Страница 79 из 93
Так и есть - внезапно отказала система штурманской прокладки. Не удастся отремонтировать - верная гибель: затеряемся в неоглядном космосе, ни тебе отпевания, ни похорон. Я безнадежно включил дублирующую систему. Оле верен себе - дубляж не сработал. Корабль, поминутно меняя курс, танцевал дикий вальс.
Что же делать? При нашей субсветовой скорости либо врежемся в подвернувшуюся планету, либо окажемся в другой галактике.
В штурманском кресле, удовлетворенно посапывал оправившийся Олег Тимофеевич. Дескать, взялись не за свое дело - результат на лицо. Можно подумать, "референт" не составит мне компанию в увеселительной прогулке на тот свет.
Все мои попытки отыскать электронным щупом повреждение окончились провалом. Раскачал корабль - авось, какой-нибудь внешний контакт замкнется - бесполезно.
Я сбросил скорость до минимально допустимой, устало откинулся на спинку кресла. Кажется, пора прочитать заупокойную молитву по поводу безвременной кончины бизнесмена и предпринимателя, он же - борец за спасение планеты Земля, Немцова Германа Тихоновича. Заодно отпеть вонючего пятьдесят шестого. Стукача и предателя.
Неожиданно "цилиндр" вздрогнул и перестал кружиться. Ожившая система штурманской прокладки вернула его на заданный курс... Чудо? Нет, никаких чудес! Облако, милое мое Облако, покровитель и спаситель, в очередной раз спасло меня!
Я переключился на автоматику. Похоже, фокусы Оле исчерпаны. Он ещё раз убедился в бесполезности замыслов рассчитаться с назойливым землянином и сдался...
* * *
"Цилиндр" приземлился на "постоянном космодроме" Межзвездной на окраине деревни Пантелеймоновка. Ночь. Вокруг - ни души. Точно так же, как и в прошлое приземление, лениво брешут собаки. Отвисшие под снежными шапками, молчат деревья. Лишь изредка звучно шлепнется на сугроб сорвавшийся с ветки снежным ком. Деревня спит.
Я нажал на пульте клавишу невидимости. Не дай Бог, натолкнется на космолет какой-нибудь сельский забулдыга да звякнет в город - хлопот не оберешься.
Повезло - к автобусной нас подвез на телеге подвыпивший дедок. Колоритный мужик: с окладстой бородой и дедморозоыми усищами. За услугу взял почти ничего - стольник. До квартиры мы добрались без приключений.
Как быть с пятьдесят шестым - давно решено. Вообще-то, за все его чудачества - стукнуть по макушке да закопать в снегу, но я не киллер, пачкать руки кровью не желаю. Не смогу убить, рука не поднимется. Пусть даже не на живого человека - на робота.
Решил действовать по примеру Оле - держать вонючего предателя под рукой. Доберемся до города - сплавлю "референта" для выполнения сверхсрочного задания и махну на завод, к Светлане Петровне. Потом первым рейсом - в Москву к фээсбэшному генералу.
Но пятьдесят шестой "сплавляться" не желал. Видимо получил четкое указание шефа: не удатся покушение - прилипнуть к землянину мушиной липучкой, дальше, чем на три шага, от себя не отпускать. Вот и маялся несчастный топтун, жался, бледнел, краснел, но стоял на своем: на завод отправимся вместе.
Слава Богу, в моем домашнем баре сохранились с прежних разгульных времен несколько бутылок спиртного. Качеством и крепостью похуже тех, которыми я потчевал Олега Тимофеевича в Питере, но, похоже, дружок Бориса Николаевича прочно вступил на стезю пьянства, когда - лишь бы напиток с ног валил, остальное не важно.
При виде желанной влаги "референт" проглотил вязкую слюну. Потянулся ко мне, как ребенок к материской груди. Только причмокивал мокрыми губами да помаргивал.
Бутылка возвратилась в бар.
- Не хотите выполнять свои обязанности - ваши пробемы. Придется перекусить... в "сухую". После отправимся... вместе.
Образец замемекал, замотал головой. "Сухой" перекус его не устраивает. Я сожалеюще пожал плечами. Дескать, понимаю затруднительное положение шестерки. По натуре - гуманист, поэтому в виде исключения...
Нехотя наполнил бокал. Ядовитая жидкость мгновенно перелилась в рот "референта". Второй бокал последовал за первым с такой же скоростью. Третий на пару мгновений задержался. После четвертого Олег Тимофеевич опустил голову в тарелку с красной икрой и залепетал что-то невразумительное.
Готов! Предположим, для переговоров с главной технологиней времени достаточно, но как быть с планируемым полетом в Москву? Не накачаешь же робота-алкоголика на три дня?
Ладно, как выражалась Надежда Павловна, придется решать проблемы по мере их поступления. Человеколюбиво уложил одуревшего пьянчугу на диван, подсунул под голову подушку и помчался на завод. В вестибюле административного корпуса приказал дежурному срочно разыскать главного технолога и послать ко мне в кабинет. .
Приказание-просьбу выполнили с завидной скоростью. Наверно, соскучились по хозяину, готовы облизать его, пятки чесать, патокой обмазывать.
- Светлана Петровна, для длительной беседы нет времени. Прошу вас ничего не спрашивать - довериться мне... Договорились?
- Договорились, - раздвинула женщина накрашенные губки. Будто приготовилась принять чисто дружеское лобзание. - Слушаю и повинуюсь.
Умненькая все же девочка! Про себя твердо решил увеличить её оклад до пятнадцати кусков. Если, конечно, тот же Оле предоставит мне такую возможность.
- Вот вам номер московского телефона. Ответят - скажете "от образца". По ночам будете слушать мой голос. То, что скажу, продублируете в Москву.
Повезло мне со слабым полом! Аура не только пояснила принцип "ночных переговоров", но и презентовала мне некий крохотный приборчик, который концентрирует передаваемую мысль и транспортирует её к адресату. Я попросил на всякий случай "обратный усилитель" - получил отказ. Поэтому до Светланы Петровны я доберусь, она ко мне - не получится. Скорей всего, Аура, когда любила меня, преследовала дальнюю цель - симпатичный землянин должен в разлуке общаться только с ней.
- Слушать ваш голос? - широко раскрыла накрашенные глазки красавица, Да ещё по ночам... Герман Тихонович, не надо темнить. Для того, чтобы я могла выполинть ваши поручения, мне нужно знать все.
- Наоборот, ничего знать не нужно. Так будет лучше для нас обоих. Просто ночью услышите меня, запомните все, что скажу, и передадите. Не удивляясь и не переспрашивая.
- А как же муж? - стеснительно потупилась женщина, одарив меня кокетливым взглядом. - Что он подумает?
- Голос услышите вы одна... У меня нет времени для более понятных об"яснений... Сделаете?
- Сделаю, - твердо пообещала она, передернув плечиками. Будто я предложил, по крайней мере свергнуть правительство либо застрелить президента.
- Спасибо. Успокойтесь, вам ничего не грозит... Теперь пригласите ко мне, пожалуйста, главного экономиста.
Встряхивая пышной прической, словно поудобней укладывая в головке услышанное, Светлана Петровна покинула кабинет.
Минут через десять пожаловал Зотов.
- Александр Александрович, у нас с вами состоится не совсем обычная беседа. Не имеющая отношение к экономике предприятия... Скажите, Олег Тимофеевич о чем-то с вами говорил?
- Что вы имеете в виду?
- Будем откровенны. Подозреваю, что наш референт предлагал вам оказать ему некую, не совсем... понятную помощь. Скажем, в сборе доверительноq информации... Так?
- Откуда вы знаете? - привстал главный экономист, изучая мою безмятежную физиономию. Шучу я или говорю серьезно?
- Мне все положено знать о своих сотрудниках. Иначе - каким бы я был бизнесменом?... Вы не ответили на мой вопрос.
Зотов снова уселся на стул. Действительно, почему бы владельцу завода не интересоваться подноготной своих работяг? Даже если эти работяги ведущие специалисты.
- Да, был разговор... Я тогда ещё подумал, что Олег Тимофеевич того, родственник Светланы Петовны выразительно покрутил у виска указательным пальцем. - Какие-то инопланетяне, какая-то Лаборатория. Честно говоря, сначала хотел отправить мужика в психушку, потом решил не обращать внимания. Сейчас в России таких, сдвинутых по фазе столько - больниц не хватит... А что, э т о, на самом деле, существует?