Страница 126 из 133
Несколько кораблей Курьерской службы также покинули систему Трэка. Но они стартовали в противоположном направлении. Курьеры повезли на Землю и на планеты Внутренних Областей информацию о начале космического сражения.
На связном мониторе появилось лицо командующего Симкова, который находился в своей каюте:
- Граждане адмиралы, офицеры, матросы и солдаты, я поздравляю вас с началом операции "Железная саранча". Уверен, что каждый из нас с честью выполнит свой долг.
Роберт Дилакс откинулся на спинку своего кресла и заложил руки за голову:
- Ну вот и все. Началось. Теперь нам остается одно: ждать.
Лайн повернулся к Питри:
- Почему "Золотую каплю" не отправили для наблюдения за боем?
- Потому что у нас теперь есть более быстрая связь.
- Какая?
- Ну, ты проспал самое интересное. Мыслители гер-рукиан с Оруженосца-второго попытались связаться со своими товарищами на звездолетах.
- А-а-а! - Лайн устыдился того, что упустил из вида эту возможность.
- Но не все мыслители пошли на контакт. Собственно, под контроль удалось взять только один звездолет - тот, который уходил с Локры-пятой. И только потому, что там из анабиоза подняли мыслителей, которые не были в сговоре с Генеральным Вычислителем. А на кораблях, входящих в главный флот, вахту несут члены семей, добровольно согласившихся служить машинам. Переубедить удалось лишь немногих. Но от них мы узнаем самые последние сведения о флоте.
- Значит, по кораблям гер-рукиан мы стрелять не будем?
- Нет. Приказано пропустить их мимо Трэка. Волшебник Чивн-Чвин обещал очистить их компьютеры от сознания Генерального Вычислителя до того, как они доберутся до Внутренних Областей. А с мыслителями разберутся наши десантные команды.
- Не слишком ли мы доверяем этому волшебнику? - спросил Лайн. - Ты уверен, что он не ведет собственную игру?
Питри пожал плечами:
- У нас нет оснований ему не верить. Я сам видел, как статуя Великого Первого Бога отдала ему Сияющий Меч. Разве это не говорит о том, что он на нашей стороне?
Но это Лайна не убедило:
- Ты так хорошо разбираешься в магии? Ты можешь с уверенностью утверждать, что все это не изобразил сам Чивн-Чвин, чтобы втереться к нам в доверие?
- Ты излишне подозрителен. Ведь киранирцам ты доверяешь без всяких оговорок.
- Киранирцы - люди, - уверенно сказал Лайн.
- И ты считаешь, что это главное условие доверия? Я, между прочим, тоже не человек.
- Ты - другое дело. Ты являешься человеком по всем параметрам, кроме рождения. А Чивн-Чвин - существо непонятное, могущественное и почти неконтролируемое.
- Его контролирует собственная совесть. Кроме того, его постоянно сопровождают мои коллеги. То есть, бывшие коллеги.
- Вот это уже лучше, - заметил Лайн. - Я имею в виду твоих бывших коллег. Совесть полудемона - величина неизвестная, а выстрел из плазменного разрядника в затылок - метод надежный и многократно проверенный.
- Ты рассуждаешь, как агент ВЧК, - улыбнулся Питри. - Не думал о том, чтобы сменить работу?
- Нас и тут неплохо кормят. Кстати, я еще не завтракал.
- По земному времени сейчас двадцать часов сорок три минуты.
- Значит, время ужинать. Составишь компанию?
- Ладно.
Лайн и Питри отправились в пищевой отсек. Здесь было больше людей, чем в командной рубке. Но на все мониторы внутренней инфо-сети крейсера выводились самые последние данные, так что многочисленный экипаж "Ильи Муромца" - пилоты, стрелки, инженеры и техники - находился в курсе всего происходящего. Хотя люди вели обычные разговоры, шутили и смеялись, на их лицах отражались невеселые мысли и сомнения. Где-то в далеком космосе их товарищи вели тяжелый бой с превосходящими силами противника. Там взрывались ядерные боеголовки, сверкали вспышки плазменных пушек, плавился металл и гибли люди.
Перекусив, агенты вновь полетели в командную рубку. Их положение на "Илье Муромце" было неопределенным. Генерал Варкасов, непосредственный начальник, остался на Оруженосце-1, поэтому в настоящее время они не имели ни заданий, ни обязанностей, но в то же время к ним относились, как к офицерам Генерального штаба. Собственно, Лайн, Питри и Ибис находились на крейсере только для того, чтобы в нужный момент отправиться на планетен вместе с послами-киранирцами.
В одном из коридоров Питри легонько тронул Лайна за локоть и глазами показал на группу людей:
- Смотри, один из гер-рукиан.
Квазаров с любопытством присмотрелся к пришельцу, которого сопровождали трое офицеров. Гер-рукианин носил форму ОФ без знаков различия. Должно быть, это была единственная одежда, которая нашлась на военном корабле. На груди гер-рукианина висели пустые ножны, украшенные тонким резным узором.
Один из офицеров что-то тихо сказал инопланетянину и показал на Лайна. Гер-рукианин посмотрел в его сторону и быстро полетел навстречу.
Питри сказал:
- Похоже, он хочет с тобой поговорить.
Гер-рукианин широко улыбнулся и продемонстрировал узор, выгравированный на передних сросшихся зубах - круг из восьми треугольников с тремя расходящимися лучами. Он быстро заговорил, а персоналка Лайна перевела:
- Здравствуйте, специальный агент Лайн Квазаров. Меня зовут Калиул, я член семьи Кивли третьего уровня родства, техник, носящий оружие. Мне сказали, что это вы приказали не стрелять, когда мы взлетали с Трансцендентального Экзистенциализма. Я хочу поблагодарить вас за великодушие.
- Это не моя заслуга. Просто меня вовремя предупредили, что вас, так сказать, "расколдовали". Вам следует поблагодарить волшебника Чивн-Чвина.
- Мы обязательно сделаем это со всей возможной благодарностью. Весь наш народ в неоплатном долгу перед вашей цивилизацией. Мы готовы на все, чтобы исправить допущенные ошибки.
- Надеюсь, что в наших отношениях больше не будет вражды, - дипломатично произнес Лайн.
- Теперь у нас с вами есть общий враг - Генеральный Вычислитель, добавил Питри.
- Вы совершенно правы. Мы должны жить в мире. Это мнение всех мыслителей, которые освободились от чужого влияния. Так говорит и моя невеста Маунил, - Калиул улыбнулся, словно произнесенное вслух имя любимой девушки вызвало приятные воспоминания.