Страница 7 из 9
…Неожиданно земля вырвалась из-под ног Виктора, и он уткнулся носом в колючий снег. Очарование волшебной сказки разбилось о суровую действительность. С трудом, опираясь руками на зыбкий, проваливающийся сугроб, Виктор перевернулся на спину и увидел над собой смеющиеся лица товарищей.
– Вставай! – Володя протянул руку, помогая подняться.
Виктор ухватился за предложенную помощь и рывком вырвался из снега. И тут же его руки словно тисками оказались сжаты крепкими пальцами Володи и Сявки. Виктор посмотрел на обоих друзей. Выражение их лиц заставило его насторожиться.
– Почему ты опоздал? – из-за елочки не спеша показался Александр, привычно почесывая подбородок.
Виктор попытался освободиться, но его отчаянная попытка не увенчалась успехом: пальцы друзей сжались еще сильней.
– Не спеши, – добродушно сказал высокий и крепкий Сявка, – Успеешь еще…
– Итак, почему ты опоздал? – повторил свой вопрос Александр и приставил какую-то вицу к груди Виктора.
Виктор обреченно огляделся… Спасения не видно…
– Ну, – Александр нетерпеливо ткнул вицей в Виктора.
– Понимаете, ребята, – Виктор с деланным смущением опустил голову, – я… просто проспал…
Громкий хохот был ему ответом.
Виктор снова рванулся, но не тут-то было. Его тут же приподняли над землей, и он стремительно влетел в ближайший сугроб.
– Как говорил мой далекий предок – Денис Давыдов, – произнес Володя свою любимую поговорку, – finite la comedia! – и демонстративно отряхнул руки.
Путаясь в лыжах, Виктор выкарабкался из сугроба. И почти сразу он услышал звонкие аплодисменты и какой-то серебристый смех, словно зазвенели праздничные колокольчики. Все четверо резко повернулись в сторону странных звуков.
Напротив стояла раскрасневшаяся с мороза очаровательная девушка и радостно хлопала в ладоши.
– Великолепно, – проговорила она певучим голоском.
Виктор восхищенно смотрел на девушку. Он как-то сразу заметил и ее стройную фигурку, и довольно приятное лицо, и чуть выбившиеся из-под вязаной шапочки локоны светлых волос. Зеленоватые глаза девушки, светящиеся весельем, смотрели прямо и доверчиво.
– Что это вы меня так разглядываете? – снова прозвучал ее завораживающий голосок.
– Да, так, – отчего-то робко ответил за всех Виктор и тут же спросил, – А что, нельзя?
– Почему же нельзя? Правилами не запрещается. Смотрите, если хочется…
– А как тебя зовут, прекрасная фея зимнего леса? – почему-то напыщенно спросил Володя.
– А зачем тебе, доблестный рыцарь, надо знать мое имя? – в тон ему отозвалась девушка и, оттолкнувшись палками, быстро исчезла среди деревьев.
Виктор, как заколдованный, смотрел ей вослед.
– Ты чего? – Александр положил руку на плечо друга, – Ты даже с лица спал.
– Знаешь, Сашка, – обернулся к нему Виктор, – еще немного, и я побегу за ней…
– За чем же дело стало? Давайте догоним ее…
***
– Не спи! Вставай! – прозвучал над ухом голос девушки.
7. Встреча с людьми
Виктор проснулся как от толчка. Утренняя свежесть навевала холодом. Все тело била крупная дрожь, зубы громко стучали. Молодой человек резво поднялся и, перебирая в голове события, произошедшие во сне, растерянно огляделся вокруг, не в состоянии сразу отделить сон от яви и понять, где он находится. И тут Виктор увидел спящего Александра и лежащий у того под головой notebook-машину времени.
– Мы же в Америке, – произнес он, хлопнув по лбу, – в шестнадцатом веке.
Стараясь хоть немного согреться, Виктор сделал несколько резких движений из комплекса утренней гимнастики и снова огляделся. Александр еще спал, свернувшись клубком и сладко посапывая во сне.
– Вставай уже… Хватит дрыхнуть! – потряс друга Виктор.
– Отстань, – отмахнулся Александр, дернул недовольно ногой и постарался плотней завернуться в курточку.
Виктор внимательно посмотрел на него, потом перевел взгляд на свисавшие над другом ветви дерева. В глазах юноши промелькнул лукавый огонек.
– Сейчас ты у меня точно проснешься…
Он подошел ближе и высоко подпрыгнул. Пальцы вцепились в ветви. Дерево слегка качнулось, но этого оказалось вполне достаточно, чтобы сверкающий каскад водяных капель сорвался с листвы и обрушился на Александра. Александр вскочил как ужаленный и недоуменно посмотрел на друга. Виктор, глядя на мокрого, взъерошенного, злого и не совсем проснувшегося Александра, не выдержал и громко расхохотался. С ближайшего дерева стремительно вспорхнула яркая птаха, напуганная непривычным звуком.
– Чего ржешь, как лошадь Приживальского? – хмуро поинтересовался Александр.
Виктор повалился на землю от хохота.
– Да, перестань ты. Самого бы так… – Александр озабоченно почесался, – А ты уверен, что клещей не было? Мне снилось, что мы в тропических джунглях…
Он посмотрел вокруг уже более осмысленно.
– Где это мы? Е мое, так это не сон… Сознавайся, куда ты затащил меня?
Виктор подавился смехом и ошарашенно посмотрел на друга.
– Он еще спрашивает? Ведь это благодаря твоей неотработанной хреновине мы оказались здесь, а…
– Ах, да, – Александр угрюмо сплюнул, – это же по твоей милости мы оказались в Америке во времена этой… как ее… конкисты! И ты имеешь наглость обвинять меня?
– Извини, Саша…
– Ты еще вчера пробовал извиняться! Пошли!
– Куда?
– Здрасте – приехали! Сам же вчера предлагал идти в какое-нибудь селение. Или уже забыл?
Друзья снова двинулись в путь. Их окружал все тот же густой и влажный тропический лес, но в этот раз у них не было ни малейшего желания любоваться первозданной природой джунглей. Несколько отдохнувшие за время короткого и совсем некомфортного сна, стараясь не замечать мучавшего их голода, они решительно продирались сквозь заросли. Тучи мошкары вновь облепили незащищенные части тела.
– Кровососы проклятые, – зло выговорил Виктор, – наши комары и то лучше.
Александр, не говоря ни слова, мрачно тащился вперед, яростно сжимая в руке свою машину времени. Виктор попытался, как и в прошлый день, взять у него из рук эту неудобную для переноски по джунглям штуку, но Александр лишь крепче сжал ручку notebookа.
– Я сам, – хрипло проговорил он, обливаясь потом.
По-прежнему казалось, что все силы природы объединились с одной единственной целью: помешать нашим путешественникам продолжать свое движение по избранному пути. Солнце поднималось все выше. От липкого пота, лившегося противными струйками, резало глаза. Жара и духота стали невыносимыми, но друзья шли и шли вперед в, теперь, казалось бы, уже напрасной, надежде встретить местных жителей. Под ложечкой нестерпимо сосало. В этой чаще, даже при наличии такого количества живности, подкрепиться живущим в современном городе было практически нечем.
– Проклятье, – проговорил Виктор, тяжело дыша, и остановился, – так можно и вконец скопытиться…
– А что же делать? Кому щас легко? К тому же это твое предложение…
– Но…
– Никаких «но»… Пошли дальше.
И оба друга принялись за свой нелегкий путь, стараясь не обращать внимания на всевозможные препятствия, которые выставляла на их пути всемогущая и безжалостная природа. Виктор медленно плелся впереди, ощущая, что в горле у него пересохло. Попить бы чего. Он провел языком по пересохшим губам распухшим от сухости языком. С ненавистью он всматривался в окружающие деревья, не желающие поделиться хоть каплей влаги.
Неожиданно сзади он услышал шум ломаемых веток. Виктор резко и настороженно обернулся. Александр, обессилев, привалился к какому-то стволу. Лицо его было белым как бумага. Виктор бросился к другу.
– Что с тобой?
– П-пить…
– Потерпи, Саша, – засуетился Виктор, – еще немного… Сейчас найдем… воду…
Он осторожно усадил друга возле дерева.
– Я сейчас, – пробормотал он, лихорадочно шаря вокруг глазами.
На этот раз судьба была благосклонна к ним. Шагах в десяти Виктор увидел дерево, листья которого напоминали чашу. Боясь поверить себе, молодой человек бросился к нему и, о радость, увидел, что в углублении каждого листа скопилось немного влаги. Юноша бережно слил в один наиболее крупный лист как можно больше воды и аккуратно, стараясь не пролить ни капли, принес другу.