник первым, то наверняка бы выбрал Истину. Впрочем, как и все мы… С того момента он запретил называть себя по имени и стал постоянным спутником Зораава. Обращались же все к нему просто – Жрец.
– Из чистых оума… оумаа…
– Говори на своём языке, ты можешь называть нас фоморами.
– Из чистых фоморов. Значит, есть кто-то ещё… нечистый?